Стирая прошлое

Глава 3

После четырех утра я, наконец, заснула, предварительно позаботившись о ноющей боли между ног, в процессе неохотно думая о Кейде, а проснувшись, взглянула на телефон.

— Вот же хрень, — пробормотала я сонным голосом зомби.

— Привет, спящая красавица, — прощебетала Эми, прислонившись к моей двери. Она выглядела потрясающе в белом сарафане с огромным бирюзовым ожерельем и сочетающихся с ним по цвету туфлях на платформе, в руках у нее дымились две кофейные кружки. — Я уж думала, мне придется пригнать сюда стадо слонов, чтобы они тебя разбудили, — пошутила она, подходя ближе и укладываясь рядом со мной в постель, а затем протянула мне кружку с животворящим напитком.

Я застонала, когда события прошлой ночи нахлынули на меня.

— Я должна была сегодня отправиться в магазин и все уладить к открытию на следующей неделе, — начала я обеспокоенно, делая огромный глоток драгоценного нектара, чтобы успокоиться.

— Сегодня воскресенье, подруга, день отдыха и похмелья, — парировала Эми. — Давай просто расслабимся, сходим на поздний завтрак или, что более точно, поздний обед, еще немного исследуем город и насладимся днем без забот. — Она вскочила с кровати и, вальсируя, направилась к моей гардеробной. — Ты прими душ, а я подберу тебе одежду.

— Ладно, — вздохнула я, откидывая одеяло, чтобы встать с кровати, но забыла о ноге, пока боль мне о ней не напомнила. — Черт, — выругалась я, надеясь, что Эми не заметит повязку. Не повезло.

— Что с твоей ногой?

— Э-м-м… — я попыталась придумать какую-нибудь убедительную ложь, хотя знала, Эми учует ее за милю, мы никогда не лгали друг другу.

— О-о-о, чую что-то интересное.

Будь проклята наша сверхъестественно тесная связь.

— Выкладывай, — потребовала Эми.

— К черту, — проворчала я. Затем перешла к подробному изложению событий прошедшей ночи. Когда я закончила, Эми сидела на краю кровати с широко распахнутыми глазами.

— Да чтоб меня, — выдохнула она.

Ого, моя лучшая подруга действительно потеряла дар речи. Это впервые. У нее всегда находилось, что сказать в любой ситуации, даже когда однажды летом в Хэмптоне мы столкнулись с Карлом Лагерфельдом. Ей удалось уговорить его поужинать с нами. Было обалденно.

— Чтоб меня! — крикнула она, и я подпрыгнула, ее тон вернул меня из мыслей о Хэмптоне.

— Нет, спасибо, ты не в моем вкусе, — пробормотала я в ответ.

— Да, похоже, твой типаж — высокий, темноволосый и аппетитный, — саркастически ответила она. — Удивительно. Серьезно, поверить не могу, что ты разыграла сцену из гребаного романтического фильма прямо у меня под носом, пока я спала. — Она ухмыльнулась. — То есть… вот дерьмо.

— Нечего лыбиться, Эймс, прошлая ночь была пи*дец какой ошибкой, и я собираюсь убедиться, что никогда больше его не увижу, — сказала я, задаваясь вопросом, как, черт возьми, мне избежать сексуального байкера в таком маленьком городке.

— Новость дня, детка, мы не в Сибири, и ты точно не сможешь избежать с ним встречи, так как он — одна десятая населения, — возразила подруга, читая мои мысли.

— Эми, возможно, ты несколько преувеличиваешь. — Я закатила глаза, осторожно ощупывая ногу. Болело не настолько сильно, чтобы я не надела каблуки. Для этого потребовалась бы ампутация.

— Ты поняла, о чем я. — Она махнула рукой. — В любом случае, почему ты хочешь избегать этого восхитительного жеребца? Это же великолепно, ты покинула монастырь, — воскликнула она, хлопнула в ладоши и исчезла в гардеробной.

Я последовала за ней и опустилась в кресло посреди комнаты.

— Совершенно не великолепно, — простонала я. — Разве ты забыла, что со мной вечера было? Не говоря уже о том, когда я в последний раз встречалась с сексуальным байкером? Все закончилось не очень хорошо.

Эми вздрогнула, и я пожалела о своем резком тоне.

— Для начала, Кейд, — простонала она его имя, — в миллион раз сексуальнее, чем Тот, Кого Нельзя Называть, и ты не можешь автоматически считать всех, кто ездит на мотоцикле, психопатами. Точно так же, как не перестанешь носить Прада, если у них хоть раз выйдет плохая коллекция. — Она перебрала вешалки и вытащила футболку от Живанши.

— Ну, не думаю, что мужчины из незаконных мотоклубов состоят в церковном приходе или местной добровольной дружине.

— Милая, — тихо сказала Эми, оторвавшись от выбора обуви. — Ты ничего не знаешь ни об этом мужчине, ни о его клубе, и судя по твоему рассказу, он кажется порядочным. Я первая, кто хочет защитить тебя от того, чтобы тебе снова причинили боль, но не позволяй прошлому превратить тебя в ту, кто судит людей еще до того, как их узнает. Ты не такая.

Ее слова глубоко задели меня, и я знала, что она права. Я не должна быть такой озлобленной. Но еще я знала, что байкеры и их банды — равно неприятности. Эми не видела того, что видела я, поэтому не могла понять.

— Давай пока забудем о прошлой ночи и не позволим мужчине осложнить мой первый выходной в новом городе с подругой. — Я улыбнулась Эми.

— Хорошо, — согласилась она. — Но жизнь не была бы веселой без мужчин, которые время от времени переворачивают твой мир с ног на голову, и, как бы я ни любила свой вибратор, ничто не сравнится с живой плотью, — посоветовала она, прежде чем бросить мне мой, несомненно, сказочный наряд. *** 

Послеполуденное солнце, целуя горизонт, начинало исчезать за холмами, пока мы с Эми наслаждались холодной «маргаритой» на задней веранде. Я расслабилась в кресле и откинула голову назад, за долгое время чувствуя себя очень довольной.

— День прошел потрясающе, как раз то, в чем я нуждалась, — сказала я Эми, не открывая глаз.

Мы пообедали в милом маленьком кафе, а затем продолжили исследовать Мейн-стрит, пройдясь по пути по всем магазинчикам и, в целом, просто наслаждаясь атмосферой города. И, к моей радости, мы ни разу не услышали даже намека на рычание «Харлея» и не видели широкоплечего мужчину в кожаной куртке, так что, в целом, день прошел отлично.

— Да, было действительно здорово, скажи? — ответила Эми. — Эта маленькая придорожная дыра, на самом деле, изменила мое мнение о ней в лучшую сторону.

Я рассмеялась.

— Приятно слышать, так как у нас здесь дом и магазин, и мы останемся тут на некоторое время.

— О, чуть не забыла, — продолжила Эми. — Нас пригласили на вечеринку, ну, скорее на барбекю, что для этого городка сродни вечеринке. Завтра вечером, надеюсь, там окажется какой-нибудь лакомый кусочек.

— Что? — пролепетала я. — Когда ты успела, чтобы тебя куда-то пригласили? Я провела с тобой большую часть дня! — я села прямо и повернулась к ней.

— Помнишь, я ходила за кофе, когда ты застряла в книжном магазине? — я кивнула. — Вот, я поговорила с цыпочкой за прилавком, потрясающая девушка с шикарными буферами, она пригласила нас к себе на барбекю завтра, ну, знаешь, мы в городе, вроде как, новенькие и отчаянно нуждаемся в друзьях?

— Полагаю, нам не повредит познакомиться с местными, — размышляла я, задаваясь вопросом, с кем мы встретимся на этом барбекю, и чувствуя некоторое волнение, так как до того инцидента я была, ну, социальным человеком.

— Интересно, будет ли там кто-нибудь из тех восхитительных полицейских, которых мы сегодня видели? — Эми имела в виду трех красавчиков копов, которых мы заметили сегодня за обедом в кафе.

После своего спасения, я питала некоторую слабость к мужчинам в форме. Рядом с ними я всегда чувствовала себя в безопасности. Может, я могла бы выбрать более разумный вариант мужчины. Мысли вернулись к высокому и очень мускулистому полицейскому со светлыми волосами с рыжинкой и крепкой челюстью. Но мое внимание все время возвращалось к взъерошенному, черноволосому байкеру, который обладал даже большей мышечной массой, чем подтянутый полицейский.

«Р-р-р-р, прочь из моей головы!» — мысленно закричала я ему.

— Эй, Земля вызывает Гвенни? — Эми помахала рукой у меня перед глазами.

— Извини, гостила у фей, что ты сказала?

— Что ты должна испечь те пирожные, которыми так славишься, они, наверняка, обеспечат нам массу друзей. С ними ты можешь даже получить предложение руки и сердца, — пошутила Эми.

Речь шла об особых пирожных, которые я готовила крайне редко из-за до нелепости высокой калорийности и моей способности умять целую партию, не моргнув и глазом.

— Ну, тогда нам придется встать пораньше, чтобы съездить в магазин и подготовить товар к открытию в среду вечером, — строго распорядилась я.

Эми хихикнула, затем отдала честь.

— Да, сэр.

Я улыбнулась и, потягивая «маргариту», стала наслаждаться дружественной компанией и смутным чувством, явно под влиянием алкоголя, что, возможно, снова начинаю любить жизнь. *** 

Я пробудилась после того, как в кои-то веки насладилась блаженным, свободным от кошмаров сном. Я перевернулась, чтобы посмотреть на часы, — шесть утра. Мы не планировали идти в магазин до восьми, так что у меня было достаточно времени для быстрой утренней пробежки. Мне она была нужна после того, как я столько потакала себе в течение последних нескольких дней.

Я быстро нацепила спортивную форму: короткие шорты из спандекса с розовым поясом и такого же цвета майку с поддерживающим лифчиком. И довершила образ розовыми кроссовками «Найк». Выскользнув за дверь, засунула в уши наушники, включила айпод и побежала, теряясь в музыке и жжении в мышцах ног.

После реабилитации было трудновато вернуться к упражнениям, но бег стал главной частью возвращения моего «я», в эти моменты я могла скрыться в собственном разуме, а ревущая музыка останавливала мысли от блуждания в темных уголках. Пробежав добрых тридцать минут, я остановилась на углу улицы, чтобы размяться и дать себе передохнуть.

Оглядев ухоженные дома, я подумала: «Где, черт возьми, нахожусь?». Может, затеряться в музыке, бегая по незнакомой местности, — не самая лучшая идея. Вот почему Бог изобрел айфоны.

Музыка все еще гремела, я кликнула на карту, поняла, где нахожусь, и побежала в направлении дома. Но я не смотрела по сторонам, поэтому внезапно врезалась в чье-то твердое тело и шлепнулась на задницу. В замешательстве я посмотрела вверх и увидела вчерашнего сексуального полицейского, который смотрел на меня, шевеля губами, но из-за музыки я понятия не имела, что он говорит. Я выдернула наушники из ушей.

— Что? — вроде как проорала я, что прозвучало более чем не по-женски, но предполагаю, поезд ушел, когда я свалилась на задницу.

— Я спросил, все ли с вами в порядке. Простите, дорогая, но я вас не видел, пока вы не врезались в меня. Вы довольно сильно упали, все в порядке? — с беспокойством спросил он и протянул мне мускулистую руку. Я приняла ее, и парень поднял меня.

Я осмотрела его, оценивая во всей красе. От пробежки он вспотел, на нем были обрезанные спортивные штаны и обтягивающая футболка с надписью «Полиция Нью-Йорка», которая облегала точеный пресс. Заглянув в его голубые глаза, я чуть снова не упала, теперь уже в обморок.

Я не шутила, он был очень красивым мужчиной. Светлая щетина покрывала острый подбородок — лицо классического американского красавчика, если не считать слегка искривленного носа, что придавало ему еще больший шарм. Пот бисеринками стекал по толстой шее, я проследила за ними глазами, вплоть до суровой мускулистой груди.