Дальние пределы. Колыбель тяготения

– Челнок инсектоидов прилетел прямиком к нам, – тихо проговорил Гран. – Таким не откажешь.

Сэм кивнул, словно это все объясняло.

– Пойдёмте в операционную, посмотрим, что это.

– Точнее кто.

– Да.

– Давайте. Но лучше прямо здесь.

– Да, это правильный выбор.

Диалог отдавал идиотизмом. Похоже, не только он, но и Гран впервые оказались нос к носу с живым союзником. Сэм в теории знал, что если запах инсектоида убивает, то внешний вид парализует волю. И поэтому они никогда не появлялись вблизи людей в натуральном виде. Только под покровом, который не выпускал запах и смягчал черты истинного облика в большей или меньшей степени. Но явно недостаточно по впечатлению Сэма.

Операционная в приемном покое никогда не использовалась, поэтому замигала генераторными кольцами сонно и неохотно. Компьютер вспыхнул экранами и застыл пустым ожиданием. Бусины замерли под генератором, и главврач запустил сканирование.

Человеческие капсулы для сохранения условно погибших были похожи по форме и даже размеру, но эти, тараканьи, пугали своим слишком живым видом, пульсировали, как готовые рвануть сгустки энергии. Хотя многие технологии союзников легко взаимодействовали с земными, распечатывать такой подарок не хотелось. Лучи скана неспешно прошлись по сфере, и выросшая над бусинами проекция заставила Сэма глухо застонать.

– Черт, это же люди.

Можно ли назвать людьми мозг, покрытый обломками обожжённого черепа, и еще одну голову без лица, но с шеей, срезанной грудной клеткой и хвостом оборванного позвоночника.

– То, что от них осталось, Кэмбелл. Если и можно восстановить, то очень нескоро.

– Вы думаете, Ловес, я этого не понимаю. Такое мы оставляем до мира. Война не время ювелирной работы.

– Но этот безымянный визитер потребовал все бросить и заняться прямо сейчас.

– Ну мало ли. Он нам не начальство.

– На маршала ссылался…

– Какого еще маршала? Время идет, а у меня там вереница из горизонтов смерти.

Сэм мотнул головой в сторону операционных. Гран жевал губы и явно находился в затруднении. Еще бы, бусины союзничек бросил и ни клочка информации.

– Распечатывайте и работайте Сэмюель. Прямо сейчас и здесь.

– Но… вы же сами сказали, что сейчас не разумно.

Форменная бессмысленность так тратить время и силы при потоке раненных. Мозг без тела, если еще жив, может в электропроводящем геле отключиться и погибнуть только от ощущения одиночества. Тело для него – жизненно необходимое продолжение. Мир, ради которого он существует и которым распоряжается. Нечем шевелить – незачем существовать. Придется погружать его в вегетативно состояние на уровне клеток, а потом долгий расчет индивидуальной матрицы погибшего. Полностью выращенное тело, мучительная резурекция и надежда, что все рассчитано верно, что проснувшийся мозг не отторгнет собственность. А если это произойдет, все пойдет по кругу.

– Нас никогда не беспокоили инсектоиды, Кэмбелл. И если бы только они.

– Кто-то же еще?

– Маршал Руазсов связался за минуту до появления гостя. Сказал делать именно то, что попросят союзники. Поэтому вы работаете здесь, а я заменю вас в секторе А.

– Не факт, что я справлюсь.

– Если что, мы подключимся, как только спадет поток. Но вы начинайте прямо сейчас.

Главрач с легким щелчком повернул переключатель у входа, и покинул комнату. Все пришло в движение. Операционный стол под светящими кольцами выгнул длинные чувствительные пальцы манипуляторов, проекционные экраны изменили поворот, давая лучший обзор. Защитная аэрозоль потянулась, обволакивая тонкими струйками не открывшиеся бусины. Роботы бодро выкатились из ниш и выстроились вдоль стен, выдвигая телескопические щупальца. Войско ждало в готовности, но командир стоял, задумчиво вороша пятерней светлые кудряшки. Как эти чертовы бусины распечатать?

– По велению значит лучшего? – Сэм и шагнул к столу и со значением произнес: – Велю – открывайтесь.

Пульсирующие оболочки стала темнеть и растворяться прямо на глазах. Откуда-то выскользнули три пластины, которые тут же подхватил пятипалый манипулятор. Две – явно армейские идентификаторы? Странно, что сканер не обнаружил и не высветил их на проекции. Прятались в энергетических слоях бусин? Технологии Утраз до сих пор казались магией.

Сэм вставил идентификаторы в боковой порт правого экрана. А вот третья пластина, гораздо более плотная, ромбовидная, с усеченными вершинами, будоражила в памяти что-то давно и глубоко затерянное за ненадобностью. На общих курсах для военврачей, он точно видел это. Сэм напрягся, вытягивая из памяти образ и название:

– Мысленакопитель.

Высокотехнологичная штука. Использовалась как правило высшим командным составом, кто отправлялся в гущу боя. Идеи, догадки и важные предположения, которые нужно сохранить, даже если их носитель погибнет. Сначала приказ Руазсова, потом визит инсектоида и теперь мысленакопитель. Кто же оказался на операционном столе? Явно не обычный морпех.

– Проклятые твари и чертова война, – прошептал Сэм, не сводя глаз с правого экрана.

Два столбика параметров начинались с имен: Алексей Треллин, Жаклин Треллин.