Сила крови III — Власть крови

Не знаю, что на меня тогда накатило, но появилось четкое ощущение, что всего волосок отделял надменного графа от смерти.

С германским послом оказалось полегче. Тот тоже пробовал давить, но мягко, понимая, что ситуация нестандартная, требующая особого подхода. Я стоял на своем: ничего не знаю, искал украденную реликвию, понятия не имел, что повстанцы готовят магическую атаку. Вроде поверил, в том плане, что не считал основным виновником случившегося, максимум использовали втемную, как отвлекающий фактор.

Окончательно соскочить помогли британцы, чья роль в устроенной заварушке стала понятна абсолютно всем, слишком уж с необычными они выступали инициативами по изменению правил внутреннего распорядка в зонах протектората. Тут и самый тупой поймет, что чересчур хитрозадые островитяне вовсе не пытаются потушить пожар восстания, а хотят поиметь какую-то выгоду, начав реформы с германского сектора ответственности и перенеся потом новые правила на сектора других держав. Которым это естественно совершенно не понравится.

Так что, не будь русы и тевтоны так заняты друг другом и конкурентами из других держав, то на меня насели бы гораздо сильнее, пытаясь вырвать подробности. Можно сказать повезло и легко отделался.

— Что там еще? — уже на выходе, где нас ожидала машина, пришло сообщение от управляющего склада, где хранились трофеи.

— Проблемы? — Карл притормозил.

Я пожал плечами, разблокируя экран планшета.

— Что-то с моим грузом, просит срочно приехать.

Перед глазами пробежала картина, как ожившие статуи из антрацитово-черного камня бегают по территории складского комплекса и пожирают местных рабочих, выпивая жизненную силу и обращая тела в зернистую пыль.

Стало неуютно. Такие шутки могли вновь привлечь совершенно ненужно внимание к моей скромной персоне. И тогда уже простым разговором не отделаться. Начнут копать, всплывет куча ненужных подробностей с разгромленным археологическим лагерем и запретными ритуалами, в которых я формально пусть и не принимал участия, но был связан через тот проклятый кинжал, проданный впоследствии на теневом аукционе. А купили его, никто иные, как чертовы япошки, устроившие локальный Армагеддон в зоне германского протектората.

Проклятье. Если все это всплывет, будет плохо. Надо было статуи тоже продать, а не оставлять, тем более в складских боксах, официально оформленных на мое имя.

Вообще, что с ними могло случится? Все статуи перед отправкой в складскую ячейку поместили в специальные экранированные контейнеры, защищенные, как от внешнего, так и от внутреннего воздействия. Неужели что-то прорвалось наружу?

Про оживление конечно перебор, но столь мощные артефакты действительно не предназначались для обычных хранилищ, пусть даже хорошо защищенных и экранированных. Материал поглотителя имел предел, со временем эманации могли просочиться сквозь преграду, оказывая влияние на людей. Особенно на разум, если вспомнить природу происхождения артефактов.

Неподготовленный человек легко мог спятить под влиянием «шепота». Заставить бросаться на других людей или резать себя. Астральная энергия сильно воздействовала на сознание, особенно непосвященных.

Древние обелиски из ассирийской эпохи (или из какой древности они там всплыли?), созданные при помощи кровавых гекатомб могли натворить дел даже простым своим присутствием.

— Поехали, — я махнул рукой, меняя маршрут на новый. Пообедать и принять душ сегодня уже не получится, придется разбираться с возникшей проблемой.

Пока добирались до складского комплекса, находящегося за пределами зеленой зоны, пришло еще несколько сообщений от управляющего, в последнем проскальзывали нотки натуральной паники, овладевшей отправителем.

— Реально что ли ожили? –пробормотал я задумчиво, читая невпопад написанные строчки с призывом поскорее приехать.

— Если там случилось что-то серьезное, то он мог обратиться к властям, — нейтрально заметил Карл, чуть довернув голову в сторону экрана планшета, деликатно не заглядывая в написанное, но показанным жестом проявляя внимание.

— Склад в пригороде, на частной земле, хозяин до последнего будет стараться замять дело. Иначе к нему больше не обратятся. А там многие наемные отряды хранят свои трофеи до продажи, — рассеяно ответил я.

Да, вариант с обращением к властям имел место быть. Но я почти на сто процентов был уверен, что владельцы будут тянуть до последнего. Не та сфера бизнеса, к которой привлекают внимание. По крайней мере, без веских причин. Проще позвонить хозяину и сказать, чтобы сам разбирался со своим барахлом, чтобы в случае чего свалить на него всю вину. Так проще, и репутация в случае чего не пострадает. А сколько при этом погибнет людей, уже дело десятое. Таковы нравы в Колониях.

— Думаете какое-то проявление заключенных в артефакты сущностей? — спросил Карл.

Я задумался, пожал плечами.

— Понятия не имею, могло случится что угодно. Эти штуки очень старые, им точно не меньше пары тысячи лет. Черт его знает, какими свойствами их наделили шумерские колдуны. Ну или кто их там создавал.

— Если будет Прорыв, то такое будет очень трудно скрыть, — заметил Карл.

Я неохотно кивнул. Да, прорыв в астральный план поставит на уши весь город, даже если случится за пределами зеленой зоны. Мигом вспомнят про Токио, бросив все силы на купирование разлома.

Тогда лучше сразу бежать из Скайфолла, подобные шуточки власти мегаполиса не поймут.

Полный дурных предчувствий я выходил за машины у ворот комплекса, навстречу почти сразу бросился управляющей, в глазах мужика застыл суеверный ужас.

— Там… там… там… — трясущаяся рука указывала куда-то назад, где уходили вдаль складские боксы.

Поняв, что ничего толком от потенциального свидетеля не добиться, я махнул Карлу и двинулся к воротам.

Навстречу как стайка перепуганных воробьев метнулись складские работники. Половозрелые мужики в серых спецовках со страхом оглядывались, осеняя себя защитными знаками.

Что за дерьмо там творится? Мы с Карлом переглянулись и начали осторожно продвигаться вперед. Металлические ребристые жалюзи складских боксов с крупно нарисованными цифрами вели отчет, показывая, как близко мы приблизились к цели. Когда осталось несколько десятков, мы одновременно замерли, разинув от изумления рты.

— Это еще что такое? — хрипло выдавил Карл.

Я вдруг заржал. Наемник недоуменно повернулся в мою сторону.

— От нее идет излучение ауры. Только магический фон. Это подделка.

Я кивнул на зависшую в воздухе фигуру в форме жутковатого существа козлоподобного вида: рога, копыта, густая шерсть. Фантом колыхался на высоте пары метров, испуская слабое магическое сияние.

— Иллюзия, — догадался бывший гвардеец.

— Ага, притом удравшая от источника. Смотри, она медленно истончается, — я взглянул на номер своего бокса, где хранились статуи, рядом с которым не повезло зависнуть отлепившемся от артефакта фантому. — Какой-то придурок не заблокировал произвольную активацию. Наверняка из недавней партии трофеев какого-нибудь отряда. Взяли, а что такое не разобрались, свалили в кучу и оставили.

— А потом от случайного всплеска энергии иллюзия запустилась, — Карл щелчком пальцев развеял фантом.

Меня кольнуло завистью, я бы так быстро воздействовать на чужую структуру не смог. Почти моментальный обрыв энергетических связей контура. По сути, гвардеец их распылил, расщепив на более мелкие нити, но сделал это мгновенно. Такие манипуляции достигались исключительно за счет долгой практики. Чего мне пока катастрофически не хватало.

— Ладно, пойдем, успокоим хозяина, — я мазнул взглядом по собственному запертому складскому боксу, где хранились статуи, прислушался к ощущениям — вроде ничего подозрительного, никакой посторонней магической активности, и направился неспешным шагом обратно к главным воротам.

— Им стоило лучше экранировать свои безделушки, — проворчал Карл.

Я хмыкнул. Магические артефакты были скорее исключением из правил и редкостью, и склады обычно не предназначались для подобных трофеев. Мне например пришлось выложить крупную сумму за особый порядок хранения статуй.

— Скорее всего использовали обычный бокс, без поглощающего покрытия. Вряд ли наемники разобрались что нахватали. Судя по изображению, это какой-то аналог элемента декора.

— Кому придет в голову ставить дома такого уродца? — гвардеец передернул плечами, вспомнив парящего в воздухе козла. — Какая-то инфернальная тварь.

Ну да, видел бы ты настоящую инфернальную тварь, — подумалось мне, вспомнив об астральной сущности, слепленной из осколков душ предков Мещерских. Такую точно в гостиной в качестве украшения лучше не ставить. Сожрет всех гостей.

Так перебрасываясь ничего незначащими фразами, мы добрались до выхода, где объяснили ситуацию владельцу складов и отбыли назад в Скайфолл. Завтра ждал новый день и новая тренировка.

Что немного напрягало, так это то, что ответа от Вилоры Валенштайн так и не было. А так хотелось получить халявные мехи. Предстояло решить с полноценным обучением вождения мехов, на своей технике, это будет гораздо проще.

Может позвонить ей? Нет, воспримут слабостью, что в моей ситуации недопустимо. Будем ждать. Или еще лучше — искать другие способы раздобыть нужные мехи. В конце концов, это Колонии, возможностей здесь хватает.