Её прикосновение

Глава 19

Илай

— Мистер Стронг? — спрашивает голос на другом конце провода.

— Это я, — отвечаю, откидываясь на спинку стула.

— Это директор Роджер Дейл. Я хотел бы обсудить с Вами несколько моментов, если у вас есть минутка.

Я выпрямляюсь, и по спине пробегает холодок. С момента угрозы Роуз прошла неделя, и я предполагаю, что она, наконец, выполнила ее.

Мы с Мэгги были очень осторожны, настолько что даже не прикасались друг к другу, когда находились на публике. Хотя Мэгги не была в восторге от отсутствия моей привязанности вне дома, но поняла, когда я рассказал, что произошло. Роуз Петти — коварная змея, и она пытается использовать эту возможность, чтобы отомстить мне за то, что я ей отказал. Больше всего меня злит то, что в качестве оружия она использует Мэгги, и это отвратительно.

— Да, продолжайте.

— Мистер Стронг, я хочу, чтобы Вы знали, что до сведения школьного совета дошло, что между Вами и Вашей подопечной могут возникнуть неподобающие отношения. Мы провели предварительное расследование, и хотя у нас есть документы, подтверждающие, что Вы являетесь опекуном мисс Мэгги Драммонд, есть признаки злоупотребления властью.

— И позвольте мне догадаться, эти обвинения были сделаны Роуз Петти.

— Мы не вправе обсуждать, кто выдвинул эти обвинения, но мы хотим, чтобы Вы знали, что мы относимся к ним серьезно и хотим провести расследование.

Я стискиваю зубы. Хочу послать его к черту, но не думаю, что это в интересах Мэгги. Поэтому вместо этого я в меру своих возможностей объясняю ситуацию, надеясь, причинить как можно меньше вреда.

— Мистер Дейл, позвольте мне быть откровенным.

— Пожалуйста, — говорит он.

— Мисс Петти приставала ко мне, и я ее отверг. Я — старший лейтенант морской пехоты Соединенных Штатов, и мне поручили заботу об очень драгоценной молодой женщине. Человек, оказавший мне эту честь, для меня как отец, мужчина, которого я уважаю больше всех. Я отвечаю за защиту его дочери, за то, чтобы любить ее так, как если бы она была плотью от моей плоти и кровью от моей крови. На этой земле нет такого расстояния, которое я не прошел бы, чтобы уберечь ее от опасности. Между мной и мисс Драммонд не нарушено никаких границ, и я могу засвидетельствовать это. Люди, которые живут с нами, будут клясться в суде, что ни один закон не был нарушен. Я честный гражданин и заслуженный ветеран этой страны. Если у Вас есть еще какие-либо ошибочные и непристойные обвинения, Вы можете связаться с моим адвокатом, но до тех пор я был бы признателен, если бы Вы проявили ко мне некоторое уважение и не предполагали, что каждая маленькая история, преподнесенная Вам, является правдой.

Он замолкает на мгновение, прежде чем прочистить горло.

— Мистер Стронг, нам нужно поговорит с мисс Драммонд…

— Исключено, — отвечаю я, обрывая его. — Если Вы захотите поговорить с Мэгги или еще раз пообщаться со мной, то это будет происходить через моего адвоката и в его присутствии. Это ее право, как и мое. Хорошего дня.

Я опускаю трубку и с такой силой хлопаю ей по телефонному аппарату, что удивляюсь, как пластик не треснул. Не уверен, каков будет результат, но знаю, что не могу больше терпеть это дерьмо.

Еще одна неделя, и мы не позволим ничему плохому разрушить наш мир.