История иммунной системы

Нейтрофилы и компания — еще одна «скорая помощь»

Нейтрофилы, точнее, нейтрофильные гранулоциты, относятся к белым кровяным тельцам (лейкоцитам) всех позвоночных животных. Вместе с кровью они циркулируют по всему телу. У людей и млекопитающих они составляют от 50 до 60 процентов всех белых кровяных телец. Нейтрофилы имеют в своем составе клейкие субстанции — так называемые адгезивные молекулы, с помощью которых могут в любой момент прикрепиться к внутренней стенке кровеносного сосуда. Это делается для того, чтобы не проскочить мимо места событий и иметь возможность быстро принять участие в первой оборонительной реакции на вторжение возбудителя болезни. Нейтрофилы, как и макрофаги, являются клетками «скорой помощи». Их активность особенно заметна при воспалении.

Нейтрофилы — важные клетки «скорой помощи» в иммунной системе

Для борьбы с патогенами в распоряжении нейтрофилов имеется несколько способов. Во-первых, они тоже относятся к фагоцитам, то есть могут использовать фагоцитоз против возбудителей болезней любого рода.

Во-вторых, особенностью нейтрофилов является их способность готовить «ловушки» для бактерий, вирусов и болезнетворных одноклеточных. Для этого они формируют внеклеточную сеть из тонких волокон, в которых жертва запутывается и лишается способности передвигаться. Эту сеть они строят в том числе и из нитей собственной ДНК. Интересно, что одноклеточные типа амеб и эвглен уже сотни миллионов лет назад освоили эту стратегию. Они тоже строят внеклеточные сети для захвата возбудителей болезней.

В-третьих, нейтрофилы могут уничтожать патогены с помощью клеточных ядов. Для этого могут применяться, к примеру, перекись водорода и оксид азота. Это «химическое оружие» они носят с собой в так называемых гранулах — включениях в тела своих клеток, которые служат транспортными емкостями для разных веществ. Собственно, от этих гранул и происходит название всего семейства клеток — гранулоциты.

В близком родстве с нейтрофилами находятся эозинофилы, или эозинофильные гранулоциты. Они выполняют такие же защитные функции, как и нейтрофилы, но специализируются главным образам на паразитах, вторгшихся в организм позвоночного животного и, в частности, человека. Базофилы, или базофильные гранулоциты, тоже принадлежат к этой группе белых кровяных телец. Их биологические функции до недавнего времени были неизвестны. В настоящее время иммунобиологи считают, что базофилы участвуют в поиске и уничтожении потенциальных клеток рака и уже образовавшихся клеток опухолей[36].