Какая-то Ерись! – Темнейший круг ада

Глава 06

Народ потупил глаза и начал расходиться. Но вместе с тем, во взгляде каждого из бессильных свидетелей этого унижения горели злоба и ненависть. Каждый из них считал, что имеет право на имя. Кстати, а как меня зовут?

Я обратился к своей памяти и обнаружил, что воспоминания о моей прошлой жизни подёрнулись налётом безразличия и серости. Всё то, что я раньше считал важным для себя, теперь не вызывало никаких эмоций. Семья, достижения, успехи и неудачи — всё это вдруг стало для меня безразлично.

Будто я смотрю на жизнь совершенно другого человека. У меня не было провалов в памяти. Скорее, речь шла о провале в эмоциональной привязанности. Я даже прошлое своё имя уже своим не считал. А ведь десять тысяч лет назад до медитации такого не было.

Впрочем, насрать. Главное, что именно с памятью у меня всё в порядке, и мне доступны знания по математике, физике и прочим наукам. Да и кое-какие клочки знаний о магии и экстрасенсорике тоже имеются. Ну и опыт общения с людьми никуда не делся.

За время шастания по городу я выяснил ответ на ещё один вопрос. Людям нужно было спать и отдыхать, но на улице это делать было запрещено. Как раз для отдыха и было предназначено большинство зданий в городе. Но чтобы «заселиться» туда, нужно было стать частью гильдии, управляющей тем или иным зданием. И естественно, это членство было платным.

Вот только из-за отсутствия денег платили за него «натурой». Члены гильдии должны были подчиняться офицерам и выполнять ежедневные задания по охоте на демонов и добыче ресурсов. Именно из-за этих заданий я не видел в окрестностях города толп охотящихся нубов.

Большинство населения города собиралось в организованные группы и шли зачищать одну из двух шахт неподалёку, в то время как самые бесправные и слабые из людей долбили в этих шахтах породу, добывая руду и драгоценные камни.

Мысленно порадовавшись, что мне не нужно спать, я отправился на дальнейшую охоту на ежей. Следующие два панциря я добыл и притащил в магазин без каких-либо проблем. А вот после того, как я сбагрил Нихшупсету восьмой панцирь из десяти, на выходе из магазина меня встретил человек девятого уровня, одетый в полный комплект брони. И если я выглядел в своём костюме обеспеченным человеком, то он на фоне окружающих смотрелся олигархом.

По качеству и красоте его шмотки не уступали обмундированию стражей города. А ещё, рядом с этим мужиком стоял и лыбился один из стражников, поигрывающий дубинкой. Весь его вид так и говорил: «ну давай, попробуй». А угрожающий взгляд был направлен на меня, а вовсе не на моего встречающего.

— Стой! — Протянул ко мне руку «мажор». — Ты был замечен за убийством союзных демонов, а потому должен оплатить налог.

— Чего? — Возмутился я такой наглости.

— Следуй за мной.

Мужик пошёл вперёд, а меня в спину подтолкнул стражник. Конфликтовать с демоном 31 уровня у меня желания не было, так что я последовал за сопровождающим. Стражник увязался за нами, вот только когда мы зашли в один из тёмных переулков, его я уже нигде не видел.

— Иди сюда. — Обернулся ко мне «мажор».

Он схватил меня за руку и потащил во входную дверь, над которой висела табличка с коряво нацарапанными буквами демонического языка: «Гильдия Кость в Горле». Несколько человек смотрели в нашу сторону с улицы, так что я решил, что прямо сейчас убивать «коллектора» — не лучшая идея.

Мы прошли по тёмному коридору, свернули пару раз и зашли в неожиданно хорошо освещённый кабинет. Вообще, искусственного освещения в городе почти не было. Единственным источников света была алая заря на горизонте и пепельные облака. За всё время, пока я находился в этом мире, погода и «время дня» ничуть не изменились.

— Я привёл его. — Отрапортовал мужик в броне.

Слова его предназначались одетому в вычурный наряд франту, сидящему за столом с важным видом. Если броню я до этого видел у стражников, то вот такие разноцветные тряпки не могли себе позволить носить даже они.

Весь этот кабинет был обставлен так, чтобы пускать пыль в глаза. Шкафы и стол из красного дерева, заполненный книгами книжный шкаф. Ковёр на полу. Создавалось впечатление, что я зашёл в кабинет минимум губернатора. Я просмотрел характеристики этого «губернатора» и с удивлением выяснил, что тот имеет всего лишь седьмой уровень.

— Тебя заметили за убийством жителей города за городскими стенами. Не отпирайся, тебя сдал один из нубов первого уровня, которому удалось сбежать. Мы сделали твой портрет по его описанию и выследили тебя на входе в город. — Важно произнёс «губернатор». — За право охотиться на нубов ты должен заплатить нам налог в размере трёх штук демонической эссенции. Разрешение действует тридцать дней, после чего тебе нужно будет заплатить снова.

— А харя не треснет? — Высказал я, наконец, своё мнение о происходящем.

У «франта» от моих слов ажно рожу перекосило. Видать, он привык, что все оказывают ему знаки уважения.

— Да как ты смеешь? — Взревел «коллектор», отращивая длинные когти на руках.

— Вы всего лишь жалкие личинки слабых демонов, паразитирующие на теле общества. Пожалуй, это вы должны заплатить мне за то, что я не буду убивать вас.

На этом, собственно, переговоры закончились и начался мордобой. Я бросился вперёд к «губернатору», и взмах лапой «коллектора» прошёл мимо. Одновременно с этим я материализовал тентаклю, которая скользнула мимо стола, обходя выставленный перед ним магический щит, и обвилась вокруг шеи «губернатора». Стоило мне активировать «режим бензопилы», как голова этого недоумка свалилась с плеч, заливая всё вокруг алой кровью.

А через миг тентакля уже блокировала удар «коллектора», заодно отталкивая меня в сторону. Секунду я потратил на то, чтобы спутать руки и ноги нападавшего, лишая его свободы движения, после чего конец тентакли превратился в сверло и просверлил ему позвоночник в районе шеи. Тело этого недодемона покрывала прочная костяная чешуя, которую он нарастил в самом начале боя. Но она не помогла ему против сверла, которое не только крутилось, но и долбило броню в режиме перфоратора.

Собрав с двух трупов лут, я стал счастливым обладателем ажно 211 единиц демонической эссенции. А вот броню с «коллектора» мне снять не удалось, потому что она… рассеялась цветным туманом. А секунду спустя та же участь постигла и обстановку кабинета. Все эти шкафы, кресла и столы просто исчезли, оставив пустую комнату с обшарпанными стенами. Реальным тут оказался только стул, на котором сидел «губернатор». Видимо, он владел какой-то магией иллюзий, благодаря которой и создал всю эту бутафорию.

Я даже предположил, что тот стражник тоже был иллюзорным, и скорее всего под его личиной находился всё тот же иллюзионист. В общем, эта парочка махинаторов сильно прокололась, решив содрать с меня деньги. Впрочем, компенсацию за это я уже получил. С учётом всех прочих источников дохода, у меня уже имелось 244 единицы демонической эссенции. Одну я выбил из зайца, 3 из гопника, 27 из садиста и ещё 2 мне достались из обитателей Муравейника.

Как правило, после сбора лута трупы распадались в пыль за пару минут. Единственным исключением стали только те зайцы, трупы которых мне приказали собрать во время выполнения задания. Эти два демона тоже исключением не стали, и пока я подсчитывал барыши, их тела превратились в кучки чёрной пыли, которые скоро должны были исчезнуть без следа.

Я подошёл к двери в коридор и прислушался. Там раздавался какой-то бубнёж на повышенных тонах, так что выходить было опасно. Если меня свяжут с «исчезновением» этих двоих, то потом придётся весь город в крови утопить, чтобы от меня отстали. В коридоре по пути сюда мы почему-то никого не встретили. То есть никто не видел, как я сюда заходил. И будет лучше, если никто не увидит, как я отсюда ухожу.

Я подошёл к окну и изучил его устройство. Как я и надеялся, одна из створок могла открываться. Я поддел тентаклей явно давно неиспользуемый шпингалет, открыл окно и выглянул в узкий переулок. Людей не было видно, и я быстро выскочил наружу, использовав тентаклю как эскалатор. После этого я ей же захлопнул окно и… защёлкнул шпингалет.

Теперь никому и в голову не придёт, что кто-то мог выбраться из комнаты таким образом. Что самое интересное, толщины даже в долю миллиметра тентакле было достаточно, чтобы сохранить целостность и контроль над оставшейся внутри помещения части. Ещё раз осмотревшись, я принял расслабленный вид и направился к выходу из переулка.

После внезапного обретения целого состояния, я решил пройтись по магазинам и присмотреть для себя качественную одёжку. Увы, все мои мечты оказались разбиты в прах. Хотя товаров на продажу было достаточно много, все они предлагали настолько мизерные бонусы, что никакого смысла в их покупке не было.

Самыми «ходовыми» товарами были те, что повышали основные характеристики, но как раз именно они мне и не подходили. Единственным моим приобретением стал потёртый плащ с капюшоном, благодаря которому я мог успешнее сливаться с толпой. Этот плащ внешне походил на стартовый балахон, но при этом его можно было одевать поверх моих штанов и куртки.

Завершив «шоппинг», я опять направился на охоту за ежами. Нужно уже добить этот квест и перейти к усиленной прокачке уровня. Последние две ходки прошли без осложнений. Нихшупсет продолжал рассказывать мне о местных реалиях, но я уже потерял интерес к этому источнику информации. Самое главное я уже узнал, а остальное было лишь незначительными деталями. На действительно важные вопросы демон отвечать отказывался.

Я не надеялся на какую-то особую награду за выполнение квеста. Точнее, о ней вообще ни разу даже разговора не зашло. Так что, когда после передачи десятого панциря Нихшупсет протянул мне небольшую глиняную табличку, я с удивлением взял её в руки.

— Вот, твоя награда за работу. — Довольно заявил демон, посматривая на «Ежовый Щит», созданный им из добытого мной панциря. — Гордись! Я лично создал этот артефакт. Ни у кого в городе такого нет.

— И как эта штука работает? — Поинтересовался я, вертя в руках невзрачный кусок глины.

— Вот тут проводишь сверху-вниз и включается радар, на котором видно расположение всех демонов в плоскости таблички.

Демон провёл пальцем по боковой грани, и на табличке проступили чуть светящиеся пятнышки. Я покрутил её и убедился, что каждому пятнышку соответствует один из демонов, находящихся в магазине. Судя по масштабу, радиус действия этого «радара» был где-то в районе двадцати метров. А ещё, после активации устройства я ощутил некий исходящий от него дискомфорт.

— Правда, это только первый опытный образец. — Разочарованно вздохнул Нихшупсет. — Ладно, что у него радиус действия небольшой и он не обнаруживает невидимок, скрытых магическим пологом. Но при активации все обнаруживаемые артефактом демоны отлично ощущают его местоположение, а заодно и положение того, кто этот артефакт активировал. В общем, только на выброс.

— Ну почему же? — Утешил я его, отключая радар и пряча «подарок» в инвентарь. — Очень полезная вещь. Даже в таком виде она нужна каждому стражнику на воротах, чтобы контролировать перемещение всех окружающих. Так никто не сможет пройти мимо них или зайти за спину. Конечно, факт работы артефакта скрыть не удастся, но кто узнает, что он вообще делает? Ну ощущается он, и что? Вот разведчику эта штука действительно только мешать будет. В общем, своя сфера применения у этой штуки есть.