По следу незримых. Часть 2

Глава 11

Мир — Колрат. Степи недалеко от северо-западной границы королевства Раакшас. Некоторое время спустя.

Пока я пробирался мимо патрулей раакшасцев к границе их королевства, ну а потом для большей безопасности чуть дальше углубился в степи, чтобы выгрузить своих новых знакомых, мне в голову пришла пара интересных идей.

Одна, в общем-то напрямую была связана с Раг-Ассом и его друзьями.

Если этот парень был прав, то удалившись от своего Храма, вернее от точек распространения своей микстуры, в степи они не протянут и пары месяцев, а может и еще меньше, если на них наткнется кто-то из действительно сильных пожирателей.

И все это из-за невозможности обновить свою защиту, которую такие простые раакшасцы как маг и его друзья получали вместе с «Микстурой жизни», как называл ее Раг-Асс.

«Кстати, интересная должно быть вещица, если позволяет совершенно обычным существам, хоть как-то противостоять миру, переполненному пожирателями», — прикинул я, — «нужно бы если мне попадется пара склянок в руки, изучить ее состав, да понять, как раакшасцы ее получают. Может и мне подобная пригодится когда-нибудь в будущем».

Но это так, наметки на завтрашний день.

Я же на текущий момент изучив их метрические матрицы, хотел предложить раакшасцам кое-какую защиту, конечно, не без, так сказать, своей выгоды.

Ну и второе, я примерно прикинул, что мне делать в дальнейшем, когда окажусь в храме. Конечно, всех деталей достаточно досконально я продумать не успел, слишком мало вводных данных предоставил мне маг, но кое-какие мысли у меня появились, для реализации своих следующих шагов.

Однако с этим я буду разбираться уже когда окажусь в Храме и пойму, а смогу ли вообще реализовать свой план.

Сейчас же следовало заняться моими знакомыми, которых я на время перехода закинул к себе в Убежище.

Пара мгновений и вот они все уже оказались на земле.

Небольшое плетение, которое побыстрее поможет им прийти в себя. Жду еще минуты три, давая тем оклематься.

И вот на меня смотрят четыре пары заинтересованных и настороженных глаз.

— Как и обещал, — и я обвожу рукой вокруг, — вы находитесь за пределами вашего королевства. До границы примерно полтора часа пути в обратную сторону. Вопросы?

— Как мы здесь оказались? Что вообще произошло? — оглядываясь по сторонам торопливо спросил у меня маг.

Я же усмехнулся и посмотрев тому в глаза, спокойно произнес.

— Вижу, вопросов по делу у вас нет.

Раакшасец слегка надулся, но все же кивнул в ответ.

— Тогда позвольте, кое-что предложить уже мне, — и я показываю на самих змееголовых, — как я понял, долго вам без своей микстуры не протянуть? Верно?

— Да, — как-то сразу сникнув, проговорил Раг, искоса глянув на свою девушку.

Похоже, парень не хотел поднимать при ней эту тему, но как минимум он и сам упоминал этот факт, да и не похожа эта раакшаска на глупую девушку, чтобы не понимать прописных истин.

А потому я продолжил.

— Как раз на этот счет я и хочу с вами побеседовать…

Заметив, что один из друзей мага уже начал открывать рот, желая мне что-то сказать, я слегка приподнял руку.

— Подождите, сейчас все объясню, и потом уже выскажите свои возражения или вопросы.

Один из братьев-близнецов, судя по схожести не только их внешности, но и метрических матриц, кивнул.

Я же продолжил с того, на чем меня прервали.

— Вы, по сути, и так ничего не потеряете, если согласитесь с моим предложением. В том случае, если идея сработает, ваша зависимость от потребления «Микстуры Жизни» значительно уменьшится. То, что она исчезнет совсем, я не уверен, но вот то, что вы сможете потреблять ее не так часто, это наверняка. Ну а если даже ничего не получится, то и в этом случае, у вас будет больше шансов продержаться. Так что вы при любом раскладе останетесь не просто при своих, но и выиграете. Ведь у вас как при первом, так и втором варианте развития событий появятся кое-какие иные бонусы. Но главным из них, конечно, при любом варианте развития событий будет время. Больше или меньше, не имеет сейчас значения. Но оно точно появится.

И я вновь оглядел своих слушателей.

— И как раз это время вам может потребоваться в будущем, для решения уже ваших собственных проблем.

— Зачем? — поглядел на меня один из бойцов, друг Раг-Асса.

— Все просто, — сказал я, повернувшись в его сторону, — это время вам потребуется, чтобы или дождаться моего сигнала тут, или, если у меня ничего не выйдет, постараться прорваться к запасам так необходимых вам микстур. А то, что потом это будет сделать несколько проще, чем сейчас, не сомневайтесь. Уж я постараюсь максимально облегчить вам жизнь в этом случае.

— Ты про свою потребность попасть в Храм? — уверенно кивнул боец.

— Да, — только и согласился я.

После чего продолжил.

— Ну а теперь о сути моего предложения.

И я вытаскиваю из сумки еще четыре амулета.

— Что это? — Раг-Асс сразу сумел разглядеть магическую начинку в протянутых им кулонах.

— Наши амулеты для принятия в клан, — спокойно пожал я плечами.

— Так именно они нам и должны помочь? — уточнил маг.

— Я надеюсь, что да, они частично помогут решить некоторые ваши проблемы, и это как раз то первый, удачный вариант развития событий, о котором я уже рассказывал. Но кроме того, я хотел оставить вам тут еще и наши малые клановые артефакты, — правда говорить о том, что они сами в них и превратятся, я не стал, — ну а как ты понимаешь, воспользоваться клановыми плетениями или артефактами посторонние вряд ли сумеют, — и я пожимаю плечами, — кстати, это все на тот второй случай, если что-то пойдет не так или у меня вообще ничего не получится. Эти артефакты как минимум, помогут вам гораздо проще вернуться назад или добраться до запасов так необходимого магического препарата.

— Понял, — кивнул Раг-Асс.

После чего оглянулся на своих друзей.

— Что скажете? — спросил он у них.

Один из раакшасцев, лишь как-то равнодушно протянул.

— Если они позволят, как минимум протянуть нам даже на месяц дольше, то это уже неплохой шанс. Я знаю, как добраться до пары складов на территории Королевства, и это время нам потребуется только чтобы дойти туда. Так что...

И боец развел руки в стороны.

— Я понял тебя Рааш, — кивнул Раг-Асс.

Посмотрел на второго бойца и свою возлюбленную.

— Мы согласны, — не получив с их стороны каких-то возражений, сказал он мне.

— Тогда... — и я вновь протянул им амулеты, — надевайте, и я их вам активирую. Да, и еще...

И я серьезно поглядел в глаза каждому из раакшасцев.

— Процедура не из приятных... — предупредил я их.

О том, что до сего момента ни один их соотечественник не проходил подобного ритуала, я не переживал. Ничем особым их метрические матрицы ото всех остальных не отличались, так что в благоприятном успехе я не сомневался.

Но вот предупредить о тяжести принятия нашей клановой метки, должен был обязан.

Но, как ни странно, никого это особо не смутило.

— Видимо, ты ни разу не принимал нашу «Микстуру Жизни», — усмехнулся один из братьев.

После чего подошел ко мне и, взяв первый попавшийся амулет, спокойно надел тот себе на шею.

За ним последовали и остальные, а уже через пятнадцать минут наш клан пополнился четырьмя новыми членами.

Как мы и предполагали с Пандорой и еще одним слайдером, тем самым Диагностом, полную защиту от воздействия Пожирателей на энергетическую структуру раакшасцев мы установить и закрепить на метрическом уровне так и не смогли, но вот значительно продлить действие уже существующей защиты сумели.

Теперь она должна была продержаться порядка года.

Так что, если они захотят, то сумеют правильно распорядиться своими возможностями, особенно с учетом доставшимся им клановым способностям.

«Но это в том случае, если у меня ничего не получится», — напомнил я себе.

Решив так и оставив Раг-Асса и его друзей в степи, я предупредил их о том, что глава клана свяжется с ними во сне и расскажет о произошедших в них изменениях, а также о том, как пользоваться артефактами, которыми они по факту теперь и являются.

Как я и обещал, они получили свои малые клановые артефакты, сами превратившись в них.

Раг-Асс еще какое-то время пытался проверить мои слова, но так сам ничего и не смог выяснить, что не удивительно, все необходимые изменения вносились в их структуры на метрическом уровне.

Так и не получив от меня достаточно точного и откровенного ответа, и только убедившись, что им все же стали доступны какие-то непонятные опции и способности, маг от меня отстал, став общаться с друзьями и что-то выспрашивать у них.

Ну а я, мысленно попрощавшись с ними и пожелав тем удачи, под шумок, накинул на себя незаметность и выдвинулся вновь в сторону границы с королевством Раакшас.

Мой путь лежал к последнему незаблокированному потайному ходу, ведущему в Храм.

****

Мир — Колрат. Северо-западная граница королевства Раакшас. Болота на западе от Храма. Примерно сутки спустя.

«Хотя какой он потайной этот ход, если о нем всем известно и просто нет идиотов, готовых сунуться туда или воспользоваться им», — мысленно рассуждал я, пробираясь по лесу на границу территории болот, что лежали к западу от храма.

Очередной чавк под ногами, разлетелась старая застоявшаяся вода и грязь.

И вполне гениальная мысль.

«Хотя нет, один идиот всё же нашелся», — напомнил я себе, почувствовав затхлый и запах застоявшейся болотной воды.

И только сейчас обратил внимание еще на одну странность, которая окружала эти самые болота.

Почему-то не было слышно никакого стрекота насекомых, кваканья лягушек или прочих болотных жителей.

Разве что на грани слышимости можно было уловить какой-то непонятный постоянный шорох и шелест, и их не смогла распознать даже Пандора, и больше ничего.

Да и по растительности тоже ни особо развесистых и колыхающихся на ветру деревьев на болотах я заметить не смог, хотя сложно было ожидать тут чего-то подобного, но уж хотя бы какая-то подсохшая или наоборот подвявшая травы или чахлые кустики.

Нет, ничего этого не было.

Лишь тина, заболоченные участки воды, какой-то плавающий травяной ковер, больше похожий на свалявшиеся коренья или всплывшие пласты торфа, колышущиеся на ее поверхности, да изредка выглядывающие тут и там кочки.

— Черт, и как ползти дальше? — негромко пробормотал я, — не хотелось бы промокнуть и по уши извазюгаться в грязи.

Но тут мне помог Астр.

— Составлена карта троп по данным, полученным через информационное поле, — передал он.

И как оказалось, это болото было не таким уж и непроходимым.

Вернее, даже не так.

Оно все просто было испещрено тропами, пересекающими его в различных направлениях.

— И кто интересно тут шляется? — задался вопросом я.

Но вот как не странно на этот вопрос, Астр сходу никакого ответа дать не смог. Лишь размытые описания и какие-то нечеткие образы.

Будто у тех, кто мог посетить это болото одномоментно происходило помутнение сознания, превращающее все их мысли и воспоминания в какую-то не расшифровываемую кашу.