Жена темного князя 3

Глава 14

Если мы все трое были удивлены происходящим, то Правый, к которому я обратилась за разъяснением, был поражен. Нашей глупостью. Он возмущенно гурлил, транслируя мне одну за другой картинки, как Леся заботилась о Тринадцатом: несла его, укрывала своим одеялом, устраивая рядом с собой на ночь, кормила вареным мясом, уговаривая съесть хотя бы кусочек, когда мы шли по местности, где не было ни одной речушки, и гурлинки два дня не могли охотиться и оголодали…

По всему выходило, что Лесина забота совершила то, о чем мы даже не мечтали: сформировала магическую связь между темным магом и светлой птицей. И этот способ оказался довольно прост: всего-то нужно было заботиться о птенце, чтобы он принял тебя, как своего… Правда, на это мое предположение Правый закатил глаза и что-то буркнул, давая понять, что все не так, как кажется, и есть некоторые нюансы. Но сейчас мы были рады и тому, что вообще обнаружили такую возможность.

Мы уже выяснили, что гурлинка идеальный помощник для мага. Эта птица вроде фамильяра, способного вовремя помочь своему хозяину вовремя поделившись магией. К тому связь между ними позволяла обмениваться информацией, находясь далеко друг от друга. А это тоже совсем не небесполезная способность. Каждый некромант в Гнезде гурлинки мечтал о таком друге, но все птенцы, кроме Черныша, который с первых дней выбрал Бориса, родились светлыми.

Новость так взбудоражила нас, что мы, несмотря на усталость, никак не могли заснуть. Борис с Лесей обсуждали открывшиеся перспективы по приручению гурлинок, а я лежала и думала о завтрашнем дне. Завтра мне предстояло отправиться сквозь туманные барьеры, убивающие темных. И мне было страшно. Очень страшно. Хотя я ни за что не призналась бы в этом Борису, потому что иначе он встал бы на дыбы и никуда бы меня не отпустил. А я должна была узнать, что там снаружи.

Я здесь уже почти года, и пусть все это время я старательно отгораживалась от мыслей о тех моих близких, которые остались там, в другом мире, я все равно скучала по ним. Иногда тоска была такой сильной, что я даже тихонько плакала ночами, стараясь, чтобы никто не заметил. Особенно Борис. Помочь они мне все равно не смогли бы, а избежать разговоров и расспросов, которые еще больше разбередили бы душу, не удалось бы.

После того, как я увидела эти проклятые рельсы, желание заглянуть за Барьеры стало невыносимым. Разумом я понимала, что там, снаружи, этот мир, а не мой. Но отчаянная, на грани безумия, надежда гнала меня вперед, сквозь барьеры сильнее, чем жажда в пустыне.

А вдруг там мой мир?

Лелька. Мой самый близкий человек в двух мирах. Тот, кто знал меня лучше всех. Тот, кому я могла доверить все свои тайны.

Борис. Пусть мы расстались не по своей воле и уже не могли бы быть вместе, я хотела бы убедиться, что у него все хорошо. Арсения ему не пара, она для него слишком злая, наглая и бесцеремонная. Я уверена, они не смогли бы долго быть вместе.

А все остальные мои друзья и просто знакомые? Перед глазами беспрестанно крутились полузабытые лица. Если там за Пределами Смерти мой мир, то я не задержусь надолго. Пробегусь по друзьям и знакомым, навещу Лельку, родителей… за их могилами некому ухаживать кроме меня…

От таких мыслей сердце болезненно ныло. А слезы текли из глаз и впитывались в подклад куртки господина Александра, которая заменяла мне подушку…

Встали мы довольно поздно. Серое хмурое небо висело так низко, что темные, густые снеговые облака, казалось, цеплялись за макушки деревьев, возле которых мы устроили привал. Здесь, возле Пределов Смерти, в отличие от Пределов Жизни, никто не следил за приграничной полосой, и она была завалена обломками скал и заросла деревьями и непроходимыми колючими кустами. Холодный ветер, дующий со стороны Мертвых земель, рвал одежду. Здесь, возле Барьеров он заметно усилился, словно тоже, со свистом огибая огромные валуны, рвался прочь, туда, за Пределы Смерти.

— Ты уверена, что хочешь пойти? — Борис старался не показывать, что ему страшно. Но я видела, он очень боится за меня. И от этого на сердце почему-то было тепло. Глупо, ведь если со мной что-то случится, мне все равно никто не поможет… Барьер тянул магию у темных даже сейчас. Если бы Борис и Леся не были бы одними из самых сильных некромантов, им пришлось бы туго.

— Уверена, — кивнула я. И улыбнулась через силу. Правый, переминавшийся с ноги на ногу рядом, по обыкновению, что-то буркнул, выражая недовольство. Ему никуда идти не хотелось. Он мечтал вернуться в палатку и снова лечь спать под теплое одеяло. И, желательно, чтобы я лежала рядом.

— Ася, ты главное не останавливайся. Светлая магия не даст тебе умереть в тумане. А еще у тебя есть Правый, если что, он поможет, — Леся смотрела на меня совсем по-другому. Она была полна энтузиазма и даже какого-то азарта. Утром, еще до того, как встало позднее солнце, она уже попыталась выяснить, как близко может подойти к Барьерам. И сейчас была немного бледной. Граница ее возможностей, оказалась гораздо ближе к лагерю, чем ей казалось. — Эх, — протянула она, — как бы я хотела сейчас быть на твоем месте!

— А я бы с удовольствием с тобой поменялась, — натянуто улыбнулась я, — и осталась здесь. Но, к сожалению, это невозможно. Прости, — сделав шаг, прижалась к Борису. То ли для того, чтобы немного согреться в его объятиях, то ли чтобы попрощаться. Я вдруг поняла, что могу не вернуться. — Обещай, что не пойдешь за мной следом, если что-то случится? — я взглянула в его глаза. И настойчиво повторила, — обещай. Пожалуйста…

Я видела, как сильно он хотел отказаться. Он обнял и прижал меня к телу, давая самому себе время на то, чтобы подобрать слова. Он хотел отказаться. Хотел сказать, что пойдет за мной хоть на край света, чтобы попытаться вытащить их смертельной ловушки.

— Обещай, — еще раз попросила я. И добавила, — я не хочу переживать еще и за тебя, Борис. Я хочу быть уверена, что ты в порядке… понимаешь?

— Останься, — попытался настаивать он. Но я покачала головой. Остаться я не могла. Я должна была увидеть мир, который прятался от нас там, за Пределами Смерти. — Хорошо, — выдохнул Борис, — я обещаю, что не пойду за тобой следом, — произнес он.

Мы оба знали, что он нарушит это обещание, если Черныш, который все время будет на связи с Правым, сообщит, что со мной что-то случилось. Но нам обоим стало спокойнее, когда эта неправда была произнесена и принята…

Я кивнула. И резко оттолкнувшись от Бориса, накинула на плечи рюкзак с запасом еды, и, не оглядываясь, чтобы никто не видел слезы на моих глазах, зашагала к густой полосе тумана, закрывающей горизонт до половины неба.

Поначалу все было нормально. Я прошла гораздо дальше, чем Леся, когда впервые что-то почувствовала. Это была не боль… А что-то другое… Словно я страшно проголодалась и под ложечкой возникло противное сосущее чувство. Вот и сейчас, в солнечном сплетении не больно, но мерзко ныло, напоминая, что безжалостный Барьер высасывает из меня темную магию…

Правого я подхватила на руки там же, где впервые ощутила противную пустоту под грудной клеткой. Сделал я это скорее интуитивно, чем руководствуясь доводами разума. И не зря. Моя бедная птичка чувствовала себя хуже, чем я… Я даже пожалела, что взяла его с собой. И почему я не подумала, что раз барьер высасывает темную магию из некромантов, то точно так же он должен действовать и на магическую гурлинку?

Но когда я хотела повернуть назад, чтобы вынести из тумана Правого, он возмущенно забухтел. Вопреки логике возвращаться ему не хотелось. Он сказал, что готов немного потерпеть, но ни за что не оставит меня здесь одну.

И я шла вперед.

С каждым шагом туман становился все гуще и гуще. Я давно не видела ни Бориса, ни Леси… В какой-то момент я позволила себе оглянуться, но туман уже скрыл от меня самого дорогого для меня человека. Если бы не Правый… Он периодически транслировал мне картинки, полученные от Черныша.

Борис с Лесей все еще стояли, глядя в туман. Как будто бы ждали, что он рассеется. Или я вернусь.

Но я шла вперед. Туда, где мог быть мой старый мир. Здесь в густом тумане, окутывающем пространство непроглядной дымкой, в это верилось гораздо больше, чем когда-либо.

Прошло уже несколько часов. Иногда я позволяла себе отдохнуть, садясь прямо на землю и застывая посреди тумана. Я не помню сколько длился переход сквозь барьеры, ограждающие Пределы Жизни, ведь в первый раз я была без сознания, а во второй, когда мы с Васькой потащили яйца Левой к Источнику светлой магии, упала в обморок так и не дойдя до края туманных барьеров. Однако уже было ясно: здесь полоса тумана гораздо шире, чем там.

Хотя, возможно, причина была в том, что шла я очень медленно. Во-первых, я совершенно не видела препятствий. Высокие черные деревья, тянущие вверх ветки-руки, огромные камни, похожие на крошечные скалы, непроходимые заросли кустарника возникали передо мной совершенно внезапно. Однажды я едва успела среагировать и отклониться от колючей ветки, которая ткнула меня прямо в глаз. К счастью, чем дальше я шла, тем меньше становилось растительности, но тем больше было упавших камней, которые местами образовывали такие нагромождения, что приходилось обходить их, тратя драгоценное время. Наша гипотеза о том, что сразу за Пределами Смерти находятся горы, выглядела все правдоподобнее.

— Гур, — Правый еле слышно гуркнул и передал меня еще одну картинку от Черыша…

Там, перед Барьером, где остались Борис и Леся, вечерело, короткий день подошел к концу, а я все еще не дошла до конца тумана. Мой муж по прежнему стоял там, где я его оставила, и напряженно всматривался в темноту, словно надеясь увидеть меня, идущую к нему. Леся суетилась возле костра, разогревая пищу и озабоченно поглядывая на Бориса.

Я невольно улыбнулась. Наша магиня… или магесса… не знаю, как назвать мага женского пола… за все время пути ни разу не принимала участие в готовке. Борис помогал мне, но не Леся. Она считала себя выше всей этой «тупой бабской возни» и максимум на что готова была согласиться, так это на поиск и сбор дров. Однако сейчас она варила кашу из какарушек. Делала она это очень неумело, добавив слишком много орешков в растительное молоко, но очень старательно.

— Гур, — снова напомнил о себе Правый. — Гур!

Да, он прав. Я улыбнулась. Нам тоже надо страиваться на ночлег. Хотя здесь, в тумане почему-то совсем не было заметно приближение ночи. Но зато и дождя, который накрапывал в нашем лагере, здесь тоже не было. И ветра тоже. Он словно обрывался там, где начинался туман. И, вообще, мне показалось, что здесь, в тумане еще и гораздо теплее. По крайней мере, мы с Правым, перекусив запасами, устроились на ночлег под большим камнем без какой-либо защиты, и не мерзли.

Я закрыла глаза и попыталась заснуть.

Мой переход уже длился больше, чем мы рассчитывали. Теперь у меня не было ни малейшего сомнения, эти Барьеры было гораздо протяженнее тех, что отделяли Пределы Жизни от Мертвых земель.

Сосущее чувство в солнечном сплетении никуда не делось. И я всю ночь проворочалась, временами проваливаясь в сон. Точь-в-точь муки голода. Вот только еда, которая все еще оставалась в моем рюкзаке, вызывала отвращение.