Архимаг

— Разрешаю.

— Господин, повинуясь вашему приказу, Мортимер Два Меча вел поиск артефакта богини Лофины, так называемого активатора для перехода в миры смертных Демиургов. Со своим отрядом он прошелся по открытым мирам, где находились святилища Сигманта, разрушил их и осквернил чужие алтари. Жрецы Теневика подверглись пыткам и выдали все свои секреты. Тайники были вскрыты, но ни в одном из них активатор так и не обнаружили. После чего Мортимер нацелился на Райнера Северина, единственного потомка Сигманта. Ему шестнадцать лет, начинающий чародей, проходит обучение в магической академии и проживает в мире Кальер-Агон, в зоне ответственности Древнего божества по имени Гирхан…

— Все это мне известно, — прервал паладина Энги. — Мне нужен четкий ответ. Скажи, кто смог подчинить Мортимера?

— Это Райнер Северин, — немедленно ответил Шончи.

— Мальчишка? — немного удивился Светоносный.

— Да, — подтвердил паладин.

— Ты в этом уверен, Шончи?

— Абсолютно, господин. Я посылал в мир Кальер-Агон лучших ищеек, потратил немало средств и приложил много усилий, все проверил и перепроверил. Поэтому говорю, как есть, мой собрат Мортимер проявил неосторожность, остался с Райнером Северином один на один в ресторане гостиницы, где он проживал с Шеферсом, и мальчишка его подчинил, а вы, господин, не смогли это почуять из-за влияния Древнего бога. С большой долей вероятности можно сказать, что Северин влез в мозги Мортимера при помощи очень мощного артефакта. Какого именно, выяснить не удалось. Возможно, это что-то вроде «Жезла Повелителя», который находится в вашей сокровищнице, или «Перстня Алигаты» из коллекции Финголиэри.

— Серьезные артефакты, — в задумчивости произнес Светоносный. — Однако обычный чародей ими воспользоваться не может.

— Это так, господин, — согласился с Энги паладин. — Но Северин божественный потомок. Сигмант Теневик, да будет проклято имя вашего врага, господин, как бы мы к нему ни относились, был сильным богом, многое умел и знал. Поэтому, наверняка, передал потомку часть своих способностей и снабдил его редкими артефактами. Кстати, тот факт, что до наступления совершеннолетия Райнер Северин не выходил в свет и обучался группой специально приставленных к нему наставников, это косвенно подтверждает. Мальчишку с юных лет готовили к сражениям и боям, действиям в нестандартных ситуациях и появлению охотников за его головой. Именно поэтому приход убийц, которых к нему посылали враги Сигманта, а затем Мортимер, не стал для мальчишки неожиданностью. Он был к этому готов и Северин гораздо сильнее, чем предполагали мои собратья-паладины. Мы его недооценили и потому понесли потери.

— Хорошо. Твои аргументы принимаются, Шончи. Райнер Северин виновен в смерти Мортимера и Шеферса. А теперь главное. Активатор Лофины у него?

— Не знаю, господин. Мне стыдно, но я не смог подступиться к Северину. Он проживает под тенью Гирхана и, с учетом того, что сейчас все не просто и у нашего культа возникли сложности, злить Древнего бога я не рискнул.

— Ты поступил правильно, мой верный воин, — кивнул Энги. — Вот только Северина мы в покое оставить не можем. Найди лучших специалистов, какие только есть, заплати за жизнь мальчишки, и пусть его доставят в один из наших миров. Я хочу лично поговорить с тем, кто осмелился противостоять мне.

Бог замолчал, а Шончи сказал:

— Господин, ваша воля закон. Но разрешите сделать собственное предложение?

Будь на месте Шончи обычный человек, пусть даже император, король, герой или великий полководец, Энги немедленно испепелил его и превратил в горстку праха. Даже не своей божественной волей, а присущей ему с момента рождения силой света. Вот только Змей обычным не был. Он связанный со своим божеством паладин. Верный, словно пес, хитрый, словно лис, и неутомимый, словно почуявший кровь жертвы демон. Поэтому Энги благосклонно ему кивнул:

— Говори, Шончи.

— Господин, большая часть серьезных специалистов высокого класса давно уже кому-то служит, а те немногочисленные одиночки, кто сохранил свободу, не захотят с нами связываться. Слишком неустойчиво наше положение. Да и нет у меня к ним полного доверия. Ну и, конечно, я не могу забыть про Мортимера и Шеферса, которых хорошо знал и считал своими братьями. По этой причине прошу вашего разрешения лично заняться Райнером Северином. Действовать стану самостоятельно и уверен, что смогу решить проблему мальчишки, не привлекая внимания Гирхана и его жрецов.

Светоносный выслушал паладина, обдумал его слова и, приняв решение, слегка взмахнул рукой:

— Да будет так, мой верный Шончи. Ступай и выполни мою волю.

— Благодарю, господин, — резко поднявшись с колена и кивнув божеству, сказал Змей. — Я сделаю то, что не смогли Мортимер с Шеферсом, и брошу к вашим ногам посмевшего сопротивляться вам мальчишку. Добуду драгоценный активатор, если он у него, и не подставлю вас.

Шончи Змей развернулся и направился к выходу из пещеры, а Светоносный Энги, проводив его взглядом, снова закрыл глаза и погрузился в свои невеселые размышления и контроль божественных ипостасей.