Ш.У.М.

Глава 14.5 Все фигуры на доске

«Ты доволен, Марк? Есть еще какие-нибудь грандиозные планы? — Тиберий судорожно расхаживал из стороны в сторону, переминая в руках кусок сыра. — Три дня! Всего лишь ТРИ ДНЯ прошло, с того самого момента, как ты первый раз открыл свой рот, а враг уже у наших ворот! Как это вообще возможно? Безмозглые дикари за три дня захватили четверть нашей территории! И это без единого выстрела. Ну, конечно если не считать твоей великолепной операции у склада, из которой неизвестно кто еще победителем вышел».

«Успокойся, Тиберий. — Марк, развалившись на стуле и прищурив один глаз, наблюдал за собеседником. — От твоей суеты меня укачивает. Я уже давно не спал. Поэтому, просто, сядь, и бубни свои нравоучения помедленнее».

«Помедленнее? Ты устал? — Тиберий явно был уже не в силах сдерживать эмоции. — Ты, проклятый наркоман, должен был решить проблему с апатридами и последователями. А в итоге что? Истребишь партийцев и аббатов? И это за три, грёбанных, дня! Как ты это делаешь? В старые времена войны шли годами! Годами! Соперники не отдавали друг другу и клочка земли, при этом теряя тысячи жизней. Ты же, за пару дней уничтожил всё, что мы строили столетиями. Поистине, божественный масштаб, тебе дай неделю — ты весь мир испепелишь!»

«Спасибо, конечно, что признаешь мою божественную силу, Тиберий, но тут всё гораздо проще. — Марк, с присущей ему ухмылкой, допивал очередной бокал вина. — Древние войны длились годами, по той причине, что их целью были не захват территорий и убийство населения, а увеличение личных капиталов отдельных личностей. «Алчных правителей», как назвали бы их последователи. Быстрое завершение войны не привило бы к заданной цели, а скорее наоборот. Чем дольше длится война и льется кровь, тем богаче становятся ее организаторы. Причем, как правило, с обеих сторон. Простая математика, которая, к сожалению, не подходит для нашей ситуации. Поэтому и тянуть нам — смысла нет».

«Ну, с этой задачей ты отлично справился. — съязвил Тиберий. — Не затянул. Молодец. Три дня и нас уже душат дикари. Сколько у нас осталось до полного истребления? Еще три? Или тут ты и за день справишься?»

«Я не строю никаких прогнозов. — спокойно ответил Марк. — Всё идёт своим чередом. Враг окружен, и вскоре будет разбит. Кстати, не забудь, в этот момент, принести мне свои искренние извинения».

«За что? Ты уже совсем спятил от своих таблеток? — удивился Тиберий — И какого ты там врага окружил? Это нас почти окружили! Или это мы враги? Тогда кто ты?»

«Предлагаю просто подождать. Тем более других вариантов у вас всё равно уже нет. — ответил Марк. — Мои люди скоро уравновесят все шансы».

«Ха! Какие люди? — усмехнулся Тиберий. — У тебя больше нет людей, Марк. Флавий больше не сможет дать тебе людей, даже если захочет».

«Да, прости, Марк. — подключился Флавий. — Все люди сейчас на стенах, и на усилении других частей внешнего города. Мы боимся, что это восстание охватит весь внешний город, и мы, попросту, будем окружены».

«Мне больше не нужны твои стражи, Флавий. — всё так же спокойно ответил Марк. — Всё, что от них требовалось — они сделали. Дальше очередь последователей».

По ресторану «Амфитеатр» пронеслось взволнованное шушуканье. В этот раз присутствовало значительно меньше аббатов, но достаточно для того, чтобы принимать решения от имени всех.

«Как ты собираешься это сделать? Последователи, всего лишь рабочая сила, без иных жизненных целей. — включился в разговор Диоскорид. — Они головы-то поднять боятся, а выступить против апатридов — тем более».

«Я тоже так думал, Диоскорид. — ответил Марк. — Точнее, вначале я опрометчиво полагал, что стравить их с апатридами — труда не составит. Но уже первые действия показали, что последователи сродни баранам. Они скорее будут стоять и ждать пока их перебьют, чем сделают, что-либо сами. Они всего боятся. Особенно, принимать решения».

«Я рад, что хотя бы это ты понимаешь. — сказал Тиберий. — Жаль, что понял ты это не до того, как всё начал».

«Ну, все мы не идеальны. — с улыбкой ответил Марк. — Ты, вот, так же как и последователи, боишься принять хоть одно самостоятельное решение. А я, в свою очередь, переоценил этих последователей. Но, спасибо Диоскориду за его прекрасных курьеров, именно они помогли мне решить эту проблему. Как иронично. Благодаря тебе, Диоскорид, последователи, ценой собственных жизней, теперь примутся истреблять апатридов. Признайся, это ты надоумил свою Санитас? Из-за боязни остаться без работы? А теперь у тебя её будет хоть отбавляй».

«Что за бред ты несешь? — раздраженно ответил Диоскорид. — О чем я подговорил своих курьеров?»

«Успокойся, Диоскорид. Это шутка такая. — пояснил Марк. — Конечно же, ты их не подговаривал. У тебя бы духу не хватило. Как и у большинства присутствующих. Другое дело, твои курьеры — они действительно отдаются целиком своей миссии».

«Поясни нам Марк. Что ты опять затеял?» — не выдержал Тиберий.

«Нет. Я уже понял, что посвящать вас в свои планы не обязательно. — заявил Марк. — Механизм запущен, и повлиять на него вы уже не можете, поэтому просто ждите».

«Возможно. — согласился Тиберий. — Но мы можем повлиять на тебя. Пока ты там скрупулезно собирал все самые бредовые идеи, и старательно уничтожал всё то, что поколениями строилось, мы пришли к решению поместить тебя под домашний арест. Причем заметь, это решение было принято, практически, единогласно. И это только начало твоего суда, Марк. После того, как мы решим проблему с апатридами — примемся за тебя».

К Марку подскочили несколько стражей и курьеров.

«Прошу Вас проследовать с нами, брат Марк». — попросил один из курьеров, беря под руки Марка.

«Без проблем. — с ухмылкой ответил Марк. — Это уже ничего не изменит. К тому же, тут стало весьма скучно. Ты разочаровываешь меня Тиберий, вместо былой мудрости и авторитета, тебе теперь свойственны лишь паника и истерия».

«Мне надоел твой бред, Марк. — прошипел Тиберий. — Уводите его!»

«Согласен. Пойдемте». — согласился Марк.

В этот момент посуда на столах задрожала, а ближайшие окна синхронно зазвенели. Через секунду снизу послышался раскатистый грохот, прилетающий откуда-то издалека. Многие присутствующие от неожиданности попадали на пол, а те, кто были посмелее, сразу же побежали к парапету, чтобы лично увидеть источник звука.

Источник находился далеко внизу, за стенами внутреннего города. Черные клубы дыма поднимались, растворяясь высоко в небе. Одно из зданий последователей горело. Какое именно, понять было сложно, но однозначно здание это было крупное.

«Что происходит?» — испуганно спросил Диоскорид.

«Марк! — закричал Тиберий. — Что это? Это твоя работа?»

«Хорошее начало дня. — не обращая внимания на вопросы, заметил Марк. — Именно так выглядит начало войны».

Марк немного посмотрел на клубы черного дыма, а затем, кивнув своим конвоирам, побрел в сторону дома.

«Объясни, что происходит, Марк!» — уже в спину кричал Тиберий.

«Прости, Тиберий, но я под домашним арестом. — не поворачиваясь ответил Марк. — На твоём месте я бы не вмешивался, а просто наблюдал сверху и ждал. Тем более, всё равно, уже невозможно что-либо изменить».

Конвой сопроводил Марка до дверей его дома. За всю дорогу он не проронил ни слова, погрузившись в какие-то, только ему известные, размышления.

«Думаю, не стоит напоминать, что Вам запрещено покидать Ваше поместье». — сказал курьер.

«А то что? — усмехнулся Марк. — Убьёте меня? Наказания ведь для аббатов не предусмотрены».

«Ничего. — согласился курьер. — Мне просто сказали, напомнить Вам об этом».

«Вот и хорошо. Будь другом, найди моего курьера и пригласи её ко мне». — подытожил Марк, закрывая за собой двери, прямо перед носом конвоиров, чей ответ он даже не удосужился выслушать.

Как давно он не был дома? Сутки? Двое? Может быть вечность? Последний, относительно полноценный сон был в присутствии холодного трупа. Остальное время Марк перебивался алкоголем и таблетками, так как, закрывая глаза, он моментально погружался в плеяду кошмаров.

Хоть Марк и не попадал в объятия Морфея более чем на десяток минут, его кошмары, всё равно, были реалистичными, и, казалось, длились часами. Сюжет и персонажи не менялись. Война, беззубая девушка, Хозяин склада, Марс с приспешниками и Нерия. Всё это повторялось по кругу, стоило лишь закрыть на мгновение глаза.

Марк осмотрелся. Светлая, грязная и, вопреки открытым балконным дверям, душная комната. Разбросанные пустые бутылки, смятая постель и очерствевшие от засохшей грязи занавески, лишь усиливали негативные ощущения.

Марк не спеша подошел к прикроватному столику и вытащил из шкатулки пару таблеток. Закинув их в рот, он сел на кровать и еще раз осмотрелся. Несмотря на бесконечный марафон бодрости, спать Марку не хотелось. Он бесцельно водил взглядом по комнате, мысленно выстраивая цепочку дальнейших действий. Блуждающий взгляд прямо у ног хозяина остановился на валяющейся смятой робе, которая, видимо, принадлежа недавней гостье.

Марк, поднял робу с пола и, поднеся её к своему лицу, вдохнул полной грудью. Своеобразный, ничем не передаваемый запах, сразу же напоминающий о своей хозяйке. Это были не отталкивающие миазмы, и не притягательный аромат, а какой-то нейтральный букет запахов, который просто освежал в памяти черты того, кому он когда-то принадлежал.

Новые запахи, эмоции и власть. Этого, вероятно, в ближайшее время будет больше чем когда-либо ранее…