Мой босс — мой враг?

— Мы привыкли доверять друг другу.

Женя удивленно смотрит на меня, на секретаршу, на стол. По лицу видно, как усиленно размышляет она над проблемой. Мы загнали девушку в тупик. Откажется выполнить задание — потеряет работу. Согласится — может потерять лицо.

— Тимур Антонович, вы будете рядом со мной? Я боюсь…

— Да! Конечно! Да-да! Не сомневайся! Спасибо! Спасибище! Выпишу премию. Большую!

От радости я бросаюсь к смелой пигалице, сначала крепко прижимаю ее к себе, а потом целую в щеки. Она что-то пищит мне в плечо, пытается оттолкнуть, но сил у меня больше.

Мария Игоревна бьет меня папкой по плечу.

— Босс, ты сошёл с ума? Отпусти девочку! Немедленно!

Она вырывает Женю из объятий.

Жаль! Мне понравилось. Так бы и держал ее крепко, чтобы ни один козел не тронул. Откуда эти шальные мысли, не задумываюсь, только вижу, что девушка дышит часто, но свободно. Можно сказать, ее грудь вздымается от волнения, а не от одышки.

— Мария Игоревна, у вас пятнадцать минут на макияж, прическу, и… смените мокрый жакет. Успеете?

— Обижаешь, начальник! — смеётся секретарша, подхватывает Женю под руку и выводит из кабинета.

Оставшееся время готовлюсь к пресс-конференции. Говорить придётся мне и Вениамину, которого сразу вызываю. И полагаюсь на порядочность журналистов, а они любят задавать каверзные вопросы. Надеюсь, не станут мучить Женю.

Зря надеялся. Не учёл одно обстоятельство, а оно и ударило меня в спину.

Мария Игоревна и Женя показываются через полчаса, и за это короткое время с девушкой происходят разительные перемены.

Ее пышные волосы гладко причёсаны и убраны в строгий пучок на затылке. Идеальный макияж подчеркивает фарфоровую, без капли загара кожу, глаза вдруг становятся огромными и блестят, словно над их огранкой поработал настоящий художник. Контурный карандаш, на тон гуще нежного розового блеска, делает рельефной вздернутую верхнюю губу.

— Да она настоящая красавица! — присвистывает Вениамин и толкает меня в бок.

— Держись от неё подальше! — приказываю ему и, поймав удивленный взгляд рекламщика, поправляюсь: — Хочешь, чтобы перед журналюгами в обморок грохнулась?

— Не хочу, да и не похожа она на робкую натуру, вон как тебя на сцене отделала.

— Не отвлекайся, твоя задача — не дать репортерам наброситься на новичка.

Я иду вперёд и оттесняю Веньку от Жени. Она косится на меня, но лишь сторонится. Мы входим в конференц-зал, садимся за длинный стол. Стараюсь сделать так, чтобы Женя оказалась между мной и Марией Игоревной. Вениамину показываю на место рядом с собой.

— Уважаемые мастера пера, — начинаю шутливо, и слышу смешки, волной прокатившиеся по залу. — Вы наверняка слышали о новом продукте компании «Голдинвест», приложении «Мои инвестиции».

Делаю паузу, чтобы дать возможность присутствующим отыскать информацию в интернете.

— Простите, ничего нового в этом проекте нет, — встает журналист из «Вечерней звёзды». — Чем хотите удивить мир?

— Обязательно узнаете, хочу только сказать, что наше приложение отлично зарекомендовало себя во многих странах мира и теперь мы хотим завоевать российский рынок. С этой целью завтра стартует масштабная рекламная компания, которая захватит все сферы общества. Разрешите представить вам руководителя этого проекта, Серову Евгению Михайловну.

Шум проходит по рядам, когда Женя встает. Щёлкание пальцев по клавиатуре слышится со всех сторон. Я внутренне сжимаюсь: сейчас начнётся хаос!

— Кто это?

— Совсем молоденькая.

— У Захарова крыша едет, если выбрал такую?

— Зря ты так. Может, она искрит идеями.

— Чем искрит? Не смеши мои тапки! Подпольно что ли искрит! О ней никто не знает.

— Училась за границей…

— Вот это и проверим…

Вопросы начинают сыпаться со всех сторон, как теннисные мячи. Мы с Венькой отбиваем подачи, защищая Женю, она только крутит головой, но не успевает отвечать сама. Несколько минут продолжается массированная бомбардировка, и вдруг с последнего ряда доносится крик:

— Дайте девушке сказать!

Все головы поворачиваются на возглас, приглядываюсь и я. С кресла медленно встает Ирен собственной персоной, но смотрит не на Женю, а на меня, не отводя взгляда.

Откуда она здесь взялась? Утром не сказала, что сама поедет на пресс-конференцию. Она уже два года кабинетный работник.

Появление подруги путает мне все карты. От ее импульсивного характера можно ожидать чего угодно. Внутренне собираюсь отбивать атаки. Вениамин тоже напрягается, хотя давно знаком с Ирен.

— Не нравится мне ситуация, — шепчет он. — Запахло жареным. Признавайся, Захери, плохо ночью ублажал невесту?

— Заткнись, — стиснув зубы, бормочу я и кошусь на Женю: слышала или нет?

Но она смотрит только на журналистку и вдруг говорит:

— Задавайте свой вопрос. Я на него отвечу.

— Давно вы работаете в компании?

— Первый день…