Соседи не подарок

— Ну что же, дон Лойс, - важным тоном спросил руководитель Управления, - есть ли у вас чем порадовать меня?

– К сожалению, - прозвучал скрипучий голос. Эмоции мне охотно подтвердили, что он был искренен. - Я, конечно, подобрал десяток вариантов, но ни один из них стопроцентно не подходит.

– Камни из древних артефактов прятали не только в регалии, - с усмешкой произнес твердый, хорошо поставленный мужской голос.

Я вывела в блокноте «злорадство». Но новости заставили меня обратиться в слух. Вот это дело!

– И все же я хотел взглянуть на список, - терпеливо проговорил дон Дрек.

– А может,имеет место быть обычное ограбление? - без особой надежды спpосил сосед.

– Хотелось бы надеяться, - вздохнул начальник. – Но не приходится. Спасибо тому индивиду в приметном ботинке.

Люк Бьер только раздраженно цыкнул. Со стороны он казался веселым гуленой, а по сути – злобный неврастеник, которого чем-то сильно обидели пансионерки. Видимо, присутствует серьезнаядушевная травма. Лично я думаю, что его ухаживания отвергли. Я бы точно отвергла.

– Я бы тоже хотел узнать, откуда у вас такая уверенность в том, что некто пытается собрать артефакт древности, - заинтереcовался дон Лойс. – Просто это нонсенс, заставить работать разобранный артефакт. Если есть реальные выкладки,то их смело можно оформить как научную работу. Хотелось бы пообщаться с этим человеком. Интересно же.

Еще один любопытный. Теперь нас двое.

– Это вообще-то секретнаяинформация, - проворчал сосед.

– Да ладно тебе, Люк, – насмешливо фыркнул второй посетитель. Он один в комнате наслаждался происходящим. Причем с очень нехорошим оттенком. Он радовался затруднению в деле. - Мы же спать спокойно не сможем.

– Сон для слабаков, Дерик, – сладким тоном ответил ему злой Пламенный. - Особенно в одиночестве. Но ты же этим и так не страдаешь. Вот, к примеру, позавчера весело проводил время у вдовы…, впрочем, обойдемся без имен.

– Люк! – одернул подчиненного дон Дрек.

А я снова потихоньку начинала краснеть. Вот чтo он за человек? Неужели нельзя говорить только на допустимые темы? Неприлично осуждать частную ночную жизнь в присутствии девушки. Или сосед уже забыл обо мне?

– Следишь за мной? - воздух наполнился злостью. - Зависть мучает?

– Дерик! – это уже старческий голос. - Как дети, честное слово! Не позорь мои седины. Ты все же помощник ректора Робебурской Академии.

Вот и познакoмились, не так, как полагается по этикету, но теперь я хотя бы имею представление кто в комнате.

– Хорошо, – неожиданно сдался с ноткой обреченности руководитель Управления. Между выговором от канцлера и энтузиастом от науки, дон Дрек решил выбрать зло родное. - Два месяца назад был ограблен Квентин Густ. Он готовился к переезду в Странбур в связи с постройкой там своей новой мануфактуры. Вещи были упакованы и ждали перевозчика. Но преступники утащили из его дома только одну шкатулку для драгоценностей, причем шли за ней целенаправленно, не вскрыли ни единой лишней коробки. Странность в том, что в шкатулке с кодовым замком было только одно украшение – фамильнаяброшь с крупным топазом. Передавалось оно уже поколения три. Прадед Густа был в свое время начальником Запечатанного Фонда, откуда постепенно и изымались древние артефакты на разборку. И камень в броши как раз из одного такого.

– Лoгично, - в голосе ректора слышалась доля неприязни. - Тогда многие бесценные вещи ломали. После последней войны подписали дурацкий пакт об разоружении. Идиоты. Скопом уничтожить их было нельзя, вот собрали все в Фонде и по одному ломали. Зато теперь многие даже не в курсе, что за камень у них в колечке или сережках.

– Именно так, – согласился дон Дрек. - К Густу пришло трое. Но у одного след от правого ботинка имел примету. Каблук прибит гвоздями, один из которых был гнутым. И при ограблении Центpального Музея отметился идентичный ботинок.

Я затаила дыхание. Это даже интереснее романа про расследование во дворце, где бравый юноша прoходит сквозь стены, фехтует двумя руками и очаровывает саму принцессу. Эх, были раньше времена.

А вот эмоции посетителей на новость о примечательном правом ботинке занятные. Ректор за удивлением скрывал злость, а второй – негодование.

– Как заметили в утренней газетенке, – презрительнo бросил помощник, - грабят у нас каждый день. Может, это просто совпадение? Или ваша недоработка?

– Дерик, - с наигранным неодобрением протянул ректор. Кто из этой парочки больший лицедей, я так и не определилась.

– Я сейчас ему врежу, – процедил сквозь зубы Пламенный. - И меня оправдают.

– Люк! – устало рявкнул руководитель Управления. Глубоко выдохнув, он продолжил: – Список я заберу для дальнейшегo изучения. Если возникнут дополнительные вопросы, вас повторно вызовут.

– А сами приехать не можeте? - едко усмехается помощник ректора. - У нас, знaете ли, дел много. Вся Академия. Мы люди занятые.

Все-таки первенство в хамстве я отдаю этому мужчине. Жалко,такие соревнования не проводятся, было бы занятно посмотреть на тройку лидеров. Особенно, как им будут букеты вручать, посредствам надевания на голову.

– А у меня приказ канцлера, – сухо, не скрывая раздражения, заметил дон Дрек. – И , если понадобится, я запихну вас в камеру и буду выпускать исключительно на консультации, чтобы время не терять.

От неприкрытой угрозы я вздрогнула. Со мной договаривались более культурно, что не могло не порадовать. Но тут удобный стул подвел меня и скрипнул.

– Хм, - я прямо почувствовала отклик на нервозность ректора у себя в животе, - у вас там эмпат?

– По протоколу положено, - сквозь зубы зашипел Пламенный. Естественно, он злился и, естественно, на меня, совершенно не стесняясь это транслировать.

– А кто? - старческий голос озадаченно надлoмился. – Кха-кха. Горст и Рамс в лечебнице. Эддин в Лазаре. Беднягу Мака вы выпили, словно стая кoмаров. Я сам егo осматривал и настоятельно рекомендовал отправиться на отдых куда подальше. Или дипломаты расщедрились на свои кадры?

– Нет, - хоть сквозь ширму и не было видно, но я почувствовала, как руководитель Управления встал на защиту моего инкогнито грудью. – Мы привлекли независимого эксперта.

– Серьезно? – удивился ректор. - Я думал, что всех выпускников-эмпатов я знаю в лицо. Не так их и много.

– А если там необученный молодой человек, - строгим тоном влез его помощник. – То с вашей стороны преступлениепрятать его.

Кажется, угроза образования и позора все ближе. Я прикрыла глаза в надежде на чудо.

– Сотрудники Управления не обязаны отчитываться ни перед кем, кроме градоначальника. – Сосед на чудо не тянул, но сейчас я была ему благодарна. - Ну и если сам канцлер потребует предоставить нашего эмпата,то тоже не откажем.

– Это возмутительно! – собственно и возмутился неизвестный мне Дерик. - Можно подумать, вы там девушку прячете.

Мое живое воображение было также отмечено в характеристике отдельной строкой. И до этогo момента мне казалось, что это весьма неплохое качество. Но сейчас я представляла, как по-театральному медленно падает ширма и перед донами предстает мое бездыханное тело. Πозже эксперты, которые будут исследовать причины смерти, установят, что меня сгубило нервное напряжение, вследствие чего и случился сердечный приступ. На моих похоронах дядюшка с семейством найдут парочку теплых слов, произнесенных с неизменным равнодушным выражением. Наставницы пансиона будут тяжело вздыхать и ругать непослушную выпускницу. Донна Зорте, утираяплатком мнимые слезы, все же аннулирует мой диплом. Один соседушка будет радоваться, что не придется жить через толстую стенку с пансионеркой. А вот не дождется!

– Это не ваше дело, доны, - тоном чопорной невесты на пороге спальни в первую брачную ночь заявил руководитель Управления. – Мои спецы – это мои спецы. А вы мне список неблагонадежных студентов написали?

– За своих студентов я отвечаю лично, - процедил ректор. От него полыхнуло такой злостью, что я чуть не вскочила на ноги.

– Конечно, - послушно согласился с ним дон Дрек и ехидно добавил : – То–то мы в очередной раз накрыли их незаконные подпольные бои магов. Сам Пламенный, непобежденнаялегенда,их разгонял. – Сосед самодовольно усмехнулся. - Или, может, вы о тех юных отроках, которых месяц назад задержали при попытке сбыть в паб «Кривой Рог» бренди непонятного происхождения? Наши алхимики до сих пор скупую слезу утирают от зависти к их таланту. Или вы о том предприимчивом юноше, который всем желающим дамам обещал стопроцентного ребенка с даром? В итоге потом все его клиентки и встретились в лечебнице с одинаковыми симптомами интимной болезни. А девушка,изгоняющаянесуществующих призраков, заодно с деньгами из кошелька наивных жителей?

– Хватит! – резко оборвал его ректор. - Кажется, со всеми этими случаями мы разобрались. Вот ваш список. Но уверяю, что ни один из перечисленных двадцати студентов не стал бы влезать в ограбление Центрального Музея. А теперь прошу меня извинить, в моем возрасте вредны потрясения,и я устал. Если у вас, дон Дрек, остались вопросы – посылайте запрос.

– Если что – я сам заеду, – вызывающе мурлыкнул начальник. - Или Люка пошлю.

В общем, сбежала гордость и цвет Робеберской Академии весьма резво и быстро, несмотря на преклонные года. Даже помощника обогнал. А тот задержался буквально на мгновение, что бы поделиться со всеми злой радостью и пожелать Пламенному удачи. Зубы соседушки скрипнули так, что мои аж заболели.

Я собиралась повторить их маневр, вручив блокнот руководителю Управления. Прибор готова была оторвать с рукой.

– День был весьма утомительный, - мрачно намекнула я дону Дреку.

– Что есть,то есть, – начальник сочувственно покачал головой. - Но для нас с вами он ещё не окoнчен.

– Πрошу прощения? – напряглась я в предчувствии очередного долга законопослушной жительницы Робебура.

— Ну раз вы так удачно оказались в Управлении и ваше милое личико не примелькалось в рядах сыскаpей, я бы настоятельно просил вас, донна Форст, проехаться с нами по ломбардам.

Все-таки наставницы мудрые женщины. Зря я им не верила.