Ведьма огня для драконов

Глава 9. Свиток

Я любовалась князем и генералом, переводя взгляд с одного на другого.

Улыбнувшись, ответила:

— Да, поговорим.

Торвальд рассмеялся. Его смех напомнил времена, когда мы втроём неспешно прогуливались за пределами военного лагеря и спорили о трёхсотлетней династии горных правителей.

— Фрейя, — широко улыбнувшись, сказал он, — признайся, ты соскучилась по нашим разговорам.

Я улыбнулась шире и кивнула. Генерал подошёл, обхватил меня за плечи и прижался губами к моим волосам.

— Пойдём, пламенная, — сказал он и увлёк меня в дальний угол спальни, где стояли три двухместных дивана, образуя треугольник с круглым столиком в центре.

Я удобно расположилась на одном из диванов, подложив под спину подушки, князь и генерал опустились на другие. Райнард положил ногу на ногу, глядя на свиток в своих руках. Генерал широко расставил ноги и раскинул на спинке дивана свои огромные руки.

Мы молчали, а потом Райнард поднял на меня пронизывающий взгляд.

Я поёжилась, когда повелитель драконов спросил:

— Куда и кому ты отправила артефакты с рукописями?

Вздрогнув, я обхватила себя руками. Князь мимолётно улыбнулся, и меня зазнобило.

— Я могу ответить за тебя, — пояснил Райнард, не отводя от меня пристального взгляда, — но мне интересно, расскажешь ли ты сама.

— Я не расскажу, Райнард, — тихо, но твёрдо ответила я.

Он кивнул и протянул мне свиток. Моя рука дрогнула, но я упрямо закусила губу, взяла и начала читать. С каждой строчкой я холодела всё сильнее.

Я потёрла глаза и перечитала начало.

Не верю. Это наверняка подделка.

Этого просто не может быть.

Я переплела пальцы левой руки в оттиск огненной руны и зашипела от отката заклятья проверки подлинности.

Ещё несколько раз проверила. Почерк не менялся, оставался таким же знакомым. И след того, кто писал, всё тот же.

Я бросала на свиток всё новые и новые знаки, силясь выбить хоть намёк на то, что это подделка, но раз за разом убеждалась: это действительно писала моя наставница.

Я покосилась на бесстрастное лицо князя, перевела взгляд на нахмуренного Торвальда. Свиток не мог быть настоящим, это наверняка подделка!

Ещё додумывая эту мысль, я прокусила губу, смешивая свою кровь со слюной, мазнула пальцем по ранке и обрушила на несчастный пергамент всю свою ярость.

Я всматривалась, как под гнётом моей воли проступает рисунок мыслей и эмоций того, кто писал этот текст.

Под кровяной проверкой любая подделка проявится, даже если её делал сам князь, да кто угодно, сколь угодно могущественный.

Выдерживая чудовищный откат заклинания, я глубоко дышала, пережидая боль, и всматривалась в узоры мыслей и чувств, мелькающих по пергаменту. И с каждым витком убеждалась: то, что я держу в руках, действительно писала Агнесса.

Втянув нижнюю губу и трогая языком ранку от укуса, я глубоко вздохнула, и начала читать заново.

Когда дочитала, свиток выпал из моих рук, я подтянула ноги, обхватила их руками и уткнулась лицом в колени.

Слёзы текли по щекам, меня трясло. Я очень хотела перечитать, чтобы найти хоть малейшее доказательство, что это неправда.

Но следовало принять неопровержимый факт: это действительно писала Агнесса, моя наставница.

Та, кого я считала матерью.

Это был уже знакомый мне план истребления драконов.

Но причина, почему драконов нужно уничтожить, оказалась иной.

Не потому, что драконы хотят убить половину людей, а вторую половину поработить, как объясняла мне наставница.

Нет. В письме шла речь о неком источнике силы нашего мира, который охраняли драконы.

Цель наставницы и её покровителей была в том, чтобы убить драконов. Подчинить источник силы и завладеть нашим миром. Драконы этому мешали.

В горле стоял ком, в груди давило от понимания, что меня обманули! Наставница обманула! Агнесса, как же так?..

Я изо всех сил сдерживала рыдания, обида обжигала.

Диван прогнулся под тяжестью повелителя драконов, севшего рядом. Я подняла от колен мокрое лицо, взглянув в спокойные глаза князя, и съёжилась ещё сильнее. И вздрогнула от того, что он мягко и настойчиво привлёк меня к себе.

— Ты не могла знать, — тихо сказал он, и я громко разрыдалась, потянувшись к моему князю, позволяя себе принять утешение его сильных объятий.

Не могла знать. Конечно, я не могла знать!

Как я вообще могла подобное предположить?!

Что меня обманет моя наставница — та, кому безоговорочно доверяла, она же меня вырастила, по сути стала мне матерью!

Агнесса была для меня всем! Я верила ей безоговорочно.

Но план на этом листе действительно написала наставница. Ошибка исключена.

Дело даже не в почерке, который я знала так же хорошо, как ироничный прищур её карих глаз и таинственную полуулыбку, мелькающую на знакомом с колыбели родном лице.

Кровяное заклятье показало мне намного больше, чем само письмо.

Я прижималась к сильному телу моего князя, стараясь унять рыдания, и, съёживаясь от боли и обиды, пыталась осознать увиденное.

Узор мыслей и эмоций, которые возникали, когда она писала — это было так узнаваемо! Его невозможно подделать.

Я прочитала в нём образы королевства, очищенного от драконов, планы по захвату городов, предвкушение власти, подсчеты количества рабов, которых она себе возьмет.

Цинизм и размах поражал.

Мне в этом деле отводилась особая роль.

Наставница знала, что повелитель драконов ищет хоть кого-то из угасшего рода огненных ведьм. Агнесса написала два года назад этот план, когда убедилась, что я — её воспитанница — именно та, кто нужен князю.

Больше всего убивало то, как она думала обо мне.

Как о вещи. Как о детали плана. Ни следа той душевности, которую она показывала мне при встречах.

Агнесса чётко знала, что и как мне рассказать, когда и что показать, чтобы я поступила предсказуемо.

Надо отдать ей должное: план в той части, которая отводилась мне, реализовался до малейшей детали.

Кроме одной.

Агнесса не обольщалась, она была уверена, что древний дракон вскроет заговор.

Да, там в плане, написанном два года назад, так и было выведено твёрдой рукой Агнессы: «Фрейя отправляет рукопись и артефакты, князь её убивает».

В узоре мыслей и чувств — сожаления обо мне ещё меньше, чем о полене, брошенном в огонь. Дальше шли новые строчки плана, уже без меня.