Дуэльный Кодекс. Том 4: Ритуал

Глава 8

— Бросьте проводник, — проговорил один из гвардейцев — высокий смуглокожий мужчина в синем мундире, — и тогда никто не пострадает.

Я совсем забыл, что все это время сжимал проводник Петрина в правой руке. Я опустил взгляд на граненое лезвие, потом поднял на гвардейца.

— Вы выжили из ума? — Нахмурился я, — что вы творите? Я прибыл сюда по просьбе ректора Феоктистова. Мои товарищи ранены. Один серьезно. Я сам истекаю кровью. А предателю тоже не помешала бы помощь, — я кивнул на Седрика, — не хотелось бы, чтобы он умер раньше времени.

— Это лишь ваши слова, — отрицательно мотнул головой гвардеец, — а теперь давайте я расскажу вам, что вижу. Неизвестный дворянин приходит в компании прокураторов. Один из них — друг академии, ладно. Но второй — неизвестно кто. А потом спускается в один из важнейших залов замка. Спускается в компании инструктора академии. То есть, своего человека. А потом охранные артефакты улавливают резкое уменьшение уровня маны в этом месте. Это значит, что было использовано мощное заклинание. И что потом? Вы все исчезает и, спустя мгновение, возвращаетесь. Дворяне-друзья академии, — он указал на Седрика, — барон Рамов и герцог Фомин, ранены. А ты, и твой подельник-прокуратор несете какие-то небылицы. Что прикажете думать?

— Подельники? Да вы с ума сошли, — он, — я указал на Седрика, — был предателем. Возможно, смерти ваших товарищей на его совести.

— Это исключено, — мотнул головой гвардеец, — все преподаватели академии проходят тщательную проверку. Руководство уверено в этих людях.

— Херовая у вас проверка, — я встал на ноги, полностью игнорируя то, что гвардейцы принялись вопить, чтобы я ни двигался, — раз уже второй преподаватель академии пытается меня прикончить.

— Что? — Не понял гвардеец. На его напряженном смуглокожем лице выступил пот, — о чем вы говорите?

— Князь Малиновский. У нас был с ним конфликт.

— Это могло быть личное. И не касаться школы, — отрицательно покачал головой гвардеец.

— Это тоже могло быть личное, — я указал на лежащего у моих ног роялиста, — какого черта академ-гвадрия вмешивается в дело?

— Все произошло на территории академии, — поднял он подбородок, — мы должны были…

— Подпункт пятый, пункта сто сорок Кодекса, — начал я декламировать на память, — гласит, что дворянин имеет право на защиту своей чести в любом месте, при любых условиях. И возможность для защиты чести должна быть ему обеспечена. Своими действиями, вы нарушаете кодекс.

— Что вы несете? — Нахмурился он, — думаете, вы хитрее других?

— Он прав, капитан, — поднял один из гвардейцев смартфон, — я посмотрел в интернете. В кодексе есть такие слова.

Капитан на мгновение обернулся, взглянул на подчиненного, потом на меня. Лицо лидера гвардейцев приобрело недовольное выражение.

— Так вот, капитан, — я нахально заглянул ему в глаза, — возможно, сейчас, в этот самый момент, вы нарушаете кодекс.

— Я соблюдаю устав школы, — выпятил он грудь.

— Чья юридическая сила выше? Устава академии магии, которых сотни в империи, или же Кодекса, на постулатах которого держится как равные права дворян на защиту чести, так и благополучие нашего общества? — Спросил я.

— Это меня не остановит.

— Ну что ж, — я сгорбился, — попробуйте меня арестовать. Но предупреждаю сразу. Так просто я не дамся. А потом, на дворянском суде, после того, как вы пересчитаете тела погибших сегодня подчиненных, мы узнаем, кто был прав. И уверяю вас, это будете не вы.

Капитан гвардии замешкался. В его глазах блеснула нерешительность.

— Капитан Малкин, — прозвучал высокий старческий голос, — что здесь происходит?

Ректор академии, шурша просторной мантией, неуклюже протолкнулся сквозь гвардейцев. Те, стали расступаться, только когда заметили маленького старичка.

— Ректор, — обернулся предводитель гвардейцев, которого назвали Малкиным, — ранен иснструктор академии. Я дал приказ задержать господина Орловского, пока мы не разберемся в ситуации окончательно.

— Заберите свой приказ обратно, капитан, — голос ректора прозвучал сердито. Такой тон совершенно не подходил добродушному на вид старику.

— Но… мы…

— Вы думаете, как типичный солдат, — покачал головой ректор, — сначала делаете, а потом уже разбираетесь.

Капитан посмотрел на старика изумленно. Тот вздохнул и ответил добродушным взглядом.

— Я понимаю, капитан. Вы пытаетесь исполнять свой долг. Но не все можно измерить одним и тем же аршином. В данном случае, будет лучше, если вы уступите графу Орловскому. Правда на его стороне.

— Слушаюсь, — повременив пару мгновений, ответил наконец гвардеец, потом скомандовал, — убрать оружие!

— Будьте добры, — начал я холодным тоном, — помогите транспортировать Рамова к врачу. У меня будут к нему вопросы, когда он придет в себя.

Капитан резко обернулся ко мне. Посмотрел так, будто я попросил его отдать мне дочку на ночь.

— Да, конечно, — проговорил он, злобно сверля меня взглядом.

— И еще. Нужно проследить, чтобы господин Рамов не совершил самоубийство.

— Самоубийство? — Теперь нахмурился ректор.

— Да. Роялисты любят практиковать такие вещи.

Эту ночь я провел в больнице. Рука оказалась сломана. Теневой шип переломил лучевую кости, и сместил ее так, что потребовался не один час магического вмешательства, чтобы восстановить руку.

К счастью, все повреждения чисто механического характера, лечатся магией быстро. А вот те раны, что были нанесены именно магическим воздействием — настоящая проблема.

Но теневые шипы к такой магии, видимо, не относились. Так что, герцог Фомин выжил. Хотя ранение брюшной полости — тяжелая штука. По сути, его спас Петрин, который, потеряв много крови, все же умудрился позвать на помощь и добраться на машине из академии в военный госпиталь.

Утром, перед тем, как ко мне приехали мои домочадцы, я получил от Петрина сообщение с вопросом, все ли в порядке. Он уже знал от ректора, как закончилась потасовка в академии. И интересовали его мое состояние и жизнь Рамова.

Я был в порядке. Но вот Рамов… С ним было все сложнее.

— Он ваш друг? — Спросил врач, когда я задал вопрос о Седрике.

— Да, — солгал я, чтобы избежать лишних вопросов, — что с ним?

Нас с Рамовым доставили в одну и ту же больницу, потому что транспортировали вместе.

— Он покончил жизнь самоубийством? — Спросил я, видя хмурую мину врача.

— Нет, — покачал тот головой, — он даже в себя не пришел. Но состояние тяжелое. Причем повреждений внутренних органов нет. Сломана челюсть и несколько зубов, но это мелочи. Проблема тут в другом.

— В чем?

— Его магическая душа истерзана. Словно что-то откусывало от нее по кусочку, как от яблока. Ореолы почти разрушены. Я не думаю, что господин Рамов сможет еще когда-нибудь ощутить прикосновение маны. Заклинания теперь для него недоступны.

— Он будет жить?

— Мы боремся за жизнь господина Седрика. Но гарантий дать пока не можем. Его состояние очень нестабильное.

Я кивнул, понял, мол. Врач же, удалился из моей палаты. Здесь мне предстояло пробыть до утра. Целителям нужно было убедиться, что восстановленный магией кости, что были, по сути, еще хрящами, правильно твердеют.

Вот значит как Зверь повлиял на него. Он поддерживал свою форму за счет души Рамова. Однако, когда его вызываю я, моей душой он не питается. Тогда чем? Первородной Маной? Возможно.

Зверь говорил, что то, что я приобрел — не черная спора, а именно первородная мана. Ей меня пытались убить по незнанию. А такой зловещий заряд она имеет, потому что была тронута душами Провидца и Сновидца. А еще Зверь упомянул, что она конечна.

Видимо, у Сновидца почти кончилась, вот он и решил посетить этот Источник.

И тут возникает вопрос: о каком источнике речь? Неужели о том самом?

Об источнике всей маны в мире люди почти не знают. Неизвестно, где он находится, непонятно что он такое, и как вырабатывает ману. Но то, что он есть — совершенно точно. А также то, что он не стабилен. Ведь во времена ММв, концентрация маны упала так, что знатные рода испугались, что распрощаются с магией навсегда. Никто не мог понять, что происходит. Но Зверь говорил об источнике так, словно он является чем-то живым.

Это очень странная мысль. Никто, из пытавшихся разгадать тайну источника, никогда не воспринимал подобную гипотезу всерьез. Хотя конечно, версии о том, что источник — живое существо, тоже были. Но не было подтверждений.

Тем не менее, если источник живой, обладает сознанием, разумом и… Моралью, это объяснило бы многое.

Во времена Мировой Магической войны погибло невероятное количество людей со всех сторон. Большинство из них были простолюдинами. Сотни тысяч солдат могли сгинуть в магическом пламени за одни только сутки. А война длилась шесть лет.

Если продолжать мысль Зверя о том, что источник живой, то можно объяснить, почему концентрация маны упала в самый разгар войны. А что, если источник «понял», что творят люди? Что если он «осознал», если нас не остановить, то миру придет конец.

И чтобы как-то прекратить бойню, источник сделал очевидную вещь — отнял у враждующих сторон оружие, то есть, магию. Да, все это лишь домыслы. Но как гладко и логично выстраивается линия рассуждений, если исходить из разумности источника маны…

Утром меня посетили близкие.

— Игнат! — Первой ворвалась в палату Тома, — Рука цела? На месте⁈

Девушка тут же метнулась ко мне, схватила правую руку, принялась ее рассматривать.

— Я цел, — улыбнулся я, — меня уже подлатали.

— Что? — Девушка округлила глаза, — отрастили конечность? Так быстро⁈

— Том, ты что? — Рассмеялся я.

— Нам сказали, — выглянула из-за спины Тамары сновидица Света, — что какой-то козел оттяпал тебе руку, — она потянулась, — но, видимо, это оказалась дезинформация.

— Было ранение, — я высвободил левую руку из-под одеяла, пожамкал ей воздух, — но лишь перелом. Кости уже залечили.

— Слава предкам! — Выдохнула Тома, — я уже испугалась! Учиться владеть новой конечностью пришлось бы минимум полгода!

— А кто вообще сказал вам об этом? О том, что я лишился руки?

— Вика, — посмотрел на меня вошедший следом за Светой Стасик, — а ей кто-то позвонил.

— Кто?

— Я не знаю, — он пожал плечами, — а она не сказала.

— Потому что бухнулась в обморок, — закатила глаза Света, — я минут пять приводила себя в чувство.

— Судя по тому, что она не пришла, — проговорил я, — привела не до конца.

— Да нет. С ней все хорошо, — улыбнулась сновидица, — просто она осталась внизу, с Владимиром.

— Да, — Тома вздохнула, — все никак не решиться рассказать тебе свою новость.

— Новость? — Я вопросительно приподнял бровь, — какую еще новость?