Гром с севера

Глава 24

Неизвестное место.

Тёмная комната с круглым столом по центру и единственным источником освещения была всё столь же неизменна, как и раньше. И один из четырёх стульев всё так же пустовал.

— С Востоком так и не разобрались? — первой заговорила полупрозрачная фигура, сидящая на южной стороне стола.

— Там всё не так просто. Псы распробовали плоть. И возвращать попавшее им в пасть не собираются. Шавки разбежались. А те, кто остались… Не самый лучший материал. Предварительно мы ведь решили, кто будет заниматься этим регионом. Вот только допускать его в наш круг? Хах. Он ещё недостоин этого. Пусть докажет, что хоть чего-то стоит. Ну или сгинет, и мы найдём кого-то получше, — фыркнула вторая нематериальная фигура с запада.

— Это да. Тут спорить не буду. Хотя потери были высоки… Ну что поделаешь. Убытки тоже надо уметь фиксировать, — тяжело вздохнул мужчина. — Кстати, поделитесь информацией. Что там говорят ваши люди? Мои, увы, не показали должного результата.

— Нам известно не больше твоего, — ощутимо дёрнулся западник. — Никто не знает, что там точно произошло. Есть лишь свидетели, наблюдавшие издалека. Непосредственные участники событий все погибли. Хотели отследить самого светоносного змея, вот только гад умеет скрываться. Будто почувствовал что-то. Последний раз его видели неподалёку от центральных гор. И если он отправился туда… Ну вы сами понимаете. Нам туда хода нет.

— Проблемно, — ударил по столу, но не вызвал никаких возмущений образ южанина. — Ну да ладно. Там ещё работать и работать. Может ещё что узнаем. Кстати, ты чего молчишь? Как у тебя дела продвигаются?

Два призрачных взора уставились на третью фигуру мужчины в комнате. Единственную, что присутствовала в комнате в материальном виде.

— А чего я? Мне добавить нечего. У меня же всё в порядке. Вашего вмешательства не требуется. Сам разберусь, — недовольно буркнул мужчина под пристальными взглядами коллег.

— Да? А вот мне птички напели, что не всё у тебя так уж хорошо идёт, — ехидно усмехнулся южанин. — Говорят, один глава клана долго не покидал свою резиденцию, но всё же его заметили снаружи. Причём в добром здравии. Да и другой маг вполне себе жив и здоров. Как-то не похоже, что всё идёт гладко.

— Не лезь не в своё дело! — рыкнул мужчина. — Тебя мой план вообще никак не касается! Всё идёт как и должно. Осталось совсем немного, и я разберусь с проблемой, которая мешала мне долгие годы. Без поддержки Бессмертного королевская семья сильно ослабнет. Правда, немного неприятно удивила недавняя свадьба… Уж больно неожиданно всё случилось. Король, видимо, что-то почувствовал и поспешил укрепить своё влияние. Но это не проблема. Потом разберусь и с ней.

— Ну как знаешь. Я лишь помочь хотел, — развёл руками мужчина. — Вот только есть ещё кое-что, о чём мне напели птички. Говорят, что в твою вотчину заявился один весьма примечательный маг. Причём сейчас он намного сильнее, чем раньше. Подумать только, ранг Вознесённого в таком-то возрасте…

— Есть такое. Парень успел помешать нашим планам ранее. Вот только сейчас он мне не мешает. А даже немного помог. Так даже интереснее стало. А парень талантлив, это да…

— Если что, я против его устранения. Не хотелось бы терять такой талант, — сразу же поднял руку южанин.

— Хочешь его завербовать? — удивлённо спросил западник, подав голос.

— А почему нет? Да, он вмешался в наши планы. Но тут ты сам виноват был. Не уследил. Разумеется, парень действовал в своих интересах. А ведь тогда он был куда слабее. Сейчас же такой союзник нам не помешает. Правда, его происхождение непонятно. Это смущает. Но так ли это важно?

— А как ты тогда предлагаешь его контролировать? — вскинулся западник. — Мы о нём почти ничего не знаем. Будто до поступления в академию и не существовало такого человека. Как ты предлагаешь его контролировать? Вряд ли он внезапно загорится нашими идеями. Не соответствует это его психологическому профилю. Через его друзей? Так там тоже не самые простые маги. Особенно девчонка Флэйм, что крутится рядом с ним. Мне не особо хочется опять светиться рядом с Витра. Они и так насторожились после того, что произошло. А наследницу Флэйм они без пригляда не оставили. В общем, кусок вкусный, но слишком уж опасный.

— Вот опять ты всё сводишь к своим угрозам. Зачем? Этот метод давно устарел. Куда интереснее манипулировать человеком, используя его желания. Этот парень жаден. Невероятно жаден. Вы только посмотрите на то, что он сотворил с той некогда почти развалившейся торговой компанией… Сейчас она одна из крупнейших на всём континенте. А ведь прошло не так много лет. Что же будет дальше? Ух, великолепные перспективы. Была бы у меня дочка, обязательно бы сосватал её за него. Талантливых воинов во все времена хватало. А вот талантливых людей, что разбираются в том, как зарабатывать золото, всегда не хватает.

— Разве ты не хотел сам захватить себе эту компанию? — хмыкнул северянин.

— Разумеется, хотел! — возмущённо фыркнул собеседник. — И даже попытался. Но мягко. И так же мягко меня послали куда подальше. Хах. В общем, очень интересный парень. И пока ещё есть шанс, я был бы не против попытаться перетащить его на нашу сторону. Всего лишь стоит дать ему возможность заработать ещё больше. Уж поверьте, я это смогу обеспечить. При вашей поддержке, разумеется. Ну и взаимовыгода не позволит ему предать нас. Вот и всё. И никаких угроз не нужно.

— Ладно, мы подумаем над этим вопросом, — быстро перевёл тему западник, хоть его лица и не было видно, но ощущение недовольства будто проецировалось в воздух. — Мне сейчас куда интереснее узнать, что там с Йотуном?

— Ну ждите, ждите… Вот только как бы не стало слишком поздно. Впрочем, я уже заключил с его компанией несколько весьма выгодных договоров. И собираюсь ещё больше расширить это сотрудничество. Так что пока вы думаете, я уже зарабатываю золото. И даже если потом решите с ним конфликтовать, меня в это дело не впутывайте. У меня к нему претензий нет. Это только ваши заморочки. А конкретно твои, — ехидно посмотрел он на сидящего на западном стуле. — Это твои планы были столь несовершенны, что их смог нарушить простой мальчишка. Причём довольно слабый в то время…

— Ах ты… — вскинулся тот и попытался было рвануть на противника, но вовремя вспомнил, что они оба сейчас не в своих настоящих телах здесь.

— Всё? Наругались? Остыли? Ну и прекрасно. Видел я этого парня не так давно. Интересный. Попробую завербовать к нам при случае. Но там уж как повезёт. Не захочет? Устраню. Мне такие помехи не нужны. Особенно, когда план подходит к завершающему этапу. Осталось совсем немного. Так что просто не мешайте мне. Я сам со всем разберусь, — обвёл он взглядом присутствующих.

Спорить с ним никто не стал. Западник ещё раз недовольно посмотрел на южанина и просто растворился в воздухе.

— Удачи, — усмехнулся последний и так же исчез.

В тёмной комнате с единственным источником освещения в виде магического кристалла остался сидеть лишь один человек. Так продолжалось ещё минут десять. Он прикрыл глаза и будто погрузился в свои мысли, не обращая ни на что внимания. А затем его веки резко распахнулись, явив миру ярко-алые глаза.

— Время пришло.

Кабинет главы в особняке клана Магнус.

В комнате стояла полнейшая тишина. Лишь тихое дыхание двух мужчин нарушало её. Эти двое сидели в креслах друг напротив друга и смотрели прямо в глаза. Если бы какой-нибудь человек вдруг решил зайти в эту комнату, то тут же убежал бы, сверкая пятками, стоило ему увидеть этих двоих. И не зря. Ведь лишь одного слова любого из этих мужчин было достаточно, чтобы полностью уничтожить жизнь данного человека. Одни из сильнейших и в то же время влиятельнейших людей королевства. И сейчас они просто смотрели друг на друга.

— Я тебя сейчас стукну! — неожиданно донёсся первый звук от Магнуса.

— А я что? Я ничего! — сделав непонимающее лицо, ответил Йотун.

— Альрик! Я же серьёзно! Я отправлю с вами своих людей, и это не обсуждается! Я знаю, что ты привык всё делать один. Но прикрытие тебе не помешает. Тем более, что ты почему-то не против компании Блайта, — круговыми движениями он массировал свои виски.

— А чего это я должен быть против? Парень силён. Вот пошёл бы ты со мной, я тоже был бы не против. Но эти? Нет, они, конечно, не слабаки, но… Мне всё равно придётся отвлекаться на них. Не люблю ответственность, ты же сам знаешь. Именно поэтому я не захотел становиться королём. А ведь мог… Тут подразумевается, что я отвечаю за этих людей. Нафиг мне такое “счастье”.

— Ты не стал королём, потому что ты ленивая жопа! А не по всем этим твоим надуманным причинам. Даже удивительно, как ты всё же смог стать Бессмертным с таким-то отношением.

— Эй! Тренировки я никогда не пропускал! Да и от битв не бежал. Но это были сражения один на один. Так мне проще, — возмутился здоровяк.

— Даже удивительно, как у такого, как ты, вообще могли появиться дети… Чудо богов, не иначе.

— Да, чудо… — как-то резко посмурнел Бессмертный, вспомнив о чём-то.

— Прости. Я не хотел вспомнить… — начал было Магнус.

— Забей. Это дело давно минувших дней, — отмахнулся Йотун. — Ты мне лучше скажи: как тебе этот паренёк? Эх, если бы только встретил его раньше, обязательно взял бы в ученики.

— Ты про Блайта? Да, парень неплох. Я уже ему прилично задолжал. Всё же иногда удивительные таланты появляются даже вне крупных кланов. Я о его роде ничего не слышал. Впрочем, это даже хорошо. Свежая кровь полезна. Помогает не забывать, что нельзя вечно почивать на лаврах предков. А то появится вот такой молодой да талантливый и всё… Впрочем, в его стиле чувствуется рука мастера. Его явно обучали. И не только в академии. У него есть влиятельный покровитель. Не удивлюсь, если кто-то из Бессмертных. Может кто из отшельников…

— Не мучайся. Я знаю ответ на данный вопрос. Вот только никому больше не рассказывай, пожалуйста. Мне моя спокойная жизнь слишком дорога. Его учитель — Витра.

— Стой… Витра? Эта затворница? Но… Впрочем, сейчас начинаю понимать, что это вполне возможно. Тогда… — вскинулся он.

— Нет. Это точно не её бастард. Я уверен. Следов изменений внешности не заметил. Волосы тоже не перекрашены. Я проверил. Да, есть шанс, что парень пошёл в неназванного отца и не унаследовал совсем никаких черт матери, но… Ты сам понимаешь, насколько это маловероятно. Даже не представляю, кто бы смог задавить гены Витра своими. Уж о таком человеке мы бы точно услышали. И это не говоря о столь специфичной стихии. В общем, точно нет. Хотя не удивлюсь, если парень сын каких-нибудь старых знакомых затворницы. Потому что других причин, почему такая, как она, могла бы взять ученика, я просто не вижу.

— Хм, вот оно как. Да, вынужден согласиться. Я хоть и видел её всего пару раз, но парень на неё не особо похож. Ну… Может только какие-то мелкие черты лица. Но это ни о чём не говорит. И всё же её ученик… Тогда многое встаёт на свои места. Даже странно, что она его смогла так долго скрывать. К парню приковано много внимания. Ещё бы. Такая сила в столь молодом возрасте. Если ничего не случится, то уверен, появится новый Бессмертный. И лучше бы с ним сразу наладить хорошие отношения. Эх, жаль, у меня нет дочки…