Счастью - быть.

12

- Ты готова? – Виктор помог мне залезть на лошадь и как бы невзначай провел рукой по ноге, заставляя меня расплыться в улыбке.

- Готова. – Ответила я на вопрос.

Инолика стояла рядом с Эмилем и смотрела на мужчину влюбленными глазами, а он с удовольствием отвечал ей тем же.

Конечно. Первая брачная ночь прошла. Теперь их жизни крепко связаны. Брачная татуировка горела золотом на руках, не собираясь потухать. Правда, это временное явление, через несколько недель свет будет не столь ярок, а позже и вовсе потускнеет, но хочется надеяться, что та любовь, с которой они смотрят друг на друга не потускнеет в их глазах никогда.

Эмиль усадил молодую жену на миленькую лошадку в серое яблоко, а сам устраивается на гнедом жеребце рядом с ней.

Джош и Ильдор уже выехали за ворота, а их лошади с нетерпением перебирают копытами в ожидании.

Обещанный градоначальником отряд уже «зачистил» наш путь следования от возможных недоброжелателей, но Виктор все равно настоял на охранных амулетах, выданных нам начальником стражи. Так сказать, от недоразумений.

Виктор последним оказывается в седле, кивая на прощание Лорду Гейтсу, который так и остался стоять в дверях, провожая нас хмурым взглядом. Король категорически запретил ему показываться в нашей компании, чтобы никто не смел обвинить короля в том, что он не беспристрастен. Его советник, как и он сам, должны соблюдать нейтралитет оставаясь в тени. На сколько я успела понять, Лорд Гейтс был несколько против такого положения вещей, но пришлось смирится.

Мирослав, вновь завершающий нашу процессию, хмуро попрощался и выехал вслед за нами. Ну чтож, Лига – мы едим.

Из города удалось выбраться без проблем, оставив большую часть сопровождающего нас конвоя в городе, мы тронулись в путь к отцу Максимуса, являющегося графом Борде. Основные вводные он получил от сына, но все равно желал познакомиться с будущей Герцогиней Новар лично. Такой расклад устраивал не всех. Виктор долго причитал, что такое расточительство времени в нашем случае недопустимо. Особенности Ликиной магии никуда не делись. Она все также оставалась Амагична, но…! К нашему удивлению, она отзывалась на магию своего мужа, но и у Брауна возникли неожиданные изменения. Он мог по собственному уразумению использовать амагичность жены. К примеру, он спокойно мог проходить через магический огонь, без каких-либо неудобств.

Я знаю, что как только моя голова коснулась подушки, засыпая, Виктор ушел в кабинет и просидел там до глубокой ночи. Его, так же как и меня волновал вопрос возвращения моей магии, но не один манускрипт не мог дать определённого ответа. Все сводилось к том, что необходимо ждать и иное нам недоступно.

Из череды мыслей меня вывел негромкий смех новоиспеченных супругов, с удобством устроившихся на одной лошади, нежась в объятиях друг друга.

- Завидуешь? – Виктор подъехал неожиданно. – Они красивая пара и светятся изнутри.

- Немного. – Ответила на первую часть его предложения. – Но я рада, что в конце такого сложного пути, они оказались вместе.

- Почему конце? – Спросил Виктор, чуть придерживая мою лошадку. – Для них это только начало. Своеобразная проверка. Ближайшие несколько месяцев, мы будем мотаться по всей стране, созывая сторонников. Каждый из них, как Гейтс-старший, захочет проверить Аниту на подлинность. Пообщаться с девушкой, посмотреть чего она стоит… Это будет самая настоящая проверка их чувств.

- Ты же понимаешь, что я не смогу пол года отсутствовать, учитывая, что гном ушел. Я должна буду вернуться в столицу. – По лицу мужчины пробежала тень. Он нахмурился, но все равно кивнул головой.

- Понимаю. – Ответил он. – Когда?

- Не знаю. Сейчас я точно с вами к графу, а возможно оттуда уже в столицу порталом.

- Может доедешь с нами?

Я отрицательно покачала головой.

- Давай тогда поступим так. – Постарался он сделать голос более бодрым. – Следующим нашим пунктом значится Рогдар, - Я вспомнила блокнот со всевозможными стрелками и схемами, который мне показывал Виктор - У меня там есть свой дом, откуда я смогу без проблем тебя переправить в столицу. Правда прямой портал у меня только до Академии, но не думаю, что возникнут какие-либо трудности с выходом. По времени – это плюс пара дней. Такая задержка тебя устроит? – Он старался не смотреть в мою сторону, но я чувствовала, что он напряжен. Я подумала, что пара дней не сыграют особой роли, поэтому согласилась.

Уже к вечеру мы прибыли в земли графа Борде. Огромный замок возвышался над городом, приводя меня в священный ужас перед такой мощью. Ворота распахнулись, впуская нас в свое нутро. Минут 10 пришлось проехать по внутренним землям, прежде чем перед нами появился парадный вход. Хозяин, похожий на своего сына как две капли воды, радушно встречал нас вместе с вышколенной прислугой.

- Виктор, дорогой! – хозяин раскрыл объятия, притягивая к себе опешившего Лорда эр Шоу. – Я так рад тебя видеть. Скорее проходите.

Виктор тепло улыбнулся в ответ, помогая мне спуститься с лошади.

- А это и есть, прекрасная Анита Эбони. – Хозяин подошел ко мне, впиваясь в меня пронзительным взглядом.

- Нет, Лорд Гейтс. – Виктор приобнял меня за плечи – Это госпожа Каролина Мэй, была компаньонкой Леди Эбони.

Лорд Браун снял свою жену с лошади, подводя к нам. Его рука лежала на плече Инолики или правильнее Аниты, точно так же, как и рука Виктора на моем плече. Я чуть дернула плечом сбрасывая ее, за что получила недовольный взгляд.

- А это – Виктор подошел к Инолике – Леди Анита Эбони, единственная наследница предыдущего герцога Новарского.

- Очень приятно. Леди. – Он склонил голову в поклоне перед Иноликой и поцеловал ее ручку. – Госпожа. – Он поцеловал мою руку.

- А это супруг Леди Эбони – Лорд Эмиль Браун. – Представил друг другу Эмиля и старшего Гейтса. Мирослав, Джош и Ильдор, решили переночевать в городе, дабы не создавать лишних вопросов, поэтому в замке мы оказались вчетвером.

- Прошу проходите. Вас проводят в ваши покои. – Распорядился он. Наших коней сразу подхватил конюх и повел в сторону конюшен, предварительно отстегнув нашу поклажу.

Моя комната располагалась в самом неудачном месте замка – угловая, продуваемая со всех сторон, но я не жаловалась, сразу было понятно, что Лард Гейтс-старший из староверов, а я, как-никак, всего лишь компаньонка.

- Можно? – Виктор заглянул ко мне в комнату, когда я закончила разбор сумки, вывешивая новое платье на вешалку.

- У тебя здесь холодно. – Посетовал он, проходя вглубь.

- Ну, что есть, то есть. – Не стала отрицать я. – Жить можно.

- А где ванная? – Он оглядел комнату в поисках закутка с ванной и удобствами.

- Через три двери от меня. Все в порядке. – Я подошла к нему ближе и прильнула грудью. Он нежно поцеловал меня в макушку и огладил плечи.

- Ну уж нет. – Все-таки воспротивился он. – Здесь ты жить не будешь.

- Вик. – Остановила я его. – Все в порядке. Нам здесь необходимо только посетить ужин и переночевать, а завтра мы с самого утра отправимся в Рогдар.

Он только покачал головой, но судя по всему мои доводы его не убедили.

- Хозяин приглашает нас на ужин. Через час в большой гостиной. Я зайду за тобой? – Я кивнула головой. Виктор еще раз обвел взглядом мою комнату, покачал головой и вышел за дверь, а принялась готовиться к ужину.

Стараниями одного небезызвестного лорда, мое единственное приличное платье походило на тряпку, а ничего нового мы заказать не успели, поэтому приходилось довольствоваться тем, что нашлось у меня в безразмерной сумке – скромном платье, по всем канонам подходящим и для вдовы, и для компаньонки. Неброский макияж, подчерчивающий глаза и высокая прическа, открывающая шею.

К назначенному времени я была готова. Виктор вернулся ровно в тот момент, когда я разглаживала последние складки на платье.

- Поможешь? – Я передала ему небольшой кулончик, чтобы он закрепил его на моей шее, но помимо, ставших родными за столь короткое время, рук, моей шеи коснулись теплые губы, оставляя невесомые поцелуи, а я, как кошка, тянулась вслед за лаской.

- Нам надо собираться. – Хрипло сказал он, все-таки накидывая цепочку на шею. – Но это очень тяжело сделать, когда ты рядом, в непосредственной близости.

Я только улыбалась. Повернулась к нему корпусом и с удовольствием поцеловала губы, он ответил, но через долю секунды отстранился тяжело дыша, словно пробежал целую лигу.

В зал мы спускались рука об руку. Хозяин замка уже восседал во главе стола, Инолика и Эмиль сидели по правую руку, а вот нам осталось место по левую.

- Виктор, мальчик мой. – Лорд Гейтс-старший поднялся из-за стола, раскрывая объятия. – Вы заставили нас понервничать. – С укором произнес он, но улыбка так и оставалась в его глазах. – Прошу вас, садитесь. – Виктор подвинул мне стул, на долю секунды задерживая руки на плечах, за что получил теплую улыбку. Видим, данный жест не укрылся от хозяина, коршуном наблюдающим за нами.

- Ну чтож, Анита. – Начал хозяин, когда расторопные слуги расставили перед нами горячие блюда с ароматными перепелками. – Расскажите старику, что же сподвигло вас влезть в большую политику именно сейчас, спустя столько лет?

Анти нервничала. Было видно, как Эмиль чуть сжимает ее руку под столом в знак поддержки, но она нашла в себе силы начать говорить.

Рассказывала она без утайки и только правду. О том, как была свидетельницей расправы над близкими, о том, как Эмиль перенес ее в Академию, о дороге сопряженной с огромной опасностью… обо всем, что считала нужной.

- Постойте. – Перебил ее хозяин, когда рассказ подходил к концу – Но ведь вы не ответили на вопрос. Что, или правильнее сказать, кто заставил вас именно сейчас вмешаться в политику. Блоу хороший стратег, он хороший торгаш и, честно говоря, я, как член совета ведущий с ним непосредственный дела, не уверен, что юная дева, к тому из племени Маон будет уместнее на герцогском троне, нежели такой прожжённый политик, как Блоу.

Анита сглотнула. Я видела как она оглядывается по сторонам, в надежде на поддержку Эмиля и Виктора, но и мужчины выглядели обескураженными, а «старик» откинулся на спинку стула, наслаждаясь всеобщим замешательством.

- Но ведь он узурпатор. – Попыталась возразить она.

- И что? – Гейтс-старший махнул рукой, будто отгоняя неприятный ему диалог. – Как вы думаете, сколько членов совета из нынешней элиты, являются предками первых князей?

- Но ведь помимо экономических функций, верхушка власти несет ответственность еще и за магическую защиту своих территорий.

Граф недовольно посмотрел на Виктора. Скорей всего старик не ожидал, что разговор за обеденным столом может уйти в такое русло.

- Верно, но Блоу вполне справляется и с магической составляющей.

- Нет! – Воскликнула Анита. – Демоны терроризируют наши земли, пробиваясь через ослабленные земли.

- Но вы же понимаете, что мои земли слишком далеко от земель Блоу. Демоны, даже если они прорываются, для меня не несут никаких трудностей. Между нами еще, как минимум, два графства.

- И вы согласны отдать мои земли на растерзание демонам из-за того, что они недостаточно приближены к вашим?