Хоб

Секретные операции? Робин чуть не рассмеялся. Похоже мальчишка пересмотрел фильмы о Джеймсе Бонде. У Глорианны не хватило бы мозгов на нечто подобное. Робин подошел ближе к месту, откуда доносились голоса, но странное эхо корабля сбивало его с толку.

— Думаешь, они пришлют какого-нибудь щеголя из Белого Двора, которого я съем на завтрак?

Эван застонал от боли.

— Перестань бороться, или твоей семье будет нечего искать, — МакНил усмехнулся. — Впрочем, если первым явится Робин, то я избавлюсь от этой проблемы, верно?

Эван захныкал.

— К-какой Робин?

— Гудфеллоу, конечно.

— Черт, — прошептал Эван.

Робин закатил глаза. Ну серьезно? И что он должен был такого страшного сотворить с мальчишкой?

— Возможно, тебе следовало принять любезное приглашение ее величества.

— Я никогда не обращусь к черным.

— Глупец, — Робин завернул за угол и увидел МакНила с поднятой рукой. Принц Эван вызывающе смотрел на эч-ушкье. Мальчик шатался, неуверенно стоя на ногах, но его убежденность была сильна.

Робин быстро переместился, встав между МакНилом и парнем. Прежде чем МакНил успел нанести удар, Хоб сделал выпад, отбросив эч-ушкье назад.

— Еще раз привет, МакНил.

— Гудфеллоу, — МакНил вытер кровь с подбородка. — Как я полагаю, ты пришел за мальчишкой?

Робин улыбнулся.

— По приказу короля Оберона я был послан, чтобы свершить над тобой правосудие.

— За похищение? Собираешься бросить меня в тюрьму? — ухмыльнулся МакНил.

Ох, как Робину хотелось стереть столь дерзкий взгляд.

— За убийство людей и угрозу расе фейри ты был приговорен к смерти.

Выражение лица МакНила помрачнело.

— Ты же знаешь, что мне нужно есть.

Брови Робина удивленно выгнулись.

— Серьезно? Даже мысли не было.

Робин не удивился, когда МакНил попытался напасть. Хоб встретил его метким ударом ноги, отчего МакНил отлетел к переборке.

МакНил вскочил быстрее, чем ожидал Хоб, и нанес ответный удар ногой в голову Робина. Но Хоб легко увернулся. Он сражался с гораздо более сильными противниками, чем МакНил мог когда-либо надеяться. К сожалению, маневр Робина позволил МакНилу проскользнуть в глубь корабля.

— Гребаный ад, — Робин повернулся к юному принцу, который, казалось, был готов упасть в обморок. — Оставайся на месте. Я разберусь с МакНилом и вернусь за тобой, — Робин убежал, не обращая внимания на испуганный взгляд парня.

Хоб с отвращением фыркнул. Клинки были не просто убийцами, а защитниками. Чему только сейчас учат юных фейри?

Робин летел по кораблю, следуя за смердом эч-ушкье, напоминающий запах соленой воды. По мере того, как вонь усиливалась, Хоб замедлялся. Он повернул за угол. Сукин сын был где-то здесь…

Робин едва увернулся от удара, который прилетел из темного открытого дверного проема и заблокировал следующий, недовольно нахмурившись из-за того, что эч-ушкье удалось подобраться так близко.

— Кормление придает мне сил, — МакНил нанес Робину удар ногой в бедро, от которого Хоб пошатнулся. — Излишне ли говорить, что я позаботился о наличие изобилия пищи.

Робин зарычал, из-за чего стены задрожали.

— И за это ты умрешь.

Робин нанес удар, вздрогнув, когда МакНил заблокировал выпад. Эч-ушкье сумел ответить, врезав Хобу по лицу.

Когда Робин кинулся мстить, МакНила уже не было. Звуки громких шагов привели его к лестнице. Стойкий запах соленой воды был верным признаком направления МакНила.

Робин стал невидимым и поднялся сквозь пол, не желая давать МакНилу преимущество. Оказавшись на верхней палубе, Хоб зажмурился из-за ослепляющей голубизны неба.

Дверь с грохотом распахнулась. МакНил бежал так, словно за ним гнались адские гончие. Робин полетел за врагом, двигаясь намного быстрее, чем вампир в подобном состоянии. Хоб был будто порыв ветра, опередив МакНила прежде, чем эч-ушкье успел среагировать.

МакНил спустился на нижнюю палубу, не подозревая, что Робин уже ожидал его. Хоб нанес удар, из-за чего МакНил улетел обратно на лестницу. Выпустив когти, он приготовился нанести смертельный удар.

МакНил блокировал выпад, отбросив ядовитые когти Робина.

— Не сегодня.

— Как раз сегодня, — хладнокровно заявил Робин. — По крайней мере, ты не молишь о пощаде. Ненавижу слюни.

МакНил увернулся от удара и, используя перила лестницы, поднялся наверх. Развернувшись, словно в фильме о кунг-фу, он пнул Робина в плечо.

Робин удивленно моргнул.

— Задел.

Интересно. Возможно, ему действительно придется попотеть.

МакНил не стал ждать и побежал к краю корабля.

Дерьмо. Если МакНил попадет в воду, то Робин уже его не догонит. Преградив МакНилу путь, Робин присел на корточки и крутанулся с выставленной ногой, делая МакНилу подсечку.

Эч-ушкье упал, с силой врезавшись в палубу. Робин склонился над врагом, желая нанести смертельный удар.

— Эй! Кто ты, черт возьми, такой?

Робин испуганно обернулся на звук незнакомого мужского голоса. Один из строителей бежал к ним с мобильным телефоном в руке.

Ад и проклятие. Он что, фотографировал?

МакНил воспользовался минутным замешательством Робина и оттолкнул Хоба. Пошатываясь, эч-ушкье поднялся на ноги и, спотыкаясь, подошел к краю корабля, нырнув, когда когти Робина царапнули его по спине.

Робин глубоко вздохнул. МакНил сбежал.

Ему хотелось зарычать на человека, который прервал его законную добычу. Вместо этого Хоб улыбнулся, поправив манжеты рубашки.

— Почему вы вмешались в дело федерального офицера?

Мужчина удивленно моргнул.

— Что?

Робин вытащил поддельное удостоверение, которое не раз его выручало.

— Специальный агент Робин Гудман к вашим услугам. Человек, которого вы только что помешали мне задержать, был разыскиваемым похитителем.

— Серьезно? Черт, — глаза мужчины округлились. — Значит, те звуки, которые мы слышали, издавал не призрак?

Робин вздохнул. Откуда у людей в головах было столько дерьма?

— Нет, так на помощь звал испуганный молодой человек, которого удерживали здесь против воли.

— Мне вызвать скорую?

Ну разве не забавно? Возможно, на вызов как раз приедут друзья Михаэлы.

— Молодой человек все еще в трюме, но в безопасности. Я заберу его и верну семье.

— Разве вам не нужно, типа, охранять место преступления или что-то в этом роде?

— Для этого здесь я.

Робин посмотрел за спину рабочего и увидел Джейдена, глаза которого были скрыты темными очками. Вампир улыбнулся.

— Агент Джеймс Блэк. Рад с вами познакомиться, — Джейден пожал руку рабочему. — Если вы проследуете за мной, то Робин спокойно разберётся с жертвой, пока я буду обследовать место преступление.

Робин с облегчением вздохнул. Вампирская способность управлять разумами гарантировала, что работник ничего не вспомнит о произошедшем. Новообретенный навык Джейдена переносить солнечный свет пришелся как нельзя кстати.

Как только Джейден и рабочий скрылись из виду, Робин направился к тому месту, где в последний раз видел Эвана. Принц сидел у стены, положив голову на колени. Мальчик поднял голову, посмотрел на Робина, а затем встал, гордо расправив плечи.

— Значит, я умру?

— А ты этого хочешь?

Эван заметно сглотнул.

— То, чего я хочу, не имеет значения. Ты пришел покончить со мной?

— Все зависит от тебя, — Робин изучал свои когти. — Я слышал, как ты отверг черных, но действительно ли ты не запятнан?

— Я.… думаю, что да.

— Думаешь? — Робин не чувствовал на мальчике ничего черного, кроме запаха МакНила, который уже начал исчезать. — Тогда, полагаю, у меня нет причин убивать тебя. А вот у твоей тети…

Принц Эван еле скрыл дрожь.

— Она не потерпит ни малейшего намека на черное, — он сделал глубокий вдох и медленно выдохнул. — Пожалуйста. Я прошу только об одном. Защити мою семью. Она причинит им боль, думая, что они тоже испорчены.

Хорошо. Робин был впечатлен. Последняя мысль мальчика была о защите семьи.

Он наклонился, подтверждая свои подозрения. Запах мальчика был чистым. Намного чище, чем у любого, с кем Робин сталкивался ранее.

— Ты хороший мальчик, — Эван едва заметно вздрогнул, когда Робин взял его за руку. — У меня остался последний вопрос.

— Какой?

— Ты когда-нибудь произносил клятву верности?

И Робин потащил принца к Оберону, радуясь тому, что Джейден позаботится о любых свидетелях.