Во власти демона. Брак поневоле

Эпилог

Эль принес меня на крышу замка, на одну из плоских площадок. Там нас уже дожидался заботливо расстеленный теплый плед. На него меня и ссадили. Я с улыбкой потянула Эля к себе, легонько поцеловав. Он опустился рядом, приобнимая за плечи. Мы прислонились друг к другу, молча глядя вдаль.

Там, над горизонтом, потихоньку появлялся краешек солнца. Небо светлело, расцветало золотыми и розовыми лучами. Даже пейзаж внизу не казался таким мрачным. Подумаешь, пустыня с черным песком! Ну, или скалы, напоминающие ребра динозавров. В теплом утреннем свете все равно милота и романтика!

Эль бережно взял мою ладонь, переплетая наши пальцы. Я доверчиво опустила голову ему на плечо, поглядывая из-под полуприкрытых ресниц.

– Значит, нам теперь ничего не помешает? – слегка улыбаясь, тихонько спросила я. – Раз у меня черные крылья, проклятие больше не действует. И никто из демонов тоже не будет ко мне цепляться. Ведь я теперь падший ангел. Правильно?

– Да, но все это неважно, – Эль поднес мою руку к губам, легко целуя кончики пальцев. – Я сразился бы за тебя со всем Демоновым королевством. Со всем Инферио, если бы было нужно. Я люблю тебя, Рута. Мне кажется, я влюбился с первого взгляда. С того самого момента, как впервые увидел тебя, такую растерянную и смешную попаданку…

От его слов мои щеки полыхали румянцем. Так что я воспользовалась моментом, чтобы прервать Эля, пока его драгоценная попаданка не сгорела от смущения!

– Ах, смешную?! Ну, все, демон, ты доигрался! – я со смехом повалила его спиной на плед.

Эль утянул меня следом. Наши лица оказались невероятно близко. Так, что я почувствовала его горячее дыхание на своих губах. Они невольно разомкнулись. Ресницы задрожали, а сердце сладко затрепетало. И я сама подалась вперед, опускаясь ниже над Элем. Всего лишь на миллиметры. Но он заметил, и этого хватило. Эль зарылся пальцами в мои волосы, притягивая ближе. Они спали вниз, занавешивая и скрывая наши лица от всего мира. Хотя какой мир? Прятаться здесь можно было разве что от неба и восходящего солнца.

Губы соприкоснулись, и я прижалась к Элю всем телом. Пальцы вцепились в его одежду почти отчаянно, как на краю пропасти.

«Мой, мой, мой демон», – безумно стучало сердце.

Эль целовал меня так долго, так искушающе, что я плавилась в его объятьях. Растворялась в нем. Воздуха не хватало, но мне было все равно. Я дышала им. Моим любимым мужем. Самым важным для меня мужчиной во всех мирах.

– Я люблю тебя, – немного севшим голосом выдохнула я, когда наши губы разомкнулись, а потом смутилась. – И кажется, тоже влюбилась с первого взгляда. Еще когда ты спас меня там, в пустыне… Правда, потом случился рестарт, ты забыл это, а я свалилась прямо тебе в спальню. Так что этот вариант наверняка был для тебя эффектнее!

От смущения я начала говорить быстро-быстро, нарочито легкомысленным тоном. Эль рассмеялся, сгребая меня в объятья, прижимая ближе.

– Рестарт… Когда ты смущаешься, то начинаешь сыпать словечками с Земли! – он легонько ткнул меня пальцем в нос, как котенка.

– Прости! – пискнула я.

– Даже не знаю… – деланно задумался Эль. – У тебя будет время заслужить мое прощение. Ведь когда мы все немного отдохнем, у меня есть для тебя еще один сюрприз.

***

Эль подвел меня к карете, после чего набросил на глаза легчайший розовый шарф. Я хитро приподняла ресницы, но ткань все-таки была достаточно плотной. Так что удалось увидеть только свет и тени. Эль нарочно помахал ладонью перед моим лицом. Я машинально чуть подалась назад.

– Вот плутовка, подглядываешь! – рассмеялся он и коротко поцеловал в уголок губ. – А еще ангел!

– Падший, – поправила я, чуть сморщив нос.

– Черные крылья тебе идут, – тепло сказал Эль, а затем, похоже, повернулся к Алисии. – Теперь твоя очередь, малышка! Ты хоть подглядывать не собираешься?

– Не-а! – пискнула она. – А мы едем играть в жмурки? Или что?

– Скоро увидите!

Судя по звукам, Эль подсадил в карету Алисию. А потом он взял меня под руку, помогая забраться внутрь. Я осторожно присела на мягкое сиденье, откидываясь на оббитую спинку и расправляя на коленях простое светлое платье. Солнце светило вовсю, жарко и золотисто, поэтому выбрала максимально легкий наряд. Муж вовсю задаривал меня бархатом и парчой. Но я так и не распробовала средневековые изыски в десять юбок а-ля «Я сегодня тортик».

Эль сел рядом, и я прислонилась к нему, укладывая голову на плечо. Моя ладонь вслепую нашла его, и пальцы переплелись. Он погладил меня по волосам, нежно, как ребенка, поцеловав в макушку.

– Отдыхай, тебе еще понадобятся силы сегодня, – лукаво шепнул Эль.

– Вот… демон, – промурлыкала я, потершись, как кошка, щекой о его плечо. – Все интригуешь и интригуешь!

– Папа! А долго нам ехать? А там будут игрушки? – Алисия прилезла поближе к нам.

Она забралась через меня на колени к Элю. Чтобы я не чувствовала себя обделенной, ко мне на руки прыгнул Мишель. К счастью, в кошачьем обличье. Я погладила мягкую шерстку, слушая тихое мурлыканье.

– Не подскажешь, что там за окошком? – я шутливо ткнула пальцем в мокрый носик.

– Ага, разбежался! Бегу и спотыкаюсь лапами! – фыркнул Мишель, и мою ладонь щекотнули его усы. – Сюрприз – значит, сюрприз! Девчонки такие любопытные.

Я не видела его, но по вздоху поняла, как он закатил глаза. И чтобы не задирался, защекотала ему бочок. Мишель опрокинулся на спину, размахивая лапами и тихо смеясь.

Размеренное покачивание кареты, перестук копыт, тепло солнца на коже – все это разморило. Я задремала на плече Эля. А когда проснулась, мы уже приехали. Карета остановилась, и он выбрался первым, чтобы помочь нам. Я спрыгнула на землю, опираясь о его руку, и в лицо повеял соленый свежий воздух.

Эль осторожно, чтобы не дернуть прядки волос, развязал узелок на моем затылке. Ветерок подхватил легкий шарф, унося его прочь. К пенистой кроме воды, набегающей на берег. Я рванулась было поймать свою вещицу, но в этот момент рядом радостно запищала Алисия. Она сама приподняла повязку и теперь весело захлопала в ладоши, буквально подпрыгивая на месте.

– Ух ты! Море! Какая красота! – ее глаза засветились от восторга.

– Это не море, это океан, – улыбнулся Эль, погладив ее по волосам. – Это гораздо больше.

Я смущенно опустила взгляд. Ведь точно так же, на берегу океана, мы поддались действию ангельской пыли. И тоже поняли, что между нами… гораздо больше.

Перед нами оказался простой, совсем небольшой домик на берегу. Деревянные стены выкрасили в белый цвет так же, как и аккуратную террасу с плетеной мебелью. В распахнутых окнах трепетали легчайшие занавески. Прямо от порога начинался серебристый песок с черными вкраплениями. Необычный холодный и стальной цвет. Знак того, что совсем рядом – Драконьи земли. Стоит только пересечь залив.

– Решил, что нам стоит немного отдохнуть. Подальше от замка, – улыбнулся Эль.

Он подошел ко мне со спины, обнимая за талию. Я доверчиво чуть откинулась назад, прислоняясь к нему. От тепла его тела по коже побежали мурашки. Так привычно, так сладко. Я наполовину прикрыла глаза, наблюдая за детьми.

Мишель превратился в мальчика с ушками и хвостом. И теперь носился за Алисией по берегу. На вытянутой руке клацал клешнями краб. И где только Мишель успел его откопать?!

Алисия визжала и смеялась. Споткнувшись, она полетела на песок. Я дернулась было к ней, но Мишель подоспел первый. Он бросил краба и помог Алисии подняться. Она в качестве мести сыпанула ему горсточку песка на макушку, прямо между кошачьих ушек. Рассмеявшись, они продолжили играть и веселиться.

– И надолго мы здесь? – я с улыбкой повернула голову.

– Это дом моих друзей, но они приезжают сюда только зимой. Поэтому мы можем гостить сколько угодно! А еще можешь написать письмо своей стерве-драконице… – Эль поморщился.

Он все никак не мог простить драконам, что спрятали меня тогда от него. Еще и отпускать не хотели! Но я не разделяла его мнения и просияла.

– Марион! – я чуть не подпрыгнула на месте, поворачиваясь и обнимая Эля. – Точно! Можно же ее пригласить!

– Главное, чтобы не Криса, – мрачно хмыкнул он. – Твоего милашку-целителя я здесь не потерплю. Закопаю в этом самом песочке.

– Тебе полезно ревновать! Не будешь от меня морозиться! – засмеялась я и наткнулась на очень озадаченный взгляд темно-синих глаз. – В смысле, игнорировать и быть холодным, вот! Прости, не отвыкла от земных фразочек. Терпи жену-попаданку.

Поднявшись на носочки, я шутливо чмокнула Эля в нос. Дети нашли возле дома небольшое ведерочко и пошли строить замок из песка. Мы не стали им мешать и ушли на террасу.

Эль нежно взял мое лицо в ладони. Он всмотрелся в меня так, что стало неловко. Так смотрят художники, запоминая каждую черточку, восхищаясь ей… Я робко улыбнулась, поглаживая запястье Эля. Наклонившись, он легонько поцеловал меня в губы. А потом попросил:

– Расскажешь мне побольше о Земле? Я хочу знать все. Все о том мире, где ты выросла. Все о твоем мире.

Эль чуть погрустнел, проводя кончиками пальцев по моей щеке. Захотелось наброситься на него, зацеловать все-все лицо, шепча, что я ни капли не грущу по Земле. Что у меня там было? Работа в цветочном магазине? Книги по вечерам? Из подруг – предательница, переспавшая с моим женихом, из родни – мраморное надгробие на маминой могилке? Нет уж. Дом – там, где сердце. А мое сердце – в Инферио.

– Мой мир – это моя семья, Эль, – нежно прошептала я, немного краснея от смущения. – Ты и Алисия.

Вечером я уложила Алисию в кроватку. Мишель котенком свернулся клубком в кресле неподалеку. Он чутко дремал, то и дело шевеля ушками, чтобы если что, вскочить и защищать. Поцеловав Алисию напоследок в макушку, я ушла в спальню, где меня уже ждал Эль. Я сбросила легкий халатик, оставаясь в длинной ночной рубашке. Белая, с кружевом по вырезу, она приятно льнула к телу.

– Они спят? – улыбнулся Эль, наблюдая за мной.

Он лежал, закинув руки за голову, и смотрел на меня. С такой наглой демонической улыбкой, что захотелось этим самым халатиком и запустить!

– Да, – смущенно пробормотала я, забираясь в постель.

Эль неожиданно сгреб меня в охапку. Я даже пискнула, оказавшись в кольце горячих сильных рук. А он уткнулся носом мне в волосы, жадно вдыхая их аромат.

– Знаешь, зачем я привез тебя сюда? – шепнул Эль.

«Любовью заниматься! На берегу океана, романтичненько!» – вякнул мой внутренний голос, но я вспомнила, что ангел, и велела ему заткнуться. Падший ангел-скромница, ага.

– Н-не знаю, – я осторожно завозилась в объятьях Эля, поднимая голову.

Наши взгляды встретились. Его глаза в темноте показались черными, бездонными. Эль легонько поцеловал меня, шепча:

– Потому что хочу спрятаться с тобой от всего мира. От Арсанта, который никак не нарадуется, что его не казнили. От арахны Фионы и прочих пленников, вырвавшихся из подземелий. От демонов-придворных, которые все не решат, кого посадить на трон вместо Ингрид. От учителей магии всех мастей, которые готовы в очередь становиться к Алисии. И черта с два объяснишь, что ее сила запечатана – и это большой плюс для всего Инферио… Нет уж! Не хочу никого видеть. Только тебя.