Хоб

Глава 22

— Ну правда. Все в порядке. Я знаю этого парня, — Михаэла попыталась пройти мимо неподвижной кирпичной стены, которой оказался верховный король Оберон.

— Ты знакома с Редкапом?

«Чего?»

— Его зовут Снод, — она приветственно пошевелила пальцами за спиной Оберона. — Привет, Снод.

Снод поклонился ей. Его массивные плечи заполнили дверной проем.

— Моя госпожа.

— Как ты нашел меня? — на ее ауре был написан адрес или что-то в этом роде? Нечто типа экстрасенсорики?

— Нас связала клятва. Моя жизнь теперь в твоих руках, — Оберон вздрогнул от слов Снода. Михаэла не думала, что что-то может удивить стойкого короля. — Верность и защиту я дарю тебе. Я твой слуга, а ты моя госпожа. Этой клятвой я связан с тобой законом трижды трех.

— Я.… хм, понял, — Оберон отступил в сторону и элегантно махнул рукой. — Тогда, к чему бы это не привело, входи.

Каэль сглотнул.

— Извините, что позвонил вам, сир, но я не мог связаться с Робином и не знал, как действовать.

— Ты поступил совершенно правильно, юный Каэль, — Оберон одарил Каэля ободряющей полуулыбкой. — И когда мы вернемся во Двор, я буду рад посвятить тебя в Клинка. Ты сохранил рассудок и хладнокровно справился с ситуацией, которая могла оказаться нестабильной и, в конечном счете, смертельно опасной.

— Не все битвы решаются кулаками, — Робин материализовался прямо рядом с Михаэлой, а Рэйвен перед парой, снова закрывая Снода от ее взгляда.

— Да хватит уже. Он не причинит мне вреда.

— С чего ты взяла? — Оберон смотрел на нее со всем интересом, который можно было бы проявить к новому виду ящериц.

Михаэла пожала плечами.

— Просто чувствую. С Рэйвеном я тоже сразу поняла, что он не представляет угрозы.

— Твое доверие к незнакомым людям и способность «чувствовать» опасность давно требуют обсуждения, дорогая, — Робин притянул ее в свои объятия и приподнял бровь. — Скучала по мне?

— Мы только виделись, я даже не успела пописать.

Рэйвен подавился смехом.

— Вы связаны узами, — Михаэла повернулась и увидела, что Снод улыбается. Ужасно, но в то же время мило. — Хорошо. Теперь мне не нужно ругаться с Хобом. Он поможет защитить мою госпожу.

— Ага, — Робин сосредоточился на Сноде, изучая слегка прищуренными глазами. Вскоре глаза Хоба засияли зеленью. — За твоей госпожой охотится МакНил.

Снод выпрямился во весь рост.

— Я позабочусь о том, чтобы он не причинил ей вреда.

— Знаю, — Робин повернулся к Оберону. — Он принадлежит ей, а значит, и мне.

Оберон покачал головой.

— У тебя самая странная семья, мой Хоб.

— Просто более разноплановая, мой король, — ухмыльнулся Робин, притом намного радостнее, чем раньше.

— Кстати, познакомь меня со своим сыном.

Приказ. Робин отпустил Михаэлу и поклонился королю.

— Мой сеньор, позволь представить тебе лорда Рэйвена МакСуини, который скоро перестанет быть членом Черного двора.

Рэйвен был бледен, но поклонился Оберону.

— Мой король.

Оберон кивнул.

— Я ждал тебя.

Рэйвен поморщился.

— Да, насчет этого…

Оберон тихо рассмеялся.

— За тебя поручился отец, — он посмотрел на Робина. — Как я предполагаю, парень чист?

— Чист. Его сердце идеально. Он мой сын по крови и душе.

Михаэла прикусила губу. Она понятия не имела, что происходит, но позже обязательно поджарит Робина, как чизбургер. А пока она собиралась сидеть сложа руки, смотреть и наслаждаться шоу.

Рэйвен резко вдохнул, услышав слова отца.

— Я… ты чувствуешь этот запах? — он нахмурился, поворачиваясь на месте, поднимая лицо и снова глубоко вдыхая. — Неправильно.

Робин посмотрел на сына и принюхался, напомнив Михаэле ищейку.

— Ничего необычного.

Рэйвен нахмурился.

— Нет. Здесь что-то не так. Я чувствую запах морской воды, — он схватил Робина за руку. — Ты должен мне поверить. Вытащи короля и Михаэлу от сю…

Последнее, что услышала Михаэла, был звук, похожий на выстрел.

***

Робин вытряхнул осколки стекла из волос. Взрывная волна сбила его с ног, но реального ущерба не причинила. Однако он опасался, что с его парой все обстояло не так хорошо. Он больше не чувствовал ее в своем сердце.

— Михаэла?

Ворон, опирающийся спиной к поврежденной стене, застонал и вскочил на ноги.

Робин осмотрел остатки квартиры Каэля, едва осознавая ущерб, нанесенный бомбой. Квартира была… разрушена. Мебель выглядела так, словно ее разнесли в клочья. Разбитое зеркало лежало рядом с Рэйвеном. Окна вылетели, занавески теперь развевались как внутри, так и снаружи комнаты. Стены были покрыты черной сажей, тут и там тлели крошечные угольки.

Но его это не волновало. Он должен был найти свою истинную пару, свою любовь.

— Михаэла!

— Вот. Она здесь.

Робин обернулся. Оберон стоял на коленях на полу, держа на руках изломленное и истекающее кровью тело. Робин покачал головой, не в силах поверить глазам.

— Нет.

Робин не осознавал, что заговорил, пока не увидел сочувствие и жалость в глазах короля.

— Я опоздал. Слишком поздно. Я двигался чересчур медленно. Мне очень жаль, мой Хоб.

— Нет! — он опустился на колени рядом с Обероном и прикоснулся к темным, пропитанным кровью волосам. Ее тело было изрезано, но рана, которая прервала ее жизнь, была нанесена осколком бомбы, воткнувшимся в ее горло.

Откуда доносился этот странный звук? Стремительная тишина, которая…

Это…

Ох, боги. Пустота в его сердце, которую заполнила Михаэла. Звук означал потерю души. Как Робин мог жить, когда его сердце разбилось и лежало в объятиях короля?

— Робин, — он оторвал взгляд от медленно кровоточащей раны на ее драгоценной шее и посмотрел в бледные глаза короля. Слабое кровотечение не предвещало ничего хорошего.

Этого не должно было случиться, но…

Карие глаза Михаэлы были открыты и пристально смотрели в пустоту. Робин коснулся ее шелковистых волос. Тишина внутри него стала нарастать.

Он даже не успел признаться ей в любви.

— Робин, послушай меня, — что-то коснулось его, что-то холодное. Оберон зашипел и вздрогнул. Теперь у него тоже текла кровь. Только Робин не знал, почему. — Остановись.

Подчиниться. Да. Он должен был подчиниться. Но только он был виноват в произошедшем. Теперь Робин вечно будет расплачиваться за это.

Если бы он послушал сына, то вытащил бы Михаэлу до взрыва.

Он бы…

Ее пустые глаза смотрели в никуда, вся теплота, весь смех исчезли.

Он бы…

Ее губы были приоткрыты, кровь стекала по разбитым щекам.

Пыталась ли она позвать его? Знала ли, что он подвел ее?

Робин запрокинул голову и закричал. Каждая унция того, что некоторые назвали бы человечностью, исчезла…, исчезла вместе с ее жизнью.

Они заплатят за то, что забрали его пару. Они все заплатят.

Робин выпустил на волю существо внутри себя, свое истинное «я», которое запер в момент первой встречи с Обероном. Оно было бесформенным и полным ярости. Только пылающие, наполненные ненавистью зеленые глаза показывали, что за чистой злобой, которой он стал, скрывалась какая-то мысль.

— Хобгоблин!

Нет, даже любимый голос не мог его остановить. Робин найдет того, кто отнял у него любовь и смех. Они будут страдать вечность рядом с ним.

— Черт возьми, Хобгоблин. Послушай меня.

Королевская власть захлестнула Робина, но его безумие не позволило подчиниться. Робин повернулся к разбитому окну, забыв обо всем, кроме необходимости причинить убийце боль.

— Я пойду с тобой, — Рэйвен с пылающими глазами стоял рядом. Воздух закружился вокруг, быстро набирая скорость. Наследие сильфиды выходило на первый план в его горе и ярости. Робин позволит мальчику пойти с ним, зная, что не сможет остановить его, не причинив серьезный вред. Он не стал бы убивать сына, чтобы добраться до врага. У Робина еще осталась толика здравомыслия.

Вместе они подошли к открытому окну и вылетели наружу, невидимые для всех, кроме глаз фейри. Робин Гудфеллоу, он же Хоб, оставил женщину, которая украла его душу.

Когда-нибудь он начнет горевать. И в итоге умрет от тоски. Но сначала он надет и разорвет на куски убийцу.

— Это был МакНил. Я точно знаю. Повсюду стоял солоноватый запах.

Голос Робина был скрипучим.

— Да? — МакНил умрет медленно, крича и испуская последний вздох на глазах Робина.

— Я тоже хочу участвовать, отец. Мне необходимо доставить ему боль.

Если бы Робин мог, то кивнул бы. Рэйвен тоже любил ее. Он отдаст сыну данную привилегию.

— Хорошо.

Ворон кивнул и полетел к берегу.

— Вода. Он будет прятаться там.

— Рядом с кораблем, — голос Робина превратился в шипящий шепот, лишь слегка напоминая то, каким он когда-то был. Хоб чувствовал, что соскальзывает в полную бесформенность, но пытался держаться.

Как только МакНил умрет, Хоб заберет тело своей возлюбленной, и они вместе соскользнут в бездну.

— Там, — волнение на поверхности реки, но Робин сдержался. — Приманка.

— Я понял. МакНил не такой предсказуемый, — Ворон огляделся и указал на корабль. — Сюда. Я бы поспорил на что угодно, что он на борту.

— Это не…

— Лайнер, я знаю, — роскошная яхта, пришвартованная так неуместно рядом с промышленной частью набережной, удивила Робина. — Он готовится к отплытию.

Робин слышал звук работающих двигателей.

— Тогда давай превратим этот корабль в призрак.

Рэйвен ухмыльнулся, поддавшись жажде крови. Вместе они нырнули к яхте, используя силы, чтобы скрыть свое присутствие от взора людей. Яхта отчаливала, быстро направляясь на середину реки Делавэр.

Хорошо. Робин последует за ним мимо устья реки в море. Там он разорвет сердце МакНила и сожрет его душу.

— Ты чувствуешь его запах?

Робин кивнул. Может, у него и не было больше лица, но зловоние зла эч-ушкье было слишком сильным и струилось за яхтой, как изодранное черное знамя.

— Когда?

Робин заметил, как сжались когти Рэйвена. Когти на ногах даже разорвали его ботинки. Он действительно был похож на Повелителя Воронов, когда подзывал к себе своих питомцев.

— В море.

Рэйвен кивнул, бесшумно и невидимо скользя среди черных птиц. Что бы Робин и Рэйвен ни оставили на этой лодке, птицы будут пировать, уничтожив все, кроме тайны, которую люди будут еще долго обсуждать.

Они прождали добрых десять минут. Как только яхта покинула устье реки, они молча спустились, готовые казнить МакНила. Рэйвен приземлился первым, быстро убив капитана, полоснув его когтями по горлу.

Робин ждал. МакНил должен был кинуться к воде после осознания, что на борту оказались непрошенные пассажиры.

Рэйвен продолжал передвигаться по яхте, как гнев божий, уничтожая всех, кто попадался ему на пути. Он был быстр и безжалостен, никого не щадя.

Робин был впечатлен.

Там. МакНил, в задней части корабля, движется к палубе и свободе. Робин нырнул к нему как раз в тот момент, когда МакНил прыгнул, поймав эч-ушкье внутрь бесформенного, смертоносного тумана, которым теперь было его тело.

МакНил закричал, когда зазубренные края горя Робина впились в его плоть, а ярость оцарапала его кожу. Серый дым, из которого состояло тело Хоба, стал красным от крови МакНила. Робин медленно опустился на палубу, нанося раны каждый раз, когда эч-ушкье дергался. Он ждал, когда присоединится Рэйвен. МакНил пытался вырваться на свободу, но хватка Робина была крепка.