Ш.У.М.

Глава 10. Во всем всегда виновен враг

Я ваши мысли о справедливости.

Я ваш гнев, направленный на врага.

Я сила ваших рук, держащих победный флаг.

Я — Марс.

Запах спекшейся на палящем солнце крови, был ничем иным, как запахом страха. Страха убегающего, и почти разбитого противника, еще недавно имеющего наглость нападать «в лоб». Какая нелепая глупость. Как раз под стать, интеллекту ее совершивших.

Вдохнув полной грудью этот воздух, наполненный потом и кровью, Марс, на языке почувствовал металлический привкус.

«Ты чувствуешь Павор? — Марс повернулся к сопровождавшему его помощнику. — На языке. Это вкус победы. А крики этих ничтожных апатридов — это ее звук».

«Всё благодаря Вашей мудрости, мой лидер!» — ответил Павор, уважительно кивнув Марсу.

Марс с Павором шли по улице усеянной трупами. Их то и дело обгоняли партийные стражи, беспрекословно следующие по направлению указательного пальца Марса, которым он молча раздавал приказы. Вокруг не было ни одного здания апатридов, где бы ничего не происходило. В каждом здание либо шла возня, либо перестрелка, а некоторые просто горели, вместе с недобитыми или спрятавшимися апатридами, истошно кричащими, в этом отчищающем пламени.

Основные силы сопротивления апатридов были уже разбиты. Это глупое стадо баранов, возглавляемое своим пастухом «Хозяином склада», осмелилось напасть на силы Марса в открытом бою. Эта глупая ошибка, послужила переломным моментом всей военной кампании. Стратегические решения и навыки Марса, позволили уничтожить практически всю армию апатридов, почти без потерь со стороны партийцев. А распоряжение Павора скормить свиньям тела лидеров наступления апатридов, посеяли ужас в оставшиеся ряды заговорщиков. Эта цепь тактических решений упростила всю кампанию, превратив ее в безответный отстрел бегущего прочь врага.

Военная кампания шла к своему логическому завершению, практически все трущобы вокруг внешнего города были зачищены от отбросов заражающих своим присутствием общество. Быстро и уверено, Марс, со своими силами, приближался к последнему оплоту заговорщиков. Именно там, по его мнению, находился Хозяин склада. Главный лидер и идеолог апатридов, которого они практически вознесли в культ святых, и за которого были готовы беспрекословно умирать.

«Эта раздавала какие-то указания обороняющим бартерную лавку апатридам». — доложил Марсу, подошедший Паллор. Он держал за волосы грязную и избитую апатридку, извивавшуюся у него в ногах.

«Где Хозяин склада?» — опустив глаза, с абсолютным безразличием спросил Марс.

«Я ничего не знаю!» — надрывающимся голосом кричала пленница.

«Не ври! — Паллор пнул в спину апатридку, не отпуская волос. Женщина выгнулась вперед и судя по хрипу начала задыхаться. — Говори, тварь!».

«Хватит. Она теперь нам не поможет». — спокойно сказал Марс и жестом руки подал команду, наблюдавшему Павору.

Павор незамедлительно, без разговоров, достал из кобуры пистолет и выстрелил практически в упор, в лицо женщины.

«Ты испачкал мне все сапоги Павор!» — со злостью, рявкнул Паллор, стоявший с клоком женских волос.

Павор не ответил. Он молча посмотрен на Паллора и, убрав оружие обратно в кобуру, направился следом за уже ушедшим Марсом.

«Я бы, наконец, где-нибудь остановился и поел. Эта жара меня доконает». — бубнил себе под нос Паллор, вытирая сапоги о труп апатридки.

Марс, в ходе своего шествия, поравнялся с очередным зданием, из которого партийная стража, после ожесточенного и неравного боя, вывела оставшихся апатридов и выстроила их в ряд у входа. Полтора десятка раненых и изможденных тел, смотрели в пол, стоя на коленях и покорно ожидая пока им свяжут руки.

«Та самая бартерная лавка. — отрапортовал, подошедший Паллор. — Отсюда я и вытащил, тот орущий кусок мяса. А эти, упираясь до последнего, оборонялись в комнатах второго этажа».

«Вы все, совершили преступление против свободы и равенства последователей нашего города. — начал свой обвинительный приговор Марс. — Каждый из вас, по закону, действующему на время военной кампании, приговаривается к смерти».

Нависла умышленная пауза.

«Но! — немного погодя, продолжил Марс. — Тот, кто скажет где прячется Хозяин склада — будет отпущен».

«Ну, раз вы предпочитаете смерть. — после очередной паузы, не давшей результата, продолжил Марс. — То…»

«Подождите. Я знаю где Хозяин склада». — вдруг отозвался какой-то тощий, молодой апатрид, с лицом измазанным сажей и грязью.

Марс кивнул Паллору, и тот, схватив предателя за волосы, швырнул к ногам Марса.

«Говори. — спокойным и отчасти ласковым голосом сказал Марс, поднимая юношу рукой за подбородок. — Ты же понимаешь, что тебе не стоит врать? Шанс у тебя всего один».

«Да. Я понимаю. — запинающимся голосом и с трудом, из-за сжатых на подбородке пальцев Марса, начал юнец. — Хозяин склада. Он не далеко. С оставшимися… А!»

Парень, руки которого были связаны, начал извиваться и стонать, из-за сдавливающих лицо пальцев Марса, который, начинал терять терпение.

«Ты слишком долго и не точно говоришь. — всё так же спокойно сказал Марс. — Но мы можем тебе помочь».

Марс кивнул стоявшим неподалеку стражам и те, моментально, передернув затворы, открыли огонь по стоявшим пленникам.

«Ну вот, теперь на тебя никто не смотрит с укором. — с улыбкой заметил Марс. — Говори!»

«В храме. В двухстах шагах на восток по улице. — парень из последних сил пытался кивнуть в даль на торчащий средь домов шпиль разрушенного храма. — Там главное здание. Хозяин склада там».

«Вот и хорошо. — отпустив жертву сказал Марс. — Ты свободен».

Апатрид моментально подскочил и, прямо со связанными руками, заплетаясь, побежал в сторону от партийцев.

«Ну, и что ты стоишь? — брезгливо вытирая платком руку, обратился к одному из стражей, Марс. — У тебя из-под носа враг убегает. Ты хочешь, что бы он донес своим лидерам о наших планах?»

Растерянный страж засуетился и начал судорожно перезаряжать винтовку. В этот момент раздался выстрел, и убегающий апатрид рухнул на землю, подняв столб пыли.

«Подготовка всё же страдает. — спокойно заметил Павор, убирая в кобуру своё оружие. — Одно радует. Апатриды еще нерасторопней наших стражей».

«И видимо образованней. — с ехидной улыбкой заметил Паллор. — Двести шагов, к востоку от нас. И считают, и ориентируются в пространстве».

«Да. — согласился Марс. — Кто-то их хорошенько подготовил».

Дорога, до указанного храма, не заняла много времени. Сопротивление измотанных сил врага не могло помешать движению Марса. Кое-где, в отдельных домах, еще раздавались выстрелы символизирующие существование противника. Но это был именно символ, не представляющий, чего-то материального, способного составить конкуренцию профессиональной армии.

Уже возле самого храма, Марс остановился. Силы партийцев стягивались, образовывая кольцо вокруг последнего укрытия Хозяина склада. Полностью собравшись, и окружив храм, Марс поднял руку, собираясь отдать решающий приказ к штурму.

В этот момент, от одного из трупов лежащих прямо возле входа в храм поднялась молодая женщина, которая направилась в сторону Марса. Длинные белые волосы, слепящие на солнце всех окружающих, небесного цвета глаза и фигура, о которой многие могли лишь мечтать. Марс сразу узнал в ней свою жену Нерию.

«Что ты тут делаешь, дорогая? — озадачено спросил Марс, медленно опуская руку. — Тут сейчас будет решающая битва, в которой прольется много крови. Это не место для женщины, тебя могут ранить или убить».

«Я знаю, дорогой. — ответила Нерия, поравнявшись с Марсом и запустив свою руку в волосы мужа. — Поэтому я и пришла. Тебя ведь тоже могут убить».

«Не смеши меня дорогая. — растеряно ответил Марс одернув голову от рук супруги. — Кто меня убьет? Эти приматы?»

«Да, дорогой. — спокойным голосом ответила Нерия. — Ведь, их там тысячи, а ты один!»

«Я… не один.. — полностью потерянный Марс начал судорожно смотреть по сторонам. — Нас больше…»

Марс и Нерия стояли одни перед храмом, посреди усеянной трупами площади. Вся партийная стража, всё тем же ровным кольцом лежала вокруг здания. На лице каждого партийца была гримаса ужаса, символизирующая безумный страх, испытанный перед смертью. Сзади, в грязи копошились Павор и Паллор. Между ними шла ожесточенная борьба за пучок женских волос. Они душили друг друга, пытались выцарапать глаза или прямо руками вырвать клок мяса с лица оппонента.

Марс медленно повернулся обратно к Нерии и, с ужасом, увидел, как за ее спиной распахнулись массивные двери храма и оттуда, в их сторону, повалили сотни апатридов.

«Нам нужно уходить!» — закричал Марс, хватая за руку жену и поворачиваясь в обратную сторону.

«Зачем? — Нерия стояла как вкопанная, не давая Марсу сдвинуться с места. — Ты не сможешь далеко убежать голым!»

«Голым?» — испуганный Марс опустил голову вниз и оторопел. На нем совершенно не было одежды. Единственное, что еще хоть как-то прикрывало наготу — был пояс, на котором висела кобура.

Первое, что увидел Марс, подняв глаза обратно — это стоящего впереди толпы, сразу за плечом Нерии, огромного, в два метра высотой, апатрида. Глаза его были налиты кровью, а из уголков губ сочилась и пенилась слюна. В руках он сжимал огромную металлическую трубу. Все в одночасье замерли.

«Ну, что? Нашел меня, Марс?» — хриплым, переходящим на рычание голосом спросил апатрид.

«Хозяин склада?» — неуверенно спросил Марс.

«Да, Марс. — ответил Хозяин склада, занося над головой трубу. — И это склад трупов твоих партийцев и аббатов!»

«Значит, будем там лежать вместе!» — истошно закричал Марс, выхватывая из кобуры пистолет.

«Не нужно. Мы же не хотим доставлять им неудобства». — сказала чужим голосом Нерия, схватив Марса за горло и остановив его руку с пистолетом.

Марс опустил глаза на супругу и пошатнулся назад. Нерия изменилась в лице, ее лицо было всё в шрамах, а из открытого рта, в котором не осталось ни одного зуба, капала кровь.

«Тебе нужно было больше оружия и людей! — шипела неизвестная женщина. — Видишь, Марк, что бывает, когда за тебя решают другие. Это был переломный момент. Либо мы, либо они».

«Просто задуши ее!» — кричал откуда-то сзади Павор.

«Это даже не наказуемо!» — вторил ему, где-то рядом, голос Паллора,

«Я поражен тобой Марк!» — сказал Хозяин склада.

Марк открыл глаза, почувствовав, как его сердце на мгновение остановилось. Перед ним, за столом сидел Эт, в компании какого-то коренастого партийца, почему-то молча стоявшего возле своего стула.

«Еще не прошли и сутки, а ты уже наделил своих курьеров правом отдавать приказы аббатам. Мало того, что я пришел сюда обсудить требования твоего курьера отдать ему всех моих стражей, так тут еще один, учит нас, основам ведения боя». — с улыбкой добавил Флавий.

«Что?» — Марк тянул время, пытаясь прийти в себя.

«Я говорю — дерзкие у тебя курьеры, Марк» — повторился Флавий.

«Для подобного дела такие и нужны». — уже почти очухавшись, ответил Марк.

«Ты кто?» — спросил Марк, обращаясь к Ардету.