Дуэльный Кодекс. Том 4: Ритуал

Глава 15

— Нет! Прошу! Помоги! — Кричал Лодычев Сикорскому Младшему.

Старик отставал. То и дело он оборачивался и с ужасом наблюдал как я и мой новый теневой двойник настигаем их.

— Прошу! Не бросай меня!

Коридор был узким темным и плавно спускался вглубь катакомб, Академии. Лодычев, видя, как быстро Сикорский отрывается, панически вскрикнул, выбросил вперед руки. Схватив Младшего, он потянул за рукав его черного кителя.

— От*бись! — Зло крикнул Сикорский и оттолкнул Лодычева.

Старик врезался спиной в стену, тяжело сполз по ней.

— Прошу! Не убивай! — Крикнул Лодычев, когда я оказался рядом, — Не убивай!

Мой дядя из прошлой жизни дрожал и повизгивал, прикрывал лицо руками. Я же взглянул вперед. Туда, где скрылся в темноте Сикорский Младший.

— Ну, давай приятель, — посмотрел я на теневого двойника, который застыл рядом, — фас, дружок.

Я взмахнул проводником. От острия к существу тянулся поводок, что будто бы был создан из дыма. Он почти стразу же исчез, а двойник стал немного прозрачным. Он больше не подпитывался от меня маной, и должен был успеть схватить Сикорского, пока заклинание не рассеется.

Тень метнулась следом за Сикорским с нечеловеческой скоростью. Я опустился к дяде.

— Ну здравствуй, дядя, — проговорил я.

— Привет… Привет Паша, — с трудом сглотнул он, — ты же не убьешь меня? Не убьешь своего собственного дядюшку?

— Я догадывался, что ты знаешь кто я, — я ухмыльнулся, — зачем? Зачем ты предал нашу семью? Отец доверял тебе, а ты связался с Орденом Новой Маны.

— Твой отец. Мать, — дрожащим голосом начал он, — они тоже были в Ордене, — сказал он так, будто поведал мне какое-то откровение.

— Я знаю, — пожал я плечами.

— Знаешь? Но откуда⁈

— Это уже не важно. И это тебя не оправдывает. Ты понимал, что орден охотится за мной. И сознательно присоединился к ним.

— Орден, — он тяжело сглотнул, — Орден трудился во славу человечества! Он преследовал благую идею! Идею сохранения Маны! Обновления ее! Разве ты не видишь, что происходит? Аристократию покидает магия! И именно это должен был предотвратить орден!

— Но ты же пошел в Орден не ради идеи. Ты делец, дядя. Я знаю, что ты лишь хотел заработать больше денег.

Он промолчал. Испуганно заморгал.

— Хорошо хоть не споришь.

— Ордена больше нет! Сновидец убил Провидца и захватил власть! Вырезал всех, а самым полезным предложил вступить в братство. Я вступил!

— Провидца убил я, — холодным тоном проговорил я.

— Что⁈ Как⁈

— Ты был добр ко мне в прошлом, дядя, а теперь переметнулся на сторону врагов, — я заглянул ему в глаза, — я задам тебе несколько вопросов. И тогда решу, стоит ли оставлять тебя в живых.

— Не убивай! — Он заерзал у стены, его крупный живот задрожал, — я отвечу на любой вопрос! Только не убивай!

— Что ты тут делаешь? Зачем приехал на юг вместе с роялистами?

— Сновидец ищет какой-то телепортарий. Я точно не знаю, что это, но он находится под школой!

Телепоратрий? Звучит, как название какого-то артефакта. Я никогда не слышал о подобном. Нужно бы расспросить об этом Тому.

— Какую роль в этом всем играешь ты?

— Наемники! Ему нужны мои наемники! Он почти силой заставил меня служить себе! Если бы я не согласился, лишился бы всего! Возможно, даже жизни!

— Как Сновидец получил доступ к школе? — Сросил я, — как Ректор пустил его в стены? Как роялисты проникли сюда?

— Я точно не знаю, — мотнул Лодычев головой, — не знаю, но, кажется, дело В господине Лакруа. Он странный маг. Вроде бы доцент Милитарики, но что-то скрывает. Он говорил при мне, что ректор в его власти. Я не знаю, что это значит!

Чтож. Почему-то меня даже не удивляет, что Сновидец и сюда запустил свои руки. Тем более, если в этом месте храниться нужный ему артефакт.

— Предпоследний вопрос, — я всмотрелся в блестящие глаза дяди, — Сикорский младший…

Внезапно, откуда-то из темноты раздались жуткие вопли. Потом прозвучал треск, напоминающий звук разрываемой плоти. Я посмотрел туда, откуда доносился шум. Лодычев аж взвизгнул от страха.

— Сикорский Младший говорил тебе о герцоге Мясницком. Он здесь?

— Да!

— Чем он занимается?

— Я не знаю! Не знаю!

— Ты лжешь, — я показал ему проводник.

Тот закричал, замахал руками, прижимаясь к стене.

— Нет! Нет! Не лгу! Клянусь душой моей матери! Я не знаю! Знаю только, что он делает какую-то работу для Сновидца. Но что именно, и представить не могу!

— Он в алхимической лаборатории?

— ДА!

— Ты знаешь, как туда попасть?

— ЗНАЮ! Но тебе не пройти! Нижние этажи и катакомбы академии кишат роялистами! Тебя увидят!

— Покажи путь. Остальное тебя не должно волновать.

— Нет, Паша, — заплакал Лодычев, — их слишком много! Нас обоих убьют, мы не дойдем!

— Ты покажешь дорогу, — я встал с корточек, — а остальное, тебя не должно волновать. А теперь последний вопрос: что ты такого сделал Венере Абрамовой, что она хочет тебя убить?

— Что⁈ — В глазах Лодычева блеснул настоящий ужас, — она жива⁈

Внезапно, впереди раздались шаги. Я тут же указал во тьму проводником. Спустя мгновения, к нам вышел теневой двойник. В руках он держал оторванную голову Сикорского Младшего.

— Ты перестарался, дружище, — хмыкнул я. Когда взглянул на Лодычева, увидел, что он потерял сознание.

— Мне нужны были алхимические эликсиры. Рецепты. Вольгерд обещал их достать. А взамен он потребовал себе Венеру. Потребовал, чтобы я отдал ему ее.

— Отдал? Венера не вещь, — проговорил я.

В конец концов я смог привести в чувство Лодычева. А потом втащил его в тенехождение. Старик в общих чертах описал, как нам попасть к лаборатории алхимии. Тогда мы пошли в тенях.

Он был прав. Действительно, нижние этажи буквально кишели людьми Сновидца. По крайней мере, в катакомбах школы было необычно много светящихся пятен. Они не могли быть никем другим, кроме как роялистами.

— Понимаешь, — Лодычев начал неуверенно, — нас с Венерой связывают некоторые… обязательства. Связывают до сих пор. Я бы мог их разорвать и отдать ее Вольгерду. Но не решился.

— Ты лжешь, — мотнула я головой, когда мы двигались внутри тени одной из стен широкой подземной галереи, — лжешь, потому что Венера упомянул, о том, что у вас с Вольгердом была договоренность. Ты согласился на его условия. Решился отдать Венеру ему. Только она сама воспротивилась. И решила прикончить тебя за это. Что вас связывает?

— Венера официально моя супруга, — выдохнул Лодычев.

Я аж остановился, обернулся к старику.

— Ты что-то делал с ней?

— Нет-нет! — Он испуганно поднял руку, — это чисто деловой интерес! Клянусь!

— Какие игры ты ведешь, дядя, — нахмурился я, — сейчас времени нет. Но когда мы выберемся отсюда, ты все мне расскажешь.

— Ты меня не убьешь? — Взмолился Лодычев.

— Я? Нет.