Империя Рун. Том 1

Мне даже не пришлось колдовать. Я буквально почувствовал, как изогнулись и взвыли магические потоки, когда Витати высвободила ранее подавляемую силу своей Вун. Развалить щиты Винанса ей ничего не стоило — она просто пустила свою магическую силу по клинку сабли и разрубила оба щита Ур как обычную ткань.

— Как?! Как ты подкралась?! — взвыл Винанс, спотыкаясь о всякий хлам.

Позади заднего двора были какие-то лачуги, а еще дальше — кусты и овраги. По лицу мага было понятно, что встретить меня, да еще в такой компании он уж точно не рассчитывал, но в следующий момент произошло невероятное. Мужчина присмотрелся, а потом сказал то, что буквально заставило Витати споткнуться и замереть с занесенной в руке саблей.

— Tamashaz Vi-Tati! — воскликнул он на келандском, а после моментально перешел на дагерийский, — Дочь Великого Кишбаса Тата! Ты ли это?

— Даже не смей упоминать этого имени, выродок! — зло воскликнула девушка. — Не смей!

— Весь северный Келанд, от подножья Великих Гор до истоков Гершанбы оплакивали твою гибель! — завыл Винанс. — Но ты тут! Живая!

Я увидел, как рука Витати дрогнула, а взгляд стал пустым. Чем-то Винансу удалось ее зацепить.

Маг же, пользуясь моментом, потянулся рукой куда-то под свои одежды. Едва заметно — Витати этого было не видно из-за горы хлама, что лежала между ней и магом, но я уловил движение ткани на плече.

— Берегись! — выкрикнул я, рывком поднимая щиты Ур и Берк прямо перед лицом винефика, еще до конца не понимая, что происходит.

В следующий миг по магической преграде ударил вихрь лезвий Фео, а следом полетел в горло винефика и сам амулет, выполненный в форме небольшого кинжала. Довольный оскал Винанса, что в начале атаки появился на его лице, сменился гримасой удивления, а потом и страха.

Витати быстро пришла в себя, осознав, что я только что спас ей жизнь, а после рубанула перед собой саблей, срывая с лезвия поток магической энергии руны Вун.

— Тварь! Отступник! — взвилась девушка. — Как ты посмел вспомнить Великий Келанд, когда сам переметнулся к печатникам!

Я же, пользуясь тем, что Винанс сейчас лихорадочно отбивал магические атаки моей наставницы, переместился в сторону, заходя магу во фланг.

Я понимал, что влезать в эту драку — особенно после того, что я услышал — мне просто нельзя. Единственное, что я могу сделать, это помочь Витати побыстрее разделаться с магом-отступником и подстраховать ее, если Винанс опять попытается заговорить.

Всегда холодная и отрешенная, винефик же сейчас будто потеряла голову. Ее сабля летала с такой скоростью, что я едва мог уследить за движением лезвия и мне вовсе показалось, что дочь Келанда исполняет какой-то замысловатый танец Смерти. Последний танец, который увидит в своей жизни отступник Винанс.

Это понимал и сам маг. Отбросив несколько щитов Ур, которые, впрочем, лишь немного замедлили движение Витати, из-под широких одежд маг внезапно извлек короткую, с локоть палку, которая на проверку оказалась небольшим цепом.

Два раза взмахнув перед собой оружием и крест-накрест рассекая воздух, Винанс занял боевую стойку, готовый отражать атаки Витати.

По сосредоточенному лицу винефика я понял, что нет сейчас ничего более важного, чем побороть Винанса. Вот, келандцы столкнулись, зазвенела сталь. Витати увернулась от одного удара цепа, стремительно поднырнула под второй, контратаковала. Я видел, что она выматывает противника. Работа с цепом требовала замаха, физической силы, а бессонная ночь не пошла магу на пользу, и хоть он и был в полтора раза крупнее невысокой девушки, ощутимого преимущества это ему не давало. Уже через минуту на лбу Винанса проступила испарина, а любые попытки начать колдовать Витати моментально пресекала своей силой Вун, разрушая любые щиты или контуры отступника еще до окончательного их формирования.

— Vi-Tati! Tamashaz Vi-Tati! — закричал Винанс, отбиваясь от наседающей дочери Келанда. — Я могу тебе помочь! Я могу помочь! Вернемся домой, вместе! Vi-Tati!

— Mortz no veverz! — прорычала в ответ Витати. — Но даже сейчас я винефик!

Винанс поймал клинок сабли на цепь и почти вырвал оружие из рук своего противника. Чтобы не остаться безоружной девушке пришлось пнуть мага по колену и отскочить в сторону, разрывая дистанцию.

— Ты смеешь называться Vineficasz Vinatorasz? После того, как обучила его?!

Маг демонстративно ткнул пальцем в мою сторону.

— Ты предала Келанд больше меня, когда открыла наши секреты печатнику!.. — прокричал Винанс. — Лучше бы ты на самом деле сгинула на акрейских полях!

— Не тебе меня судить, мразь! Мальчишка лишь заблудший, он найдет путь к истинной магии! А ты отвернулся от заветов предков! Предал их! — ответила Витати.

Все это время келандцы кружились по заднему двору, постепенно сокращая дистанцию. Вот, нервы Винанса не выдержали, и мужчина с боевым кличем бросился в атаку, размахивая своим оружием. Витати же этого будто ждала — сделала небольшой шаг в сторону, позволяя Винансу завалиться вслед за летящим вперед цепом, после чего нанесла два удара — режущий снизу вверх и сразу же, на развороте — рубящий сверху вниз.

Сначала мне подумалось, что моя наставница промахнулась и просто решила припугнуть более крупного противника, но Винанс сделал несколько шагов, а после, покачиваясь, упал на колени и выпустив из руки цеп, схватился за живот. Через десяток ударов сердца на спине мага проступила большая красная полоса — Витати его достала, причем достала дважды, и по брюху, и по спине.

Витати, тряхнув саблей, развернулась и подошла к отступнику сзади.

— Tamashaz Vi… — просипел Винанс, хватаясь за страшную рану на груди.

— Уже нет, просто Витати, — ответила винефик и вогнала саблю в спину мага, да так глубоко, что лезвие вышло из груди, разорвав мешковатые одежды.

Винанс в последний раз захрипел и стал заваливаться вперед. Винефик схватила уже умирающего мага за плечо, выдернула из его спины саблю и пока стоящий на коленях келандец не упал, одним мощным ударом отсекла ему голову.

Брызнула кровь. Обезглавленное тело колдуна упало на утоптанную землю заднего двора трактира, а голова прикатилась к моим сапогам.

Витати же отрешенно посмотрела на дело своих рук, а после — на вымазанный в крови клинок тяжелой сабли. После девушка схватилась за рукав куртки на правой руке, задрала его, оголяя темную кожу и три тонких кольца на запястье. Обмакнув пальцы в кровь Винанса, что стекала по лезвию, она нарисовала четвертое кольцо, сделала глубокий вдох и, посмотрев на обезглавленное тело, вызвала свою Вун.

Руна под левой ладонью винефика вспыхнула, как яркое солнце. Я знал, что кровь притягивает магию, но я никогда не видел, чтобы кровь горела от творимого рядом колдовства. Прямо сейчас кровь, что Витати нанесла на свое запястье, горела в магическом свете Вун.

Я видел, как это больно, как сжались зубы Витати и вздулась вена на лбу. А через мгновение все закончилось, а там, где еще минуту назад была кровавая полоса, нарисованная пальцем, осталось будто бы вытатуированное иглой темное кольцо. Уже четвертое.

— Найди во что положить голову, — кивнула Витати. — Нам на самом деле надо нанести визит господину Неро, пока не донесли истигаторам.

Не смея перечить после увиденного, я отправился к хозяину таверны, купить или выпросить кусок парусины. О том, что скажет господин Неро, когда увидит нас с кровавыми дарами в руках, думать не хотелось.