Шпаргалка

Я бы ткнула его в бока, но он носит полные подушечки — вряд ли это справедливо. Вместо этого я наклоняюсь вперед и целую его губы одним кровоподтеком. Вот ты и наказан.

— Бри, весь ответ в том, что я не хочу ждать ни секунды, не будучи на 100 % искренне и полностью твоим. Но если ты хочешь подождать и устроить большую свадьбу, я это сделаю. Не думай, что ты должна выйти замуж за меня сегодня вечером, чтобы мне стало легче из-за поражения. Потому что это не то, что это для меня.

Я наклоняюсь и снова целую его, не спеша рассматривая его губы, как будто тысячи незнакомцев не смотрят. На вкус он как пот и надежда, и я ни за что не упущу эту возможность. Мы можем устроить грандиозную вечеринку, когда вернемся домой.

— Я сойду с ума, если ты не женишься на мне сегодня вечером, — совершенно серьезно говорю я Натану.

Его щеки изгибаются в улыбке, и он опускает меня.

— О, я совершенно забыл дать тебе это — может, начнем сначала?

Он держит коробку с кольцом и открывает ее.

Я купаюсь в его красоте. Это кольцо такое красивое, что можно ударить меня под дых, но больше всего оно похоже на меня. Он не безвкусный и не массивный. Мне не придется волочить руку по земле, когда я иду. Это простой, красивый бриллиант огранки «принцесса». Именно то, что я бы выбрала сама.

Как только я надеваю кольцо, Джамал, Дерек, Прайс и Лоуренс толпятся вокруг нас. Это шум поздравлений и потных объятий. Это не продлится долго, потому что ребятам нужно идти в душ, а Натан должен быть доступен для интервью после игры. Ему как раз хватило времени, чтобы поцеловать меня один раз в щеку, два раза в шею и еще раз в губы, прежде чем он раздраженно хмыкнул и заставил себя отступить.

Он указывает на меня, как будто готовится бросить мне выигрышный улов.

— Бри Чиз. Все еще со мной?

Прикрывая рот ладонями, я кричу:

— Всегда!

Через десять минут я снова нахожу Лили в кабинке. Миссис Донельсон уже ушла, слава богу, так что мне не нужно ей ничего сейчас объяснять.

— ТОРОПИСЬ! — говорю я, поднимая ее со стула. — ДВИГАЙ СВОЮ ПОПКУ — МЫ ДОЛЖНЫ ГОТОВИТЬ МЕНЯ К МОЕЙ СВАДЬБЕ!

— Я женюсь, я женюсь, я женюсь.

Я повторяю это про себя еще пятнадцать раз перед зеркалом в ванной отеля. К счастью для меня, на игре я уже была в белом платье. Я сбросила майку и вуаля, мгновенная невеста! Из-за этого я похожа на суп. Я наклоняю голову к своему отражению в зеркале. Надеюсь, я не похожа на суп.

Лили стоит позади меня и кладет руки мне на плечи.

— У тебя есть сомнения? У меня будет машина, готовая увезти тебя отсюда через пять минут, если ты этого хочешь.

— Я посажу тебя в эту машину, отвезу в аэропорт и отправлю в Австралию, если ты попытаешься отговорить меня от этого! Я так готова выйти замуж за Натана, что это больно.

Лили улыбается.

— Я знаю, что ты. Я так счастлива, что могу быть здесь ради этого.

Мы уже позвонили моим маме и папе, и хотя они не были в восторге от того, что пропустили свадьбу своего ребенка, они оба полностью зависимы от Hallmark и могут оценить романтический вихрь, когда увидят его. Я предполагаю, что они будут на свадьбе через FaceTime, как и родители Натана.

Следующие тридцать минут мы проводим, прихорашиваясь, но, поскольку ни Лили, ни я не очень опытны в обращении с палитрой теней для век и заколками для волос, мы мастерски общаемся по FaceTime.

— Отведите правую сторону назад, как великолепную волну, катящуюся по пляжу на закате, — говорит Дилан с экрана моего телефона.

Лили морщится, и ее неуклюжая рука слишком туго стягивает мои волосы назад. Моя кожа головы горит.

— Что это вообще значит, Дилан?

— ВЕЛИКОЛЕПНАЯ ВОЛНА НА ЗАКАТЕ, ЛИЛИ! Я не говорил «скупая старая бабушка на Рождество.

Моя сестра сдулась и прошептала:

— Я не знаю, что все это значит!

— Я тоже. Старайся изо всех сил.

В итоге Лили нравится мастеру, и мы переходим к теням для век. Кисть дрожит в ее пальцах, когда она приближается к моему веку, и она повторяет инструкции Дилана.

— Птица, летящая над каньоном с золотой пылью на крыльях … попала. Его глазное яблоко занимает большую часть экрана, он сидит так близко к нему.

Когда мой макияж завершен, я смотрюсь в зеркало. И Дилан, и Лили падают в обморок при виде меня, из-за чего у меня на глаза наворачиваются слезы.

— Я не могу поверить, что это реально. Сегодня вечером я выйду замуж за своего лучшего друга.

Лили всхлипывает и кладет голову мне на плечо.

Дилан смахивает слезу со щеки и кивает.

— Да, девочка, ты знаешь. А теперь засунь руку в лифчик и подними этих маленьких утят на поверхность.

Хорошо. Очень нужный ластик для слез.

Натан отправляет Лили поминутное сообщение о своем расписании, говоря, что сегодня день нашей свадьбы, так что мне не стоит заморачиваться с логистикой. Сейчас 23:00, примерно через час после игры, и Лили ведет меня через вестибюль отеля в ночь. Холодный воздух обволакивает мои руки, и, как при лучшем случае похищения, к обочине подъезжает затемненный внедорожник. Лили открывает дверь и толкает меня в нее. Она захлопывается за моей спиной, и я на мгновение беспокоюсь, что она не добралась до меня. Фух. Она сделала. Все хорошо.

Я осматриваю интерьер и чувствую укол печали, что Натана здесь нет. Я не видела его все выходные, за исключением того короткого момента, когда он попросил меня провести с ним остаток моей жизни. Ничего страшного.

Лили должна видеть выражение моего лица.

— Он уже в часовне. Он хотел, чтобы все было как можно больше похоже на настоящий день свадьбы для вас. Вы не поверите, что он сотворил за это короткое время.

Я могу в это поверить, потому что это всего лишь Натан. Теперь, ясным взглядом, я вижу, что нет предела, на который он не пошел бы ради меня, — с ним всегда так было.

Что напоминает мне, насколько я неромантична.

— О, нет! — Я похлопываю себя по бокам, как будто карманы могут внезапно появиться. — Его кольцо!

Оказывается, в Вегасе есть сотни мест, где можно купить обручальное кольцо в мгновение ока. Мы купили Nathan's на обратном пути в отель. (Ну, технически Натан купил его, так как он заставил меня использовать его кредитную карту. Я приняла его деньги, потому что, помните? Два доллара и кусок жевательной резинки.)

Лили улыбается и роется в сумочке в поисках коробочки с кольцом, торжествующе поднимая ее.

— Ага, поняла. Просто чтобы ты знала, твоя голова отвалится, если она не будет прикреплена.

— Оууу, ты заставляешь меня чувствовать себя так хорошо в день моей свадьбы.

— А потом ты использовала бы эту голову как мяч и отвлекалась на группу детей в поле, запуская новую программу после школы, где они использовали бы твою голову как футбольный мяч.

Я морщусь.

— Болезненно. Просто очень черный юмор.

Она пожимает плечами:

— Это то, что есть.

Просто повседневное веселье в день свадьбы.

Через несколько минут, когда моя нога подпрыгивала, а пальцы постукивали по колену, Лили проскальзывает и садится ближе ко мне. Она кладет руку мне на колено.

— Знаешь, я только что поняла, что мамы здесь нет, а у меня очень важная работа.

— И что это?

Ее улыбка становится злой.

— Объясняю тебе блаженство брачной ночи.

— Боже мой. Разве ты не…

— Итак, дорогая, ты могла заметить некоторые интересные ощущения, когда ты и Натан целовались раньше. Не пугайся…

Я говорю прямо над ней, пытаясь прикрыть ладонью ее рот.

— Это не первый раз, Лили. Я знаю, что я делаю! Фу, перестань произносить это слово…

— …и вот что происходит, когда все сделано. — Она трясет плечами, не обращая внимания на то, что моя агрессивная лапа касается ее рта. — А теперь, несколько забавных трюков, которым я научилась, и ты можешь отправить мне сообщение с благодарностью позже.

Я так смеюсь, что едва слышу ее. Я затыкаю уши, чтобы приглушить звук ее голоса, и опускаю голову между колен. — Я не хочу слышать о твоем странном сексе с Дагом! Ла-ла-ла . О БОЖЕ, ТЫ ТОЛЬКО НЕ СКАЗАЛА ЭТО СЛОВО СВОЕЙ МЛАДШЕЙ СЕСТРЕ.

Она мучает меня своими сексуальными подсказками до конца поездки, и этот день наверняка войдет в историю как один из моих любимых дней.

Я сказала один из моих любимых дней? Я имею в виду мой АБСОЛЮТНО любимый день за все время моего существования.

Мы подъезжаем к часовне, и меня уносит свита людей, которых я никогда раньше не встречала. Женщина с планшетом быстро затаскивает меня внутрь маленькой белой часовни в Вегасе, и я удивляюсь, что внутри не пахнет ликером и стриптизом. Я едва успеваю что-либо заметить, когда она тащит меня в маленькую комнату сбоку от главных двойных дверей. Лили держит меня за руку всю дорогу.

Женщина оборачивается, запыхавшись, сжимая блокнот, словно в нем хранятся коды Зоны 51.

— Привет. Счастливый день свадьбы! Я здесь, чтобы помочь тебе одеться.

— Мое платье? — Я смотрю вниз. Я голая? — О, я уже ношу одно. Видишь? — Я указываю на ткань на случай, если она настроена скептически.

Она смеется.

— Нет, твое свадебное платье.

— Я не…

Мой язык перестает двигаться, когда я вижу, что она отступила в сторону, чтобы показать целую стойку с одеждой, полную блестящих, кружевных, белых и даже шампанских и светло-розовых платьев. Там висит не меньше двадцати.

Мои слова вылетают.

— Это… это идет с часовней? Это что, уголок для переодеваний?

Она смеется.

— Нет. Я считаю, что это подарок от вашего будущего мужа.

Я хватаюсь за грудь и оглядываюсь на Лили. Она изо всех сил старается держать себя в руках, но это бесполезно. Слезы текут, и она выглядит так, будто уже знала, что все это произойдет. Я делаю шаг вперед и нахожу небольшой конверт, прикрепленный к вешалке для одежды. Внутри записка от не кого иного, как Дилана.

Привет, Димплс. И снова ваш мужчина пришел к вам. Я вручную отобрал для вас все это неделю назад и позаботился о том, чтобы выбрать только то, что, по моему мнению, вы абсолютно обожаете (хотя я действительно хотел подарить вам платье Золушки-упавшей-в-оранжевом кремовом цвете).). Люблю тебя бу. Тебе попался хороший человек. Объятия и поцелуи от твоего второго любимого мужчины в мире,

Дилан.

Неделю назад? Этого не может быть. Это означало бы…

— Чего ты ждешь?! — говорит Лили, отталкивая меня с дороги, чтобы начать разбираться. — Нам предстоит свадьба!

Двадцать минут спустя я одета в платье, которое должно быть запрещено законом, оно такое красивое. Длинные рукава выполнены из нежного хрупкого кружева, переходящего в лиф из жесткого кружева. На спине ровно 31 жемчужная пуговица. Он поднимается на талии, а затем ниспадает в многоярусную роскошную юбку из тюля с заниженным шлейфом сзади. Моя кожа видна сквозь кружевные рукава, лиф сужается к глубокому V-образному вырезу на груди, и когда я иду, он развевается. Я принцесса, балерина и мощная крутая женщина, закутанные в одну замысловатую упаковку. Я никогда не чувствовала себя более прекрасной и любимой, чем при входе в эту часовню.

И затем я должна исправить эту мысль, когда я понимаю, что СЕЙЧАС я никогда не чувствовала себя более желанной. У меня перехватывает дыхание на пороге. Это совсем не то, что я думала, что это будет. Где Элвис? Где запах джина и плохих решений? Нет, у меня галлюцинации.