Дальние пределы. Колыбель тяготения

Что значит такая воля богов? Старейшины твердили, что в их знамениях таится великий смысл. Дело верных его угадать. Неужели настал черед Ирта? Узнать свой путь и следовать ему.

Секунду назад Тим спал в коконе ложемента, а теперь слушал, наклонив голову. Ирт нацелил внимание ростков. Боги пели, и Ирта касалась далекая мелодия. Знакомая. Слышал уже, когда юной порослью играл в ванне с радужными осколками богов.

Время тянулось, они говорили. Тим хмурился и волновался. Даже на расстоянии, сквозь плотную шкуру скафандра Ирт чуял ток крови. Она грохотала в сердце и гибких сосудах. Близость крови ласкала ростки, но они не стремились наружу. И так было хорошо.

Тим кивнул, сел, ткнул в пульт управления. Ложемент Ирта зашевелился под ним, червяк-навигатор открыл глаза и завертел головой.

– Нам нужно подготовиться, через двадцать минут прыгаем, – сообщил их капитан.

– И какую точку выхода обещают твои друзья? – недовольно буркнул Людвиг.

Жалкий голубат. Ростки насторожились и заворчали.

– Проксима Центавра.

– Не может быть, – вскинулся Людвиг. – За один проход? Кстати, не там ли станция инсектоидов?

– Вроде там. Если никого не найдем, нырнем в солнечную систему.

Глаза Тима искрились возбуждением, ярко-синим, даже сквозь шлем. Ростки заворочались. Их волновала новая жажда. Да хранят боги пути трансформации. Ирт наконец догадался, в чем его предназначение. Оставалось найти правильный путь.