Эра мангуста. Том 4

А внутри сидели сплошь знакомые личности! Антон Сергеевич собственно персоной, этот несносный старик, стоял возле стола с бокалом какого-то красного вина, рядом сидел Алексей Львович, неприметный следователь.

Рядом с ним развалилась в единственном кресле гномка Лариса! Как они без меня смогли вытащить её с изнанки? Опять Светлану привлекали? И когда только успели! Она кивнула, и наш хромой провожатый превратился в мою невесту, очаровательную Наташу.

— Вот как знал, что Мангустов всё узнает и нас спалит! — пробурчал следак. — Не знаю, как тебе удаётся всегда оказываться в центре событий, но я был уверен, что встречу тебя здесь сегодня же!

— Да, он хорош, — усмехнулся дед. — Фартовый малый, наверно, прошлую жизнь прожил достойно, и это его награда.

Подколол, так подколол! Он-то прекрасно знает про мою прошлую жизнь и стопудово догадывается о моих способностях. Но что они здесь делают?

— Что вы все здесь делаете? — не удержался я от общего вопроса.

— Как что? — вновь наигранно удивился старик. — Честь империи спасаем, это же очевидно! И наследие в виде молодых, но глупых талантов.

— А почему вы не пойдёте и просто всех не арестуете? — воскликнула Надя. — Нам же прямым текстом сказали, что всё куплено и типа не рыпайтесь!

— Понимаешь, деточка, — Сергеевич резко стал серьёзен. — Мы хотим сделать из этого дела — резонансное. Чтобы впредь никому и мысли в голову не пришло сотворить подобное. Я хочу увидеть «Праведный Гнев» в исполнении императора в отношении всех заляпавшихся! Испачкавшихся в этой мерзости. С присутствием репортёров и кучи знати. Но не переживайте, мы вас сохраним живыми. Всех!

— А вас не мало для этого? — осторожно поинтересовался Мышкин. — Я могу позвонить отцу, они вышлет своих лучших специалистов. Вам в помощь. Поскольку я сильно заинтересован в честности соревнований!

— Поверь, юноша, — покачал головой Антон Сергеевич. — Служб здесь достаточно. То, что ты видишь, всего лишь часть штаба, его секретная часть. Привлечены лучшие люди со всей России. Мы стоим на каждом углу, сидим на половине мест на арене, караулим под каждой дверью. Образно, само собой. И собираем свидетельства. От вас же требуется одно — не сдохнуть так, что даже магу смерти воскрешать нечего будет. Справитесь?

— Однозначно, — кивнула Надя. — И я чертовски рада всех вас видеть!

— Взаимно, юная красавица, взаимно! — улыбнулся старик. — А теперь идите, и забудьте, что вы здесь видели, и вообще вас здесь не было, понятно?

Мы дружно угукнули и направились к выходу. Не удержавшись, я коротко поцеловал Наташу и вышел. До гостиницы мы добрались так же быстро, однако такси прождали минут пятнадцать, на них была очередь.

Утром меня опять вежливо разбудили. Надев новый костюм мангуста, вышел в коридор дожидаться Надю. Она не выходила долго, время уже начало поджимать, и я постучал в её дверь. Она плавно распахнулась.

— Заходи, не стесняйся, — раздался изнутри мужской голос.

Меня тут же чуть не перемкнуло. С трудом вернув себе самообладание, прошёл внутрь. В гостиной в кресле сидел настоящий исполин. Нет, не в высоту. В ширину. Этот человек был не просто толстым, на его фоне борцы сумо казались бы дистрофиками последней стадии. На раздутой голове с десятком подбородков была залысина, стыдливо и смешно прикрытая десятком тонких волосин. В его руках был платок, которым он постоянно вытирал обильный пот, несмотря на прохладу.

— Ты кто? — я встал перед этим огромным куском жира. — И где Надежда Коброва?

— Не кипишуй парень, — прохрипел жиробас и закашлялся. — С ней всё в порядке. Пока что. И так будет и дальше, если мы с тобой договоримся.

— Рассказывай! — потребовал я.

— Нам всего лишь надо, чтобы ты снял свою кандидатуру с соревнований, всё просто. Ну, как вариант, ты можешь просто проиграть в первом же поединке. Всё просто же, не так ли?

Он снова взялся за платок, больше напоминавший большое полотенце и принялся стирать пот.

— И кому это вам? — я решил развить беседу.

— Нам — это группе лиц, следящей, чтобы игры прошли по плану. По нашему плану.

— И кто туда входит?

— А вот это абсолютно неважно! Важно, что мы всегда добиваемся того, чего хотим.

Зная о том, что я здесь не один, решил предоставить допрос борова профессионалам, в беседе я явно ничего полезного не узнаю. Да и похищение моей подруги меня не устраивало, и потому я вернулся в прошлое на свой максимум — пять часов.

Вскочив с кровати, рванул к её двери. На мой стук никто не открыл, дверь тоже была заперта. И потому, наплевав на приличия, я открыл дверь между спален, которую мы договорились не трогать. Сердце ухнуло вниз. Кровать была пуста, и повсюду виднелись следы борьбы, её явно украли раньше.