Дважды отвергнутая Леди Тени
- Автор: Аннетт Мари
- Жанр: Любовные романы / Фантастика
Читать книгу "Дважды отвергнутая Леди Тени"
Эта новость не укрепила мою уверенность.
— Ты планируешь спросить о Лаллакай и Эхо, а потом уйти?
— Да. Я хочу только информацию. Марзанна может быть дружелюбна со мной, но я не хочу быть перед ней в долгу.
— Сомневаюсь, что это сработает, — ответил Зак.
Я закатила глаза.
— Если не будешь с ней флиртовать, Рикр, то лучше угрожай.
Его раздраженное фырканье разнеслось в тишине леса.
— Хватит, — Зак указал вперед. — Они ждут.
Я выглянула из-за него и посмотрела на лес. Тьма укрывала лес, и, пока Тиллиаг несся вперед, казалось, что мы входили в неестественную ночь. Серое небо угасло до полночно-синего оттенка, тускло сияющие электрические цвета мерцали на стволах деревьев. Листья сияли серебром снизу, и нежные завитки папоротника искрились флуоресцентно-розовым.
Мы покинули человеческую реальность и попали на границу измерения фейри. Туман двигался среди стволов, гул силы фейри в воздухе сгустился, и я ощущала ее в горле.
Деревья расступились, открывая темный луг с тысячей белых цветов. Над ними парили сотни неоново-лиловых светлячков в бесконечном танце. Останки древнего строения поднимались из земли: гладкие колонны, покрытые мхом и лозами, большие арки и резные перила. Я не могла понять, какое здание когда-то стояло тут, но оставшееся было чужеземным и красивым, даже развалины.
Среди руин стояли фейри Теневого Двора и смотрели на наше приближение.
Я сжала пояс Зака.
— Разве ты не говорил, что нас встретит несколько фейри?
— Обычно их несколько, — буркнул он. — Будь настороже.
Я уже была настороже, напряжение и адреналин гудели в мышцах. Глаза фейри, похожие на кристаллы, следили за каждым нашим движением. Члены двора смутно напоминали людей, но у одного плоть была из черных спутавшихся лоз. У другой была бледная кожа, покрытая сетью выпуклых вен, ее спутанные серо-белые волосы ниспадали до костлявых локтей. У еще одного была голова, похожая на ощипанного петуха с темной кожей, клюв в пятнах занимал почти все лицо.
Их была дюжина, все жуткие и сильные. Если это пойдет не так, нам конец.
Тиллиаг замер, фейри двора были в тридцати футах от нас.
Зак перекинул ногу через шею коня и спрыгнул на землю. Я последовала примеру, мои ботинки вонзились в мягкий слой флоры, приминая цветы, испустившие сладкий запах. На земле я ощущала себя меньше и уязвимее.
Рикр остановился рядом со мной, и я ощутила себя еще меньше. Его облик волка был больше тигра, плечо было на уровне моего локтя.
Взгляды Теневого Двора направились к нему.
Зак пошел к ждущим фейри, вел нас. Я следовала в двух шагах за ним, Рикр — рядом со мной. Тиллиаг ждал там, где мы спешились, держался отдельно от нас, но Грениор и Килар встали по бокам от Зака, грозно топорща шерсть на загривках.
Стало тихо, мы миновали каменную арку и попали в руины. Тени сгущались, превращались в черный туман. Казалось, мы шли сквозь чернила. Теневой Двор стоял полукругом, глядя на нас, посередине была широкая брешь, словно кто-то еще не пришел.
Зак остановился. Он разглядывал фейри, а потом сосредоточился на мужчине рядом с брешью. Он был наименее чудовищным из них, с гладкими черными волосами, заплетенными в растрепанную косу, две темные полоски тянулись по его лицу, глаза были черными. Шесть рогов в два ряда тянулись от его висков к затылку.
— Лорд Теней, — тихо сказал Зак. — Королева придет?
Рогатый мужчина приоткрыл рот, стало видно острые акульи зубы.
— Наглый и самоуверенный вопрос, Кристальный Друид.
— Марзанна всегда была рада моим визитам. Это изменилось.
— Многое изменилось, друид. Многое, — он посмотрел на меня черными глазами. — Ты привел других. Назови их.
— Другой друид без имени, — сказал Зак. — Она — супруга Лорда Зимы рядом с ней.
— Лорд Зимы? Я не знаю такого лорда в этих землях.
Мои глаза расширились от его властного приказа.
Мои глаза стали еще шире, а потом я взяла себя в руки. Вот вам и очарование Рикра.
— Хамское? — тихо ответил рогатый мужчина. — Раз мы для тебя так плохи, Лорд Зимы, то поделись своей оценкой с нашим правителем.
Он повернулся к бреши в ряде фейри двора. Через миг до моих ушей донесся звук — странный шорох, словно что-то волочилось по земле. Тьма была густой и холодной, мешала мне видеть.
Звук стал четче, с ним был тихий хруст шагов, приминающих цветущие растения, наполняющие луг. Силуэт темнее теней обрел форму. Он был все ближе и ближе, и когда он прошел в брешь рядом с рогатым мужчиной, густя тьма разделилась, раскрывая прибывшего.
Все тело Зак напряглось. Грениор и Килар опустили головы, топорща шерсть на загривках, скаля зубы.
При виде того фейри мои легкие дрогнули, а когда я вдохнула снова, это было с яростной решимостью.
Голос фейри был жуткой смесью высокого скуления и низкого рычания. Жестокое веселье звучало в его насмешливом заявлении. Черные губы изогнулись на длинной узкой морде.
— Изверг, — прошипел Зак.
Жестокий шакал издал высокий хохот.
Я знала, что Зак убил Аконитового Друида, и я думала, что его гадкий напарник-фейри был мертв. Видимо, я ошибалась.
Видение о смерти Декса не показывало правильно Изверга с его телом в десять футов высотой. Он возвышался над другими темными фейри, ребра торчали среди клочков шерсти, плечи выпирали над длинными руками. В отличие от видения, у него появились перчатки из стали, которые тянулись по его жилистым предплечьям. На костлявых пальцах были соединенные кусочки металла, и на концах были лиловые камни с зелеными прожилками в форме когтей.
Один из кулаков в перчатке упирался в землю, а другой тянулся за него. Хохоча, Изверг вытянул что-то вперед и бросил беспечно на нежные цветы. Светлячки разлетелись, неподвижная куча безжизненно растянулась на земле.
Я взглянула на длинные спутанные волосы цвета воронова крыла, грациозное женственное тело. Лаллакай. Я не могла понять, была ли она жива.
Зак сжал кулаки.
— Вижу, ты хитрый, как всегда.
— Потому ты еще не убил ее?
Снова злой хохот.
Плечо Рикра задело мой локоть.
Я сосредоточилась, собирая яростную внутреннюю силу, которую я направляла перед тем, как выпустить кричащую сферу ауры на перекрестке Врат Ада.
Изверг вытянул длинную руку. Он согнул когти с кристальными когтями в волосах Лаллакай и поднял ее голову. Ее лицо было в крови и грязи, зеленые глаза были тусклыми, но смотрели.
Я откинула голову и завизжала. Боль терзала мое горло от силы моего крика, гнев разнесся невидимой волной, смывая скользкую гнилую магию Теневого двора.
Моя сфера ауры и мой голос захватили внимание всех фейри, температура стала морозной. Лазурная магия Рикра вспыхнула. Лед поднялся из земли, формируя толстую стену перед вражескими фейри, закрывая их из виду — всех, кроме Изверга.
Зак бросился вперед, черный меч появился в его руке. Он перепрыгнул обмякшую Лаллакай и замахнулся на живот Изверга.
Шакал поймал клинок, стальная перчатка сверкнула. Он отбросил Зака, и тот рухнул на плечо и перекатился. Когда он упал, Грениор и Килар бросились, зубы щелкали у ног шакала, а я метнула ледяное копье в его лицо.
Когти Изверга сжали снаряд в воздухе, и он взорвался вспышкой вокруг его ладони. Его рука провисла от веса, и Грениор использовал шанс и бросился на его левый безоружный бок, чтобы оторвать кусок его ноги.
Зак схватил Лаллакай за талию и закинул ее на свое плечо. Меч был в другой его руке, он пятился. Я вызвала еще копье, целилась в голову Изверга.
Грудь шакала выпятилась, и он издал оглушительный рев.
Моя сфера ауры дрогнула и пропала от ряби его силы. Тьма сгустилась, запах гнили наполнил воздух. Одеяло нежных белых цветов растаяло в гнилую кашу, волна смерти потянулась от ног шакала. Стены белого льда Рикра стали мутно-серыми и рассыпались, словно стали грязью.
Сплетающиеся круги синего света вспыхнули под его ногами, Рикр направил лед неровными шипами, окружая шакала.
Но он уже управлял своим двором.
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
Ледяная стена Рикра еще падала, а фейри Теневого Двора перепрыгнули барьер. Половина устремилась к Рикру, но женщина с бледной кожей повернулась ко мне, ее ладони поднялись. Серебряная магия засияла на ее пальцах, и похожее сияние вспыхнуло под моими ботинками. Я отскочила, но сияние следовало за мной.
Жестоко улыбаясь, она указала на меня ладонью, ее магия стала ярче. Смертельный холод поднялся от моих ступней, конечности немели.
Рогатый Лорд Тени появился рядом с ней. Он толкнул ее, сбивая на задницу, и указал на меня пальцем с когтем. Копье черной магии устремилось к моей груди. Я бросилась к земле, и теневое копье вонзилось в землю за мной, взорвалось грязью.
С громким треском лед, сковывавший Изверга, разбился. Он появился среди обломков, яростно рыча — и со вспышкой голубого света и кружащегося снега Рикр принял человекоподобный облик. Куски льда летали вокруг него бурей, рвали фейри, которые подбирались слишком близко.
Рикр поднял руку. Летящие осколки стали лентой, которая окружила его, лед трещал и менял форму так быстро, что он был будто жидким, а не твердым. Спираль стала толще, вскоре уже напоминала по форме неровную ледяную змею. Она обвила Рикра, челюсть голодно раскрылась.
С рыком Изверг бросился на Рикра. Змея ударила, и лед взорвался всюду, наполняя луг искрящимся снегом.
Темный снаряд пронесся мимо моей правой щеки, чуть не задев меня. Я повернулась. Рогатый мужчина шагал ко мне, магия кружилась над его ладонями и тянулась по рукам. Я призвала ледяное копье, метнула в него, а потом снова бросила сферу ауры, пытаясь отогнать гадкую энергию Изверга.