Остров Древних

И тут уже Толик взял яйца в кулак и с хеканьем обрушил на голову орка свою дубину. Она проломила его хрустнувший череп. Смачно чавкнули мозги, и по лбу мертвяка нехотя покатилась густая кровь. Зомби закачался и безжизненно вытянулся около пальмы, так и не испытав за время боя никаких эмоций. «Эмпатия» совершенно «не видела» его. Хреновое, надо сказать открытие. Но победа над зомби вдохнула в меня капельку позитива.

Я приподнято похвалил Анатолия:

— Молодец! Только ты о гигиене не забывай. Кровь зомби не должна попасть на тебя. И близко к нему не подходи и вещи не трогай. Хотя парусиновые штаны этого типа явно могли бы нам пригодиться. Да и его меховая безрукавка вполне себе хорошая шмотка. Ох-х…

— Ох-х, — вторил мне чернокожий, рефлекторно потерев солнечное сплетение. — Тоже получить энергия? Сколько?

— Двести.

— А мне дать почти триста, — с горделивой улыбкой выдал парень, радостно шмыгнув широким носом с торчащими из него волосками. — Хоть в этом мире не ущемлять права чернокожих.

— Дело не в том, что ты чернокожий. Всё проще. Я уверен, что симбионты объедены одной Системой, потому они распределяют опыт, скажем так, по заслугам носителей. Ты убил зомби, а я его всего лишь ранил, поэтому и получил меньше энергии.

— А-а-а, — протянул Толик с лёгким разочарованием. — Может, ты и прав.

— Прав, конечно, — усмехнулся я и сам себе напомнил Машку. Вот кто действительно всегда считала себя правой во всём. — Всё. Пошли.

— Пошли, только очки вложу. Я уже на третий уровень перейти. А у тебя какой?

— Девятый.

— Рили? Да ты врёшь! — округлил зенки парень и дохнул на меня мощным недоверием.

— Ты вообще меня слушал? Я же рассказывал каких лосей завалил.

— Да, точно, — нахмурился он, погрустнел и буркнул: — Ладно, идти дальше.

Толик двинулся рядом со мной, возвышаясь на целую кудрявую голову. И он будто бы специально начал то и дело напрягать свои внушительные мышцы, чтобы они смотрелись ещё больше. В нём взыграло уязвлённое самолюбие. Дескать, херня этот твой девятый уровень, гляди какие у меня банки, дрищ!

Однако подобное поведение чуть не привело к трагедии…

— Толик, замри! — поспешно выдохнул я, заметив ярко-лиловую лягушку, бесстрашно пучащую глаза около фиолетового цветка.

Негр уже занёс над ней свою тапочку, солидного сорок пятого-растоптатого размера, но не опустил ногу на земноводное. Шагнул чуть дальше, снисходительно глянул на меня и насмешливо протянул:

— Ты чего, Костёр, лягушка жалеть?

— Тебя жалеть, — передразнил я парня. — Такие яркие лягушки часто бывают ядовитыми.

— Я бы умереть, если бы наступить на неё? — смекнул изменившийся в лице Толик и отпрыгнул от земноводного.

Лягушка в этот миг схватила длинным языком сразу с пяток огненно-красных термитов и начала с аппетитом их пожирать. И ляга совсем не обращала внимания на чернокожего, ошарашенно смотрящего на неё. Толик будто не верил в то, что подобное крошечное создание может укокошить такого амбала, как он.

— Анатолий, а ты сообразительный. Остался бы в Африке, как пить дать, вождём бы стал, — иронично сказал я и ткнул копьём ужинающую лягушку.

Она задёргала лапками и быстро издохла, блестя слизью. Я измазал в этой слизи нож, заменяющий наконечник копья. Надеюсь, она действительно ядовитая.

— Спасибо, Костёр, — поблагодарил Толик и чуток виновато посмотрел на меня.

Он перестал задирать нос и напрягать мышцы. И дальше пошёл тише воды, ниже травы. Наверное, потому именно он спустя сотню метров и заметил опасность быстрее меня.

— На землю! — выдохнул парень и распластался на песке.

Я бухнулся рядом с ним и увидел вдалеке фантастическую картину. По широкой полосе жёлтого песка мчалась троица орков, а за ними летела хрупкая сереброволосая девка с ангельскими крыльями. Их хлопанью вторил грохот иссиня-чёрных волн. Они яростно бросались на пологий берег и лениво отползали обратно в волнующийся океан. Горизонт оказался затянут чернотой бушующего шторма. А небо в той стороне скрывали мрачные тучи, пронзаемые зигзагами молний. И оттуда же долетали раскаты грома.

Но, естественно, нас с негром в первую очередь интересовали фигуры, бегущие в нашу сторону.

— Костер, там белая женщина с крыльями и орки. Боже, наверное, я уже ничему не удивляться, даже если замечу единорога верхом на человеке-пауке, — взволнованно протараторил Толик, шумно втянув ноздрями солёный воздух, пропахший гниющими водорослями. — Два орка совсем голые, только дубины в руках, а третий хорошо вооружён.

— Орки и летунья — скорее всего, не местные. Может, попробуем установить с ними контакт? Нам же нужны союзники.

— А как ты планировать с ними говорить? Через гугл-переводчик? — саркастично протараторил парень, тревожно поглядывая на меня. Его откровенно пугала перспектива переговоров с этими зелёными клыкастыми господами и дамой.

— На пальцах поговорим или рисовать будем. Да и вообще… судьба любит смелых.

— Вот так на твой могила и написать, если ты идти к ним.

— Не коммуникативный ты человек, Анатолий, — укоризненно покачал я головой. — Ладно, давай сделаем ход конём. Посмотрим, кто начнёт побеждать. И тогда поможем проигрывающей стороне. Таким образом, мы завоюем её доверие.

— Костёр, на меня не рассчитывай, — малодушно заявил здоровяк, оказавшийся пугливее зайца. — Тебе разве не страшно? Они же могут убить нас.

— Я в Воронеже жил. И там же пару раз чуть не сдох, так что мне ничего не страшно, — храбрясь, отбарабанил я, во все глаза наблюдая за орками.

Первым мчался мускулистый зеленокожий, вооружённый боевым топором. И он бежал так, словно совсем не чувствовал веса мелкоячеистой кольчуги, сверкающей поверх окровавленного кафтана. Его ноги в атласных шароварах с дырой на левом колене работали сильно и мощно, чего не скажешь о ногах двух его голозадых соплеменников. Они безнадежно отставали от него и уже хрипели, как загнанные лошади, чем и воспользовалась летунья.

Она камнем рухнула с небес, расправила ангельские крылья возле самой земли и взмахнула саблей, стремясь поразить орка, бегущего последним. Но тот с гортанным криком резко упал на колени и пропустил над лысой башкой клинок летуньи.

— Гуртак! Гуртак! — жалобно завыл чудом избежавший смерти орк и снова вскочил на ноги. Но теперь он не бежал, а, позабыв о дубине, в ужасе пятился от красавицы, наряженной лишь в кружевные панталоны.

Крики зеленокожего заставили остановиться его товарищей. Орк-воин грозно потряс топором и бросился в сторону летуньи. А та резко подалась к перепуганному голожопику и мощно ударила его крылом в голову. Он с болезненным стоном рухнул на спину и рефлекторно зажал рукой расквашенный в кровь шнобель.

— Кастаналь! — прошипела крылатая девка и попыталась рубануть саблей по глотке истошно заверещавшего подранка. Однако в каких-то сантиметрах от зелёной кожи орка клинок летуньи со звоном встретил сталь топора. Злые искры брызнули во все стороны. А я до глубины души поразился невероятной быстроте вооружённого орка. Он сумел вихрем преодолеть несколько метров и спасти своего соплеменника. Похоже, у него есть какая-то крутая способность, данная симом. Орк-воин точно игрок.

Он с яростными воплями и пеной на губах бросился на летунью. Но та не стала принимать бой. Взмахнула крыльями и взлетела на пару метров над землёй. И тогда в дело вступил последний голозадый…

Он всё это время бочком-бочком заходил за спину практически обнажённой девицы и в какой-то миг покинул поле её зрения. Сощурил глаза и метнул в девку свою дубину. А та прокрутилась пару раз в воздухе и попала точно в спину крылатой красотке.

Летунья жалобно вскрикнула и упала на землю, где судорожно забила крыльями. Она пыталась взлететь, но не могла. Её крылья лишь поднимали в воздух тучи золотистых песчинок.

— Аранга! — ликующе заорали орки и рванули к подбитой девчонке, чьё лицо затопило отчаяние. А ведь ещё пару секунд назад её мордашка источала холод и высокомерие.

— Толик, в твоей душе уже забила копытом боевая зебра? Хочешь поиграть в героя?

— Нет, — яростно затряс он головой, излучая волны страха.

— Ладно. Тогда, если что, всем рассказывай, что я погиб красиво. Можешь даже безбожно привирать, — протараторил я, вскочил с песка и бросился к оркам.