Стирая прошлое

— Итак, Гвен, ты открываешь магазин одежды? — взволнованно спросила Люси.

— Да, в Нью-Йорке я работала покупателем, поэтому подумала, что здорово иметь свой магазин, может, не так здорово для моей зависимости от шоппинга, — пошутила я.

— О боже, как классно, этому городу нужен такой магазин. Ехать два часа за более-менее приличной одеждой — заноза в заднице, — поделилась Люси. — Когда открываетесь?

— Открытие состоится в среду вечером, и я бы хотела, чтобы вы все пришли, — пригласила я девочек.

— Круто! — улыбнулась мне Рози. — Я обязательно дам знать всем девчонкам, устроим что-то вроде девичника, а выпивка будет?

Эми чуть не поперхнулась.

— Естественно!

Девушки засмеялись.

— Но можешь пригласить и парней, — продолжила я. — Я тоже пригласила кое-кого из местных служителей закона…

— Не полицейский, а ходячий секс, — перебила Эми. — Этот лакомый кусочек обязательно у нас будет, полагаю, Мистер Помощник Шерифа увлечен нашей подругой. — Она указала на меня своим стаканом.

— Эми, он просто проявил дружелюбие. — Я бросила на нее свирепый взгляд.

Женщины переглянулись.

— Правда? Скажите, кто он? — спросила Эшли.

— Хотя наши мужчины и полиция не очень ладят друг с другом, — осторожно добавила Рози.

Ой-ой, сигнал опасности.

— Что ты имеешь в виду? — решила я уточнить, но тяжесть уже свинцовым грузом оседала у меня в животе.

Рози начала говорить, но ее ответ заглушил рев мотоциклов.

— Вот дерьмо, — пробормотала Эми, и я проследила за ее взглядом.

Ох, «дерьмо» — верное слово.

Целая чертова банда байкеров только что прибыла на барбекю. Из-за угла показались мужчины всех форм и габаритов, кто-то в джинсах с низкой посадкой и обтягивающих футболках под кожаными жилетами. У пары на головах были повязаны банданы. У кого-то — меня передернуло — на поясах висели цепочки, и, естественно, обилие татуировок было безумным. Руки целиком, татуировки на шее, где угодно, по всей видимости, парни держали здесь свой тату-салон. Их было человек пятнадцать.

Я увидела Кейда, и, судя по всему, он заметил меня намного раньше. Он был в темных очках (кстати, чертовски крутых «авиаторах»), так что я не могла оценить выражение его лица, но выглядел он взбешенным. Однако в данный момент я об этом не думала. Я была слишком занята, пытаясь справиться с тем, что пятнадцать мужчин, которые выглядели так, будто могли разорвать меня пополам, не моргнув и глазом, быстро приближались к нашей маленькой компании. Мужчины, надвигающиеся со всех сторон, выглядели до боли знакомо. У меня начались проблемы с дыханием, руки затряслись, перед глазами все поплыло.

Только не падай в обморок.

Мне на плечо легла чья-то рука.

— Гвен, ты в порядке? Выглядишь очень бледной, — спросила Люси, с искаженным от беспокойства лицом.

— С ней все в порядке, просто сахар в крови понизился, — спокойно солгала Эми. — Рози, где ванная, мне нужно прихорошиться, на горизонте тьма крутых мужиков, — продолжила она небрежно, но только я могла распознать резкость в ее голосе. Сквозь рев в ушах я услышала смех Рози. Но не обратила на это особого внимания; была слишком занята, сосредоточившись на том, чтобы дышать ровно.

— В дом, через кухню, в конце коридора, вы не пропустите.

Поддерживая, Эми мягко потянула меня за собой.

— Ты в порядке, Гвенни, все в порядке, я с тобой, — тихо ворковала она мне на ухо. — Продолжай идти, мы почти в доме.

Я сосредоточилась на том, чтобы ставить одну ногу перед другой, и изо всех сил старалась не упасть. Наконец, мы добрались до ванной комнаты, и, как только Эми закрыла дверь, я рухнула на пол.

Она села рядом, гладя меня по волосам.

— Все в порядке, детка, никто не причинит тебе вреда, просто дыши. — Она говорила спокойно, имея дело со многими моими приступами паники после несчастного случая, когда я едва могла выносить присутствие на публике.

Делая глубокие, медленные вдохи, через пару минут я вернулась в некое подобие нормального состояния.

— Думаю, со мной все в порядке, — сказала я дрожащим голосом.

Эми улыбнулась, затем встала и протянула мне руку. Ухватившись за нее, я неуверенно поднялась на ноги.

Я плеснула водой в лицо, окончательно испортив макияж, но кому какое дело?

— Я выйду, придумаю какой-нибудь предлог, и мы сможем уйти, хорошо, Гвенни?

Я схватила ее за руку.

— Нет, — твердо возразила я. — Эти девушки — просто чудо, и я не позволю какому-то гребаному страху помешать нам хорошо провести время и завести новых друзей. Ему этого у меня не отнять. — На глаза навернулись слезы, но я не позволила им скатиться.

Эми пристально посмотрела на меня, потом улыбнулась, но в ее улыбке чувствовалась печаль.

— Гвенни, ты сильная сучка, — гордо прошептала она.

— Нет, но у меня есть ты, — грустно улыбнулась я в ответ. — А теперь помоги мне привести себя в порядок, чтобы вернуться на вечеринку.

После экстренного экспресс-макияжа, мы с Эми отважились выйти во двор. Байкеры разошлись, одни, развалившись на стульях, потягивали пиво, другие смеялись, обнимая женщин. Мы заметили Рози, и не с кем иным, как с Кейдом, который положил руку ей на плечи.

У него была красивая женщина, а он преследовал меня? Вот козел.

— Гвен, Эми! — завопила Рози. Я почувствовала на себе тревожное число мужских глаз. Больше, чем несколько одетых в кожу мужчин разглядывали Эми, некоторые из них были достаточно зрелыми, чтобы годиться нам в отцы.

— Девчонки, тащите задницы сюда, — приказала Рози.

Эми почти поволокла меня к этому придурку, который по-прежнему обнимал Рози. Люси сосредоточенно разговаривала с еще одним сексуальным байкером, высоким, покрытым татуировками, на этот раз с короткой стрижкой и потрясающей испанской бородкой. Он был привлекательным, но от него исходила очень опасная вибрация.

— Гвен, ты должна дать мне рецепт своих пирожных, парням они чертовски понравились, — выпалила она, и один из мужчин отвернулся от стола с едой.

— Сучка, эти пирожные — охеренно вкусные! Думаю, я женюсь на тебе. — Он дерзко улыбнулся, — довольно молодой, латиноамериканец и очень привлекательный, похож на щенка с горящими глазами или типа того. Но щенок чертовски опасный, вроде питбуля.

Я улыбнулась комплименту, но не была уверена, как относиться к тому, что меня назвали «сучкой». В ответ на комментарий о браке, Эми многозначительно посмотрела на меня, и я не смогла удержаться от смеха.

Мальчик-мужчина подошел ко мне, я немного занервничала, но стояла спокойно. Все также улыбаясь, он протянул руку.

— Я Лаки.

Я пожала ему руку и ответила:

— Гвен, а это Эми. — Я указала на лучшую подругу, которая, ухмыляясь, тоже протянула ему руку.

— Вау, мы сорвали гребаный джекпот, двойной нокаут, — ваш, дамочки, приезд в город и умение чертовски классно готовить… будь я проклят, — воскликнул он.

Я не удержалась от смеха над очевидной веселой натурой парня. Напряженный взгляд Кейда прожег меня насквозь. Я взглянула на него, встретившись лицом к лицу с чистой яростью. Я отказалась опускать глаза.

— Божечки, какая я грубиянка, — прервала Рози наш с Кейдом короткий зрительный контакт. — С Лаки вы уже познакомились, а это Булл. — Она указала на грозного вида мужчину, стоящего с Люси, который при звуках своего имени оживился, и кивнул.

— Йоу, — прогудел он.

— А это мой брат, Кейд, — она обняла его. На секунду я была потрясена.

Брат? Ого, я немного поторопилась с выводами.

Кейд отпустил Рози.

— Мы знакомы, — рявкнул он, а затем схватил меня за руку и потащил к дому.

— Кейд, какого хрена? — услышала я позади голос Рози, но мы, казалось, двигались со скоростью молнии, потому что внезапно оказались в чьей-то спальне. Кейд запер за собой дверь.

Я пребывала в некотором шоке и еще не оправилась после недавнего потрясения, поэтому не сразу воспользовалась возможностью сопротивляться, но, в конце концов, обрела дар речи.

— Что за черт..?

Кейд двинулся на меня и прижал к стене. Уперся руками по обе стороны от меня, удерживая в капкане.

— Что ты здесь делаешь? — угрожающе прошептал он, видимо, всерьез разозлившись. Может, кто-то украл его цепочку.

— Что ты имеешь в виду? — прошипела я, пытаясь оттолкнуть его, но это все равно, что двигать кирпичную стену. Я старалась не обращать внимания на его пресс.

И мои старания потерпели неудачу.

— Это ты что творишь, тащишь меня, как какой-то варвар? Тебя в детстве на голову уронили? — саркастически спросила я, странно не чувствуя страха от того, что оказалась в незнакомом доме наедине с серьезно рассерженным байкером.

— Ответь на вопрос, детка. Что ты делаешь в доме моей сестры, одетая как гребаная влажная мечта?

— Не груби, я здесь по приглашению, не то, чтобы это тебя касалось, — огрызнулась я.

— Ты заявилась в дом моей сестры, увидев, как ты выглядишь, парни захотели урвать от тебя кусочек. Половина из них уже видела тебя в том скудном гребаном костюме для бега, и ты считаешь, это «меня это не касается»? — спросил он угрожающе, его лицо было так близко к моему, что наши губы почти соприкасались. На его шее пульсировала вена, челюсть была сжата.

— Ну, да, — ответила я, немного смутившись. То есть, да, он сказал, что хочет затащить меня в постель, но какое ему дело до того, что я на вечеринке у его сестры? Мы даже толком не разговаривали, не говоря уже о том, чтобы целоваться! Это слишком странно.

— Иисусе! — взревел он.

От его тона я подпрыгнула.

Увидев это, выражение его лица немного смягчилось.

— Гвен, ты не понимаешь?

— Нет, не понимаю, и, честно говоря, не думаю, что здесь есть что понимать, ты даже не знаешь меня… — я не успела закончить, потому что он обхватил ладонью меня за затылок, и прежде чем я поняла это, прижался ко мне губами.

Я так удивилась, что даже не пыталась сопротивляться. Его язык вторгся в мой рот, и я прильнула к нему всем телом. Ответив на поцелуй, я простонала ему в рот. Никогда в жизни, меня так не целовали — я чувствовала, что могу кончить от одного ощущения его языка у меня во рту.

Его руки скользнули вниз по моему телу, оставляя за собой огненный след. Поцелуй углубился, он подхватил меня под зад и приподнял. Я без колебаний обвила ногами его талию. Прикусила его нижнюю губу — никогда в жизни я не чувствовала такого безумного возбуждения. Нас прервал стук в дверь и звук дребезжащей дверной ручки.

— Кейд! — завопил слегка испуганный голос Рози. — Что ты делаешь с Гвен?

— Какого хрена, по-твоему, он делает, Рози? — присоединился к ней Лаки. — Женщина так выглядит, я знаю, что бы сделал я.

Руки Кейда сжались вокруг меня.

— Отвали! — яростно заорал он.

— Гвенни? — раздался голос Эми. Он звучал наполовину взволнованно, наполовину весело.

— Мать вашу, — сердито пробормотал Кейд.

Я хихикнула от абсурдности ситуации, возможно, чувствуя себя немного пьяной от поцелуя.

— Эймс, я в порядке, — отозвалась я, стараясь говорить нормально. — Выйду через секунду.

Она рассмеялась.

— Ладно, детка, не торопись. — Цокая каблуками, она удалилась.