Желание не закон

Глава 28

Зарди вышел на улицу и глубоко вдохнул воздух своей детской щуплой грудью. Он уже привык к своему положению и его не смущало то, что окружающие принимают его за ребенка. Он не считал, что, умалчивая правду, врет им в глаза. А даже если и так… Какое ему дело до чужого мнения?

Так он раньше думал. Но сейчас все изменилось.

Он услышал, как позади занял свой пост его телохранитель, и медленно двинулся вперед.

В голове крутились целые вихри мыслей, которые грозились объединиться в один гигантский торнадо и увести его далеко в дебри. Зарди не знал, что ему делать, что сказать Алеми и Джару, который невольно начал вызывать уважение своим авторитетом, спокойствием и мудростью. Демоненок понимал, что и Алеми достаточно рассудительная, но не видел ни единой причины, чтобы она простила его за вранье. Он бы и сам не простил. Пусть они знакомы не так давно, но уже успели многое пережить вместе, как-то влезли в жизни друг друга и стали занимать в них далеко не самое последнее место.

Зарди выругался и начал яростно теребить свои черные волосы, будто наказывая себя за глупость.

Уж лучше бы Алеми узнала обо всем от него, а не вот так… Наверняка он сделал ей больно…

— Ты и правда изменился, — произнес задумчиво Лайам.

— Думаешь? — выдохнул Зарди. — Хотя да, ты прав. Раньше я не был таким идиотом.

Любопытные взгляды студентов раздражали его, поэтому он свернул на одну из узких дорожек, ведущих в дикий сад, больше похожий на лесной массив. Территория этой местности была довольно обширной, но Зарди не боялся заблудиться, так как уже слышал от Марии, что все эти дорожки неизменно выводят к широкой аллее.

— Тут бы я поспорил, — продолжил Лайам. — Хотя ты давно вырос, большинство твоих поступков были идиотскими и больше похожими на детские выходки.

Мальчик не стал спорить, теперь понимая, что это правда. Именно поэтому отец решил заключить его в теле ребенка, а не кого-то еще. А наследник, по своей глупости, сначала даже посмеялся над проклятием и решил, что отныне сможет спокойно наслаждаться жизнью и развлекаться.

— Вот и развлекся… — прошептал он грустно.

— Так вот, насчет того, что ты изменился, — откашлялся Лайам. Ему вдруг стало неловко от подобного поведения его подопечного. Зарди был не из тех, кто опускает руки или тратит время на самобичевание. А тут…

— Что-то еще хочешь добавить к моему идиотизму?

— Наоборот. Думаю, что встреча с Алеми и теми, кто ее окружает, изменила тебя к лучшему. Если ты не заметил, в данный момент ты считаешь себя виноватым перед Алеми и думаешь, как бы извиниться. Раньше твою голову посещали такие мысли?

— Ни разу.

— Боги, ну ты и эгоист…

— Ты завел этот разговор, чтобы поиздеваться надо мной?! — возмутился мальчик, резко повернувшись.

— Нет, просто не думал, что все настолько плохо.

Зарди вдруг весь сдулся и, отвернувшись, вновь продолжил путь, шаркая ногами.

— Я понимаю, что это своеобразный способ меня подбодрить, — сказал он. — Но даже сейчас ты умудряешься умничать. Лучше скажи, что мне делать.

— Просто извинись перед ней.

— И все?

— И все.

— Не может все быть так просто.

— С Алеми еще как может, — усмехнулся Лайам. — Я уверен, что она быстро простит тебя, если ты будешь откровенен. А скрывать тебе больше нечего. Ну… почти.

— Даже не начинай!

— Ты уверен? — как-то обреченно вопросил телохранитель. — Думаю, она именно та, с кем ты можешь выговориться. Она никому не расскажет, а ты не сможешь всю жизнь держать это в себе.

— Забудь об этом! — жесткий тон Зарди напомнил Лайаму, на кого он работает.

Сейчас, когда наследник был в своем детском обличии, забыться было очень просто. Но Лайам быстро вспомнил, что на самом деле Зардан Але́во — взрослый демон, прошедший войну, а также наследный принц и будущий король. С его умом приходилось считаться даже его отцу, а сражаться он обучался у лучших мастеров со всего мира.

Лайам смотрел на худую фигурку и понимал, что в ее хозяине мало что изменится, как только он вернет себе прежний облик. Зардан прекрасно умел прятать за детской непосредственностью и колкими шуточками свои мозги, опыт и настоящие эмоции.

Раньше Лайам ненавидел свою новую работу, но сейчас, узнав наследника получше и увидев, как он меняется, он понял, что сможет пойти за таким королем. Жаль только, что его родители видят лишь то, что сам Зардан хочет им показать.

Да и зачем он постоянно вел себя как ребенок? Лайам впервые задумался над этим вопросом. Может он чувствует, что еще не готов сесть на трон? Или просто подольше хочет задержаться в детских мечтаниях и беззаботности? Лайам, как и все демоны в королевстве, был наслышан о том, что королевская чета чересчур избаловала своего единственного ребенка. Может Зарди привык к этому и теперь просто не хочет или не может начать брать на себя ответственность и вести себя, как и подобает наследному принцу?

— А почему ты так вел себя? — прямо спросил Лайам.

— Как идиот?

— Как ребенок.

Зарди шумно выдохнул и ответил:

— Я не вел себя как ребенок. Это мой отец все так воспринимал. У меня всегда был легкий характер. Я с детства был общительным и смешливым. Раньше это никого не смущало, но с возрастом я не становился серьезнее, хотя выполнял часть своих дел по государственной части. Отцу не нравилась моя простота и мы часто ругались из-за этого. Он хотел видеть строгого и ответственного наследника.

— И он решил, что проклятие поможет стать более серьезным?

— Это вряд ли, — усмехнулся мальчик. — Тогда он наложил его просто в порыве злости. Я долгое время отказывался от навязанных невест и терпение родителей кончилось.

— Значит ты в таком виде из-за отказа от женитьбы?

— По большей части. Уверен, отец уже сам понял, что погорячился, но снять проклятия не может, так как…

— Ты сбежал.

— Верно.

— Прошлый ректор этой академии, которого мы сегодня встретили…

— Да, — кивнул Зарди. — Я заметил, как он на меня смотрел. Есть вероятность, что он узнал меня, если отец меня ищет. Может, скоро за мной придут.

— Тогда тебе стоит поторопиться с извинениями. Алеми не захотела бы расставаться с тобой именно в такой момент.

— Ты прав, Лайам. И почему я раньше к тебе не прислушивался?

— Ты был идиотом.

— Ах да…