История иммунной системы

Психика, кишечник, иммунная система

Как уже было сказано, микробы, обитающие в кишечнике, влияют на сеть передачи информации в рамках иммунной системы с помощью сигнальных веществ. Их биологические сигналы способны в числе прочего запускать выработку серотонина и дофамина. Оба эти гормона улучшают настроение и способствуют усилению концентрации. Поэтому их называют гормонами счастья. Через кишечно-легочную ось симбионты из пищеварительного тракта способны изменять наше психическое состояние. Поэтому некоторые ученые склонны продлевать эту ось вплоть до мозга.

Особенно впечатляет связь между почвенными бактериями и состоянием психического здоровья. Размышляя на эту тему, нельзя не поражаться, насколько сложен человеческий организм и насколько интенсивно он взаимодействует с окружающей средой. Эксперименты доказывают, что бактерия Mycobacterium vaccae, с которой мы уже познакомились в предыдущем разделе, попадая в организм, способна избавлять от стресса и страха и приводить психику в уравновешенное состояние[115].

Сигнальная сеть между мозгом, нервной системой, микрофлорой кишечника и иммунной системой

Иммунолог Грэм Рук, о котором уже говорилось ранее, продемонстрировал в 2016 году, что бактерии могут оказывать мощное воздействие на психическое здоровье[116]. Так, например, было доказано, что контакт с почвенными бактериями и их регулирующее воздействие на иммунную систему уменьшают воспалительные реакции, причем не только в кишечнике, но и во всем организме людей и животных. Хронические воспаления повышают риск возникновения психических заболеваний. В психонейроиммунологии это считается непреложной истиной. Так, например, млекопитающие, в организме которых обнаружены воспалительные процессы, чаще демонстрируют реакции на неприятные события в виде посттравматического стрессового расстройства или страха. Экспериментальным путем доказано, что эти негативные психические реакции удается сгладить за счет контактов с почвенными микробами, выполняющими защитные функции[117].

И наоборот, психические проблемы, носящие продолжительный характер, способны вызывать воспалительные реакции в теле. Стресс становится причиной воспаления даже при отсутствии каких бы то ни было возбудителей болезни[118].

Евросоюз выделил 9 миллионов евро на разработку проекта «Мой новый кишечник», в ходе которого будет исследовано влияние желудочно-кишечного тракта на психику. Микроорганизмы и продукты их жизнедеятельности должны в будущем заменить лекарства, став таким образом новым поколением психофармацевтических средств. Они уже получили название психобиотиков. Природа готова предоставлять нам это лечение без всяких рецептов, если мы сохраним как можно больше здоровых экосистем.

В разделе, посвященном приматам, мы видели, что социальный стресс и отсутствие социальных контактов вредно сказываются на психике и нервной системе и тем самым затрагивают также иммунную систему, делая обезьян и людей более уязвимыми перед болезнями. Метаанализ более чем 300 научных работ, проведенный в университете Кентукки, позволил прийти к выводу, что острый стресс, продолжающийся в течение нескольких минут или часов, может кратковременно укрепить иммунную систему. В то же время длительный стресс (например, в предэкзаменационный период) ослабляет активность иммунных клеток. Если же говорить о хроническом стрессе (например, после утраты социальных контактов или в результате других психотравмирующих событий), то от него страдает вся иммунологическая сигнальная сеть и выработка цитокинов. Это означает, что в долгосрочной перспективе ослабевают все защитные механизмы и усиливаются воспалительные реакции в организме[119].

Эпидемиологическое исследование, проведенное в Китае в августе 2021 года, позволило прийти к выводу, что тревожные расстройства психики повышают риск заражения вирусом SARS-CoV-2, а депрессия не просто увеличивает вероятность инфекции, но и приводит к более тяжелому течению болезни или даже смерти от COVID-19[120].

По мере развития науки становится все очевиднее, что психика, нервная система, окружающая среда и иммунитет неразрывно связаны друг с другом и влияют друг на друга. Односторонний подход к изучению патогенов, иммунных клеток или антител не приблизит нас к всеобъемлющему пониманию иммунной системы. Наука будущего должна рассматривать иммунную систему только в сочетании с другими органами и системами, а также с учетом влияния экологии, психических и социальных аспектов. Я уверен, что нам удастся эта смена парадигмы, потому что голос научных свидетельств становится все более убедительным.