Желание не закон

Глава 12

Несколько часов студенты двигались на северо-запад, прямо к столице людского государства. Они проехали несколько небольших городков и деревень, но до большого города так и не добрались.

Стационарный портал, который должен был перенести их к границе с вампирами на юге, располагался в одной их крепостей, стоящей неподалеку от небольшой деревушки.

Подкрепившись в таверне, толпа студентов, возглавляемая несколькими преподавателями, отправилась через лес к крепости. Ее жители были предупреждены заранее, поэтому их спокойно проводили к порталу и даже пожелали первокурсникам удачи.

Минут через десять все они оказались на краю леса. Чуть ниже в долине уютно разместился небольшой городок. Черепичные покатые крыши прижимались друг к другу. Дорог было мало, зато они были довольно широкие. Проехав по главной мощеной дороге, преподаватели остановили своих подопечных перед большим трактиром. Три этажа здания растянулись, занимая место двух, если не трех, домов.

Студенты побежали расхватывать лучшие комнаты, а пара преподавателей вместе с лекарями отправились к зданию местного правления. Совет города Торбина их уже заждался.

Алеми сразу отметила общее гнетущее настроение местных. Кто-то смотрел на них с надеждой, а кое-кто поглядывал с опаской. Возможно, еще недавно этот городок был цветущим и гостеприимным, но сейчас был лишь тенью прежнего себя. Будто в подтверждение этого, на небе сгустились темные тучи, ветер усилился и бил в глаза.

Алеми с друзьями не стали ждать конюха, так как все свободные были уже заняты другими лошадьми. Они сами отвели своих животных к конюшне и расседлали их. Скорее всего, из-за разыгравшейся непогоды, сегодня тренировок не будет. Так что, они спокойно оставили своих лошадей и пошли в трактир получать комнату.

Натали, в числе первых и настойчивых, забила одну из немногих двухместных комнат. Они с Алеми будут жить вместе, из-за чего Лючи расстроилась и все время ворчала на демоницу.

Девушки вместе с Алексом и Роддом решили прогуляться по городу, чтобы в будущем хоть немного ориентироваться.

К более малой группе существ местные отнеслись более спокойно и дружелюбно. Кое-кто им даже улыбнулся, если можно считать почти беззубую улыбку какого-то пьяницы дружелюбной.

Лючи уже перестала дуться и с интересом осматривалась. Натали глазами искала какой-нибудь салон красоты. Она уже предложила подругам посещать салон по вечерам, чтобы расслабиться.

Алекс молча поднял руку и указал на дверь оружейного магазина. Он был небольшим, но вывеска обещала широкий выбор. Родд ему кивнул, и парни отделились, сказав, что нагонят девушек позже. Ко всеобщему удивлению, Лючи отправилась вместе с ними, так что демоница и Алеми остались одни.

— Думаю, все дело в Родде, — задумчиво протянула Натали.

— Не замечала, чтобы Лючи одаривала его вниманием, — рассеянно ответила Алеми.

— Тебе стоит быть более внимательной. Я видела, как они стреляют глазами друг в друга, когда думают, что никто не видит.

— Ну удачи им.

— Как думаешь, кто сделает первый шаг? Я ставлю на Лючи.

— А я на Родда.

— Ты серьезно? — Демоница аж рот раскрыла в удивлении. — Он слишком робок для этого.

— Согласна, но Родд очень искренний, — рассуждала Алеми. — Я уверена, что как только он осознает, что его интерес взаимен, то он ей признается.

— Даже не знаю… — Натали определенно не верила в подобное развитие событий. — Ты дум…

Она не успела договорить, так как из узкого проулка вдруг высунулась рука и закрыла ей рот. Демоница дернулась, а затем глаза ее закатились, и она обмякла.

Алеми хотела закричать, но увидела, как телу подруги не дает упасть подозрительно знакомая фигура. Укрытая черным плащом с капюшоном, она двигалась резко и быстро, будто отточено.

— Хаял? — удивилась эльфийка.

Мужчина поднял голову выше, взяв на руки Натали, и улыбнулся. Молча, он развернулся и вернулся в темный проход. Алеми последовала за ним и наткнулась на более широкую фигуру, укутанную в плащ.

Джарасат тут же сжал ее в объятиях, зарываясь носом в густой хвост.

— Я уже соскучился, — сказал он, выдыхая ей в шею, отчего по коже Алеми побежали мурашки.

Она отстранилась и посмотрела на своих мужчин. На ректора и преподавателя…

— Что вы с ней сделали?

— Ничего, — пожал плечами Хаял. — Она просто поспит. — Он аккуратно посадил Натали на землю, облокачивая ее спиной на здание.

— Вы не можете так обращаться со своими студентами. — Даже не испытывая эмоций, Алеми была возмущена. Они могли найти другой способ дать ей знать, что прибыли в город.

— Она не моя студентка, — тут же вывернулся вампир.

Оба посмотрели на Джара.

— Серьезно? — Он укоризненно глянул на Хаяла. — Это ведь была твоя идея!

— Я не предлагал нападать на невинную девушку!

— Хватит! — Алеми прервала их, не дав начать очередной спор. — Ну и зачем вы здесь? Где будете спать и есть? Или думаете, что вас никто не узнает?

— Мы постараемся не попадаться на глаза вашим группам, — произнес Джар. — Мы сняли комнату в небольшом трактире на краю города.

— Ну хоть так, — выдохнула девушка.

Вдруг снизу послышался громкий стон. Натали зашевелилась и приподняла голову.

Хаял изумленно смотрел на демоницу, что еще несколько часов должна была быть в отключке. Он бросил вопросительный взгляд на ирлинга и Алеми. Последняя тут же спохватилась и замахала руками, прогоняя их.

Мужчины тут же ретировались.

Алеми присела перед подругой.

— Ты как? — спросила она, положив руку ей на плечо.

— Вроде… нормально, — простонала она. — Что произошло?

— Тебя схватил какой-то пьяница и шибанул заклинанием. Ты просто ненадолго отключилась, не волнуйся.

Натали схватилась за голову и сильно зажмурилась.

— В чем дело? Тебе больно?

— Голова… словно сейчас взорвется.

Алеми приложила пальцы к ее вискам и послала магию внутрь. Через пару минут боль утихла.

— Не понимаю, что со мной, — сказала Натали, когда смогла встать на ноги. — Мой отец ставил мне сильную ментальную защиту.

— Если хочешь, я могу посмотреть, — предложила Алеми.

Демоница кивнула, уже зная, что ее подруга сильна в ментальной магии.

Уже в более мрачных чувствах девушки вернулись в трактир и поднялись к себе в комнату.

Алеми тут же посадила Натали на кровать и села перед ней на корточки. Она вновь приложила пальцы к вискам демоницы.

— Постарайся расслабиться.

Натали послушалась и выкинула все мысли из головы.

Проникнув в чужое сознание, Алеми действительно увидела там мощную защиту. Она, словно высокая стена, преграждала дальнейший путь. Однако по всей стене вилась длинная и глубокая трещина.

Алеми нахмурилась. Хаял не мог так сильно навредить. Значит, защита была нарушена еще раньше.

Она задействовала больше магии и попробовала проникнуть внутрь. Это оказалось не так сложно. Трещина была действительно глубокой, и Алеми пришлось не особо сильно постараться, чтобы вторгнуться в разум подруги.

Она начала просматривать ее воспоминания, осторожно отматывая их назад. Пришлось вернуться на приличное количество времени.

Это было самое начало семестра. Алеми припомнила, что Натали отсутствовала несколько дней. Она утверждала, что навещала родителей. Да, Алеми увидела воспоминания об этом, но как сильный ментальный маг, она чувствовала, что это лишь подсунутая иллюзия. Кто-то пробил защиту демоницы и заменил ее воспоминания.

Алеми сжала губы и сосредоточилась. Ей нужно было быть очень осторожной, чтобы не навредить подруге еще больше. Она должна была отделить внедренную иллюзию от реальности.

На это ушло достаточно много времени. Руки уже начали дрожать от усталости, она вспотела, но работа приносила плоды. Постепенно, фальшивые воспоминания начали покрываться рябью, словно водная гладь, а затем их окутал туман… и они исчезли.

Алеми шумно выдохнула, почувствовав, как по ее вискам течет пот. Но оно того стоило. Она сделала последний рывок и ухватилась за картинку.

К Натали подошел какой-то мужчина. Не успела девушка что-то спросить, как ее сознание помутилось. Очнулась она в небольшой темной комнате, сидя за деревянным столом. На его поверхности стояла одна свеча, что почти не давала света.

Алеми казалось, что она вместе с подругой прочувствовала все замешательство, а затем и панику.

Спустя несколько секунд, дверь напротив открылась и в комнатку вошел высокий мужчина. Он был больше, чем огромный. Настоящий ходячий шкаф, даже Джарасат не мог с ним сравниться.

Мужчина сел напротив Натали и начал разговор. Он бы недолгим, но чрезвычайно важным.

Натали предлагали все, что она захочет за то, что она будет следить за одаренной по имени Алеми и докладывать им информацию. Но ни денег, ни моментального диплома ВМА демоница не взяла. Она отказалась шпионить. Угрозы тоже не помогли, хотя Натали прилично струхнула, ее гордость не позволяла подчиниться, а тем более подставить новую подругу.

Благо, ее не покалечили и не убили. Лишь заменили настоящие воспоминания иллюзией, раз уж она оказалась бесполезна.

Алеми отняла руки и села на пол, расслабившись и тяжело дыша. К своему удивлению, она вновь почувствовала. Страх волной пробежался по телу. Она понимала, насколько повезло демонице, ведь ее могли убить из-за нее. Алеми ужаснулась увиденному. Ей надо было срочно поговорить с Джаром и Хаялом. Она не хотела, чтобы кто-то из ее друзей пострадал…