Остров Древних

Глава 17

Тамур среагировал мгновенно. Он взмахнул крыльями и взмыл вверх, окружив себя голубой полупрозрачной плёнкой магии. А там, где он стоял миг назад, пронеслась стрела. И благодаря моему предупреждению она вонзилась не в принца, а в его замешкавшегося слугу. Раненый грохнулся на траву и огласил округу тоненьким воем, срывающимся на фальцет.

Принц же выдернул из ножен бронзовый жезл, направил его в сторону джунглей и выпустил электрический заряд, похожий на шаровую молнию. Он испепелил с десяток листьев и лиан, но стрелка вроде бы не достал.

Однако вряд ли киллер-неудачник избежит наказания. Поскольку в джунглях заметались десятки певучих голосов, чьи хозяева ринулись в то место, откуда был произведён выстрел. Среди зелени завязалась короткий бой, закончившийся тем, что на поляну высыпались прислужники принца.

Хм, слабаки. Самый сильный из них был всего лишь седьмого уровня. Но ангелы всё-таки сумели пленить стрелка, оказавшегося… брыкающейся Насией, имеющий девятый уровень! Её крылья, ноги и руки уже успели связать, и теперь красотку тащили к багровому от ярости принцу.

Девчонка что-то вопила, пронзая Тамура яростным взором и чуть ли не рычала от бешенства. Меня же Насия пригвоздила к земле таким лютым взором, что я аж мгновенно взмок. И наверняка она бы хорошенечко обматерила меня, но рванувший к ней Тамур отвесил ей звонкую пощёчину. Голова девчонки мотнулась в сторону, а изо рта вылетел стон.

Однако принц на этом не остановился. Он влепил Насие ещё одну пощёчину, и что-то взбешено бросил одному из своих слуг. Тот испуганно вздрогнул и мигом вставил в рот красотки перчатки, сыгравшие роль кляпа. Девчонка попыталась выплюнуть его, но куда там… Она могла лишь мычать и пронзать Тамура раскалённым от ненависти взглядом. А тот буквально сгорал от гнева. Он даже обо мне позабыл. Скрежетнул зубами и принялся что-то яростно выговаривать своим подчинённым. А те слушали его, понуро опустив головы и крылья. Если бы у них были хвосты, то они бы их трусливо поджали. Даже раненый посланец перестал вопить и лишь тихонько стонал, не пытаясь встать на ноги.

— Эй, что происходит? — спросил я у него, выпрямившись во весь рост.

— Ты сам… что ли… не видишь? — зло просипел он, морща физиономию. — Нашего бесценного лидера чуть не убила Насия, его родная сестра. Она давно ищет мести за… в общем, не важно. У них сложные отношения.

— И что теперь с ней будет? — мрачно полюбопытствовал я, испытывая целый коктейль из разных чувств.

— Да казнят её третьего дня. Так всегда делают с аристократами, посмевшими напасть на наследника. На маяк отведут и казнят… — проговорил подранок, поморщился и встал на ноги.

Маяк? А на кой хер вести её на маяк? Хм-м-м, а может там-то и обитают ангелы? Надо будет посмотреть по карте, где находятся западные скалы. Если они в часе-другом пути от маяка, то тогда недалёкий слуга принца испортил его замысел. Тамур-то не собирался открывать местонахождение своего логова, а, скорее всего, назвал мне местность поблизости.

Я мрачно усмехнулся и посмотрел на принца. А тот уже облаял своих подчинённых и теперь дёрганной походкой шёл к нам с подранком.

Тамур сорвал магический жезл с пояса раненого ангела, протянул оружие мне и взбудоражено выдал:

— Награда за то, что спас мне жизнь! Пусть все видят, что я не забываю тех, кто верно служит мне!

— Благодарю, — сказал я и взял жезл, не став поправлять принца. Я ведь не служу ему.

— Жду тебя около западных скал! — горячо бросил он и взмыл в небо.

Рядовые ангелы подхватили Насию и полетели следом за ним. Даже раненый посланник умудрился взлететь, напоследок одарив меня полным ненависти взглядом. Я мило помахал ему на прощание и чуток расслабился. Правда, лишь чуток…

Перед глазами стояло лицо Насии. Ей-богу, её жалко. Получается, что я нечаянно помешал ей отомстить. И теперь её убьют из-за меня… Кхем. Даже стыдно как-то. А может попытаться её спасти? Время-то есть.

Я спешно двинулся в сторону джунглей. А мой мозг начал конструироваться план, со скрежетом увязывая одно с другим. И чем дальше я шёл, тем большими подробностями обрастал мой план. В нём уже замелькали и артефакты Древних, и смена власти, и столкновение лбами всех противников людей…

В итоге у меня родился такой план, что я аж ахнул. Вот это да! Да за подобную многоходовочку надо давать все премии мира! Если я проверну такой финт ушами, то моё самомнение взлетит до небес! У меня от волнения аж горло перехватило.

Пришлось даже остановиться и унять колотящееся в груди сердце. И лишь затем я занялся делом. Отыскал свою чудо-сумку, вытащил из неё доспехи и оружие. Облачился в кожаную защиту, повесил на пояс булаву, а в руку взял копьё. Арбалет и жезл я решил оставить в чудо-сумке. Ведь в сгустившихся сумерках прицельно стрелять из арбалета охренеть как сложно. А что касается жезла, то я тупо не умею им пользоваться. И все эксперименты с новым оружием придётся оставить до храма.

Внезапно рядом со мной прозвучал скрежещущий усталый голос:

— Пиздык…

— Твою мать. Ты чего так пугаешь? — люто прошипел я, вздрогнув всем телом.

Мой яростный взор пронзил Андрамаха. А тот взволнованно метнулся к моему лицу, без проблем пролетев сквозь облепленную лишайником ветку. И вид у него был какой-то… прозрачный.

— У меня мало времени. Слушай мой чудесный голос и не перебивай. Тот старик эльф… Я проследил за ним. Этот остроухий пердун оказался дьявольски смекалистым и деятельным, как любая бабка рано утром. Дедок понял, что в тело того человеческого попрошайки вселился дух, то бишь ты. И старик с помощью астрального мага сумел отследить путь энергии, которую ты поглотил, убив подростков. Теперь он знает, что ты на этом острове. Твоя кровожадность подвела тебя!

— Ты сам мне сказал добить их! — возмутился я, попутно чуть не сожрав десяток-другой мошек, настырно вьющихся около моего лица.

— Нашёл кого слушать, — махнул он лапой и продолжил, бледнея всё больше: — Старик поклялся во что бы то ни стало отомстить за поругание своей чести. Ты влез в храм, который он охранял, да ещё и сжёг столько свитков. Вандал! И теперь дедок не успокоится, пока не изведёт тебя. Сам-то он на остров попасть не сможет, пока не стихнут штормы. Однако старик очень сильный и уважаемый чёрт. Он уже заручился поддержкой астрального мага, так что жди от него каких-то пакостей. У него есть твой астральный слепок. Поэтому маг способен наслать на тебя… Кхам-м-м…

Андрамах кашлянул и растворился в воздухе, пропитанном влагой и запахом перегноя.

— Э-э-э! — протестующе выдохнул я, замахав руками. — Ты куда⁈ Назад!

Но дух, естественно, не вернулся, оставив меня в более чем подавленном состоянии. Вряд ли же астральный маг нашлёт на меня икоту. А я даже не знаю, как защититься от его магии. Одним словом — полный звездец! Хотя это двумя словами. Короче, теперь у меня ещё больше причин, чтобы поскорее вернуться в родной мир.

Я сокрушённо покачался головой и сквозь густой сумрак двинулся в ту сторону, где оставил Рыжего. Надо поскорее найти его и мчаться в Белый город, а то надвигающаяся ночь несла с собой клыки и когти чудовищ.

— Андрюха, — начал вполголоса звать я парня, продираясь через дебри, склизких от влаги. — Андрей…

В ответ доносилось только далёкое рычание и истеричное уханье чем-то встревоженных обезьян, спешно удирающих по лианам. Кажись, где-то рядом бродит крупный хищник.

Внезапно «эмпатия» уловила позади меня резко приблизившийся сгусток из гнева, зависти и ревности. Я шустро прыгнул в сторону, благодаря чему топор Андрюхи на считаные сантиметры разминулась с моим левым плечом. Он вонзился в мягкую почву. А затем Рыжий с чавканьем быстро вытащил его, разочарованно блеснув зенками, будто бы плавающими в темноте. Всё остальное тело парня сливалось с мраком. И даже уровень не светился над его головой, что, впрочем, логично. Ведь Система не показывала уровень в тех случаях, когда игрок скрывался во тьме, был далеко или не находился в прямой видимости.

— Какого хрена⁈ — выставив перед собой копьё, выпалил я, попутно мысленно отмахнувшись от радостного оповещения Семёна:

Поздравляю! Вы получили достижение «На волосок от смерти». Это десятое ваше достижение! Открыта бонусная способность, основанная на ваших предпочтениях и преимущественном использовании других способностей!

— Какого хрена⁈ — злобно прорычал Рыжик, двигаясь практически бесшумно. — Ты хочешь кинуть людей, сявка подзаборная! Я подкрался к поляне и слышал о чём ты разговаривал с этими фуфелами крылатыми!

— Ты не так всё понял, дебил. У меня есть план, как спасти людей. Как вернуться на Землю. Я веду игру, где приходится лгать.

— Конечно, ты врёшь. Только, падаль, ты мне врёшь! — свирепо прорычал Андрюха и испытал лёгкую неуверенность в своих выводах.

Правда, эта неуверенность мгновенно улетучилась под давлением зависти и страстного желания стать сильнее.

Кажись, Рыжему нужен был лишь веский предлог, чтобы с чистой совестью убить меня и получить опыт за мою смерть. Повод появился. К тому же парень был полностью уверен в том, что темнота и его способности ассасина дарят ему офигенное преимущество надо мной. Он же не знает, что у меня есть «эмпатия», шикарно чувствовавшая его эмоции: ярость, злость и предвкушение…

— Ты сдохнешь! — яростно выпалил Рыжий и вместе с топором совсем исчез в тени.

Видимо, он чем-то накрыл оружие или спрятал его за спину. Но все его ухищрения не стоили и выеденного яйца. «Эмпатия» подсказала мне, что он заходит за мою спину.

— Андрюха, ты делаешь ошибку. Не заставляй меня убивать тебя, — попытался я достучаться до парня, попутно исключив его из группы. — Давай поговорим. Не будь дураком. Машка рассказала мне о Вратах. Если их открыть, то можно попасть в наш мир! Остановись, дебил!

Но дебил не остановился. Он прыгнул на меня, а я резко развернулся и встретил его копьём, стремясь ранить парня, а не убить. Кровь и страх должны будут охладить идиота. И кровь действительно появилась, когда полыхнувшее огнём остриё копья скользнуло по кожаному панцирю парня и вскрыло его.

— Сука! — болезненно взвизгнул Рыжий и отскочил к кустам.

Его свободная ладонь рефлекторно накрыла появившуюся на панцире дыру. Остриё копья явно достало ребро и скальпелем прошлось по коже. Поэтому несколько капель красной жижи сейчас сердито шипели на кончике копья, испускающего жёлтое сияние.

— Андрюха, успокойся. Тебе не победить меня. Давай просто вернёмся в храм. А там мои слова о пути домой подтвердят Лосяткин и Георгий Иванович! Я не продался ангелам. Отвечаю!

— Ты мне зубы не заговаривай! — прорычал парень, яростно пыхтя.

К сожалению, рана лишь разозлила его, а не напугала. Кажись, он подумал, что мне просто повезло.

— Андрюха, опусти оружие! Тебе не победить! Я насквозь вижу тебя!

Но дебил снова ушёл в тень и стал обходить меня. А я почувствовал нового участника битвы… В кустах позади парня появилось лютое чувство голода.

— Рыжий, берегись! Сзади зверь! — проорал я, понимая, что животное вот-вот бросится на Андрея. — У меня есть способность, чувствующая чужие эмоции, поэтому я понимаю, где находятся живые существа!