Апостол Звёзд

Глава 9. Крохи информации

Изо дня в день продолжал искать зацепки и подтягивал магию. К сожалению, чтобы искать конкретного человека, нужна связанная с ним вещь и то с моим умением работать плохо будет… но у меня и того нет.

Снова пришёл к той крольчихе и дал на лапу. Смог получить пропуск к сети городских маяков Адвера, правда пришлось выложить остатки ядра химеры, зато быстро и без проволочек. В отличие от знака Гильдии магов Эльдеберга, он активировался подачей любой маны и в крайнем случае я мог сказать «я его нашёл, никаких злых умыслов не было».

Но правомерность владения таким предметом стражей проверялось крайне редко: надо вести мага в отделение Гильдии и проверять регистрацию. Обнаружат это, только если меня повяжут и станут проверять, а вероятность этого стремиться к нулю.

Нашёл ещё один бордель в другом конце города и Когти вьюги потеряли ещё своих людей. Но… тоже ничего не знали.

«В ящике ловушка», — сказала Широчка, когда я закончил допрос и собирался ещё немного пополнить кошелёк. Не оставлять же им.

— Спасибо за предупреждение. Хм… — я отошёл в сторону и направил на ящик заклинание тени. Хотя магия идёт хорошо, использую редко. Мало кто её в бою применяет, кроме посланцев Сахат. Полезная в такой ситуации магия.

Удары дымчатых серых снарядов окутывали ящик, пока я сам, прикрывшись щитом, стоял в дальнем углу порушенной гравитацией комнате. Это может помочь разрядить триггер ловушки или ещё саму, если она магического толка.

Силовой удар.

Стол дёрнулся и сдвинулся, полетела деревянная щепа и пару артефактных бомб. Думаю, рванула бы при не правильном открытии ящика. Забрать бы и их… но не буду трогать. Вдруг ловушка на жадного человека.

Обнаружилось и немного деньжат местного босса. Охрана была куда серьёзнее. Устал, так что требовалось завалиться в комнату на пару часов. Всё же резерв у меня хоть и приличный, но тут толпа. Даже Широчка с двумя охранниками помогла.

Я не знал что тут именно бордель, просто шёл в место, вроде как имеющее отношение к Когтям.

— У меня всё больше уверенности, что они не при чём…

«Или в курсе только верхушка, а пешкам на местах знать лишнее не нужно и это опасно для секретности. Как Адвер к химерам относится?»

«Без понятия, что насчёт искусственных монстров, но магия Крови тут точно должна быть запрещена».

Верно говорит. Поймают кого-то из мелких наместных боссов и тогда Когтей, местоположение которых должно быть хорошо известно властям, сметут за один день. С тёмными магами действуют всегда решительно. Но всё же считаю, что тут новая организация.

Быстро двинулся вниз. Снова подвал с рабами. В этот раз хотя бы без ран от магии души.

— Это же… вы? — проговорила одна зверолюдка, уставился на неё. Моего лица она не видела, но…

— Ты была в том? Вам опять поймали? — удивился я, открывая клетки связкой ключей, прихваченных у надсмотрщика, поймавшего лицом морозный взрыв.

— Нас… едва отошли… — сжалась она.

— Тц. Когти вьюги бежали помогать своим, а я уже ушёл. Жаль. В этот раз поступим иначе… не бойтесь. Все наверху уже мертвы.

— Вы… выедите нас? — спросила другая с надеждой. Открыл Врата практически на главную улицу ближе к центру.

— Вы окажитесь посреди города. Не может же стража быть целиком купленной. Более ничем помочь не могу, сожалею. Давайте быстрее, кто хочет.

Освобождённые сами или помогая другим, кто не мог идти, пошли в воронку Врат. Кто-то сомневался, что я их просто не заберу куда-то ещё, но я их и не заставлял.

— Спасибо, — напоследок немного поклонилась одна эльфийка и прыгнула во Врата. Уже собирался их закрывать… как их закрыли за меня. Блокировка пространства.

— Бля…

«Люди приближаются! И довольно сильные!» — воскликнула Широ.

— Плевать кто, попробую пробить, — сказал я, строя телепорт и начав продавливать его силой, вливая больше энергии. Надеюсь, та эльфийка успела выйти из пространственного перехода. Должна была. А я теперь вливал больше из остатков резерва в телепорт.

Просто давил искажения грубой силой. Связь с Инис и мой дар души, каким бы он ни был, изрядно помогали. Многовато их и слишком сильные, не знаю сколько ещё Широ может помочь, но шансы на победу плохие. Зато блок не слишком сильный.

«Они близко, я их встречу!» — сказала Широ, появляясь рядом.

— Нет, давай назад. Сейчас пробью, — мотнул я головой, не теряя концентрации и она сразу исчезла. Поверила, отлично.

Кольца вокруг светились ярче, немного гудело пространство. Вспышка света.

Оказался в лесу недалеко от города. Никто точно не засечёт мой выход из портала под таким напряжением. Пару усталых шагов и повалился спиной на дерево, сползая вниз.

— Сбежали…

Облегчение. И голова кружится, во всём теле слабость, много энергии на пробитие прохода потратил.

— Учитывая реакцию… засада Когтей, да? — спросила обеспокоенно Широ, возникшая рядом.

— Может и подкупленная стража. Или просто стража, которой надоела моя активность. Так или иначе, предлагаю опять вести себя потише. Не можем мы победить преступность города. Убьём одних — их место займут другие… но и проходить мимо не мог.

— Надо теперь аккуратней… и быстрее, — кивнула Широ.

— А ещё лучше… я вот всё информацию об Инис поискать хотел, да слишком занят был. Предлагаю сейчас и заняться… только восстановлю силы здесь.

Посидел с часик да поболтал с Широ. Не хочу ходить по городу слишком уставшим. А потом снова стал обычным странствующим магом, направляясь в местную библиотеку. В общий отдел местной Гильдии можно зайти и без членства, просто с разовой оплатой. Прежде всего, надеялся узнать что-то о той, кто выдал мне столь неопределённое и сложное задание. Должны же быть записи хоть где-то.

Есть вероятность, что надо искать или в более специализированных местах или вовсе там, где особый допуск нужен. Но может есть упоминания и в общедоступных книгах, верно? Тем более хотел ещё почитать основы магии прорицания. Понял, что мне не хватает базы. К ней доступ также открыт всем.

Библиотека, конечно, далеко не так велика, как столичная Веймара, но всё равно достаточно крупная. Гильдия должна планку держать.

— Вы что-то ищите? — спросила библиотекарша, которая в это время читала толстую книгу за своим столом.

— Да, книги о сверх-сущностях, особо сильных и древних.

— О ком-то конкретном, или вам нужен список с общими описаниями? — уточнила она, кладя в книгу закладку и закрывая… «Древние народы и государства». Как интересно. Может спросить прямо?

— Да, ищу информацию об Инис.

Глаза той расширились. Кажется, она не хотела говорить о ней, но точно узнала имя.

— Зачем вам информация о Звёздной Пустоте?

— Звёздной Пустоте? Я так понимаю у вас есть книга, её можно прочитать?

— Я сейчас принесу сама.

Она направилась к одной из полок, где взяла приставную лестницу и залезла под самый верх шкафов. Пробежавшись по корешкам книг, она вытащила одну толстую и старую, в выцветшей обложке песочного цвета. Вернувшись ко мне, открыла книгу и стала быстро её листать, поднимая облачка пыли.

Странно, почему она так нервничает? Неужели там что-то страшное написано?

Она развернула книгу ко мне и ткнула пальцем, видимо это был большой справочник, но информации не много: «Инис или же «Звёздная Пустота» — почти не известный древний бог, упоминается как древне существо даже в самых старых сохранившихся источниках древних цивилизаций до эпохи смут. Сила смертельна для любой жизни и гасит любое пламя одним присутствием. Объект поклонения многих умерших культов. Достоверно неизвестно, но сила связана с небесным пространством или космосом. Попытки контакта почти всегда игнорирует, единственная известная успешная попытка связаться привела к смерти из-за распада души. Известных адептов нет. Известных артефактов нет. Не при каких обстоятельствах не рекомендуется устанавливать контакт».

— А почему Звёздная Пустота?

— Я… не знаю. Вас это волнует?

— Вроде как её Звёздный океан называют. Куда более нейтральное имя. И её сила может не только убивать. А хотя забудьте. Я, наверное, лучше пойду.

Послышался короткий женский смешок в голове. Появилось подавляющее, но всё же терпимое давление присутствия, которое можно выносить некоторое время. Голос был с каким-то странным, далёким эхом, едва различимым… или мне показалось?

Ох ё…

— Прощу прощения… — я спешно покинул библиотеку, оставив недоумевающую женщину.

«А я думала, когда ты обо мне что-то найдёшь, мы уже готовы были ставки делать. Хотя и неприятно, что меня чуть ли не злым богом считают. Говори вслух или настройся на канал энергии от связи души с моей реликвией, чтобы я могла услышать твой телепатический ответ. Моё присутствие минимально».

«Ставки? То есть Вы могли связаться со мной и раньше?»

«Да, артефакт изрядно упрощает общение, позволяя свести вторжение в этот мир и присутствие к минимуму, хотя я не рассчитывала, что ты так быстро обучишься нужному трюку. Широ тебе отлично помогла, молодец что взял с собой».

То есть уже две с лишним недели? И там наблюдали и прикидывали, когда я наконец найду хоть какую-то информацию, даже если бесполезную? Ещё и спорила там с кем-то по этому поводу? Вот хочется материться, но здравый смысл подсказывает, что лучше не материть трансцендентные сущности, убивающие одним присутствием.

«Но почему же Вы тогда не дали более чётких советов где начать поиски? Всё же Ваше задание и исполнение, кажется, стоит срочности».

«Прошу, просто Инис, не надо со мной так официально. И естественно я сказала всё, что знаю. Были вспышки энергии в этом городе и замечены подчинённые Мага Крови, но они переместили убежище в другое место здесь же. Искать на месте придётся тебе», — ответила та весьма мелодичным голосом. Хотя если «слушать» интонации и звучание, то было различимо далёкое эхо, не показалось.

А ещё, из сказанного, могу осторожно предположить, что логика вполне человеческая. То есть можно общаться и соотносить причины и следствия. Конечно, я не помыслю о возможности понимать древнейшее существо, но логичные вопросы есть.

«Хорошо, Инис, почему… ты выбрала меня и послала на это задание», — задал я наиболее волнующий меня вопрос. Понял, что уже надолго замер у двери библиотеки и телепортировался в свою комнату, чтобы не привлекать внимание.

«У нас есть некоторые подозрения относительно тебя, но мы пока не уверены, так что давай пока оставим эту тему. Думаю, ты скоро это узнаешь. И не бойся меня, всё зависит исключительно от твоих поступков. А пока ты можешь достаточно выдерживать моё присутствие и некоторый поток энергии, чтобы быть апостолом, моим посланцем, если хочешь это так называть. К тому же за время после получения реликвии, пока ты добирался сюда, успел к ней неплохо адаптироваться и сможешь пользоваться, когда потребуется».

«Но мы договаривались, что… ты не будешь навязывать задания своим договором, я не просил эту силу», — я говорил осторожно, практически готовясь к удару.

«Верно, ты волен делать что пожелаешь. За поток моей силы, идущей через артефакт, я ничего не требую, это моя воля, просто будь пока осторожен с этой силой».