Град на Подкове

Глава 8 - Конфликт

Глава 8

Конфликт

Нос лодки мягко коснулся причала. Перепрыгнувший на пирс Юхан, перехватил веревку и ловко пришвартовал наше плав-средство. Следовавший за ним Сергей, неудачно оступился и обязательно рухнул бы в воду, но его поддержал со спины Клайв.

- Мать вашу! До чего же мне осточертели все эти допотопные лодки, и постоянные пешие переходы по лесам. Хочу нормальный катер с мотором и мощный внедорожник. – Ругаясь на чем свет стоит, выдал Сергей.

Я привычно проигнорировал слова товарища. Бывший гопник, не отличался краткостью характера, но нужно признать, был парнем весьма отходчивым, обиду или злость долго не хранил. Так что в отряде все уже давно привыкли игнорировать кратковременные вспышки его недовольства, просто не обращая на них внимания.

Подкова встретила нас пустыми пирсами. Лишь один огонек тускло мерцал в масляной лампе над деревянной сторожкой. Сам порт, расположился на южной стороне острова, в пятнадцяти-двадцяти минутах ходьбы от города. Он представлял из себя три деревянных пирса, используемые для швартовки лодок и плотов. Здесь же, прямо у берега, стоял сложенный из бревен и кусков камня склад, куда разгружали привезенные товары, прежде чем рассортировать их для города.

Но, пожалуй главным, а на мой взгляд и самым полезным, была сторожевая башня, обнесенная бревенчатым забором. В свое время, именно это сооружение, вызывало главные споры. Занятые на постройке жилых домов строители, на отрез отказывались возводить защитное сооружение. Спустя несколько дней, когда люди уже до хрипоты наорались друг на друга, уставший доказывать свое мнение Дарвиш, просто пообещал отрубить руки самым ретивым спорщикам.

В конце концов, башню поставили. А ее эффективность, за прошедшее время, была доказана уже дважды. Первый раз, проходящие мимо острова гоблины, подошли к пирсам на двух лодках, попытавшись поджечь рыболовецкие суда. Из этой затеи ничего не выгорело и двое лучников, засевших на верхней площадке башни, быстро объяснили коротышкам, почему так делать не стоит.

Второй раз башня послужила укрытием и спасением для рыбаков и грузчиков, когда совершенно внезапно, на другой стороне пролива, появились отряды овце-баранов. Пролив между островом и землей в этом месте, был слишком узок и мелководен. При должном желании, его можно было без труда перейти. Заметившие неладное, лучники, подняли тревогу и люди успели скрыться за окружавший башню забор.

- Ладно, парни, двинули. – Я зашагал в сторону протоптанной тропинки к городу.

- Погоди, Китан. До рассвета ворота не откроют. – Остановил меня Юхан и видя, что я уже собираюсь возражать, продолжил. – До рассвета не больше двух часов осталось, переждем в башне. К чему устраивать бессмысленные споры, до восхода в город нас не пустят.

Я только рукой махнул. К чёрту это все. Пара часов погоду действительно не сделают, а вот подумать мне стоило о многом.

- Открывайте, парни.

- Юхан, ты что ли? – Крикнули с башни.

Раздались шаги и деревянная калитка открылась. Трое стражников в грубой кожаной броне с металлическими нашивками, направили на нас острия копий. Я даже восхитился. Стоило отдать должное Торело, он смог правильно поставить дисциплину и исполнение приказов среди набранных стражников. Парни не спали на посту, не отлынивали от выполнения своих обязанностей, что существенно повышало шанс на выживание в этих лесах.

Идея собрать хорошо вооруженный и тренированный отряд, зародилась еще в момент заложения города. Однако раздробленность внутри общества, разделение людей на отряды и всеобщие недоверие друг к другу, не позволили реализовать эту идею в полной мере. Да и были куда более важные и насущные дела, вроде строительства жилых домов и оборонительных сооружений вокруг города. В конце концов, сошлись на создании отряда стражи, которые будут контролировать порядок и следить за исполнением закона. На них же и легла обязанность по охране подковы от внешних угроз.

Сейчас, в страже насчитывалось три десятка человек, но по словам Торелло, который занимался их тренировками, лишь половина более-менее сносно владела оружием и была способна исполнить приказ. Изменить что-то в этой системе, было не так просто. Виктор и его люди опасаясь усиления влияния нашего отряда, максимально вставляли палки в колеса, при появлении любой идеи о расширении штата или изменения отрядов стражи.

- Не ждали мы вашего возвращения сегодня, парни. Это же надо, посреди ночи по побережью идти.

- Что в этом такого? Рыбаки что, на ночную рыбалку выходить перестали, что тебя так удивляет? – Удивился Сергей.

- Последние двое суток, около острова частенько шастают гоблинские лодки. Что-то изменилось в этих чертовых лесах. Раньше такого не было, что бы гоблины уходили так далеко от своих поселений. – Покачал головой Хамед, старший над сменной.

Мы расселись вокруг костра во внутреннем кольце стен. Шкварчящий на огне котелок, в котором готовилась каша, хорошо удобренная крупными кусками мяса, испускала попросту одуряющий аромат. Сидя на грубо сколоченной скамье, прислонившись спиной к стене башни, я закрыл глаза и расслабился. Вокруг стрекотали стрекозы, скрипели ветвями деревья, яркие, мерцающие далеким холодным светом звезды, словно бесчисленные песчинки, усыпали небосвод.

Удивительно, но именно здесь, находясь за наспех собранными деревянными стенами, я ощутил чувство, словно вернулся домой. Возможно верно говорят, что каждому человеку, необходимо место, которое он может назвать своим домом. Его собственная цитадель, в которой он может ощутить себя в полной безопасности, временно отрезанный от внешнего мира, скрывшийся от назойливого внимания недругов и врагов. Пусть, даже это чувство, часто бывает обманчивым и твоя цитадель не столь прочна, как тебе кажется, но она должна быть.

Пусть и не осознано, но я стал относиться к подкове, как к своему дому. Долгое время путешествий в этом не гостеприимном мире, приучили меня к осторожности, постоянной бдительности и ожидании опасности. Трудно было расслабиться по-настоящему, попросту посидеть у костра, не задумываясь о дальнейшем выживании, а просто сидеть, слушая неспешный разговор своих товарищей со стражниками. Отдохнуть несколько часов, перевести дух, неспешно обдумывая свои последующие шаги, не опасаясь удара в спину.

- А мы оказывается прибыли, как нельзя вовремя. Я блин, такого не ожидал. Китан, мать твою, ты там уснул?

Громкий голос Кайла, заставил меня вздрогнуть, распахнув глаза. Неожиданно для себя, я действительно уснул.

- Что?

- Ты не слышал, что Хамед тут уже пять минут рассказывает?

- Прости, отключился.

- Сегодня вечером, Виктор собрал людей на главной площади. Он объявил себя избранным главой города, после чего распустил магистрат и совет, объявил о введении на подкове военного положения.

- Ты это сейчас серьезно? – В такой поворот событий мне верить категорически не хотелось.

- Все так и было. – Кивнул Хамид. – Пока тебя не было, Виктор собрал свою личную гвардию. Сорок парней, над которыми он поставил свою правую руку Хельджа Лоу. Они кстати присутствовали на площади и быстро угомонили всех недовольных подобным переворотом во власти.

- А городская стража? – Хмуро поинтересовался Сергей.

- А мы что? Над нами главный Говард, а он как вы знаете, в окружении Виктора занимал не последнее место. Нам объявили, что утром на построении, мы должны будем принести клятву верности главе и жителям города.

- Что с членами нашего отряда?

Я вскочил со скамьи, подхватив сумку и сунув за пояс ножны с кистенем. Благодатное настроение словно ветром сдуло, в то время как чувство тревоги, буквально забило в набат, предупреждая о грядущих неприятностях. Раз Виктор пошел на открытое противостояние, значить он хорошо к нему подготовился. Он прекрасно осведомлен о моей способности использовать боевую магиею, сам видел ее в действии. Тогда, на что он рассчитывает?

- Я вечером на смену заступил, так что многого не знаю, но часть ваших людей, приняла Виктора в качестве главы города, другие если и имели возражения, то не спешили их высказывать, когда за спиной новоиспеченного главы, стояли хорошо вооруженные солдаты.

- Торрело и перса арестовали. Их обвинили в пособничестве гоблинам и предательстве рода человеческого. – Добавил один из солдат. – Лично видел, как его окружили на тренировочной площадке и, отобрав оружие, увели к бывшему магистрату.

- Китан стой, ты куда?

- Парни, садитесь в лодки и уходите к поселению енотов. Если Виктор решил действовать подобным образом, он не станет оставлять в живых потенциальных противников.

- А ты решил в одиночку выйти против всех его людей? – Хмыкнул Клайв.

- Нет, но в отличие от вас, я могу положиться на магию и постараться вытащить наших из камер. Если удастся, то воевать ни с кем не придется.

- Это наш дом. – Вспыльчиво заявил Сергей. – Мы отдадим его этому мудаку?

- Плевать, резню, устраивать я не собираюсь. Уходите по воде, я же найду гоблина и постараюсь вытащить наших.

- Так не пойдет, друг. Мне кажется, ты забываешь, что это наш дом, наши друзья и товарищи. – Помотал головой Сергей. – В родном мире, я жил как чёрт, банально прожигал жизнь, совершал мерзкие и отвратительные поступки, которыми не горжусь. Но, попав в этот мир… в условия где приходилось выживать, полагаясь не только на свои силы, но и на плечо товарища, я в корне изменил свое мировоззрение. Раньше, я без зазрения совести воспользовался бы твоим предложением и свалил куда подальше, но сейчас… бросить своих друзей…

- Серега, прав Китан, никто не уйдет. – Поддержал его Клайв. – Раз ситуация сложилась таким образом, предлагаю решить, что делать дальше.

- Чего тут решать? Дождемся рассвета и пойдем к поселению, Виктор ведь не идиот, не станет он устраивать публичную резню на глазах всего поселения. Да и с магией Китана, его люди связываться не будут. Заберем своих, и если нужно, свалим с острова. Разменивать жизни своих товарищей в надежде отбить власть на этом треклятом клочке земли, на мой взгляд глупо.

Я покачал головой. Нет, Юхан размышлял вполне здраво, рисковать своими жизнями лишь для того что бы захватить власть, было глупо. Но и соваться без подготовки в логово льва, когда он именно этого и ждет, самоубийство.

- Прежде всего, нам стоит собраться с силами. На другом конце острова, около рыболовецких запруд, старый грек и его рыбаки, поставили пару домов, чтобы в ночное время не возвращаться к городу через весь остров. Там часто останавливаются наши, возвращаясь с охоты и рыбалки. Да и среди людей грека, большинство - это бывшие члены нашего отряда. Если повезет, соберем там людей.

- А смысл? Оружия в любом случае нет. – Скептически заметил Юхан.

- Зато оно есть в моем доме на холмах. Сестры забирали часть оружия ковавшегося Коловратом и устроили в моем погребе целый арсенал.

- Это уже другой разговор. – Потер руки Клайв. – Я возьму парней и проведу их на ту сторону острова.

- Отлично, я двину к своему дому, найду гоблина, сестер и Йххо. Уверен, что в холмы, люди Виктора в ночное время, не сунулись бы. Уже светает, поэтому стоит поспешить.