Счастью - быть.

9.

- Вик. Я же говорил, что не стоит безоговорочно доверять Каролине. Она сбежала. – Громкий голос Максимуса Гейтса прозвучал из-за прикрытой двери ведущую в гостиную. Прежде чем дверь в спальню распахнулась с необычайной силой, Виктор успел накинуть одеяло, скрывая меня с головой.

- Макс. Я прошу тебя выйти из комнаты и подождать в гостиной – Спокойным голосом попросил Лорд Шоу.

- Ты не слышал? Каролина сбежала. – Судя по всему Лорд Гейтс был уже в комнате. – Нет, только подумать. Проскользнула сквозь охрану. Я и правда восхищен ее способностями, хотя это я вчера слушал от тебя. И да, судя по вчерашнему разговору, ты прав – ум у нее не тривиальный, магические способности конечно так себе, но зато она довольно хороша собой…

- Макс! – Виктор повысил голос – Выйди. Из моей. Комнаты. – Разделяя слова произнес Лорд Шоу.

- Хорошо. – Спокойно произнёс Гейтс и, судя по шагам приглушенных ковром и одеялом на моей голове, направился к дверям.

- Платье. – Судя по всему до дверей он не дошел. – У тебя на полу платье. Доброе утро, Каролина. – сказал он несколько громче, явно намереваясь докричаться до меня

Я высунулась из под тяжелого одеяла и посмотрела на Лорда Гейтса.

- Доброе утро, Лорд Гейтс.

- Виктор. – Он учтиво кивнул приятелю, силящемуся скрыть улыбку. – Я подожду вас в гостиной.

Как только за ним закрылась дверь я не выдержала и рассмеялась во весь голос.

- Нетривиальный ум? – Я успокоилась и стала натягивать на себя мужскую рубашку и добытые в недрах гардероба узкие штаны. Мое платье разве что на тряпки сгодится.

- Я должен был как-то объяснить твое присутствие в наших рядах. – Все еще улыбаясь прошептал мне в губы, помогая сильнее затянуть ремень на брюках, чтобы те не спадали.

Лорд Гейтс сидел закинув ногу на ногу и неспешно попивал чай. Я бросила взгляд на часы, те показывали ранее утро и до «подъема» еще можно было поспать часа полтора.

- Прошу прощения за вторжение. – Лорд совершенно не раскаивался.

- У тебя же были основания заявиться ко мне ни свет ни заря. – Виктор взял чашку с дымящимся напитком и сел на диван, устраивая меня рядом с собой.

- Были. – Максимус отставил чашку с недопитым напитком.

- И? Что ты делал в комнате Каролины в такое время? –Лицо Лорда Шоу оставалось бесстрастными, но в голосе появились рычащие нотки.

- Горничная пришла к ней чтобы собрать ее вещи для продолжения пути, но кровать была даже не расправлена.

- Причину ты понял, что-то еще?

- Да. Три человека, направленные мною по адресам, которые дала Каролина были найдены сегодня мертвыми.

Ужас сковал горло, а холодок пробрался под одежду заставляя ежиться.

- А жрица? – Виктор забрал у меня чашку, притягивая ближе к себе.

- Жрица тоже. Вместе с ней трое девушек, которых она учила своему мастерству.

- Плохие новости. Каролина, ты как? – Он заглянул мне в лицо.

- Нормально. – Я кивнула головой, сильнее прижимаясь к теплому телу.

Мужчины продолжали обсуждать, а я думала о том, что мне нельзя было давать координаты Полинии – жрицы. Я встала с дивана и подошла к окну. Рассвет еще даже не начал заниматься. Сейчас был самый темный час утра.

- Надо уезжать. – Сказала я поворачиваясь к лордам. – Срочно.

- Ворота еще закрыты. – Сказал простую истину Максимус.

- Не говорите мне, что не можете повлиять на стражу. Инолику как раз должен был отпустить жар и она может передвигаться. Если нет – посадим ее к Эмилю, но надо убираться от сюда.

У меня начиналась самая настоящая истерика. Тело била противная дрожь, а на лбу проступила противная испарина.

- Тихо-тихо. – Виктор подошел ко мне вплотную притягивая в свои объятия. – Ты ни в чем не виновата. Все в порядке. – Повторял он мне в макушку, поглаживая по спине. – Но она права. – Он повернулся к Максимусу. – Нам надо уезжать. Как минимум, пока неприятности не добрались до тебя.

- Я распоряжусь собрать вам провизию в дорогу. – Он кивнул нам головой и вышел из комнаты.

Истерика отступала. Сколько мы простояли так, я не берусь судить, но стук в дверь заставил нехотя разорвать объятия. Мирослав воровато оглянулся по сторонам и вошел в комнату.

- Уже знаете? – Он сел на кресло и взял чашку с чаем к которой я даже не притронулась. Синхронный кивок головок был ему ответом. Он залпом выпи горячий напиток и закусил печеньем из вазочки.

- Уходим? – Снова кивок ему в ответ. – Уходить нужно налегке. Думаю нас ждут.

- Я не думаю, я в этом уверен. – Виктор тоже взял чашку, которую недавно поставил на столик. – Это уже не шутки. Думаю будет лучше оставить Каролину здесь. Потом Макс отправит ее порталом в столицу. – Я отрешенно слушала планы.

- Может стоит сначала узнать у меня, как лучше мне поступить? – Спросила я, отрываясь от созерцания ночной тьмы за окном.

- Каролина. Я когда предлагал ехать со мной даже представить не мог, чем все это обернется. Сейчас уже вопрос не чести Инолики, а ее жизни. Нам нужно добираться быстро и, к сожалению, я боюсь, что будет много трупов.

Я пожала плечами, предлагая самостоятельно решать, как нам поступать дальше.

Полностью собранный отряд был готов меньше чем через пол часа. Бледная Инолика едва стояла на ногах, опираясь на заботливо подставленное плечо Эмиля. Проворный мальчишка закреплял нашу поклажу на лошадях, я смотрела на улицу, где уже сновал народ. В большинстве своем прислуга, торопящаяся успеть сходить на рынок для пробуждения хозяев, но были и более богатые личности только возвращающиеся из увеселительных заведение.

Молодого парнишку, стоящего на противоположной стороне улицы заметила не сразу. Он стоял, облокотившись на клен, сбрасывающий свои последние листья. Наверное, именно их яркая расцветка среди этой бесконечной серости и привлекла мое внимание, а уже после я заметила паренька. Он смотрел неотрывно, то на Инолику, то на Лорда Шоу, то на Максимуса дающего последние наставления. Сосредоточенный взгляд и взмах руки. Никто кроме меня не видит, да и не понимает что произошло.

- Ложись. – Крикнула я, поваливая Виктора. Эмиль, прикрывая собой Инолику, тоже повалил девушку на землю. Куда делись остальные я не поняла, но грохот осыпающихся камней я почувствовала спиной.

- Каролина. – Кто-то настойчиво тряс меня за плечо. – Каролина, пожалуйста, очнись.

Я нехотя разлепила глаза. Я лежала на тахте во вчерашней гостевой, где вершилась судьба нашего королевства, а передо мной сидел Виктор с огромным кровавым пятном на рубашке. Я не сразу сообразила, что кровь, скорей всего, была моей.

- Вы в порядке? Что это было? – Хрипло спросила я.

- Ты все помнишь? – Виктор присел рядом на тахту.

- Конечно. – Я попыталась присесть, но сильные руки зафиксировали меня в лежачем состоянии.

- Нас пытались убить. – Спокойно, словно говоря о погоде произнес Виктор.

- А то я не поняла. – Раздражение поднималось из самых затаенных глубин. – Кто-нибудь еще пострадал? – Я осмотрела комнату в поисках таких же пострадавших.

- Ты пострадала сильнее всех. На тебя обрушилась стена.

Я в изумлении смотрела на мужчину. Каменная стена. А я жива.

- Ты прикрыла меня. Зачем? – Шепотом, с болью в голосе спросил Виктор. – Ты могла пострадать куда сильнее. Я маг, ньер, а ты подвергла себя опасности.

- Я в порядке. – Я взяла его за руку, а он почти до боли сжал ее. – Кто-нибудь еще пострадал?

- Нет. Ты вовремя заметила опасность. Макс успел накинуть щит на тех, кто стоял рядом, а я на тебя, хоть это и было трудновато. Инолика отделалась синяками и ссадинами. На нее, как и на тебя обрушалась часть стены, хотя Эмиль тоже прикрывал ее. Но пусть ты и не согласишься с таким положением дел, но теперь тебе точно придется остаться здесь.

Я недовольно поморщилась. Спина саднила, а правую ногу я вообще не чувствовала, но надеялась, что это не помешает мне продолжить путь, но глядя на обеспокоенного мужчину, я только согласна кивнула головой. Перед выходом у нас состоялся разговор, где я привела четыре неоспоримых аргумента в свою пользу в дальнейшем путешествии и лорд был вынужден согласиться, но сейчас, его плотно сомкнутые губы говорили только о том, что смысла спорить и пререкаться нет, для себя он уже принял решение и поставил меня в известность.

- А сейчас тебе надо отдыхать. Я либо вернусь за тобой через два дня, либо Макс отправит тебя порталом в столицу и я обещаю, я найду тебя там.

Он легко, почти невесомо, поцеловал меня в лоб и вышел за дверь, а я провалилась в тревожный сон.

***

Виктор вышел за дверь и плотно ее прикрыл, но сразу наткнулся на Максимуса.

- Как она? – друг отодвинулся от стены и пошел следом за ректором.

- Нормально. – Отмахнулся приятель. – Последствия могли быть куда хуже, но видимо щит сумел хоть немного смягчить удар. Она останется здесь пока что я не вернусь, а потом я заберу ее в столицу.

- В столицу? – Максимус остановился резко, будто налетел на невидимую стену.

- Да. Мы вместе вернемся в столицу. Сегодня она весь день проспит, я накинул на нее легкое восстанавливающее заклинание, а завтра я уже вернусь.

- Ты думаешь все будет так просто?

- Я надеюсь на это. Вы как? – Виктор обратился к Джошу и Ильдору, стоявшим внизу лестницы.

- Нормально. – Отмахнулся Ильдор. - У нас есть проблемы покрупнее.

Лорд эр Шоу сбежал по лестнице, подходя к окну.

- Все верно, нас караулят, к тому же, в отличие от мага, не скрываются вообще. – Трое мужчин стояли напротив ворот, явно ожидая пока кто-нибудь высунется из дома.

- Они знают, что перенести Инолику порталом мы не можем, поэтому ждут когда мы выйдем. – Виктор присел на танкетку, устало опуская голову на руки.

- Никто не отвечает. – Максимус еще раз попытался с кем-то связаться по кристаллу связи, но ответом была тишина. – Я пытаюсь связаться с градоначальником или хотя бы с постом охраны, но никто не отвечает.

- И не ответит. – Виктор взял кристалл в руку и проверил магические связи. – В нем нет магии, вообще. Уверен, что в маг-шкатулке тоже.

- Ты думаешь…

- Кто-то в твоем доме целенаправленно разрядил артефакты связи. – Виктор встал и потер лицо. Падение на плитку для него тоже не прошло бесследно, да и большая часть магических сил ушло на защиту Каролины, не заботясь о себе, за что и поплатился – ушибы и ссадины, огромная шишка на затылке и трещина в ребре.

- Ладно, как Инолика? – Он повернулся к Джошу, высматривающему что-то в окне.

- Я нормально. – Девушка вышла из закутка под лестницей. Повязка на руке пропиталась кровью, скулу украшал синяк, губа разбита. И это только видимые повреждения. – Простите, пожалуйста, что подвергаю вас такой опасности. – На ее глазах заблестели слезы. – Я не хотела чтобы так все получилось. – Первая слезинка сорвалась с ресниц, действуя на мужчин как спусковой курок.

Все, как один, стали уверять ее, что в порядке, что все нормально. Откуда-то спустился уже подлеченный Эмиль, прижимающий ее к себе, шепча всякие глупости. Даже несгибаемый Максимус Гейтс стал утешать девушку. Только Виктор стоял в отдалении думая о Каролине лежащей на верху.

- Как Каролина? – Девушка отстранилась от широкой груди Эмиля и посмотрела на ректора.

- Уже лучше, но продолжить с нами путь она не сможет. У нее поврежден позвоночник, а магии, которой ее напитали до отказа, нужно усвоиться.