По следу незримых. Часть 2

Глава 7

Мир — Колрат. Центральная область нейтральных земель. Город Сервал. Таверна «Грустный упырь». Некоторое время спустя.

— Как вы видите, — начал я, — хоть непосредственная угроза городу сейчас устранена и в силу всем известных причин теперь эти господа и дамы, — тут я показал в сторону орков, — являются нашими союзниками…

В этом месте один из пришедших орков с неподдельным удивлением посмотрел на своих соотечественников.

— Мой хан… — тихо спросил он, — о чем говорит этот человек?

— Кизух, — приподнял руку отец Ирис, — подожди. Чуть позже ты все узнаешь. Думаю, он… — тут хан кивнул в мою сторону, — не просто так пригласил кроме нас всех еще и тебя и все расскажет.

Пожилой орк удивленно поглядел сначала на Великого Хана, а потом и в мою сторону, но больше никаких вопросов задавать не стал, а лишь молча наклонил голову.

Я же перешел к тому, ради чего и собрал сейчас всех этих людей вместе.

— Голг, — обратился я к вампиру, — ты уже понял, о чем я говорил, когда сказал тебе о том, что Сервал станет нашим центральным клановым городом. Так сказать — Резиденцией.

— Да, — подтвердил вампир, — все местные жители это или члены клана, или те, кто прошёл упрощенную процедуру по принятию в нашу клановую гильдию.

Именно так интерпретировал для себя понимание ситуации Стиратель, так похожий на вампира.

— Верно, — согласился я с ним, — но и одновременно с этим, уже в нашем разговоре с вами, — тут я слегка поклонился оркам, — мы обсудили то, что для всех остальных этот город должен выглядеть так, будто он находиться под контролем Степи и его Великого хана.

Все как-то удивленно переглянулись.

Вроде простая задача, но присутствующих она поставила в тупик.

Хотя нет. Лицо Зары разгладилось, и она улыбнулась.

— Ты догадалась? — спросил я у нее.

Та лишь слегка наклонила голову, после чего прокомментировала свой жест.

— Как раз поэтому ты и пригласил этого пожилого орка, — уверенно сказала девушка, — именно кто-то из формальных подчиненных Великого Хана должен занять место наместника нашего города, но при этом…

Тут девушка огляделась.

— Он должен стать и членом нашего клана, — дальше молодая вампирша пожала плечами, — иначе никак…

— Молодец, все правильно, — подтвердил я правоту слов сестры Голга.

После чего посмотрел уже как на Стирателя, так и стоящих рядом с ним орков.

— Голг, не обижайся. Ты хороший боец, прекрасный тактик, неплохой стратег, но управленец из тебя, честно говоря, никакой. Ты даже управление своей штаб-квартирой, — я и обвел рукой зал таверны, в которой мы находились, — передал в руки сестры, а делами гильдии у тебя заведует некто Стирус. Как я понял, этот господин, пожилой гном, очень хороший бухгалтер…

В этом месте Голг кивнул, подтверждая мои слова.

Только я еще не закончил говорить, а потому продолжил.

— …но кроме всего прочего, этот почтеннейший гном, лучший мошенник и аферист, которого можно только найти.

Вампир пораженно поглядел в мою сторону.

— Ты о Стирусе? — несколько заторможено спросил он.

— О нем родимом, — кивнул я, и махнул рукой паре людей Голга, которых я и попросил привести на этот совет еще и гнома.

После того как местного счетовода, который оглядываясь и не понимая, что тут происходит, ввели внутрь, я оглядел его с ног до головы, а потом напрямую спросил.

— Ну сударь, сколько золотишка заработала гильдия за последний месяц?

Хоть гном все еще был в некоторой растерянности, но тем не менее, вполне уверенно произнес.

— Чуть больше пятнадцати тысяч золотых.

И только после этого он удивленно посмотрел в мою сторону, а потом и на вампира, будто не понимая, а с чего он вообще стал хоть что-то говорить какому-то левому и непонятному челу, даже не состоящему в гильдии.

Между тем, не обращая внимания на его замешательство, я перевел свой взгляд на Голга.

— Что скажешь? — спрашиваю у Стирателя.

— Это много, — серьезно говорит мне вампир, после чего поясняет, — очень много. До того, как Стирус стал работать на нас, наши доходы никогда не превышали и десяти тысяч. И что самое главное, все эти деньги переданы в хранилище. Это происходило при мне.

Я вроде как соглашаясь, кивнул.

А потом даже не глядя на гнома, небрежно так спросил.

— Ну а теперь, любезный, поведайте нам, сколько денег прошло мимо казны гильдии в ваш карман за этот же последний месяц?

И тот даже не пытаясь что-то скрыть все тем же уверенным голосом ответил.

— Этот месяц не очень удачный. Тихо вывести и прокрутить получилось всего десять тысяч. Но зато в прошлом месяце…

И гном хотел продолжить еще что-то, но я его остановил.

— Достаточно, любезный, нам все ясно…

Гном кивнул и только потом до него стало доходить, что же он только что сказал.

Осознав все это, Стирус с неподдельным испугом поглядел в мгновенно затвердевшее лицо Стирателя.

— Взять его, — холодным голосом приказал Голг.

Я же усмехнулся.

— Вот именно поэтому ты и никогда не будешь хорошим управленцем, — сказал я ему.

После чего посмотрел в сторону стоящих недалеко орков.

— Уважаемый хан Кизух, — выделил я нужного мне орка, — ну а вы что скажете насчет этого достопочтенного гнома?

Пожилой степняк несколько удивился вопросу, заданному именно ему.

— Изворотливый представитель подгорного народа, причем достаточно смекалистый, как я понял. Он сумел не только увеличить собственный капитал местной гильдии убийц, — умудренному опытом старику не требовалось пояснять, кого представляет в этом городе Голг и его люди, — чтобы не вызывать никаких сомнений в своем профессионализме и полезности для них, но помимо этого как-то извернулся и умудрился заработать помимо этого еще столько же, если не больше, причем так нигде не засветившись и не попавшись за руку.

И орк покачал головой.

— Очень, очень изворотливый гном. Но, если вас это интересует, я бы не стал с таким связываться, — и Кизух пожал плечами, — никогда не знаешь, сколько он у тебя сворует. А когда бесследно исчезнет, останется только гадать, есть после него в казне что-нибудь или там уже давно одна паутина и жалкий медяк лежат.

Киваю, соглашаясь со словами орка.

— Ваша правда, — говорю ему.

После чего оборачиваюсь и смотрю уже на всех остальных, но останавливаюсь взглядом на Голге.

— Тебя даже не удивило, — уточняя, спрашиваю у него, — что этот изворотливый гном, который, как я понимаю, уже не один год водит тебя и всю гильдию за нос, так просто взял и прилюдно сознался в своих махинациях?

— Ты о чем? — уточнил у меня вампир.

Я же лишь слегка пожал плечами.

— Думай…

До Стирателя дошло достаточно быстро.

— Гильдейская или клановая метка.

— Да, — кивнул я, и указал на Зару, — попросил твою сестру провести гильдейский клановый ритуал с вашим счетоводом перед нашим разговором. Много времени он не занял.

— И что теперь? — посмотрел на меня Голг, — ему можно доверять? Или сразу… — и вампир провел рукой по шее.

— Да, можно доверять, — спокойно пожал я плечами, — так же, как и всем остальным. Никакого вреда гильдии и, особенно, клану он причинить не сможет. Ну а если сможет как-то умудриться и отхапать себе еще кусочек, даже в обход наших гильдейских установок, то этот гном еще более ценный кадр и нужно по назначению использовать все его таланты.

И я смотрю на пожилого орка.

— Так что теперь скажете, уважаемый Кизух?

Глупо было предполагать, что как после слов сестры Голга, так и после всего остального нашего разговора, этот неглупый старик не догадается, для чего его пригласили.

— И вы уверены, что ваше предложение мне может показаться интересным?

«Ну вот», — мысленно подумал я, — «он и правда уже понял, с каким предложением я к нему пришел».

И я усмехнулся в ответ.

— Знаете, хан Кизух. Я думаю, вы уже сейчас согласны на него. Но давайте я вам расскажу, все же почему мы обратились именно к вам…

****

Мир — Колрат. Центральная область нейтральных земель. Город Сервал. Таверна «Грустный упырь». Некоторое время спустя.

Кизух удивился, когда к нему подошёл посланник Великого Хана с просьбой, сопровождать его до места встречи с ханом.

Старик не стал противиться, тем более этот некрупный орк был вежлив.

Причем он заранее предупредил, что встретиться с ним Зудар собирается в несколько необычном месте.

Именно поэтому и потребовался проводник из местных, который и должен проводить его до места встречи.

— Я к Великому Хану, — предупредил он своих сыновей.

И вышел из шатра к ожидающему его проводнику.

Но буквально через несколько минут, когда они развернулись явно в противоположную сторону от ставки Задара, пожилого орка стали мучить сомнения.

— Ты уверен, что нам сюда? — с подозрением спросил у молодого воина старик, — что-то непохожи эти пещеры на шатер великого хана.

— Вы правы, — не стал возражать ему проводник, — но встречу Великий Хан назначил не у себя в шатре.

И немного подумав, невысокий орк все же добавил.

— Великий Хан ждет вас в городе, — и он махнул рукой себе за спину, — именно туда я и должен вас проводить.

Эти слова заставили замереть на месте опытного политика и воина.

«Если Хан с самого начала знал о том, как можно попасть в город, то вся эта осада не имела никакого смысла», — мысленно пробормотал он, — «мы бы и так постепенно провели туда часть войск».

Тут старик на пару мгновений замер.

«Если это изначально не была ловушка, которую устроили Зудар и его хитрый брат на предателей», — дошло до Кизуха.

И судя по последующим событиям именно так оно и было.

— Веди, — отдал приказ хан, посмотрев на ждущего его решения орка.

— Тогда следуйте за мной, — ответил молодой парень и повел пожилого хана дальше.

А еще через двадцать минут блуждания сначала по темным пещерам, потом по канализации города, а напоследок и по самому Сервалу, они встретили Зудара, его жену с дочерью, и бессменного советника Великого Хана, Сервала.

— Кизух? — удивленно посмотрел в сторону пожилого орка Верховный Хан, — а ты тут откуда?

«А вот это интересно», — мысленно произнес старик.

И параллельно ответил задавшему ему вопрос Хану.

— Меня привел сюда ваш посланник, — и Кизух указал на еще мгновение назад стоящего позади него молодого воина.

Только вот у входа в помещение, куда привели орка, уже никого не было.

Да и следующие слова Зудара несколько насторожили пожилого воина.

— Кизух, старый друг, — произнес Великий Хан, — поверь. Я за тобой никого не посылал. Я и сам тут на правах гостя.

«А вот это подозрительно, тогда кто меня привел?» — подумал орк.

И хотел задать еще один вопрос.

Но продолжить разговор им не дали.

Открылась небольшая дверь, ведущая куда-то вглубь помещений, и оттуда выглянул молодой человек.

— Ирис, господа и дама, — махнул он им рукой, — проходите, нас ждут.

Сказав это, человек все же вышел наружу, и вежливо пропустил находящихся в какой-то небольшой комнатке орков вперед.

А уже через несколько секунд Кизух и остальные вошли в достаточно большой хорошо освещенный зал, заполненный совершенно разными людьми.