Гроза демонов
Так случилось, что обязана последовать в его гарем в качестве дани от приютивших меня гномов.
Здесь все с ума посходили?!
Надо бы показать вам, где раки зимуют!
Ворвусь в чужой монастырь со своим уставом и обязательно всё переверну с ног на голову!
- Автор: Римма Ральф
- Жанр: Попаданцы / Любовное фэнтези
- Дата выхода: 2022
Читать книгу "Гроза демонов"
Глава 12. Неотложные дела
Так уж вышло, недавно не стало нашего отца. Он ушёл из жизни гораздо раньше — всего лишь в возрасте трех тысяч пятиста пяти лет...
В тот день на территории нашего королевства произошёл огромный прорыв тварей. Толпа из них целенаправленно окружила и накинулась именно на короля, и утащила его в свой мир через образовавшийся проход, а потом он схлопнулся!
На следующий день, нас с братом подвели к алтарю, на котором находился артефакт для принятия нового правителя — самый большой голубой бриллиант на Дельме, исписанный рунами, о значении которых помнили лишь книги в моем тайнике: начало мироздания, мир, стабильность, сила, справедливость, жизнь и опора.
Брат хмуро посмотрел на меня и произнес:
- Если стану королем я — ты будешь моей правой рукой и главным советником, клянусь! - передо мной стоял абсолютно другой льдус — не чета тому напыщенному зарвавшемуся себялюбивому мальчишке из детства. Он по-прежнему считал меня равным.
- Да будет так! - сказал я абсолютно серьёзно, взирая в его такого же цвета как у меня голубые глаза, - но ежели стану королём я — ты будешь моей правой рукой и главным советником, клянусь!
Брат дотронулся до печати и не произошло ровным счетом ничего. Я, отягощённый сомнениями не знал что делать дальше. Если артефакт не выберет никого из нас - наступит смута — дни безвластия и хаоса… Однако какого же было моё удивление, когда печать засияла ярким голубым светом, как только я прикоснулся к ней…
- Да здравствует новый король! - склонились придворные.
- Ваше величество! - преклонил колени Ибнорх и поклялся в верности.
А на утро ко дворцу стала стягиваться вереница из желающих стать моими жёнами льдусок. Они оббивали порог моего кабинета, искали встречи со мной. Часть из них заполонила библиотеку, прознав о моей большой любви к знаниям. Хотя раньше местные девушки не обращали на меня ровным счетом никакого внимания.
Так, проведем ночь, а на утро бегут к моему брату.
В отличие от Ибнорха, у которого уже было четыре жены, за столько лет я так и не обзавёлся гаремом. Местные льдуские девушки не видели во мне ничего такого, что усмотрели в моем старшем брате. Каждая из них видела корону отнюдь не на моей голове.
И теперь мне среди подобного болота лицемерия и корысти предстояло выбирать будущую супругу? Ну уж нет.
Внезапно пришло острое понимание, что следующий прорыв низших демонов произойдет на территории людского поселения. Я оставил заботы по нахождению жены среди моего народа на убитой горем матушке, дабы хоть на время сгладить её печаль новыми заботами: дать цель, предоставить занятие.
Пусть проведет отбор. Когда будут и человечки, устрою полный смотр среди всех невест.
Я же вместе с воинами начал собираться в путь, чтобы расквитаться с низшими. Ещё через пять дней после этого можно будет получить дань от вассальных государств и возвращаться обратно.
Я четко увидел, что прорыв произойдет ближе к полудню. И если выдвинуться прямо сейчас, то успеем прибыть на место среди ночи и разбить лагерь прямо возле будущего выхода пожирателей магии.
Я вышел в поле и громким свистом позвал Тибольда — своего верного друга единорога. С самого детства у меня с ним установилась нерушимая связь. Мы понимали друг друга без слов, с полумысли!
Не каждому льдусу дан такой товарищ. Я оказался тем ещё везунчиком.
«Вкусненькое принес?» - раздалось в голове. Единорог смотрел на меня добрым взглядом своих умных сиреневых глаз, прял ушами и громко вздыхал.
«Привет, дружище, держи каснику* и синику**»
«Мммм, вкусняшки из ваших теплиц... - сделал вывод Тибольд и подошёл поближе к моей вытянутой ладони и своим белым шершавым языком в один момент слизал предоставленное лакомство. - Не дурно-не дурно! После льдов и снегов, я бы даже сказал - восхитительно!» - на его морде растянулось подобие улыбки. Он даже глаза прикрыл от удовольствия.
Возводить теплицы и получать таким образом урожай наши агрономы научились сравнительно недавно. В стародавние времена мой народ питался исключительно снегом и льдом. Но позже льдусы распробовали еду и остальных рас. Тем более нашими женами и наложницами становились человечки, которые снегом и льдом питаться уж точно не будут.
В лабораторных условиях агрономам удалось вырастить из семян, которыми нас снабдили гномы, первые ростки растений. А после, великие умы для дальнейшего выращивания культур воссоздали необходимые условия. Даже установили артефакты, имитирующие солнечный свет.
Теперь льдусы, помимо безвкусного снега и льда, питались рыбой, кальмарами, водорослями, молоком единорогов, мясом животных, птиц, а также различными растениями.
«А хлеб есть?» - поинтересовался мой питомец.
Я достал из другого кармана затребованное другом угощение. Муку, как и другую провизию, в огромное количестве в качестве благодарности нам стали поставлять гномы каждый раз, как только наш народ спасал мир от очередного прорыва тварей.
Вообще, как только получится мне крепко встать на ноги — восполнить свой магический резерв и оправдать звание сильнейших из льдусов, постепенно начну в земли теплолюбивых рас возвращать тепло. Негоже забирать у гномов и людей то, что им дорого и любо. Но есть одна загвоздка: чтобы возродилось тепло, необходимо забрать свои права на эти земли. Среди моего народа может подняться волна недовольства.
Надеюсь, что со временем что-нибудь придумаю. Пока же сильных, противоречащих сложившемуся многолетнему строю на Дельме среди льдусов, реформаторских решений вводить не следует.
«О чём задумался, хозяин? Будет новый прорыв? Когда выдвигаемся?» - забросал меня вопросами Тибольд.
«Прямо сейчас!» - ответил я, и приказал своим служащим, чтобы оседлали и моего единорога.
Мы с воинами собрались довольно быстро - за пару часов. И сразу же отправились в путь.
Караван с повозками для дани подъедет чуть позже, через несколько дней. После того, как мы расквитаемся с низшими демонами.
Как я и рассчитывал, в людское поселение «Солнечное» мы приехали поздней ночью. Сразу же разбили лагерь и легли спать.
На протяжении довольно длительного времени я привык бодрствовать с четырёх утра. Вот и теперь, пока мои люди ещё отдыхали, решил прогуляться по местным окрестностям - так набрёл на таверну «Гномья нора».
Таверна, как и все остальное в поселении, сейчас находилась в частных владениях человека. Гномы уже много тысячелетий назад покинули эти земли и переселились глубоко под землю.
Рядом со зданием находился огороженный забором жилой дом, по всей видимости, принадлежавший хозяину кабака.
Не успев подойти к вышеупомянутому зданию, я увидел как открылась его массивная деревянная дверь и оттуда, на всей скорости, на крыльцо вылетел в дупель пьяный гном.
- И чтоб больше ноги твоей здесь не было! - донеслось вслед.
- Дык, ведь морозно, разреши оклематься в тамбурочке! - заплетающимся языком попросил доходяга.
- Полчаса и не больше! - ответил ему вышедший на крыльцо худосочный старик с жиденькой седой бородкой - по всей видимости хозяин таверны. - Но после, до тех пор пока не выплатишь причитающийся с тебя долг, чтоб ноги твоей короткой в моем владении не было! Сейчас Лиона позову, он тебя живо приведёт в порядок!
А потом они вместе с коротышкой скрылись за дверью.
Чуть погодя, вслед за ними, я зашёл внутрь харчевни. За дверью тамбура раздавалась какая-то возня и крики:
- Меня и с ушата да хладной водицей облили?! Люди, как же я по морозу лютому домой попаду! Окочурюсь! - возмущался гном противным скрипучим голосом.
- Зато как оживился сразу - всё похмелье с тебя сняли за один раз! Иди обсохни возле печи и потом вали отсюда на все четыре стороны! И без денег не возвращайся!
Я направился к другой двери, на которой висела табличка «Столовая».
Видимо, коротышка хорошенько так подпортил всем работникам настроение, а потому вышеупомянутый Лион — подавальщик таверны попробовал отыграться на мне, назвав бродягой. Но я его живо поставил на место!
Еду мне приготовили очень быстро, и уже через некоторое время я наслаждался вкуснейшим мясным бульоном, рыбой и чаем из леусы.
Но в следующий момент я, чуть было, не подавился, когда в комнату под ручку с худым стариком, как я понял — хозяином таверны, буквально вплыла огромная молодая девушка. Она была таких габаритов, что я не понял, как она прошла через маленькую дверь.
- Ваше величество! - загорланил старик, от чего я подкатил глаза, а хозяин таверны продолжил как ни в чем не бывало: - Простите, Лион мне всё успел рассказать, не переживайте, я его выпорю как следует, чтоб на будущее ему неповадно было обзывать моих дорогих клиентов! - заискивающе начал он. - Позвольте представиться, меня зовут Емеля. А рядом со мной Марфуша — моё сокровище - единственная дочь. Примите её в дар от моего дома Ладных!
Мой аппетит окончательно и бесповоротно испортился. А я ведь собирался как следует подкрепиться, прогуляться по окресностям, а затем садиться на Тибольда и ехать в храм. Он находился недалеко отсюда. Примерно в пятнадцати минутах езды.
Огромная девушка, увидев, что я в немом шоке рассматриваю её, возможно, приняла это на свой счёт, и начала часто-часто моргать, раскраснелась и приосанилась вся, и заливисто загыгыкала басом.
- Посмотрите сами: красавица, умница, хозяюшка, ну просто кровь с молоком! - расхваливал свою дочь Емеля. - Еле разбудил. Чуть счастье своё не проспала!
Они что же, совсем страх потеряли? Я приподнял вверх правую бровь, встал из-за стола и по щелчку пальцев скинул свою личину. Вместо блондинистого простолюдина я показал свое истинное обличье льдуса. Изморозь начала расползаться серебристым узором по стенам помещения. Хозяин таверны сразу же свалился в обморок.
Я перевел свой зловещий взгляд на его дочь. Казалось, она не замечала, что случилось с ее родным отцом. Стояла и, как ни в чем не бывало, продолжала гипнотизировать меня взглядом и улыбаться во всю ширину лица.
Я вздохнул. Больше всего не хотелось причинять вреда более слабым существам. В своём стремлении поставить на место зарвавшегося Емелю, перешедшего все границы рамок, я чуть было не угробил старика.
С моих пальцев сорвался ледяной вихрь и подлетел к бессознательному владельцу таверны, а после окутал человека, и из стороны в сторону небольшими пощечинами, наконец, смог растормошить его.
Старик откашлялся и приподнялся.
- Простите, ваше величество. Я не должен был поступать таким образом. Демон попутал! - от тут же спохватился. Ведь перед ним стоял я — тот, кого люди и гномы привыкли величать только что произнесенным им словом. - Простите, прошу.
- Почему не отправили дочь на отбор к гномам? Раз в пятьсот лет мы им выплачиваем хорошее вознаграждение за качественных невест. Многовековая договоренность.
За это гномы выбирали лучших из лучших среди человечек, производя отсев в несколько этапов. В противном случае уложиться в один день при взимании дани не получится. А время - довольно ценный ресурс в виду постоянных участившихся прорывов.