История иммунной системы

У нас нет внешних границ

Уже на протяжении многих лет экология отмечает растущую нагрузку на здоровье, вызванную воздействием окружающей среды. Будучи наукой, изучающей все взаимосвязи в природе, она во многом опережает другие подходы, так называемые редукционистские исследовательские, которые имеют дело с отдельными фрагментами реальности и пытаются объединить частные знания в общую картину. Для того чтобы понять, какое негативное влияние окружающая среда может оказывать на наше здоровье, требуется разностороннее мышление.

Биолог и философ Якоб Иоганн фон Икскюль (1864–1944) понимал, что ни у одного живого существа нет четких внешних границ. Организм растения не заканчивается эпидермисом (кутикулой). Многим покажется непривычным использование термина «эпидермис» по отношению к растениям, но на самом деле у растений есть внешний слой клеток, напоминающий эпидермис животных. Его называют кутикулой. Кутикула соответствует нашему кожному защитному барьеру, который расположен над эпидермисом и состоит из жировой субстанции, главным образом из воскообразных церамид. На эпидермисе человека, как и на внешних покровах растений и животных, обитают микробы. Они находятся как бы вне нашего тела и представляют собой самостоятельные формы жизни, но играют определенную роль в организме. Прежде всего это защита. С их помощью организм обороняется от вредных воздействий окружающей среды и патогенов, с которыми контактирует наша кожа.

Выполняя эту защитную функцию, микробы становятся частью нашей физиологии, то есть участвуют в биологических процессах организма человека. Один только этот аспект ясно демонстрирует, что растения, животные и люди не имеют четко выраженных внешних границ. Наши телесные функции плавно переходят в окружающую среду.

Вдобавок мы поддерживаем с окружающей средой активный обмен веществ. Речь идет, в частности, о выдыхаемом воздухе, влаге, биоактивных веществах, а также феромонах. Доказано, что последние возбуждают не только центры обоняния в мозге потенциальных сексуальных партнеров, но и гипоталамус, который регулирует наше сексуальное поведение и оказывает воздействие на работу гипофиза, управляющего гормональной системой. Этот пример показывает, что биоактивные вещества, которые попадают в организм из окружающей среды, также оказывают влияние на наши телесные функции и восприятие.

В роли посредников между внешними раздражителями и внутренними процессами выступают гормональная и нервная системы, которые в эволюционном плане неразрывно связаны с иммунной системой, как мы уже убедились при рассмотрении медуз, кораллов и оболочников. Подобно цветку, приманивающему с помощью феромонов насекомых для опыления, или грибам, которые с помощью терпенов указывают своим половым клеткам путь под землей друг к другу, люди и животные тоже общаются на подсознательном биохимическом уровне с особями своего вида и другими формами жизни. Эти химические «слова» связывают нас друг с другом и с окружающей средой.

С экоиммунологической точки зрения этот функциональный обмен веществ представляет собой особый интерес в плане здоровья. Окружающая среда вторгается в наш организм, пронизывает его насквозь, точно так же как мы сами находимся внутри нее и оказываем на нее воздействие. Мы вдыхаем ее, впитываем ее через кожу, слизистые оболочки, принимаем вместе с пищей. Она проникает в наши ткани, воздействует на органы и физиологические процессы. Якоб Иоганн фон Икскюль понял это уже в XIX веке. У нас нет внешних границ. Это понимание лежит в основе всей экоиммунологии.