Падение сурка. Том 4

* * *

Спать на каменной поверхности удовольствия никакого. Обычный человек давно бы заработал переохлаждение с соответствующими последствиями для внутренних органов, а спина давно покинула бы чат. Но Жан-Полю на такие мелочи было плевать. Его организм уже давно стал настолько выносливым, а тело столь прочным, что он может спать хоть на камнях, хоть на гвоздях.

Среди ночи предчувствие опасности взвыло и заставило парня вскочить. Резерв маны заполнился лишь на четверть, что не радовало парня, особенно в ситуации, когда она может пригодиться.

Он искал источник угрозы. Тот находился в воздухе. Чуйка чётко показывала на него направление, но невозможно было его разглядеть. Если бы Кац владел биомагией, он мог бы изменить свой организм таким образом, чтобы видеть в темноте. Но магических наук столько много, что на изучение всех уйдут столетия, если не тысячелетия. Заклинания биомагии хранились в сохранённой в его разуме библиотеке, но сейчас явно не то время и место, что пытаться их освоить. Оставалось полагаться лишь на предчувствие.

Цель больших размеров и крайне опасная. Неизвестность нагоняла страха. Как только сонливость окончательно ушла, Жан-Поль сразу же использовал отвод глаз и начал бесшумно отходить от места ночёвки. Сделал он это вовремя.

Когда он отошёл метров на сто, на то место, где он спал, с неба обрушилась гигантская туша. Вблизи чуйка позволила ощутить контуры врага. Судя по ним, это был огромный дракон.

«Дракон⁈ Вот уж везёт как утопленнику. Без артефактов попробуй его убей».

Впрочем, с тем, как сделать артефакты для борьбы с драконами Жан-Поль был прекрасно знаком. В прошлом перезапуске Флора придумала и воплотила множество безделушек, способных как обездвижить, так и убить дракона. И что самое интересное, среди них имелись и совсем крохотные изделия. Жан-Поль тогда у неё интересовался подробностями изготовления тех артефактов, а сейчас все нюансы всплыли из памяти.

К настоящему моменту его опыт в качестве артефактора на голову превосходил опыт Флоры на момент создания антидраконьих безделушек. К тому же, школа магии чантлинцев на голову превосходит эльфийскую. Там, где полугоблинша тратила на создание артефакта месяц, ему понадобится минута. И пусть артефакт получится недолговечным, поскольку местная атмосфера быстро уничтожит его магическую структуру и высосет накопитель под ноль, но времени его работы должно хватить, ведь мир не осушает ману мгновенно.

Жан-Поль положил в рот метательную иглу и пустой накопитель маны, после чего активировал круг преобразования. Игла превратилась в стального жука. Следующим был активирован круг зачарования. Парень уже неплохо натренировался создавать такие заклинания вслепую и в уменьшенном варианте по периметру ротовой полости. Если бы не второй поток сознания, у него бы вряд ли подобное вышло.

Дракон взрыкнул и принялся крутиться на месте. Он что-то чувствовал. Пару раз монстр оборачивался в сторону Жан-Поля. В эти моменты поток маны на отвод глаз возрастал в разы. В итоге дракон отводил морду в сторону, но после снова смотрел на землянина. А тот сидел за небольшой каменной кучей и замер соляной статуей, чтобы замаскироваться ещё лучше.

И всё же, гигантский ящер его чуял. Он громко со свистом втянул воздух, после чего шагнул в сторону укрытия человека. Потом ещё раза шагнул, и ещё.

Поток маны на поддержание отвода глаз увеличился. Жан-Поль старался не отвлекаться — он проводил зачарование. На жука были наложены укрепляющие чары и множество зачарований, которые позволят ему двигаться подобно живому насекомому. Ну и главное — наведение на цель. Потом он залил почти всю имеющуюся ману в накопитель.

Дракон почти добрался до укрытия человека. Он замер в пяти метрах и принюхивался.

В этот момент парень распахнул рот. Оттуда, словно в фильме ужасов, вылез серебристый жук из сплава железа и магния, в спине которого торчал голубой сапфир-накопитель. Острые сабельные наросты во рту кибержука смотрелись жутко, кинжальные ноги разрывали человеческую плоть, пока роботизированное насекомое выбиралось из места своего «рождения».

Ноздри дракона затрепетали. Монстр учуял запах крови.

— Я тебя чую! — пророкотал он. — Я чую твою кровь. Выходи, добыча, обещаю, я сожру тебя быстро!

«Охренеть! — подумал Жан-Поль. — Этот гад ещё разговаривать умеет, то есть разумный. Впрочем, как и драконы мира эльфов. Плохо дело».

То, что он понимал язык дракона, Жан-Поля не удивляло. Он строил стандартный портал через двенадцатимерные координаты. Такие порталы по стандарту при перемещении в другие миры настраиваются на связь с Инфополем. Обычно через них призывают существ из других миров. Во время перемещения благодаря настройке на Инфополе призванный получает знания местного языка, на котором говорит большинство ближайших аборигенов. То же самое случилось с ним.

Раны во рту у Жан-Поля мгновенно затянулись, но было поздно, поскольку запах крови привлёк внимание ящера. Человек чувствовал, что отвод глаз держится из последних сил. Тут ещё жук зацокал когтями по каменному грунту. И это было плохо. Следовало отвлечь внимание твари от единственного эффективного оружия против неё.

— Допустим, вот он я! — прекратил он скрываться и вышел из-за укрытия. — Ты уверен, что не подавишься?

— Хр-р… — наклонил голову дракон и втянул ноздрями воздух. Но главное для Каца заключалось в том, что тот проигнорировал цокот коготков жука. — У тебя странная энергетика, словно… Хр-р… Словно ты мой сородич.

— В общем-то, ты прав, во мне есть частичка дракона. Это что-то меняет?

— Ничего, — весело оскалился ящер. — Я всё равно тебя съем. Но просто тебя сожрать было бы скучно, тем более, ты такой слабак.

— А остальные местные обитатели сильнее меня?

— Намного, эльфёнышь с частичкой дракона. Намного. Хр-хр-хр! Вот уж мне повезло найти столь жалкий и слабый завтрак!

— Я бы назвал это поздним ужином. И это не тебе повезло, а мне… Такая гора мяса ко мне сама прилетела, что аж сам себе завидую!

— Хр-хр-хр! — засмеялся дракон. — Давно мне не встречался столь дерзкий обед! Что ещё скажешь? Чем повеселишь?

— Я тут вспоминаю книгу рецептов, — Жан-Поль взял в руки гранату. — Там советовали не есть дракона целиком, а поедать его по кусочкам от морды до кончика хвоста.

— Ты слишком смелый для столь слабой букашки.

Пока Жан-Поль радовался тому, что ему попался говорливый дракон, и тянул время, металлический жук добрался до гигантской туши и начал забираться вверх по его левой передней лапе. Монстр ничего не заметил.

— А ты слишком болтливый для летающей ящерицы. Но раз такое дело, то может, ответишь, что это за мир?

— Зачем эта информация будущему завтраку? — развлекался дракон, словно кошка с мышкой. Разумному ящеру, как и людям, тоже иногда хотелось поболтать.

— Тебе сложно ответить?

— Рха-ха-ха! Мне? Мне ничего не сложно! Слушай же, глупец, ты попал в мир-тюрьму для могущественных сущностей: демонов, богов, ангелов, драконов и слабаков вроде тебя, которые напортачили с порталом.

— Как интересно. И как отсюда выбраться?

— Никак! Иначе меня бы давно тут не было. Мелкий полдник, ты чем слушал? Это тюрьма для богов! В этом мире невозможно использовать магию, божественные и демонические силы.

— Спасибо за объяснения. Прости, но ты самка или самец?

— КАК ТЫ ПОСМЕЛ ПОМЫСЛИТЬ, БУДТО Я САМКА?!! — на всю округу пророкотал дракон.

— В таком случае тебя не жалко будет убить, — растянул губы в хищной ухмылке Жан-Поль. — Хотя нет, вру… Жалко тебя убивать, ведь с твоим участием можно было бы провести полезный ритуал, если бы этот мир не был таким странным.

— Ты мне надоел!

Жан-Поль ощутил угрозу. Он вынул чеку из гранаты, использовал усиление тела и ускорение мышления по полной программе. Мир словно поставили на замедленное воспроизведение. Парень рванул направо. Дракон быстро на него набросился. Гигантские челюсти щёлкнули в считанных сантиметрах от тела мужчины, но за мгновение до того, как пасть сомкнулась, в неё залетела граната.

Землянин мчался со всех ног по дуге, огибая дракона. Он понимал, что по прямой ящер его нагонит, а вот разворачиваться ему будет сложнее.

Дракон собирался достать свою жертву, но граната попала ему в глотку, и он закашлялся в попытках её выплюнуть. У него это почти получилось — граната полетела прочь из пасти, но когда та находилась в районе кончика языка, прозвучал оглушающий взрыв. В следующий миг округу огласил болезненный рёв дракона, которому взрывом разворотило ротовую полость. У него из пасти лилась кровь.

Ящер замахал крыльями и замотал башкой. Он оглушительно зарычал, словно сто тысяч злых волков.

— Уфлюдок! Уфью! Р-Р-Р-А-А!!!

Жан-Поль занял стратегически важное место позади ящера вдалеке от его хвоста, чтобы не получить им удар. Дракон начал шустро разворачиваться на сто восемьдесят градусов. Француз в этот момент не менее проворно побежал по дуге, стараясь держаться со стороны филейной части монстра. Таким образом, дракон совершил три разворота вокруг своей оси, а полуэльф в этот момент пробежал три круга.

— Р-Р-Р-Р-Р-Р!!!

Ярость захлестнула ящера от края морды до кончика хвоста. От былого игривого настроения не осталось ни следа. Он принялся размахивать крыльями и начал взлетать, чтобы обрушиться сверху вниз на свою жертву. Стоило ему подняться на высоту трёх метров, как внезапно он запрокинул голову вверх в левую сторону. Округу огласил очередной его болезненный вой.

По тому, как ящер мотал головой, становилось понятно, что у него болит ухо. Широкая улыбка украсила лицо землянина. Это означало, что кибержук добрался до цели. У него ушло на это слишком много времени, но главное, что хватило маны — не успело её всю вымыть.

Пару секунд дракон метался от боли и яростно размахивал крыльями, а в следующее мгновение он замер и рухнул вниз. После его падения земля содрогнулась. Монстр валялся распластанный на брюхе и судорожно дёргал лапами, хвостом и крыльями. Жизнь гасла в его глазах.

— Как говорила в своё время Флора, — застыл в пятидесяти метрах от монстра землянин, — какой бы большой ни была туша — нет ничего лучше, чем повредить дракону мозг. Всего маленький жук, а какой результат…