Истинная для генерала-дракона

Еще бы десять раз по столько же. Только не на скале. Колени я себе по ощущениям ободрала безжалостно.

Это был чистейший восторг. Нет, не тогда, когда мы летели в пропасть, где буйствовало объятое штормом море. В этот момент я зажмурилась и вцепилась в любимого так, что меня и тысяча драконов не отодрали бы.

Восторг был уже после, когда его огромные темно-синие крылья раскрылись и нас будто дернуло вверх. Не резко, плавно, но скорость была запредельной.

Смешалось все: ужас и восторг, страх и трепет, неверие и счастье. У меня захватывало дух. Никакие аттракционы не шли в сравнение с этим полетом. Мы то летали прямо над морем ― ледяные брызги беснующихся волн то и дело обжигали обнаженную кожу. То врывались в густое тяжелое черное небо, разрезая тучи.

Один из таких взлетов закончился тем, что мы вспороли холодное темно-серое многослойное одеяло, едва не нарвавшись на молнию, что оказалась совсем близко, на миг ослепив, и вылетели в тишину и пустоту.

По другую сторону туч шторма не было. Ни дождя, ни грома, ни вспышек света. Даже шума моря не было слышно. Только бесконечная синева с миллиардами сияющих звезд, и две луны: красная и белая.

― Невероятно! ― прошептала я, но, осознав, что мы тут действительно одни, восторженно прокричала во все горло: ― Невероятно!

― Это ты невероятная, любовь моя. Только моя. ― Поцеловали меня в висок, отчего я даже немного смутилась. ― Будем учиться летать?

― А мы разве не уже? ― осведомилась я, рукой показывая на…

Да, собственно, на все, что нас окружало.

― Сейчас летаю только я. Но у тебя ведь тоже появились крылья. ― Улыбнулись мне соблазнительно.

Даже слишком соблазнительно. Пятая точка мгновенно почувствовала ветерок, дующий со стороны проблем. Правда, она почувствовала и кое-что еще. Такое, что даже посмотреть захотелось. Исключительно с целью узнать, не показалось ли!

― Я ведь не знаю, как ими управлять. ― Пожала я плечами, насколько позволяло положение.

― Знаешь, как маленьких драконов учат летать? ― поинтересовался Ригр, и я отрицательно качнула головой. ― Их бросают вниз с высокого уступа или башни. Крылья всегда раскрываются сами ― чаще неосознанно, но уже в следующем полете малыш управляет ими сам.

― Я не дракон, ― напомнила как бы между прочим, зарывшись пальцами в волосы на затылке мужчины.

Если что, оторвать меня от себя он сможет только вместе со своим скальпом!

― Я тебя поймаю, Эсми. Если что-то пойдет не так, я тебя поймаю. Больше я не дам тебе погибнуть.

Долгий, томительно медленный поцелуй казался настоящей пыткой. Я знала, что это отвлекающий маневр. Я очень хорошо понимала, что он делает, сводя меня с ума, кружа голову, но…

Не поддаться этому соблазну было просто невозможно.

Было ли мне страшно? Теперь ― да. Но я и сама понимала, что попробовать нужно. Если я раскрою крылья, если смогу сама полететь вместе с ветром, нам действительно уже никто не будет страшен.

Что они сделают против одного из самых сильных драконов и единственного в мире феникса? Наш совместный огонь способен согреть. Но он же способен уничтожить тех, кто явится за нами.

Еще одна секунда, две, три… Я знала, что Ригр не решится меня отпустить. После того, что мы оба пережили, он просто не сможет этого сделать, как бы ни храбрился. Но он был прав: мне следовало научиться летать.

Резко толкнув его в грудь, я сама вывернулась из его рук и камнем рухнула в темно-серую тучу, пробивая ее насквозь.

Отголоски прежнего ужаса настигли в тот же миг. Страшное воспоминание встало перед глазами будто фильм, но я не дала ему себя запугать.

― Эсми! ― кричал дракон, пулей летящий вниз следом за мной.

― Я смогу! ― громко ответила я и напряглась всем телом.

"Ну же! Ну же! Давай! ― приказывала я себе мысленно. ― У тебя уже есть крылья! Осталось их только раскрыть!"

― Эсми! ― дракон был в ярости.

Он видел, что у меня ничего не получается, но мое упрямство не давало мне свернуть с намеченного пути.

― Еще немного! ― попросила я, но ледяное море приближалось все стремительнее.

У самых волн, когда казалось, что я вот-вот разобьюсь о воду, Ригр меня подхватил. Облегчение и благодарность к любимому смешались с разочарованием.

― Упрямая девчонка! ― прорычал он и тут же поцеловал меня, жестко терзая губы, будто наказывая этим поцелуем, выплескивая весь пережитый ужас. ― Ничего. Мы попробуем еще раз. Позже.

― Сейчас! ― запротестовала я, хотя зуб на зуб не попадал.

― Нет, я сказал! ― припечатал дракон и даже рыкнул для убедительности.

― А я сказала “да”. Неси меня обратно наверх. ― Сложила я руки на груди, демонстрируя свою независимость, хотя, оставаясь на руках у Ригра, делать это было не очень-то удобно. Но секундой позже пожалела о своей резкости: ― Пожалуйста.

Ему однозначно не нравилась моя просьба. Глянув на меня хмуро, еще какое-то время мужчина летел в сторону нашего замка, но я продолжала сверлить его недовольным взором.

― С башни сигану! ― пригрозила я, вытаскивая из рукава последний аргумент, чего на самом деле делать не собиралась.

Дура я, что ли, себе вредить?

― К кр-р-ровати привяжу! ― пригрозили мне в ответ, сверкнув бирюзовыми очами, подсвеченными разрядами молний.

― Эту ролевую игру мы уже проходили.

Дождь стихал. Световые вспышки уходили все дальше от нас. Ветра почти не было, но озон все еще ощущался в воздухе, когда Ригр резко рванул вверх, всем своим видом показывая, что я его откровенно вынудила.

О да! Дайте мне чайную ложку, и я найду, что сделать с чужими мозгами!

Когда мы вновь оказались над тучами, я тихо выдохнула и ковырнула пальчиком разросшуюся на груди дракона татуировку. Строго говоря, занимала она теперь столько места, что я ее даже ТАМ мельком видела!

А ведь хотелось рассмотреть как следует!

― Советы будут? ― спросила я, не торопясь повторять свой безумный маневр.

― Тебе нужно почувствовать ветер. Слиться с ним, стать единым целым. ― рассказывал Ригр. ― А еще попробуй ощутить крылья. Не как что-то отдельное, а как часть себя. Они ― это ты.

― А они тебя не обжигают? ― поинтересовалась я, попробовав извернуться так, чтобы увидеть их.

Но разглядеть я смогла лишь огненные всполохи. Большие такие. Совсем не похожие на крылья.

― Нет. Твой огонь как ни странно больше не жжется. И мой не обжигает тебя.

― Это ты с чего решил? ― заглянула я ему в глаза и тут же утонула.

Кажется, нам срочно требовался медовый месяц! А лучше год! Потому что даже хмурым дракон мне нравился. Да что там нравился? Я его любила!

― Огонь на скале ― он был и твоим, и моим. Летим домой? ― и такой взгляд соблазняющий.

― Ну нет! Я должна попробовать еще раз! ― мотнула я головой, стряхивая наваждение.

― Тогда попробуем по-другому. Я сам буду твоими крыльями.

Это было даже лучше, чем полет в объятиях дракона. Хотя нет, это просто был другой полет. Позволив мне обхватить себя за шею, Ригр перевернулся так, что я оказалась лежащей на нем, на его спине. Сам мужчина придерживал меня за руки.

Не иначе чтобы в порыве восторга я его случайно не придушила.

А восторгаться было чему. Мы летели над облаками, под облаками и даже в облаках. Тучи ушли, очистив горизонт, позволяя нам рассмотреть зарождение нового дня. Тонкая алая полоска постепенно расширялась и становилась оранжево-розовой, но с каждой минутой светлела все сильнее.

В очередной раз занырнув в облака, я отпустила руки и развела их в стороны, собираясь обнять ускользающую пуховую перину. И не сразу поняла, что лечу одна.

Действительно лечу. Сама. Без помощи Риграна.

Первым пришел страх. Он объял, сжал, стиснул все внутренности, но лишь на короткое мгновение.

― Я лечу! ― заорала я во все горло и махнула крыльями, набирая высоту.

Они не были такими огромными как у дракона, но при желании я могла завернуться в них целиком и стать огненной куколкой.

Ну или гусеницей. Тут уж как посмотреть.

― Ты летишь. ― обнаружился драконище бессовестный возле меня и взял меня за руку.

― Теперь мы оба можем летать. ― как дурочка улыбалась я восторженно.

С этим рассветом начиналась наша новая жизнь.

― Что будем делать с королевской семейкой? ― напомнил любимый о нашей проблеме, решить которую нам еще только предстояло.

— Слушай, а давай слетаем к ним прямо сейчас, а? Устроим им доброе утро до заикания. ― предложила я, мгновенно пропитываясь атмосферой этой гениальнейшей идеи.

Не все им сахарок с медом кушать!

― Только за одеждой надо бы домой заскочить. ― вспомнила я о нашем внешнем виде.

― Хочешь спалить дворец? А это идея. ― согласился мой кровожадненький, но я совсем не это имела в виду.

― Да ну тебя! ― пихнула я его в сторону. ― Нет, пока такие кардинальные меры мы принимать не станем. А вот показать себя прямо очень нужно. Пусть локти себе все пообгрызают! Если умные, то сразу поймут, что с нами лучше не связываться и вообще нас не трогать, а наши земли десятой дорогой обходить.

― А если не поймут? ― все еще надеялся что-нибудь спалить Ригр.

Дракон, что с него взять! Но черт возьми, такой обаятельный!

― Тогда пусть пеняют на себя. За нами не постоит!

― Вот сволочи! ― воскликнула Арлиза, не сдержавшись. ― Хоть бы стыд прикрыли! ― закричала она громко через распахнутое окно, но ни Ригр, ни Эсми ее не услышали.

В это утро они наслаждались своим личным счастьем, пока блондинка паковала саквояжи, собираясь отправиться в академию.

Точнее один новенький кожаный саквояж, найденный ею совершенно случайно в комнате, где остановилась змеюка-Изиавелла.

Ух и вдарила же она ей! Голова до сих пор болела, а рана даже с чудо-порошками затягивалась не так быстро, как хотелось бы.

Именно в ее саквояж ее же вещи она сейчас и складывала, резонно посчитав, что это просто замечательная компенсация за ущерб. Потому что для покорения принца Арлизе требовались самые роскошные наряды, самые изысканные украшения и деньги, чтобы ни от кого не зависеть.

И все это находилось в этом замечательном саквояже. Но прежде чем добраться принца, девушке нужно было попасть в академию к новому привратнику для распечатывания магии. Ей была необходима магия ― такая сила, от которой принц точно не откажется.

От их встречи с принцем в прямом смысле этого слова зависела ее жизнь. И что самое противное ― обратный отсчет отпущенного ей времени уже давно начался.