Драконы в кругосветке

Глава сорок третья. Земля из сказок

К порту Исландии наша шхуна, ведомая Купавой, подходила спустя три часа после рассвета. Данное время выбрали специально, дабы с чувством, с толком, с расстановкой познакомиться с этой удивительной землёй вулканов, гейзеров, северного сияния и множественных пространственных проколов в иные миры, завязанных на местные магические источники. И сейчас, наблюдая за приближающимся скалистым берегом, мы с предвкушением ждали очередную интересную прогулку.

На этом острове располагалось место, где находился средней мощи Мировой Узел Силы, прямо как тот, что появится со временем в Лесу Дружбы. Только вот здесь после «Возрождения Силы» он не уснул, превратившись на время в группу обычных магических источников. Да и проходы в иные миры, пусть и куда реже, но всё ещё открываются и поныне, принося изредка очередных пришельцев.

Потому-то Исландия является местом, где помимо удивительнейшей, пусть и крайне суровой природы, возникло уникальное сочетание народонаселения, даже на фоне всего того, что присутствовало в остальном мире! Гости из иных миров здесь так же, как и в остальном мире, заставляли припомнить древние мифы. Уникальность Исландии была в очень уж диковинной внешности этих самых пришельцев…

— Слышала, что тут обитают несколько племён, которых считают дальней роднёй как нашим лесным племенам, так и снежным… — закинула «удочку» Соколина, знавшая мою любовь к рассказыванию.

— Да. Сюда действительно занесло тех, кого уже заселившие эти земли скандинавы, обычно относили к тем или иным альвам из своих древних мифов. Только вот от знакомых нам скандинавских снежных, да и от основателей Великолесья, они заметно отличаются. Как, впрочем, и от эфиопских, хоть несколько народов относятся к так называемым тёмным альвам! Общей чертой являются разве что заострённые уши. Хотя у исландских остроухих они гораздо длиннее. И чем старше альв, тем длиннее и его уши… А вот росточком они не вышли, — ответил я, тут же услышав бурчание Неги.

— Рост-рост… Вот разве ж плоха моя стать⁈ А⁈ Да даже Велибор, заслуженно прозванный Могучим, совсем чуть-чуть выше меня!

— Нежка, ты для немалой части местных племён — дылда! Даже их мужчины твоему росту откровенно позавидуют. А уж девушки и женщины… — весело заявил ей.

— Чего⁈ — искренне ошалела от такого поворота она.

— Да, Забияка! Для местного народца мелкой будет разве что наша Пава! Даже здешние скандинавы в росте сильно поубавили, роднясь с занесёнными из иных миров пришельцами. Тут ведь всего-то несколько семей с треллами поселилось, и дабы не случилось близкородственных браков… — намекая поиграла бровками Пелагея.

— А вы для них тогда кто же⁈ — машинально уточнила она.

— Ну, великанами нас называть остерегутся — табу здесь на упоминание их да троллей, — улыбнулся в ответ я.

— Почему? — искренне удивилась Нега.

— Накликать опасаются! Пространственные проколы ни раз приносили, а иногда и до сих пор подбрасывают аборигенам такие вот «подарочки» в виде крайне агрессивных великанов, которых называют троллями. Среди них встречаются представители несколько племён, заметно разнящихся ростом, внешностью, умом и даже Даром! Тех, что обладали умениями в ледяных чарах, выкидывало в основном в Скандинавии, но и тут, и в Гренландии, бывало… А ещё с Магией Тверди да Огненной сюда частенько забрасывает иномирцев. У некоторых Дар сей открывался уже после переброса! Здесь почти у каждого вулкана подобная пространственная аномалия открыться может. Весь остров, считай, полностью из них состоит! — ответил я.

— Ого! — восхитилась Нега, а Беляна её поддела:

— Если бы кое-кто частенько не прогуливал занятия, то она бы не выглядела сейчас жутким неучем!

— Эх! Как бы местные от меня шарахаться не стали… С моим-то ростом! Нежке-то, если кто из местной детворы её дылдой назовёт — только в радость будет, а вот мне… — весело заявила Ладна, не дав высказаться надувшейся и возмущённой до глубины души Неге.

— Зато рассказы Злата для меня всегда несут кучу всего неизведанного и жутко интересного! Вот!

— И выкручиваться заодно ты навострилась! — улыбаясь, добавила Тайка.

— А я читала, что здесь и народ фей отметился в древности. Правда, они то ли скрытны очень, то ли ушли куда-то, то ли пропали… Племена их тоже вроде скромного роста, судя по преданьям, — включилась в беседу Адрианна.

— С этим сложно. Как, впрочем, и с самим определением, кто же такие феи… Но всё может быть! Так что держим ухо востро! — ухмыльнулся я.

В порту наше появление вызвало бурю эмоций! Люди с материка сюда нет-нет да заглядывают, да и караваны купеческих судов к Закатным и через Исландию ходят, так что причиной ажиотажа стал не наш рост, а то, кем мы являлись. А суть переполоха, по словам Тайки, заключалась в том, что среди местных жителей обладатели Провидческого Дара встречаются всё же чаще, нежели в той же Западной Европе. Потому-то тех, кто прочувствовал периодические волнения событийного слоя и смог узреть яркие подробности, свершившихся во внешнем мире событий, здесь имелось весьма приличное количество. А уж если в происшествие вызывало в мире сильный резонанс…

Провидцы в Исландии — основной источник новостей из остального мира, но при этом все треволнения воспринимаются слегка отстранённо — ведь всё это происходит где-то там… Слухи-то островитяне ещё и очень старательно раздувают, добиваясь некой дополнительной остринки.

Остров-то уединённый. Любая новость на нём — событие. А уж столь яркие… Вот и мусолили всё это долго и тщательно! Строили всевозможные домыслы. Дружно травили байки уже в основном собственного сочинения, обсуждая за кружечкой пенного то, какой великий переполох, наверняка, случился на большой земле. Да вовсю зубоскалили над теми событиями… И только-только новости стали уже чуток приедаться, воспринимаясь эдакими небылицами, как герои всех этих жутких побасенок, внезапно высадились в местном порту! Мол, настало ваше время для приключений, господа островитяне…

Чиновник в портовой управе на наше заявление об увеселительной прогулке, как цели нашего визита в Исландию, как мне показалось, нервно сглотнул! Тайка при этом словила ряд видений и старательно сдерживала ухмылку. Однако потомок викингов и местных попаданцев оказался отнюдь не робкого десятка и всё оформил как следует! Он даже дежурно улыбнулся и уточнил в завершении оформления документации о том, что же именно нас интересует на острове и посулил выдать рекомендацию по тому, как быстрее добраться до искомого.

— Нам интересно многое: местные красоты, город, товары, жизнь здешнюю посмотреть… Вулканы и гейзеры с горячими источниками. Ещё очень хотелось бы поподробней узнать о приданиях времён «Возрождения Силы» и о том, что примечательного происходило тогда, — заявил в ответ на его предложение я.

— Город с его лавками и рынком искать не надо — тут все самые лучшие купцы собрались и городок наш невеликих размеров. А для того, чтобы добраться до горячих источников можно нанять проводника из местных. Сказители у нас в основном в пивных обретаются. По преданьям старины… Есть главный городской архив, но тут у каждого племени свои истории и спрашивать стоит непосредственно у них. Общими будут разве что сказания о битвах с великанами да отражения нашествий троллей, но с этим… — тут он замялся, а Нега сразу же выпалила, уточнив:

— Значит, о троллях да великанах говорить всё-таки можно⁈ А где они чаще всего появляются⁈ И желательно не один-два, а так, чтобы большою толпою… Просто иначе кому-то может снова не достаться противника! Их появление ведь зависит от всплеска Силы в том или ином магическом источнике?

— А-а-а? Эм-м-м… — невразумительно выдал наш собеседник и даже снова чуть взбледнул. Однако, одёрнув сам себя, уточнил: — А с чего им вдруг появляться⁈ Подобные нашествия довольно редки!

И тут Нежка решила сымпровизировать:

— Да так, чутьё подсказывает… Но возможно я и ошиблась со временем и ничего не случится. Такое тоже бывает! Нет так нет…

— Моя спутница жизни просто любит всевозможные, будоражащие кровь приключения и, услышав о временами случающихся нападениях великанов в здешних землях, она прониклась… Что же касается проводника — мы бы его наняли, но для подробного описания пути, а не для сопровождения. Ему за нами не поспеть. А ещё мы предпочитаем передвигаться перелётами и не хотели бы, чтобы появление в небе драконов кого-то насторожило. Потому и решили известить заранее. Доброго дня!

— Д-доброго дня… — протянул чиновник.

Оставив управу с её взбудораженным служащим, мы двинулись дружной компанией в город. Слухи скоро расползутся. А пока мы будем обозревать местную столицу, вести о нашем прибытии вырвутся в пригород и далее. К тому же тут и межплеменная система оповещения хорошо налажена — визиты иномирцев-то случаются! Тайка, когда мы чуть отдалились от порта, заявила:

— Нежка, ну ты выдала, конечно! Разом прошлась по всем опасениям местного люда! Они ведь о нас довольно много всего слышали и гораздо больше приврали! В здешних пивных вовсю ходит слушок, что там, где мы появляемся обязательно случается что-то эдакое… Ведь только яркие события вызывают сильную волну в событийном слое. Что-то повседневное или мирное слабые провидцы попросту не видят! И тут ты заявила, мол, явилась сюда отражать нападение то ли тролльего, то ли великаньего воинства!

— Да он ведь сам об этом речь завёл! — возмутилась наша мелкая воительница.

— Он собирался сказать, что спрашивать про великанов и троллей у местных не стоит! Об этом всех гостей порта предупреждают! — ответила Тайка.

— Ой!

— Вот тебе и «ой»! Так к тому же, ты заявила, мол, со временем вторжения ошибочка случиться могла… Они ведь теперь будут жить как на вулкане! — добавила она.

— Они и так на нём живут! Даже на нескольких разом! — буркнула Нега.

— О! А ведь рассказ Злата не прошёл для тебя бесследно! Запомнила, — развеселилась Ладна.

Нежка в ответ только язык им показала да обиженно нахохлилась, что в итоге спровоцировало меня на тисканье этой милахи, под заливистый смех, сидящей на плече Павы.