По следу незримых. Часть 2

Глава 13

Мир — Колрат. Центральная часть болот вблизи Храма. Несколько часов спустя.

— Это что, еще один Храм? — оглядывая торчащую из болота верхушку какого-то затопленного строения, поинтересовался я у своих помощников.

— Судя по данным переданным Диагностом и Видящим, это комплекс зданий, уходящий глубоко под землю, основная часть которого давно затоплена… — сообщил мне Астр слова других слайдеров.

Пандора на основе их информации построила более подробную карту.

Когда я получил детализацию заболоченного города, мне стало понятно, что конечная точка нашего путешествия находится глубоко под водой в затопленной части обнаруженного комплекса строений, чьи крыши, виднеющиеся над поверхностью болот, мы и обнаружили.

«И как туда попасть?» — мысленно пробормотал я.

В данном случае мне требовалось прикинуть, сможет ли моя способность по изменению собственных возможностей, адаптировать меня к обитанию в текущей среде и хватит ли мне времени, чтобы не просто добраться до нужного места и вернуться обратно, но и оценить обстановку вблизи странного источника.

И уже на основе полученных сведений, мне необходимо понять, как действовать дальше.

К тому же были еще, и местные обитатели с которыми возможно мне придется иметь дело, как минимум, нескольких мы засекли вблизи источника биоактивной массы.

Но тут я особых проблем не видел, по крайней мере среди тех, кто мне до сих пор встречался по-настоящему опасных для меня противников не нашлось.

Если мне не нужно скрывать свою внутреннюю сущность Пожирателя, то любое сражение с ними сводилось лишь к поглощению сущностей, встреченных на моем пути монстров.

Однако меня смущала именно цель нашего путешествия.

Сейчас, подобравшись к ней настолько близко, я не сомневался, что именно она и является сильнейшим генератором биоактивной массы, послужившей причиной появления в этой области болот огромной магической аномалии.

При этом нарисовалась и еще одна проблема.

Как оказалось, не аномалия являлась причиной появления тут различных монстров.

Она лишь поддерживала их жизнь, и как это не странно, не позволяла им особо далеко разбегаться за пределы болот, то есть за границы самой аномалии.

Там, за этой невидимой и незримой чертой местные монстры не то что должны были погибнуть, но чувствовали себя очень некомфортно, как мне кажется.

Слишком уж внешний энергетический фон отличался от того, что мы наблюдаем, попав на территорию аномалии.

И это если отбросить как раз ту самую истинную причину появления здесь различных мутировавших существ.

И тут мы выявили некоторую странность.

Как оказалось, и это нам удалось восстановить из информационных слепков тех немногих монстров, которые все-же передали мне хоть какую-то информацию (похоже, были тут когда-то разумные или полуразумные существа, иначе вряд ли бы мне удалось получить хоть какой-то информационный слепок), точкой их появления оказался один из торчащих каменных шпилей.

Только вот никакой связи с затопленной частью города оттуда мы проследить не смогли.

Он будто просто возник в центре комплекса пробив толщу воды и грязи, вырвавшись из болотистого дна наружу.

При этом он никак не был связан с источником энергии.

Однако, судя по тем данным, что у нас были, именно этот шпиль и служил неким механизмом не только активации процесса слияния слайдеров и пойманных на привязь монстров, но и появления или создания тех самых слайдеров, которые и участвовали в дальнейшем процессе слияния.

Ну и еще этот непонятный шпиль вроде как выполнял своеобразную роль приманки, к которой тянулись все попавшие в раскинутые по болоту им ловчие сети.

И, как следствие, всех монстров просто притягивало к этому шпилю, как мощнейшим магическим магнитом.

Только вот сам я ничего подобного не почувствовал, да и никаких посторонних метрических матриц, способных вызвать хоть какое-то внешнее воздействие, не обнаружил, сколько не приглядывался.

Так что вышли мы на это самый шпиль лишь благодаря тому, что отследили один из энергетических хвостов, оставленный каким-то из недавно пойманных монстров и все еще болтавшийся в пространстве.

Правда, уже добравшись до самого этого каменного шпиля, ничего интересного в нем или его окрестностях мы не обнаружили, даже того самого монстра, по следу которого и дошли до нужной нам точки, хотя времени должно было пройти самый минимум.

Энергетический след-то еще не распался.

Но ничего подобного не было.

А так, если посмотреть, то передо мной предстала обычная каменная колонна, высотой что-то около полусотни метров и в ширину метра два, торчащая из воды.

В ней не было ничего необычного.

Никаких структур. Никакой энергии.

Даже тот самый хвост, который нас к ней привел, обрывался, не доходя до этой самой колонны.

«Э…» — мысленно прошептал я, — «как это оборвался? Когда успел? Если бы это произошло даже несколько минут назад, то и весь след уже бы растворился в местном энергетическом фоне, и мы ничего бы не заметили…»

— Парни, тревога, — передал я всей своей команде, — похоже и мы угодили в ловушку. Нас так же сумели приманить к этому столбу, как и всех остальных. Сейчас что-то начнется…

И только я передал эту свою мысль, как все вокруг завертелось.

— Ну ни черта себе, — мысленно прошептал я, — это что за фигня такая?

Но теперь, по крайней мере, отпал вопрос о том, что же за странные обрывки энергетических хвостов мною были обнаружены, и почему тут в окрестностях мы не заметили ни одной достаточно крупной и цельной метрической матрицы, которая должна была так или иначе выполнять хоть какие-то управляющие и регулирующие функции.

А ее и не было. Но не было ровно до того момента, когда ее не начинал создавать в пространстве тот самый шпиль.

Он ее не хранил. Не разворачивал. Не вытаскивал из каких-то запасников.

А именно создавал.

И реализована она была на основе тех самых слайдеров, что были внедрены ранее.

Именно поэтому в самом шпиле ничего не было. Там находилась одна лишь пустота.

И единственная команда, по активации момента сборки этой самой матрицы, которая сейчас экстренно начала восстанавливаться из сотен разрозненных метрических сегментов, разбросанных по территории болот.

И каждым подобным сегментом матрицы как раз являлись слайдеры, внедренные в различных существ.

Не проходит и пары секунд, как вся эта странная аномалия, превращается в единое псевдоживое сознание, которое и было той самой структурой, создающих различных слайдеров и производящих их внедрение в тех или иных существ и запускающее процесс слияния.

Сам же этот каменный штырь играл роль фокуса воздействия, который сейчас был сосредоточен на мне.

****

И тут меня просто расплющило.

Я осознал, что заваливаюсь вниз, прямо в болотную жижу. Но сейчас это не имело никакого значения.

Мое сознание подавила, вернее, даже раздавила, чья-то неимоверная сила.

Меня будто раскатали в плоский блин, такое давление я ощутил в своем сознании и голове.

— Лекс, держись, — пробился ко мне голос Пандоры, — мы пытаемся перенаправить воздействие с твоей метрической структуры в один из пространственных карманов.

Я хоть и услышал слова своей помощницы, но практически не отреагировал на них.

Голову, разум и сознание разрывало.

Будто их разделило на отдельные составляющие, и каждую из полученных частиц начали мять и сжимать в старых ржавых тисках, параллельно с этим растирая его между стальных шершавых пластин.

Из последних сил я попытался удержать те микроскопические осколки, на которые в один миг разбилось мое сознание, стараясь не растерять хотя бы наиболее крупные из них.

Но эти крупицы проскальзывали у меня словно вода сквозь пальцы.

Если что-то и оставалось, то этого явно было недостаточно, чтобы сохранить свою личностную составляющую, как полноценную сущность и автономное самодостаточное сознание.

С подобным давлением и воздействием на мой разум я еще ни разу не сталкивался.

Возможно, я бы даже запаниковал, если бы способен был это сделать.

Но как не странно, именно боль от разрываемого на части и растираемого в порошок сознания меня и спасла.

Не знаю почему я стал действовать подобным образом, но где-то на интуитивном уровне, ко мне пришло понимание, что это единственный шанс, который мне позволит уцелеть как личности.

А потому, на остатках еще подвластной мне воли, я провалился в то ничто, где ощущал себя неким неделимым целым, и стал поглощать, даже скорее пожирать те разрозненные осколки и частички собственного сознания, которые еще недавно являлись моей неделимой личностью, загребая их в себя вместе с той тьмой, в которой я оказался.

Я не мог отделить свое сознание от окружающего меня пространства, у меня не получилось выделить его на фоне окружившей меня холодной и непроглядной тьмы, и именно поэтому мне и пришлось действовать настолько грубо.

Мои загребущие руки как ковш тянули в меня все, стараясь не потерять ни единой частички моего собственного «я».

Не знаю, как долго это продолжалось. Я тянул и тянул. И действовал до тех пор, пока наконец не осознал, что я это я.

Я это Алексей Туманов, или попросту Лекс, как называет меня большинство местных.

И лишь в этот момент я остановился и меня отпустило.

«Помогло», — медленно выдохнул я, если там можно сказать лишь о мыслях и желаниях человека.

Я постарался осознать, что произошло, но так и не понял, что же я сделал, но мои странные действия на грани распада личности привели к совершенно непредсказуемому результату.

Я, будто со стороны увидел себя и понял, что мое сознание, та точка, с которой я ранее себя соотносил, вроде как превратилась в бездонную черную дыру, поглощающую в себя буквально все, что оказывается в радиусе ее притяжения.

Но и это еще не все.

Эта точка, эта микроскопическая черная дыра, оказалось запечатана в плотный кокон, которым была всепоглощающая пустота пространства, которая, вроде как, и сдерживала силу того Пожирателя, созданного мною и не позволяла ей как настоящей черной дыре, втянуть в себя все доступное окружающее пространство.

«Ко мне нельзя приближаться», — пришло какое-то отстраненное понимание происходящего, — «без этого кокона я опасен, не менее, чем вся остальная пустота вокруг… Если даже не больше… а кокон лишь выстроенный мной на уровне рефлексов защитный механизм. И защищает он не меня от окружающего, а то пространство, что находится вокруг, от меня самого…»

И только в этот момент я догадался оглядеться, пытаясь осознать, где же нахожусь и что это вообще за пространство.

Раньше, по идее, тут были целые эгрегоры тех или иных сообществ, а сейчас лишь тьма и пустота…

«Это… я где…???»

За слоем пустоты я мог рассмотреть лишь еще большую пустоту.

И ничего.

— Хотя нет…

Не знаю, что произошло, но только я пожелал рассмотреть что-то перед собой, как будто некое темное прозрачное стекло, позволило мне заглянуть за свою матовую и полупрозрачную поверхность.