Гром с севера

* * *

Свадьба и вправду была организована невероятно быстро. Да ещё какая… Это не была какая-то скромная свадьба, где присутствуют только молодожёны, да самые близкие родственники. Нет, это было грандиознейшее мероприятие. И проходило оно прямо в королевском дворце. Ну ещё бы, всё же Йотун — правящий клан. И пусть формально Астрид не принцесса, но очень и очень близка к этому. Всё же племянница короля. Свадьба такой личности просто не может быть простой. Да и Сиг далеко не последний человек в стране. Всё же наследник одного из сильнейших кланов государства. В общем, размах события был потрясающим.

Прибыли все самые влиятельные люди королевства. Все, кто хоть что-то из себя представляет, были здесь. Огромные процессии из нескончаемых карет всё подъезжали и подъезжали к внешним воротам дворца. Казалось, их поток никогда не остановится.

Разумеется, среди этого потока оказались и мы с Агни. Хорошо хоть, что мы одними из первых узнали о грядущем событии и успели вовремя заказать парадную одежду по срочному тарифу. Задержались бы хоть на день, и цена выросла бы минимум в четыре раза. Бр-р…

И прямо сейчас я, одетый в чёрного цвета с серебряной вышивкой камзол, вылез из кареты, подавая руку своей даме. Алое платье с небольшим декольте, будто сотканное из тысячи роз, мягко облегало тело Агни, вызывая жгучее желание защищать эту девушку от всех заинтересованных взглядов со стороны.

— Ты прекрасна, — ничуть не соврал я.

— Ты тоже прекрасно выглядишь, — довольно улыбнулась она, кладя свою ладошку в мою.

И под завистливые взгляды других мужчин и женщин мы прошли в главный зал.

Теоретически, среди этого многообразия влиятельных личностей я бы сейчас мог выцепить многих, договоры с которыми могли бы принести моей компании очень приличные деньги. Вот только ничего подобного я делать не стал. Будут и другие мероприятия. Спешить некуда. Тем более, что сейчас я вместе с Агни. И совсем не хочется оставлять её одну. Особенно, когда к ней постоянно кто-то хочет подойти. Вот как этот очередной парень…

— Госпожа, позвольте выразить вам своё восхищение, — чуть ли не подлетел к девушке какой-то слащавый блондинчик, напрочь игнорируя меня. — Позволено ли мне будет пригласить вас на танец?

— Нет, — равнодушно ответила Флэйм, отвернувшись.

Парень, явно постоянно использующий свою внешность и не получавший отказов, завис…

— Но…

— Я сказала нет! — чуть приподняла голос Агни.

Попытка схватить её за руку была прервана мной. Банально ударил ему прямо по пальцам, чтобы не тянул свои грязные лапки куда не надо.

— Да как вы… — начал было распаляться парень.

Вот только в ответ я просто на мгновение перестал сдерживать свою магию, направив её прямо на него.

— Простите за беспокойство, — блондинчик моментально побледнел и поспешил удалиться на негнущихся ногах.

Ну ещё бы… Слабак. Всего лишь мастер. А на вид ему было лет двадцать пять.

Отголоски моей магии, похоже, почувствовал не только он. Всё же пока я ещё не могу идеально её контролировать. Так что сейчас на меня смотрели десятки заинтересованных взглядов. Кто-то смотрел с осторожностью, другие — с завистью, но равнодушных не нашлось. Разве что встречались те, кто очень тщательно скрывал свой интерес. Вот только иначе и быть не могло. Сила Вознесённого в таком молодом возрасте… Это то, что просто не может остаться без внимания. Тем более, что почти никто вокруг не знал обо мне практически ничего. Вон, уже пошли первые шепотки и попытки узнать, кто же я такой.

Жалел ли я, что привлёк внимание, показав свою силу? Ни капли. Мне уже нет смысла скрываться. Будь что будет. Тем более, что устраивать дуэли и портить мероприятие мне как-то не хотелось. А отгонять назойливых “мух” от девушки нужно было. Этот блондинчик был лишь первой “ласточкой”. На нас было направлено множество взглядов, и уверен, многие решили бы попытать своё счастье.

К нашей удаче, вскоре всем стало не до нас. Ведь на сцену вышел жених. Парень был одет в безупречно белоснежный костюм. Он встал под аркой, украшенной белыми цветами. Рядом стоял смутно узнаваемый мужчина. Точно! Это же жрец, которого я видел в храме Перуна. А в первых рядах стоял отец Сига, возвышаясь над толпой.

Заиграли приглашённые музыканты, исполняя какую-то торжественную песню. И в это же время двери в зал медленно распахнулись, и появилась она. Девушка была одета в пышное платье белоснежно-белого цвета, лицо её было скрыто под фатой. Ну а вёл её вперёд не кто иной, как её отец, сильнейший человек королевства — Альрик Йотун. Немного сюрреалистичное зрелище, когда такой здоровяк ведёт за руку миниатюрную девушку. От этого она казалась ещё меньше. В это же время глаза Сигурда были чётко приклеены к его будущей жене, не выпуская её из поля зрения ни на секунду.

Вскоре гигант довёл девушку до парня, строго взглянул на него и всё же передал ему её руку, сам отойдя в сторону.

Будущие молодожёны встали напротив друг друга, держась за руки. Не знаю, традиция это местная или они сами так решили выбрать одинаковый цвет одежды, но выглядело красиво и смотрелись они довольно гармонично.

Перед ними вышел крепкий блондин лет сорока на вид. Хоть я его и не видел раньше, но сразу понял, кто это. Особенно учитывая богатые одежды и регалии.

Инг Йотун

Ранг: Ищущий (8)

Состояние: Радость

Стихия: Лёд

— Сегодня здесь собрались все самые уважаемые люди королевства. И я рад приветствовать вас на этом празднике. Но ещё больше рад, что это, наконец, случилось. Магнусы и Йотуны, наконец, заключат крепчайший союз. Да, наш жених долго бегал от этого брака, но это всё равно случится, — хохотнул он, и его поддержал остальной зал. — Впрочем, кто из нас не без греха? Я сам бегал от своего брака несколько лет. Но знаете, ничуть не жалею о случившемся. Это было лучшим решением в моей жизни. И я знаю, что у многих из вас всё происходило точно так же. Это уже стало своеобразной традицией для нашей страны, когда мужчина до последнего старается избежать этого, но почти ни у кого не получается. Инглинг, напомни-ка, сколько ты бегал от своей жены?

— Пять лет, мой король, — донёсся ответ от стоящего в первых рядах темноволосого мужчины лет пятидесяти на вид.

— И как, получилось? — ухмыльнулся тот.

— Нет, ваше величество, — посмотрел он на стоящую рядом женщину.

— И жалел ли ты когда-нибудь, что это случилось?

— Никогда! — чётко прозвучало это слово.

И знаете, почему-то я ему верил. Особенно если смотреть на этот влюблённый взгляд, которым он смотрел на свою леди.

— Да. Всё именно так. И таких историй тут много. Но вернёмся к юному Магнусу. Следуя давней традиции, он ушёл за добычей. И вернулся вместе с ней, принеся достойные трофеи! Более того, он стал сильнее. А в нашем мире это самое главное. Ведь только сильный мужчина сможет защитить свою семью! Так что я не буду беспокоиться за свою племянницу, ведь знаю, что теперь она будет в безопасности! — улыбнулся он в полный рот. — Но всё же я обязан задать один вопрос гостям. Есть ли здесь тот, кто против заключения данного брака?

На десяток секунд воцарилась абсолютная тишина. Под грозными взглядами старших магов никто и подумать не мог, чтобы даже пискнуть.

— Вот и славно. Тогда, я даю своё благословение на данный брак. Жрец, начинай! — улыбнулся король и отошёл в сторону.

— Я буду краток, ведь для нашего бога куда важнее чувства и действия, чем слова. Астрид Йотун, готова ли ты связать себя узами брака с этим человеком? Готова ли любить и поддерживать его в радости и горе?

— Да, — прозвучал чёткий ответ девушки.

— Прекрасно. А ты, Сигурд Магнус, согласен ли хранить и оберегать свою избранницу, несмотря на тернии и годы? Готов ли стать мужем, что станет каменной стеной для своего рода во веки вечные?

— Да, — ничуть не сомневаясь, ответил мой друг.

— Хорошо. Тогда именем бога нашего Перуна объявляю вас мужем и женой. Можете скрепить ваш союз.

Сигурд слегка дрожащими руками откинул фату девушки и уверенно поцеловал её в губы. После чего раздались радостные крики со всего зала. Да, я видел и недовольных, но таких было меньшинство. Но это было ожидаемо. Кто-то не хотел усиления Магнусов, другие сами имели планы на эту девушку. А может и ещё что-то. Но возразить против союза двух столь могущественных кланов никто не смог.

Ну а я просто радовался за своего друга. Надеюсь, эта девушка принесёт ему счастье.

Народ начал подходить и поздравлять молодожёнов, вручая свои подарки. Тут было всё. Начиная от банального золота и до магических артефактов. Я тоже подошёл, чтобы вручить свой подарок.

— Поздравляю, — обменялись мы понимающими взглядами с Сигом.

Я вручил им небольшую коробочку, где лежало две сферы. Ядра ледяных монстров на ранг выше наших молодожёнов. Ну а что ещё подарить жаждущим силы магам? Тем более, что всё остальное у них и так есть. Ядра, конечно, тоже можно достать. Но чем выше ранг, тем сложнее это сделать.

Но, разумеется, на этом всё не закончилось. Праздник только начинался. Впереди ещё бал и банкет. Народ понемногу начал распределяться по своим компашкам. Взрослые удалились ближе к столам с едой по краям зала. Молодежь же больше была заинтересована в танцах. К счастью, больше желающих отнять у меня Агни не нашлось. Ну и хоть я не большой фанат этого, но мне тоже пришлось потанцевать, обняв девушку за талию.

— Ну и как тебе свадьба? — хитро улыбаясь, спросила девушка.

— Нормально, — пожал плечами я. — Свадьба как свадьба. Народа только многовато. Не люблю я такие сборища. Обязательно что-нибудь случится. Но понимаю, что иначе было нельзя. Не могут племянница короля и наследник Магнусов пожениться в тихой семейной обстановке.

— А дочь рода Флэйм вполне может, — горячо прошептала она мне на ушко.

— Агни…

— Что? Я же должна была попытаться, — смущённо улыбнулась она.

— Эх, будь ты сильнее меня, не удивлюсь, если бы однажды проснулся связанным возле алтаря, — притворно вздохнул.

— Не буду отрицать подобной возможности, — пряча румянец на щеках, положила голову мне на плечо.

— Ну или будь я слабее тебя, то ты бы никогда не обратила на меня внимание.

— Касс, опять ты… — твёрдо посмотрела она мне прямо в глаза. — Да, обратила я на тебя внимание из-за своего проигрыша. Не буду врать. Я была помешана на силе. Да и сейчас проскакивает это. Но это уже не важно. Даже если ты внезапно потеряешь все свои силы, в моих чувствах к тебе абсолютно ничего не изменится! Ты мне веришь?

— Верю, — смотря на этот уверенный взгляд, твёрдо кивнул я. — И прости за эти слова. Я тоже немного помешан на силе. Но если бы с тобой случилось что-то такое… Да, мои чувства тоже остались бы неизменными.

Флэйм лишь довольно обняла меня ещё сильнее, стараясь не показывать свои эмоции. Какая же она всё-таки милашка. Так и хочется обнять её покрепче и никогда не отпускать. И если первую часть я выполнил сразу же, то вот со второй, увы, не получилось. Мы танцевали долго. Очень долго. Но рано или поздно всё заканчивается. Мелодия сменилась на более заводную, и мы решили ненадолго прерваться, отойдя к столам с закусками. И дело совсем не в тихо заурчавшем желудке девушки. Нет, нет. Потому как если я признаюсь в том, что слышал… Это было жуткое искушение — увидеть её ещё более смущённой, но невероятным усилием воли сдержался.