Потрошитель в Зазеркалье

Вхожу на первый уровень подземелья. Меня встречают два гоблина в кожаных доспехах и с короткими копьями. Секрет победной тактики с этими монстрами прост. Нужно атаковать первым. Тогда их природная трусость, которую они компенсируют злобой и хитростью не позволит им перейти в контратаку. Первые мгновения они будут только защищаться. А их тонкие копья для этого плохо приспособлены. Это будет просто.

Когда показался выход на второй уровень, я несколько утратил счёт убитых гоблинов. Чтобы не набить лишнего не стал добивать остатки и сразу спустился на второй уровень. Там меня ждали слизни. Опасные своими плевками для всех, кто не носит закрытых доспехов и ходит без щита. Но раз артефакторы, программирующие массив не заложили в него возможность носить доспехи, без которых, в общем-то, в подземелья ходить не рекомендуется, то должен был существовать простой способ их убийства.

Через пару минут осторожных экспериментов, я его нашёл. Всего то и нужно, спровоцировать слизня на атаку с расстояния в три-четыре метра, увернуться от неё и сразу, пока он на перезарядке, разрубить его ядро. Благодаря широкому лезвию меча, я мог даже не уворачиваться, а на близком расстоянии использовать его в качестве щита. Главное было не нападать на группу слизней, а выманивать по одному за раз.

Вычищать весь этаж я, разумеется, не стал, только зачистил один коридор до главного зала, где находился проход на третий уровень и спустился к минотаврам.

Вот эти ребята оказались посерьёзней. В стальных доспехах, с алебардами, да ещё и кидались огненными шарами. Применяя способности своего альтерэго, изучавшего бой на двуручных кривых мечах — не катанах! — с расширяющимся к концу лезвием, несколько увлёкся. Пришёл в себя, когда весь этаж уже был защищен, а голова супербосса — вожака минотавров катилась по полу, весело звеня обитыми сталью рогами.

Уже приготовился выходить, как массив высветил передо мной предложение перейти на продвинутый уровень. Ну как тут отказаться? Особенно если смерть в иллюзии всего лишь снимает десять процентов заработанных баллов.

На выходе из комнаты массива я сразу почуял неладное. Да, я несколько задержался и заставил всех ждать, но это не повод встречать меня гробовой тишиной. Причём в коридоре столпился весь наш продвинутый класс.

Чувствуя, что увиденное мне не понравится, оборачиваюсь, посмотреть на список лидеров. На первой сточке — Алан Викториан Морт с 999 очками.

Вот как тут не поверить в то, что массив не подгоняет происходящее в своей иллюзии, чтобы получилось красивое число?

Его закрыли на «осмотр», не дав больше никому сдать экзамен. Как нам объяснили, комиссия должна убедиться в исправности массива, потому как с одной стороны никто не хотел объявить о том, что рекорд наследника князя побит, а с другой, Академии хотелось заиметь собственного гения. Но нужно было подстраховаться. Для чего в гильдию артефакторов сразу послали за специалистами, а меня задержали якобы для медицинских тестов, делая вид, будто не в курсе, что массив не воспринимает никаких стимулирующих препаратов.

Сначала я не заподозрил ничего лишнего. Всё-таки я действительно сжульничал и очень не хотел, чтобы мне устроили проверку вживую. Поэтому сразу согласился с версией, что массив заглючил и явно накинул мне лишних баллов. Про выход на четвёртый уровень не упоминал, ибо не спрашивали. Но выходя на улицу, понял, что эта задержка была неспроста.

Меня ждал экипаж с четвёркой гнедых коней с искрящимися красными молниями копытами и гривами. А также с княжеским гербом — багровой луной на дверце чёрной кареты. Одетый в чёрно-красную форму гвардии статный воин отворил передо мной дверцу и… некоторая особенность его движений заставила присмотреться к нему получше. Обычно подобным людям в униформе в лицо не смотришь. Вернее, их лицо воспринимается как элемент этой формы. А тут, я всмотрелся и узнал. Это был куратор Потрошителя.

Титаническим усилием я сохранил дыхание и сердцебиение спокойными. Не стоит давать никаких поводов для подозрений. Так же, не выпуская ни крупицы убийственного намерения, просто ни о чём не думая, я незаметно достал из кольца баночку с ядом без названия и, садясь в карету, сделав вид, что опираюсь на дверь, полил её бесцветной жидкостью.

Да, помню, я не собирался его убивать так рано. Вернее, не собирался его выслеживать, но раз он сам меня нашёл, то так тому и быть. Смотрю, как закрывая за мной дверь, он подписывает себе смертный приговор.

В карете пахло цветами. В специальном углублении перед окном стояла вазочка с благовониями. Они явно призваны успокоить и привести в благожелательное настроение пассажира.

Конечно, может, меня пригласили, чтобы восхититься моим талантом, а потом, признав родственные связи, вернуть в лоно семьи Моро. И неожиданная смерть слуги рода вызовет ненужные подозрения. Вот только я, скорее пессимист и готовлюсь к худшему. А худшее при контакте с такой семьёй… благовония реально расслабляют. Хочется спать. Глаза закрываются, мысли превращаясь в грибы, а потом растворяются во тьме.