Счастью - быть.

8.

Эльф кивком попрощался и вышел из комнаты.

- Что делать будем? – Максимус проследил взглядом за Аминаилем.

- Да демоны его знают. – Король стянул корону и откинул ее в сторону. – Плесни мне чего-нибудь. –Виктор передал бокал с янтарной жидкостью, которую король с наслаждением хлебнул. – Мда, не думал что доведется нам еще раз собраться таким составом. – Король осмотрел комнату, останавливаясь на знакомых лицах, но заметив меня несколько помрачнел и вновь потянулся за короной. – Добрый вечер, леди… – Замолчал он, давая мне возможность продолжить самостоятельно. Я склонилась в реверансе, а он кивнул головой принимая его.

- Госпожа. Госпожа Каролина Мэй.

- Мэй. – Король нахмурил брови, словно вспоминая что-то. – Мэй. – Повторил он, его лицо разгладилось, а лицо озарилось улыбкой. – Вы случайно не дочь сотника Мэя?

- Нет. – Я улыбнулась в ответ. – Я его невестка.

- Невестка. – Король всплеснул руками. – Ты жена Икара? – Он снова улыбнулся теплой улыбкой. – Как этот проныра? Ох и отхватывали мы от его отца, когда вместе занимались. Где он сейчас? – король еще раз обвел комнату взглядом, словно мог упустить своего старинного знакомого.

- На северном кладбище. – Сглотнув вязкую слюну ответила я.

- Что с ним случилось? Когда он погиб? – король помрачнел

- В скорбный день. Гвардеец оказался быстрее и опытнее чем мой муж.

- Этого не может быть. – С грустной улыбкой сказал король. – Икар был самым отменным мечником во всем королевстве. Я так и не смог, ни разу, побороть его.

- Значит тот гвардеец был лучше. – Разговор был не из приятных. – Тело Икара было проткнуто насквозь. Боюсь, что в рядах вашей армии завелся самородок.

Король недовольно покачал головой и не чокаясь опустошил свой бокал.

- А что вы делаете здесь? – он вновь поднял на меня взгляд.

- Я компаньонка Инолики.

- Ну-да, ну-да. Одна девушка и четверо мужчин – тема для пересудов. А чем так, по жизни занимаетесь?

- Я журналист. – Гордо ответила я, стараясь на замечать как скривилось лицо Лорда Гейтса.

- Тогда я знаком с вашим творчеством, ведь из под вашего пера вышла статья про нашего друга? – он кивнул в сторону Лорда эр Шоу.

- Все верно.

Он засмеялся низким грудным смехом.

- Я правильно понимаю, что ваша следующая жертва – Лорд Гейтс.

- Верно. – Я улыбнулась в ответ.

- Это подождет. – Веселье сошло на нет. – Сначала нам необходимо разобраться с насущными проблемами. Вот Блоу сукин сын. – Король хотел было сказать словечко покрепче, но вспомнил обо мне, оборвав мысль. – Он оставил Аниту живой, как естественного донора для земли. Он знал кого убивал. – То что вы сейчас узнаете является государственной тайной, поэтому я попрошу принести абсолютную клятву молчания. Без этой информации вы не сможете видеть ситуация целиком. – Он посмотрел на Меня, Джоша и Ильдора. Джош первым подошел к королю и полоснув по руке ножом для фруктов произнес слова клятвы. Кровь вспыхнула серебристым мерцанием и исчезла. Клятва принята. Я подошла следующей и, как Джош провела ножом вспарывая кожу. Кровь неприятно заструилась к запястью. Слова о верности и обещании не нарушать обет вырвались сами собой, заученные наизусть еще в далеком детстве. Кровь вспыхнула и исчезла, а порез затянулся на глазах. Ильдор некоторое время раздумывал, потом махнул рукой и подошел к столу на котором лежал нож. – Ну когда с формальностями разобрались, я бы хотел посвятить вас в один государственный секрет. Как вы знаете, раньше наше государство являлось пятью разрозненными княжествами воевавшими между собой до тех пор, пока из нижнего мира не пришел единый враг. Демоны. До сих пор ученые бьются между собой, зачем эти твари приходят в наш мир, но одно остается неизменным – их приход сулит жителям нашего мира – смерть. Сначала князья попытались справиться с врагом самостоятельно, но быстро поняли, что потери несопоставимы. Магов, или как их раньше называли – одаренных, было слишком мало. Тогда, мой далекий предок предложил заключить мир с соседними общинами. Те были недовольны, но отказываться от помощи не стали. Они стали единым государством – Гриином, а каждый из Князей получил во владение герцогство. Одаренных было слишком мало и они являлись действительно элитой. Те, кто первыми вставали на защиту своих земель – маркизы, графы, бароны, баронеты. Даже создание магической академии не могло изменить ситуацию. Магов умирало намного больше, чем рождалось. Мой предок и глава магической академии пошли на поклон к эльфам, которые знали способ защиты от этих тварей и в обмен на наши знания, они передали нам структуру защитного заклинания. Человеческая магия несколько отличается от эльфийской, поэтому произошел небольшой сбой и заклинание не являлось абсолютным, но смогло уменьшить частоту вторжений. Были собраны, тогда уже наследники первых Князей, где продемонстрировались возможности плетения. Естественно они согласись. Но… - Король поднялся со стула и стал задумчиво смотреть в окно – но они изменили структуру защитного плетения, вплетая туда свою магию. Итог был неоднозначным. Магический заслон был установлен, но завязан на магии рода. Мой предок смог немного повлиять на их самоуправство и вплел свою магию. В общем чтобы не загружать ваши умы скажу к чему это все привело. Магические заслоны завязаны на наследниках первых Герцогов, но вмешательство моего предка слегка изменило структуру заклинания. Передача права правления может быть осуществлена только с добровольного согласия носителей магии. Они хотели обезопасить себя и свой род от нападений или захвата. Сейчас каждый барон, граф или герцог отвечает за свой магический участок подпитывая его, что, в какой-то мере, в нашей ситуации, является сдерживающим фактором. Разделение каждого герцогства на зоны является залогом миром, не допускающим междоусобных воин. А так как герцогство Новар было узурпировано без передачи магических потоков, то в скором времени даже заслоны поддерживаемые сюзеренами падут. Тогда для всего нашего королевства наступят тяжелые времена.

В комнате повисла гнетущая тишина нарушаемая только завыванием ветра за окном. Я, как историк, догадывалась о некоторых не состыковках в данных предоставленных на общественный суд, но представить себе такое, было выше моих сил.

- А король? – Спросила я когда молчание стало затягиваться. – Причем здесь король? Ведь по своей сути, получилось четыре независимых государства защищенных от нападений демонов, но они все равно остались под знаменами королевского рода.

- Хороший вопрос. – Король встал со своего кресла и прошелся по комнате. – Король, правящий в те времена, прекрасно понимал, что по сути дает в руки бывших врагов оружие способное разрушать привычный уклад в мгновения ока.

- Он замкнул круг на себе? Круг всего королевства? – Джош невидящим взглядом смотрел на огонь в камине.

- Верно. Мой род является той самой искрой которая дарует мир в нашем королевстве.

- Тогда вы можете повлиять на Лорда Блоу, приказать ему вернуть земли законным владельцам. – Джош поднял взгляд от огня, но в глазах продолжало плескаться пламя. Я слышала такое бывает у очень сильных магов, чья стихия – огонь.

- Не все так просто. Я не просто так рассказал вам все это. Князья обезопасили себя со всех сторон от давления со стороны правящей семьи, но мой предок оставил лазейку…

- Совет. – Виктор подошел к Эмилю, печально сложившему голову на руки. – Только совет может принимать такое решение. Раньше в совет входило всего 4 человека. 4 герцога, но сейчас, после того, как каждый из землевладельцев получил право или обязанность, тут уж как посмотреть, на поддержание купола, совет разросся. Нужно согласие половины совета и короля, или совета целиком и категорический отказ короля.

- Но подождите. – Эмиль Браун вскочил со своего стула – Но ведь Лорд Блоу не справляется со своими обязанностями. Полог не подчиняется ему. Как он может претендовать на герцогскую корону? – Молодой ньернервно схватил стакан, опустошая его.

- Не все так просто. – Король подошел к магу, заставляя его опуститься на стул. – Ты же понимаешь, что случиться, узнай простые граждане о том, какой силой поддерживаются пологи. Будет еще одна революция и тогда, боюсь, не выживет ни кто.

- Я эти истории слушал с самого детства, где мне внушали ответственность перед народом, перед людьми… Меня воспитывали в строгости, делая упор на то, что именно мне отец передаст место в совете и соответственно именно я должен буду поддерживать купол, но сейчас становится понятно, что первые Князья, правители наших земель были настолько ослеплены жаждой власти, что создали бомбу замедленного действия. Любой неверный шаг со стороны – смерть всем. А Инолика просто жертва всех этих обстоятельств. Что будет если мы не сможем добиться половины голосов? – Он повернулся к королю, который с болью на лице слушал юного ньера.

- Лорд Блоу по всем правилам станет правителем земель.

- А может это и не плохо? – Я смотрела в окно, но пять прожигающих взглядов почувствовала спиной. – Ведь если так, то он сможет замкнуть силу на себе и подпитывать купол самостоятельно.

- Не совсем верно. – Виктор вышел чуть вперед прикрывая меня от разъяренных взглядов. – В Лорде Блоу магии едва хватало на поддержание полога в своем графстве. Его маленькие магические способности, возможно, я только предполагаю и стали причиной прорывов в его землях.

- А Инолика, или Анита… не знаю как теперь правильнее ее называть, разве она справится? Она женщина Маон, а их магия является только проводником. А еще у женщин Маон не рождаются мужчины. Вообще. То есть магом подпитывающим купол будет именно муж. Вы понимаете, что это в корне не верно.

Мужчины задумались, а Виктор смотрел на меня грустно улыбаясь.

- Ты права. Нам надо серьезно подумать об этом.

- Это не будет иметь никакого значения, если девушка умрет. – Впервые за вечер голос подал Мирослав, все это время с удобством сидевший на тахте. – Жрицы нет, до деревни нам добирать почти сутки. – Он подошел к глобусу стоящему на секретере. – Есть конечно возможность сократить путь, объезжая Новар, но топи… они даже в засушливую погоду являются крайне опасными, не говоря уже про то, что твориться сейчас.

- Какой прогноз? На сколько сократим путь? – Ильдор встал рядом с Миром, рассматривая глобус.

- Думаю часа на 4.

- Этого хватит. – Виктор подошел к мужчинам. – Тогда выезжаем сегодня на рассвете.

- А в то, что жрица есть и здесь вы не верите? – Лорд Гейтс бросил на меня непонятный взгляд. – Вам бы затаиться здесь и сидеть как мышкам.

- Там у нее жених. – Лорд Браун печально улыбнулся и откинулся на кресле. – Мы и так собираемся заставить ее принять активное участие в государственном перевороте, не говоря о том, что подвергаем опасности жизнь.

- Государственный переворот меня волнует несколько больше чем носильная женитьба. Точно также как и война с эльфами. – Король поднялся со своего мести и подошел к Лорду Брауну – Но если у нас есть возможность выдать замуж девушку по ее согласию, то лучше уж поступить так. К тому же за одни сутки ситуация не сильно изменится.