Драконы в кругосветке

* * *

Пересёкший океан «Поморник», взял курс на торговый посёлок Северогорск. Материалы по тем поселениям у нас в архиве имелись, так что многое об этих торговых городках мы уже и так знали. Располагался Северогорск в довольно удобном и очень живописном заливе. Только места там хоть и весьма радовали глаз красотой дикой природы и горных склонов, но отличались довольно суровым климатом. Край высоких гор, труднопроходимых горных перевалов, заросших густым лесом, бурных северных речек полных рыбы и медведей-рыболовов. С местным населением торговое поселение ладило и весьма успешно торговало. Но из-за холода сюда не особо-то рвались переселенцы с Руси. Северогорск являлся в основном перевалочной базой на пути к более крупному торговому городку под названием Вийот.

Городок сей назвали так в честь одного из местных племён. Он располагался у довольно необычного, но весьма удобного для стоянок судов, залива. Ныне Вийот являлся основным торговым поселением Руси в западном полушарии. Сторговывали у местных в основном золото, ценные меха и редкие ингредиенты, такие как местные травы или плоды, собранные на Местах Силы.

Аборигены прекрасно знали цену своему товару, но меняли его охотно. Ведь получали они прежде всего то, чего сами попросту не производили. Нередко для этого нужна была целая индустрия, знания или то, чего в местных землях попросту не водилось.

При всех возможностях Магии завязывать на себя всю цепочку производства мало кто брался. Как правило, одни добывали и перерабатывали ресурсы, другие создавали из полученного готовый продукт…

На стеклянные бусы либо алкоголь туземцы не велись. Вернее, не велась их верхушка. Вожди-то и тут были в основном одарёнными и чутьё им многое подсказывало. Тот же алкоголь, крайне опасный для большинства коренных жителей, зачастую был вообще под строжайшим запретом. Нечистого на руку торговца могли и прибить или же просто навсегда запретить появляться на землях того или иного народа. Сильнейшие шаманы местных не уступали пришлым чародеям, а некоторые и превосходили. На этом уровне железные инструменты и многие плоды иноземных цивилизаций уже не имели решающего значения. Пока по крайней мере.

Чародеи ведь тоже могли измыслить нечто, что даст преимущество. Однако у каждого направления наличествовали свои возможности. Создание артефактного доспеха с дополнительными накопителями и чудо-оружием, или даже передвижной чародейской крепости могло изменить баланс сил, но ведь надо создать и противодействие: защиту от призванного шаманом опасного духа или ещё какой неожиданной гадости. Битва умов и талантов! Хе-хе…

Так же от этого поселения ходили караваны торговых судов на юг, но там постоянных закупочных пунктов пока не имелось. Зато именно во втором поселении обосновались бабушки и дедушки моих жён. Заглянем-то мы в оба, просто в Северогорск лишь передадим кое-какие посылочки. Там ведь и от Великого Леса пост имеется.

Вот на подходе-то к первому поселению нас и настигла неожиданная новость! Не сказать, что совсем уж неожиданная, однако мы об этом запамятовали за всеми хлопотами. Дух нашей шхуны обрёл полноценное сознание и тело! Причём тело живое и крайне необычное!

Я о подобном читал, когда обдумывал населять ли нашу шхуну духом-хранителем, либо ограничиться управляющим артефактом с псевдоинтеллектом. Однако прочитанное относилось преимущественно к просто одарённым, а не к драконам. Да и так считалось явлением крайне редким. Как правило, тело подобного духа-хранителя имело энергетическую форму, пусть и могло быть вполне осязаемым. Живое же тело — явление по-своему уникальное!

А суть события вот какая: Дух обрёл обновлённый разум-слепок и тело, сроднившись с обитателями и хозяевами вместилища. Образ подбирался интуитивно — брался тот, что благосклонно будет воспринят всеми, с опорой на инфосферу, характеры обитателей и частички их тел. В нашем случае — живые частички. Больше всего облик напоминал весьма диковинную «фею»… Очень диковинную! А так как женщин у нас много, пример брался с них совокупно…

Короче, Поморник — девушка! Просто в сильно уменьшенном масштабе. Ростом около полуметра и фигурой, напоминающей своими пропорциями формы Ладны, а чертами лица скорее Негу… Её голову украшали кудрявая тёмно-фиолетовая шевелюра с включениями золотистых прядей и торчащими из неё рожками того же тона, остроконечные ушки, большущие, но чуть раскосые, сверкающие яркими изумрудными и фиолетовыми бликами, глаза. На губах играла белозубая клыкастая улыбка. Сзади у феи виднелся покрытый фиолетово-синей чешуёй длинный, но узкий драконий хвостик с малыми рулёжными крылышками и… такого же цвета драконьи крылья с золотистыми полосками чешуи вдоль костяшек и золотыми же прожилками на перепонках! В довершении, кончики её пальчиков украшали острые ярко-алые коготки. Свободная от чешуи кожа имела привычный золотистый «загар».

Дар у корабельной феи оказался тоже весьма схожим с драконьим, но более уравновешенным, что ли. Даже её тело формировалось всё это время в пространственной складке! Драконий облик у неё пока ещё не созрел, но, по её словам, он тоже зреет! Дух же переместился в тело. Однако с артефактом управления шхуной создалась устойчивая связь и тот теперь её часть. Повернувшись ко мне, сие чудо заявило тонким и звонким, но отчётливым голосом:

— Я полностью обрела разум и создала тело из частичек плоти хозяек, которые они обронили живя тут. Глава, прошу подтвердить надо мной покровительство Рода! Переродившемуся Духу, обретшему обновлённый разум, волю и тело сие необходимо! — заявила она очень внимательно и даже просяще, смотря на меня.

— Дарую тебе покровительство Рода… И принимаю в него, как младшую! Ты теперь часть нашего Рода! Нарекаю тебя… — тут я уставился на неё, ожидая возможного варианта имени.

— Купава! — выпалила она покраснев.

— Нарекаю тебя — Купава! Отныне ты часть нашего Рода и Клана, Купава!

— Обещаю быть верной Главе, его Роду и Клану! — заявила она, а дубликат Камня Драконьего Рода скрепил принятие в семью.

Просто покровительство сделало бы её слугой, а она, в отличии от дружины, заключала договор до резкого и коренного преобразования разума и личности. Мне это показалось несколько бесчестным, да и естество у неё изменилось. Ныне она отличается от привычных хранителей, на которых и был рассчитан договор. А учитывая то, что личность Купавы — слепок из личностей жён, пусть и ощущается она мной иначе. Потому-то и принял в семью младшей. Не дитя, не жена, но своя. Ещё и родня сразу всем жёнам… Вот их отцы и матери удивятся-то! М-да!

Надо теперь разбираться с прибавлением… Как к ней относиться непонятно. Она хоть и мелкого росточка, да только разум у неё, судя по всему, не детский и энергетика не совсем понятная! Сказалось, видать, постоянное вливание нашей энергии и контакт разумов. Девчонки ведь постоянно на ментальном уровне с Духом общались, да и эти духи, развиваясь, зачастую копируют черты обитателей своего вместилища. Купава же пошла гораздо дальше… У нас тут что⁈ Дух-хранитель эволюционировала, переродившись в?.. В кого⁈ Пусть пока будет просто младшая. Сие хоть точно соответствует её положению в нашем Роду! Дальше — сложнее…

Духи, получившие тело так, как наша дружина и сумевшие вырастить его сами — совершенно разные ранги Сил. Купава же прошла уникальным во многом путём, начиная от подпитки от Дара напрямую и ментальных слепков с разумов и завершая комбинированием генетики нескольких дракониц. Астральное тело у неё как у… Не знаю! Не было подобного в изученном мной…

— Злат, она часть нашей семьи! Если бы ты промедлил, мы бы сами тебя просили её принять! Родство-то мы сразу почуяли, пусть и весьма необычное… И она живая! В легендах древности похожее встречается… Таких как наша Купава даже почитали! Ей, правда, не почитание, а семья нужна была. Она станет доброй хранительницей домашнего очага и членом Рода! — заявила мне Тайка в ответ на метание моих мыслей, судорожно анализирующих случившееся. Действовал-то я, опираясь больше на чутьё!

— С этим и не спорю — сам принял в Род! Просто пытаюсь теперь разобраться… Купава, и правда, теперь одна из нас. Мне хочется понять, как с ней дальше будет! Она же уникальна!

— Уникальна. Но то тело, которое у неё сейчас — это переходная форма, сформированная под влиянием развития духовного тела и нашей природы… Драконий облик, как и людской, появятся позже. Ну и развиваться будет чуток иначе, да человеческая ипостась выйдет непривычной. Всё же кровей в ней смешалось много и разных… — ответила Тайка. Остальные жёны утащили внезапное и чудесное во всех смыслах пополнение в семье в соседнюю каюту, разбираться и тиранить вопросами.

— Так! Надо бросить в заливе якорь и врубить скрыт на полную! Никакой Северогорск мне сейчас… не сдался! Требуется прийти в себя и разобраться. Пойду-ка, скажу рулевому!

— Я активировала скрыт и проложу курс до удобного для стоянки места, Глава! — выдала корабельная связь звонким голосом Купавы.

— Обращайся ко мне по имени… — ответил ей слегка ошарашенно. — Как же быстро ты освоилась! Раньше-то инициативы не было!

— Перерождалась — всё как во сне воспринимала. Наверно… Понимание сна и бытия у меня от вас, как и многое другое, а сны — такие разные бывают! Благодарю за право обращаться по имени — для меня сие многое значит! — заявила она по связи.

— Надо срочно подтянуть знания по Астралу в целом, и общению с духами в частности… Купава, ты, если что, уточняй и говори, коли что-то спорно или же обидно… Боюсь, может случиться недопонимание! Скорее даже — наверняка, и не раз… — пробормотал я.

— Хорошо! Но вас я чувствую и чутьё мне помогает… Мне так разобраться проще и поумнею я быстро! От бытия Духом у меня осталось особое восприятие событийного слоя и связь с нашим Родом усилилась с вхождением! — заявила она.

— Верю! Растёшь не по годам… Или сколько там тебе? Хотя…

— Как простому духу очень много. Точно не скажу. А обновлённой моей личности… Не знаю! Я ведь из частей жизненного опыта членов Рода родилась! — выдала она порцию пищи для размышлений.

— Дела! Это мне ещё надо переварить…

— Всем нам! — вторила Тайка, и кивнув, намекнула, что отправится к сёстрам.

Я же потопал наверх проветриться. Свалилось на меня много и всё это надо понять и… Принять! Да! Наша семья нежданно пополнилась… Точнее определиться сложнее! То, что она слепок из моих жён, что телом, что разумом, но при этом — совершенно индивидуальная личность и ощущения по отношению к ней иные, вообще вводит в оторопь! Внешность же перепончатокрылой «феи» с рожками, чешуйчатым хвостиком и клыками, ошеломляет тем паче! Даже положение в Роду… Чуйка мне подсказывает, что её совокупный возраст, учитывая жизненный опыт всех нас и её связь с событийным слоем, определить трудно… Как бы Купава нас самих уму-разуму учить не стала! М-да!

«Ладно! Как там говорили? Утро вечера мудренее! Пойду-ка я спатеньки… Надо всё переварить и посоветоваться с наставником. Вдруг чего дельного скажет⁈ Кстати! А чего это он молчит⁈ Неужто прозевал⁈» — подумал я и выпалил: