Тупиковая ветвь

Глава 6

Такой осведомлённости от банкира, пусть даже он по совместительству являлся авторитетом криминального провинциального мирка, Шрам не ожидал. Естественно, коррупция непобедима, многие секреты продаются и покупаются, но утечка сведений такого уровня нереальна.

Значит это не утечка. Кто-то целенаправленно слил информацию по проекту «Изменённые» и его участию в операции трёхгодичной давности. Этот кто-то скорее всего не торгует гостайнами, а пытается повлиять на развитие событий.

Интересный поворот. Каков его интерес и с какого уровня наблюдает за игрой? Какие ставки в его игре?

Радикально настроенные учёные? Вряд ли. Они знают процесс, но не в курсе происходящего вне лабораторий. К тому же после известного побега на них ополчились и власти, и изменённые, и чернокнижники.

Изменённые? Что касаемо этих «полубогов» или «суперлюдей», как именовала жёлтая пресса и известный телеканал околонаучного формата, они вели весьма скромный образ жизни. Замки и дворцы Изменённых не привлекали. Снимали заурядное жильё, единственным преимуществом которого являлось максимальное удаление от обжитых районов. Обеспечить собственную безопасность им удавалось легко. Плюс ФСБ предотвращало любое проникновение в их жилище.

Правда, один высокопоставленный офицер управления как-то пошутил при Игнатове, что на самом деле комитет охраняет не Изменённых, а людей от генетических мутантов. Высказывание врезалось в память Денису и со временем он стал подозревать, что это была не шутка. Офицер просто проговорился.

Так или иначе, он никогда лично не встречался с Изменёнными и об их способностях знал только из скудных отчётов коллег, увиденного на блок-посту в Марьинке и собственных домыслов.

Чернокнижники? А вот эти, вполне могли спланировать побег и использовать радикалов в попытке захватить власть в стране. Эта каста ещё более скрытная, чем Изменённые. А что? Люди для колдунов биомасса, из которой они черпали энергию, как машины в фильме «Матрица». Ещё дешёвая рабочая сила, которой даже платить не надо. Завладел сознанием, введя тело в транс, и используй для любых целей. Кормить только не забывай.

Оставалось ещё правительство. Но вот есть ли у него реальная власть — это загадка, со многими допущениями.

А что теперь? Со слов Лазаря Давидовича, кто-то экспериментирует с оплодотворением, желая разгадать тайну живого инкубатора. Это вполне в духе поклонников чёрной мессы. Использовать женщин для рождения изменённых, чтобы воспитать ребёнка в своих традициях и получить сильного союзника. Почему нет? Спрогнозировать у эмбриона задатки колдуна или ведьмы невозможно. Там совершенно другие критерии, отличные от методов генной инженерии. Денис Игнатов хорошо знал, как становятся чернокнижниками. Если бы он был танком или самолётом, то на его борту красовалось несколько красных звёзд, которые рисуют за уничтоженную технику противника.

Данила Выживальщик ликвидировал почти всех, кто выдавал себя за паломников, исчезнув вместе с девушкой-контейнером.

В конторе признали такую ситуацию некритичной. Плохо то, что со смертью профессора и его помощницы, которая сама оказалась биомоделью, копирующей возможности Изменённых, оборвались нити, ведущие к остальным заговорщикам. Мёртвых не допросишь. Подозревали всех, но конкретных доказательств участия кого-либо в заговоре или саботаже не нашли. Впрочем, всех на кого пали косвенные подозрения, уволили.

Бориса Зотова, по прозвищу «Реп» и Антона Хрулёва, фигурировавшего в деле как «Скип», нашли. Доставили в Москву и допросили, с применением всех не летальных спецсредств. Они к заговору не имели никакого отношения.

Но так не бывает! Генетик Яковлев, врач Гаевская и полковник ФСБ Крайнов физически не могли без помощи сверху инициировать и подготовить такой побег. Организаторы явно занимали посты повыше. Насколько знал сержант Игнатов, дело, спустя полтора года, положили на полку. Самое интересное, что никто даже не понял, что это было — протест, бунт, попытка получить оружие для свержения власти? Куда переправляли эмбрионы и зачем?

И вот теперь история всплыла в криминальных кругах. Вопрос: что известно местным паханам?

Второй и не менее важный: каков их интерес?

То, что их информатор владеет практически всей информацией Шрам не сомневался. А вот какой частью он поделился с новыми подручными, большая загадка.

Единственное верное решение, не форсировать события. Сунуть голову в петлю всегда успеется. Пока лучше внимательно слушать и поменьше болтать. Авось бандосы, преисполненные важности от порученной миссии, сами проговорятся. Нет, в идеале нужно подыграть им, но Шрам театральных кружков не заканчивал и нравственной гибкости его не обучали. Армия научила быть прямолинейным, как шлагбаум на КПП. С таким актёрским талантом разве что терминатора в кино играть.

— Браво! — похлопал Шрам, с явным сожалением разглядывая банкира, — Вы бы не позорились, а то мне становится неловко за вас.

На мгновение Лазарь Давидович растерялся.

— Хочешь сказать, что не командовал группой зачистки и не принимал участия в ликвидации сбежавших учёных?

— Командовал. Принимал. И что?

Отпираться не было никакого смысла. А вот пошатнуть веру в информатора представился шанс. Если не сработает, значит осведомлённость паханов значительно выше и их не используют в тёмную.

— Могу утверждать, что вы точно не читали моё личное дело, — улыбнувшись, констатировал Шрам, — Однако умение разводить лохов и кидать кривые понты идеально. Только на мне не работает. Если бы вы читали моё личное дело, то знали бы, что я только исполнял приказы, а допуска к материалам и разработке тактики не имел. Вам слили туфту. В моей группе было ещё четыре бойца. Вы их тоже можете взять на понт, но толку будет ещё меньше, потому как каждый знал только ту часть задания, которую ему предстояло выполнить. Я, как командир, знал больше остальных, но и меня не посвящали в планы полностью.

— Тем не менее, тебе известно больше, чем любому обывателю. И про осеменение спермой Изменённых, и про использование женщин, как автоклава для формирования генно-модифицированного эмбриона. И про вынашивание плода, который при рождении убивает свою мать.

— Ещё раз говорю: я не в курсе, как происходит даже обычное зачатие при искусственном оплодотворении. Тем более не представляю, как поместить в женщину эмбрион Изменённого. Сами вслушайтесь в бред, который несёте. С ваших слов выходит, что сто восемьдесят три женщины погибли, родив мутантов. Это туфта! Не знаю, сколько во всём мире Изменённых, но не больше десяти особей. Возможно, преувеличиваю, только у нас в стране их меньше пяти. Это точно. А вы утверждаете, что кому-то удалось наладить конвейер по производству генно-модифицированных особей в промышленных масштабах. Не верю!

— Я не утверждал, что у всех погибших роды прошли успешно… В смысле, на свет появились новые монстры. Возможно, идут эксперименты. Массового характера. Чернокнижники ищут формулу успешного зачатия и удачного протекания беременности. Ведут исследования за спиной правительства и самих Изменённых. Это, по-твоему, нормально?

— Почему именно чернокнижники?

— Хочешь неопровержимые улики? Будут. Соглашайся завтра с предложением Вениамина Дмитриевича.

Шрам захотел ещё чашечку кофе и покурить. Некоторый слабости хорошо стимулируют мыслительный процесс. Кого-то вдохновляет терзание скрипки, кто-то спит в гробу, или бродит по квартире голым. Бывший сержант и детектив не был столь эксцентричен. Достаточно чашки любого напитка и сигареты. Каждый сходит с ума по-своему.

Но надоедать хозяину по таким мелочам не хотелось. Тем паче, после такого количества насмешек. Поэтому Шрам просто сказал:

— У меня есть куча времени, чтобы подумать. Воспользуюсь им. Завтра получите окончательный ответ.

Лазарь Давидович, сложив ладошки под подбородком, молча кивнул. С таким видом, будто на иной результат и не рассчитывал. Играл ли банкир в покер, неизвестно, но скрывать эмоции умел.

— Вы, кстати, сэкономили массу времени Бене Корню. Ему можно опустить прелюдию и переходить сразу к делу.

— Он и не планировал ничего объяснять. Просто собирался заказать ликвидацию одного рекрутера и его помощника. Ты здесь проездом. Исполнил и исчез. Удобно. Кстати, нашёл?

— Чего?

— Проводника нашёл?

— Да. Он требует оплату наличными. Поэтому пришёл в банк. Не к вам лично, как вам могло показаться. Я совершенно легально собирался прибегнуть к помощи банка и обменять золотые слитки на их эквивалент в монетах. Это запрещено?

— Отчего же. Спускайся в зал, я позвоню управляющему. Эксперт оценит слитки, взвесит и проведёт перерасчёт в монеты. Много времени это не займёт. Могу выделить сопровождающего. Таскать большую сумму наличных в Костоломовке небезопасно.

— Благодарю. Нет нужды.

— Ах, да! Совсем забыл, что ты в прошлом ликвидатор.

Увидев, что Лазарь Давидович, снял трубку с телефона, Шрам поднялся. Уже выходя из имитации кабинета, оглянулся:

— Ещё одна просьба. Спросите вашего стукача, почему он слил вам некорректную информацию? Вместо того чтобы честно признаться, что не владеет ею в полном объёме? Решил подставить вас? Или надеется, что вы, раскидав пальцы веером, чисто на гоноре, заставите меня помогать?

После чего спустился в операционный зал.

Обмен действительно занял всего полчаса. Убрав мешочки с монетами в рюкзак, Шрам вышел на крыльцо и осмотрелся. Всё-таки интересно, как за ним следят? «Жучков» на нём нет. Проверил детектором. Использовать дрон в слободе глупо. Слишком заметно. Простой филёр надёжнее. Но как его вычислить?

Опыт бывших профессий не пропьёшь. Слежку он нутром чуял.

Шрам посмотрел на часы. Амба скорее всего в «Шалмане», занимается подготовкой к пьянке. С него и следует начинать.

В баре ничего не изменилось. Сидящие в ожидании клиентов рекрутеры только скользнули по нему взглядом. Он уже примелькался и стал никому не интересен.

Поздоровался с барменом и заказал пива.

— Я, конечно, извиняюсь, но пить пиво перед грандиозной пьянкой — это моветон. Хотите налью односолодовый виски? Ваш товарищ заказал целый ящик из моих скромных запасов.

— Нет, спасибо. Кружку светлого и холодного, — отказался Шрам, — Кстати, ищу этого любителя элитного алкоголя. Где он, не в курсе?

— Точно не здесь. Скрытный товарищ. Забрал пойло и исчез. Сказал, что расплатитесь вы.

— Это без проблем, — Шрам достал кошель из-за пазухи, — Озвучь цифру.

Бармен протянул листок со списком заказанного и расчёт. Получил взамен ухмылку и стопку монет, с учётом чаевых за расторопность и беспокойство.

— А всё-таки, где искать этого любителя виски и колбасной нарезки?

— Правда, не знаю! — сожалея, ответил хозяин разливайки, — Понял только, что пикник он решил устроить на воздухе. У нас имеется десяток благоустроенных мест в округе. Там беседки, столы с лавочками, мангалы и мусорные контейнеры для отходов. Вы же как-то договаривались о встрече?

— Договаривались встретится здесь в семь. Но случился форс мажор. Он мне нужен срочно.