Сила крови III — Власть крови

Глава 16

Территория Колоний.

Скайфолл. Центр города.

Уличное кафе.

Вилора закинула ногу на ногу, оценивающе разглядывая сидящего за соседним столиком парня. То, что он находился в трансе не вызывало сомнений. Судя по дымящейся чашке кофе происходило это недолго, не больше пары минут, значит все началось буквально перед ее приходом.

Она еще раздумывала как быть, когда Тимофей вдруг резко открыл глаза. Вилоре в последний миг удалось подавить дрожь, едва не пробравший с головы до ног все тело.

Глаза светловолосого парня приобрели пугающую глубину, где виднелся темный водоворот, затягивающий в себя с легкостью черного омута. Понадобилась вся сила воли, чтобы не поддаться этому страшному наваждению.

Одновременно черты лица молодого человека, еще совсем недавно такие правильные и красивые, вдруг резко заострялись приняв хищные очертания. Показалось, что из маски симпатичного юноши проглянуло нечто кошмарное, вынырнув из глубины веков.

Аура полыхнула жадной тьмой, заставив на этот раз по-настоящему вздрогнуть. Черные всполохи скользнули по поверхности, принимая вид гибких щупалец. На мгновение фигура наследника Дома Мещерских словно ушла в тень, прямо посреди улицы в разгар летнего дня.

Понадобилось приложить усилия, чтобы сохранить самообладание и не броситься прочь, как наверняка на ее месте поступили более малодушные одаренные. Вместо этого Вилора мысленно кивнула: значит она не ошиблась и ее подозрения подтвердились — пробуждение крови произошло в полной мере, наделив своего носителя могуществом древних повелителей магии.

Все его предыдущие родственники, развалившие клан и канувшие в неизвестность ничего из себя не представляли. Гниль, не способная ни на что кроме удовлетворения своих примитивных потребностей. Но прошло время и Сила крови дала о себе знать, воплотившись в потомке владык астрального плана. Тот, с кем можно ГОВОРИТЬ. Тот, кто ДОСТОИН.

Она заработала пристальный взгляд от сидящего напротив парня и ответила легкой улыбкой, отсалютовав чашкой кофе.

— Давно здесь сидишь? — проворчал Тимофей, приходя в себя. Жилистые руки потирали затекшую шею.

Вилора молча покачала головой. Пугающая глубина исчезала из глаз собеседника, аура возвращалась к прежнему свечению обычного одаренного. Трансформация шла быстро, словно никаких изменений не было. Это впечатляло.

Интересно, где он был и что видел. Транс явно не относился к обычным.

— Судя по твоему состоянию, ты был далеко отсюда, — небрежно обронила она, зорко отслеживая реакцию.

И разочарованно выдохнула. Про себя. Собеседник никак не отреагировал на вопрос, сделав вид, что ничего не услышал. Вместо этого светловолосый потянулся за кофе.

Вспыхнуло раздражение, наследница Дома Валенштайн не привыкла чтобы ее игнорировали. С другой стороны чего еще ожидать? Последний из рода будет вести себя, демонстрируя независимость, иного пути нет, если не хочет стать послушной игрушкой кого-то другого.

Чувствуется порода. Внезапно мелькнула мысль, что от него могло получится неплохое потомство. Мелькнула и погасла. Такие вопросы не решались под действием мимолетных порывов. Да и не время сейчас.

И все же, какой подходящий кандидат…

— Что нужно? — Тимофей закончил с кофе и расслабленно откинулся назад, скользя равнодушным взглядом по проносящимся на улице машинам.

— В прошлый раз ты хотела поговорить, а затем пропала, — напомнил он.

Верно, пропала, по приказу отца, решившего подождать и посмотреть что будет. Но события развивались стремительно, осторожность грозила выбросить клан Валенштайн на дорогу истории, дав дорогу смелым и решительным.

Узнав о посещении Тимофея послами двух империй, и отсутствию после этого какой-либо реакций, Вилора решила действовать. Судя по всему ни Священная Германская империя, ни Руса Империум не имели претензий к молодому Мещерскому. То, чего так опасался отец.

Конечно, это вовсе не показатель, вполне возможно юноша умел хорошо заметать следы и позже могло что-нибудь всплыть, но Вилора считала иначе. Ей удалось убедить герцога, что в данный момент наследник пробудившейся Силы слишком ценный и редкий актив для Спорных территорий, чтобы разбрасываться им просто так. Если промедлят, на место «друзей» могут легко найтись другие кандидаты.

Например корпорации. Судя по наведенным справкам, Тимофей активно сотрудничал с Дикой Охотой, наемным отрядом, кому покровительствовали широкие бизнес-круги, пытаясь заполучить в свои руки инструмент по мощи сравнимый с боевыми подразделениями кланов.

Что если корпоранты преуспеют настолько, что сделают выходца из Старых семей своим союзником? Тем более, что статус наемника последнего позволял без проблем наладить контакты.

Все это могло вылиться в совершенно непредсказуемые последствия, потенциально опасные для всех участников игры под общим названием — Колонии.

Лучше держать руку на пульсе, и если не контролировать объект нестабильности, то хотя бы держать его в поле зрения. В идеале — использовать в собственных интересах, возвысив Дом Валенштайн над остальными в Колониях.

— Так что тебе надо, хочешь подарить мехи? — Тимофей криво улыбнулся, показывая, что не верит в положительный ответ. Тем сильнее оказалось его удивление, когда Вилора спокойно кивнула.

— Хочу.

Молодой Мещерский недоверчиво хмыкнул.

— И что взамен? Туманное обещание дружбы?

— Почему туманное? Самое настоящее. Спорные территории очень опасное место, здесь полезно иметь друзей. Иногда это может спасти твою жизнь.

— Звучит как угроза, — впрочем судя по улыбке, он на самом деле так это не воспринимал. Вместо этого Тимофей о чем-то напряженно размышлял.

Вилора дала ему время, сделав знак официантке принести еще кофе. Они так и сидели за разными столиками, разговаривая на расстоянии. Это могло оказаться странным, если бы ее свитские до этого не вытеснили незаметно случайных посетителей, заняв их место и притворившись зеваками в момент прихода в кафе.

— Полагаю ты уже видела сегодняшние новости, — Тимофей кивнул на планшет.

Вилора нахмурилась.

— Ты про нападение тевтонов на бриттов?

— Да. События закручиваются, может вспыхнуть война.

— Это Колонии. Здесь всегда идет война, — напомнила она.

Он усмехнулся.

— Ты поняла, что я имел виду. Интенсивность боевых действий может возрасти на порядок. И тогда границы многих владений сильно изменятся, а некоторые и вовсе сменят старых хозяев, — он сделал паузу и небрежно обронил: — Слышал у вашего клана довольно тесные отношения с родиной. В нынешних обстоятельствах связь с Германским двором может стать причиной для внезапной атаки. Например, со стороны британских лордов.

Вилоре удалось сохранить бесстрастное выражение на лице. Но он был прав. В сложившейся ситуации контакты отца с «друзьями» при дворе императора Фридриха могли стать основанием для нападения бриттов. Что самое паршивое, бывшая родина в ответ и пальцем не пошевелит, чтобы защитить Валенштайнов. Во-первых, потому что официально клан все еще находится в опале, а во-вторых, в данный момент у Священной германской империи и без того хватает проблем на территории Колоний, чтобы защищать посторонних.

— Клан Валенштайн не планирует участия в боевых действиях, — ровным голосом произнесла она.

— Полагаю вряд ли вас спросят о ваших желания, учитывая обстоятельства, — Тимофей сделал глоток кофе.

— Державы будут заняты выяснением отношений друг с другом и не станут тратить время и ресурсы на других, — парировала она.

Он пожал плечами.

— Может быть. Но мне все равно бы хотелось заранее обрисовать круг наших обязательств. На будущее, если вдруг вы потом решите потребовать, чтобы я сражался за вас, — Тимофей улыбнулся и развел руками. — Надеюсь ты не против?

Вилора прищурилась, разговор уходил не туда куда нужно. Слишком много конкретики. В ходе встречи она планировала лишь завязать знакомство, сделав подарок и тем самым привязав к себе, но никак не подписываться под конкретными обязательствами.

— Три меха, даже подержанных, слишком высокая цена за обещание дружбы, — сказал Тимофей, пристально на нее посмотрев: — Или предлагаешь военный союз между нашими Домами?

— Твой Дом состоит из тебя одного, — машинально ответила Вилора.

— Иногда этого достаточно.

Вилора чуть повела головой. Он что предлагает ей выйти за него замуж? Она отлично умела улавливать невысказанные вслух нюансы, как и тонкие намеки, недомолвки, недосказанности И сейчас прозвучал именно такой намек.

— Иногда, но не всегда, — она тоже умела делать намеки, указывая на слабость нынешнего положения Дома Мещерских.

Тимофей улыбнулся, но ничего не ответил. Вилора поняла, что это был лишь пробный шар, запущенный им наугад вслепую.

— В любом случае, если говорить о союзе, или услугах, — последнее слово он выделил. — Или любых обязательствах, то я согласен признавать их только при одном условии.

Вилора вопросительно приподняла бровь.

— Каком?

Тимофей улыбнулся.

— Если буду должен их лично тебе. Не твоему клану, а именно тебе.

Девушка задумалась. Предложение союза между ними двумя? Опасный шаг, дома могут не понять. С другой стороны, все зависит от контекста и как все преподнести. Главное ведь она сделала — зацепила мальчишку, установив связь.

Хотя, какой он к дьяволу мальчишка, вполне взрослый сформировавшийся мужчина, молодой, но этот недостаток быстро проходит. Рассуждает разумно, ведет себя сдержанно, может и правда стоило подумать о собственном будущем.

Представив себя во главе целого клана, Вилора мысленно усмехнулась. Она считалась наследницей, но родным кланом ей никогда не управлять, во главе станет мужчина, кто-то из своих, такова традиция. У нее будет два пути, либо выйти замуж и остаться в семье, либо перейти в род мужа, в зависимости от того, какие будут заключены договоренности с будущими родственниками.

Здесь же предлагался иной вариант. Для нее лично более предпочтительный.

Она никогда не скрывала своих амбиций, но отец редко поддерживал ее устремления, хоть и втайне гордился. Однажды она даже подумала, что герцог на самом деле метит ее в свои преемники, наплевав на обычаи, все-таки их домен располагался в Колониях, и здесь редко следовали традициям, но потом поняла, что это всего лишь очередная игра, результат ее глупых подростковых фантазий. Женщина не сможет править кланом, по крайней мере одна, в традиционном смысле этого слова. Выражаясь иным языком — никаких королев, только монархи.

И тут такая возможность. Если не быть главной, то хотя бы встать вровень. Ослабленному Дому из одного человека, не из чего выбирать, придется поделиться властью.

Вилора поймала себя на мысли, что действительно об этом крепко задумалась и незаметно покачала головой.

— Хорошо, я согласна на личную дружбу, — сказала она, вставая и протягивая вперед руку.

Тимофей плавно поднялся со стула, шагнул навстречу, осторожно пожав ее тонкую кисть. Вилора с удовольствием отметила плавные текучие движения юноши. Неплохая координация хорошо тренированного тела. Действительно отличный экземпляр, стоящий внимания.