Желание не закон

***

— Ну что? — Алеми чуть не подпрыгивала в нетерпении. — Мне можно отдельно сдать тесты?

— Видишь ли, птичка…

— О нет! Неужели они отказали?

— Да нет, — улыбнулся Джар. — Наоборот, они уже перевели тебя на следующий семестр.

— Так нечестно…

— Я так и знал, что ты не обрадуешься. Но знай — это не моя заслуга, а твоя. Они уверяли, что ты показала отличный результат на первом тесте, так же, как и на практике в Торбине. А еще мне дали оценить несколько твоих письменных работ, все они безупречны и твои преподаватели с этим согласны. В связи с этим они сказали, что нет никакой проблемы с переводом на следующий семестр, но если ты все же захочешь что-то продемонстрировать, то некоторые из преподавателей всегда готовы тебя принять.

— Серьезно? Вот так все просто?

— Ну… это и еще, возможно, сказалось твое похищение. Я объяснил им, что ты в порядке, но некоторые из тестировщиков чувствуют себя виноватыми.

— Значит они меня пожалели? — возмутилась эльфийка.

— Да нет же, — выдохнул ирлинг. — Говорю тебе, не покажи ты себя ранее так положительно, то никто бы тебя не пропустил. А тут часть преподавателей остались нейтральны, а еще часть поддержали тебя, не сомневаясь, что ты будешь развиваться и дальше. В любом случае, ты должна помнить, что контрольные тесты и практика проходят после каждого семестра, так что вылететь из академии ты всегда успеешь.

— Он прав, — вставил Зарди. — Теперь тебе не надо волноваться об этом. У нас теперь появилось больше времени на то, чтобы выяснить, кто тебя похитил. И да, кстати… тебя похитили?!! Когда ты собиралась сказать мне об этом?!

— Ну-ну, малыш, успокойся, — тихо произнес Джарасат. Он не любил, когда в его кабинете повышают голос. — Как ты сам видишь, Алеми особо не пострадала, все обошлось.

Мальчик схватился за лоб и потер его, с насмешкой выговаривая каждое слово:

— Трое. У нее целых трое истинных! И где вы были, когда ее похищали?! Как я понял, вы до сих пор не знаете, кто это сделал, как и почему!

— О, а почему мы знаем, — попыталась улыбнуться эльфийка.

Ей было неприятно то, что демоненок отчитывал ее истинных, как детей, но все же в чем-то он был прав. И она знала, что ее мужчины это понимают. Она, возможно, единственная во всем мире, кто имеет… четверых истинных, и только один смог помочь ей, да и то, потому что наткнулся на нее случайно. Если бы портал перенес ее в другое место, то она бы не встретила Эриаса и кто знает, как бы все повернулось.

— Ну и почему?

— Тебя это не касается, — сказал Атлей. — Иди еще погуляй, нам тут надо поговорить об этом.

— Я уже знаю, что Алеми одаренная. Полагаю, именно по этой причине она стала чьей-то целью?

На секунду в кабинете воцарилась тишина. Все, кроме Лайама, изумленно уставились на Зарди.

— Откуда ты знаешь? — спросила девушка.

— Это было слишком очевидно. Лайам в Торбине рассказал одну легенду, и я заметил, как Атлей и Хаял на нее отреагировали. Если быть кратким, то легенда как раз об одаренных с разными глазами.

— Почему ты не сказал мне?

— А какая разница? Я ведь все равно молчал.

— Ты должен был сказать, что все понял! — воскликнула Алеми. — А что, если для кого-то еще это было очевидным?

— Наш разговор больше никто не слышал, — заверил Лайам. — Я и сам все понял только, когда закончил рассказывать. Ну, по крайней мере, начал догадываться.

— О, да ты не лишен мозгов, — усмехнулся Зарди, но тут же исправился, вспомнив о своем решении стать с Лайамом ближе. — Не обращай внимания, я сказал это, не подумав.

Демон удивленно приподнял брови, но промолчал, делая свои выводы.

Тут слово взял Джарасат:

— Так, давайте все успокоимся и нормально поговорим. — Он взял Алеми за руку и подвел к дивану, стоящему у стены. Остальные расселись по креслам и стульям. — Сначала закончим с Алеми. Птичка, если у тебя больше нет вопросов, то уже завтра ты официально на отдыхе на целую неделю. Если хочешь, мы можем отправиться к тебе домой, чтобы ты повидалась с леди Шилой.

— Да, хорошо бы, — кивнула девушка. — Но я бы хотела начать заниматься самообороной. Я все собиралась-собиралась, да так и не собралась, а надо бы.

— Согласен. Обговори это с Хаялом и дай мне знать, по каким дням вы будете заниматься, чтобы я занес это в твое расписание.

— Хорошо.

— Теперь ты, Зарди.

— Какие-то вопросы ко мне?

— Мы так и не смогли найти никакой информации о тебе, — прищурился ирлинг. — Это очень странно. А вот о Лайаме в королевстве демонов не слышал разве только глухой.

— И что?

— А то, что слухи странные ходят. Будто бы Лайам стал телохранителем наследного принца.

— Принца? — удивилась Алеми. Она внимательно посмотрела в синие глаза демоненка, который ничем не выдал своей реакции на эту информацию. — Зарди, это правда?

Мальчик выдохнул и все же отвел взгляд.

— Ты ведь не думал, что сможешь вечно это скрывать? — спросил Лайам. — Я предупреждал — лучше бы сам ей все рассказал.

— Ты мой телохранитель, а не совесть!

— Постойте, — усмехнулась Алеми. — Значит твои родители — правители?

— Ну да.

— Тогда неудивительно, что ты так избалован…

— Эй! Я работаю над собой!

— Правда? Работаешь?

— Ты думаешь я бы раньше позволил кому-нибудь себя отчитывать?

Лайам вдруг усмехнулся, закатив глаза.

— Что смешного? — рассердился мальчик.

— Только то, что ты и сейчас этого не позволяешь, — протянул демон. — Алеми — это лишь исключение из правил.

— Я бы так не сказал, — вставил ирлинг. — Меня он тоже недавно послушал, верно?

— Ну хватит! Мы уже выяснили, кто я! Теперь можно идти дальше?

— Нет, — сказал Джар. — Это еще не все. Насколько мне известно, ребенок у королевской четы демонов только один. Его имя Зардан. И ему… сто двенадцать лет.

— Ты уверен, что не ошибся на сотню лет? — рассмеялась Алеми. — Зарди всего двенадцать.

— Да нет… Я не ошибся.

Девушка вновь всмотрелась в мальчика. И неожиданно ее взгляд наполнился сочувствием.

— О, Зарди… Ты не вышел ростом… Мне так жаль, наверное, поэтому ты притворяешься ребенком.

— Ты сейчас шутишь? — не понял Зарди.

— Нет! — взорвалась эльфийка, подскочив с дивана. — Ты думал, я идиотка?! Как долго ты собирался мне лгать?! Боги, мне плевать принц ты или кто там еще. Но то, что ты взрослый?! Как это вообще понимать?

Ко всеобщему удивлению на сторону опешившего наследника встал его телохранитель.

— Он и правда должен был рассказать вам правду, — произнес Лайам. — Но, поверьте, это не был розыгрыш или что-то вроде. На самом деле Зардана прокляли. Именно поэтому он выглядит, как дитя.

— Кто его проклял? — тут же взволновалась Алеми. — Это опасно для его жизни?

— Это был мой отец, — пробурчал Зарди.

— Думаю, я даже знаю, за что, — сказал Джар. — Это из-за войны?

Мальчик угрюмо кивнул, а потом встал и вышел из кабинета.

Алеми села обратно и потерла пальцами виски. Головная боль вдруг одолела ее, застав в самый неподходящий момент.

Ей хотелось пойти вслед за Зарди, но она действительно сильно разозлилась на него. Если дело в проклятии, то он тем более должен был рассказать ей всю правду. Возможно, она смогла бы чем-то ему помочь…

— Что ты стоишь? — спросила она у Лайама. — Иди за ним. Ты ведь его телохранитель.

Демон пару раз моргнул, а потом, словно очнувшись, отправился за мальчиком.