Жена темного князя 3

Эпилог

Что может быть хуже, чем экскурсия в краеведческий музей? Только экскурсия в исторический… Арсения со вздохом поднялась в кровати. Перспектива провести весь день шатаясь по комнатам, забитым старинным хламом совершенно не прельщала. Хотелось совершенно другого.

Она подошла к зеркалу и с ненавистью взглянула на тщедушное тело маленькой девочки… Прошло уже почти семь лет, как она вернулась в свой мир. Мир, который изменился до неузнаваемости.

— Арсения, — в комнату заглянула мать той, душа которой покинула мир во время младенческой горячки. Сейчас это случалось очень редко. — Ты готова? Школьный автобус приедет через десять минут.

— Угу, — буркнула она, — готова. Почти.

Мать исчезла за дверью, удовлетворившись ответом. А Арсения снова с ненавистью взглянула на себя в зеркало.

Кто бы знал, что новый, сверкающий сотнями удивительных огней, мир, окажется таким мрачным местом. Борис, который покорил ее, когда она смотрела в волшебное зеркало, оказался тем еще засранцем. Не понятно, почему дурочка, которую Арсения отправила умирать в ссылку вместо себя, выбрала этого мужчину. Он даже не был богат. И не мог обеспечить даже тот уровень жизни, который с легкостью обеспечивал дядюшка Любогост.

В новом мире у нее не было даже отдельной комнаты! Не было прислуги! Кухарки! Не было ничего! Поначалу Арсения никак не могла понять, как так вышло, что люди, одевающиеся в совершенно роскошные наряды, имеющие шикарные, сверкающие автомобили, могут жить в странных клетушках, которые называют квартирами и в которой у нее была всего одна комната и кухня.

Сказочный мир, покоривший Арсению своей красотой, разочаровал ее еще быстрее, чем этот никчемный Борис. Сверкающие автомобили воняли так, что приходилось задерживать дыхание. А квартиры-клетушки были куплены в кредит, и приходилось много лет отдавать существенную часть доходов, чтобы за нее рассчитаться.

Арсения попыталась найти мужчину, который смог бы удовлетворить все ее желания, но оказалось, что самый процветающий бизнес быстро приходит в упадок, если мужчина, на которого она влияла магией, вместо того, чтобы думать о делах, начинает думать только о женщине и исполнять все ее капризы.

Она еще какое-то время помоталась от одного к другому, с легкостью влюбляя в себя самых богатых и влиятельных, но очень быстро поняла, что это не приносит того удовольствия, на которое он рассчитывала.

Да, еще Лелик… Этот приятель той дурочки никак не мог успокоиться и продолжал искать свою Асю. Как он выяснил, что Арсения появилась в усадьбе Голубевых словно из ниоткуда, не ясно. Но, буквально через неделю, он заявился к ней и потребовал объяснений. И что самое главное, магия совершенно не помогала. Когда Арсения, по обыкновению, попробовала воздействовать магией на центры в его теле, в которых возникал сексуальный интерес, чтобы усилить возбуждение, этот негодяй заявил, что если она пытается соблазнить его, то совершенно зря. У него на нее не стоит. Ну, как такое может быть, чтоб на мужчину не возбуждала женская красота?!

В общем, не прошло и года, как Арсения захотела вернуться. Лучше уж сбежать от темного князя и вернуться с позором домой к дядюшке Любогосту, чем продолжать жить в этом ужасном мире где даже воздух отправлен технологиями. Все же магия гораздо экологичнее.

Обратное заклинание было несложным. Но после того, как она произнесла его ничего не изменилось. Не сработало оно и во второй раз. И в третий. Это было странно. Ее тайный наставник, спившийся и опустившийся на дно светлый мнишка, тот самый, который раскрыл глаза на двойственную природу ее магии, говорил, что обратное заклинание может не сработать только в двух случаях: если та, что заменила ее, умерла: тогда мир отвергнет возвращенку, ведь уже нет; либо если та, что заменила ее, стала так важна для мира, что он не пожелает ее отпустить.

Арсения тогда разозлилась так, что готова была второй раз прибить эту дуру, которая отправилась в ее мир. Она что не могла приложить чуть больше усилий и выжить? Это она, Арсения, оказалась в мире, в котором приходилось бороться за свою жизнь. А эта дура пришла на все готовое и померла. Ну, не идиотка ли?!

Пришлось идти другим путем и вместо возвращение на свое место снова устраивать обмен. Подходящее тело пришлось искать очень долго. Оно должно было соответствовать множеству параметров. Как физиологических, так и магических. Ей удалось найти два тела, которые ей подходили. Но одна была слишком старой, а вторая, напротив, была младенцем, и находилась слишком далеко в будущем от того времени, когда родилась сама Арсения.

Выбор был очевиден. Лучше промучиться лет тринадцать-пятнадцать, заново проходя через взросление тела, чем прожить всего несколько лет в теле старухи.

И вот уже семь лет Арсения видит в зеркале это тщедушное тельце… И ненавидит ту, из-за которой она вынуждена была обречь себя на столь долгое существование без магии. Ведь в этом теле она еще не проснулась.

— Арсения, — мать снова заглянула в комнату дочери. Она чувствовала, что ее девочка не такая, как все. Но, как любящая мать, принимала ее и такой. — Автобус приедет через две минуты. Поторопись!

— Да, иду я, — огрызнулась девочка чересчур резко для такой малышки. И недобро зыркнула на гурлинку, которую к ней привязали еще в младенчестве. Та, что была ее матерью, назвала птицу совершенно идиотским именем Правая. Как будто бы ей мало было, что ее собственную гурлинку зовут Левый. Как, вообще, такое может быть, что эти дурацкие клички могут быть самыми популярными?

Арсения поднялась по ступенькам школьного автобуса и ненавидяще оглядела детишек. Они бесили ее своей тупостью. А дети, словно чувствуя ее отвращение, никогда даже не пытались заговорить с ней. Возле каждого, в специальном гнезде сидели гурлинки. Правую Леся никогда не брала с собой, зачем ей дополнительный магический резерв, если у нее пока нет магии.

— Всеслава, — с улыбкой обратилась к ней учительница, но девочка тут же перебила ее:

— Меня зовут Арсения! Вы, что настолько тупы, что не в состоянии это запомнить?! — последнюю фразу, правда, она произнесла не вслух, а про себя. В прошлый, раз, когда она заявила подобное директору школы, мать, которой пришлось выслушать много неприятных слов в свой адрес, всю ночь проплакала. И это почему-то вызвало в сердце Арсении щемящую боль.

Она кинула рюкзак, в который заботливая мамаша положила несколько бутербродов с ветчиной и бутылку несладкой воды, и плюхнулась рядом. Это сиденье считалось ее местом, и ни один школьник не смел посягнуть на него.

В музее оказалось еще скучнее, чем она думала. Их водили по залам, экскурсовод что-то говорила, но Арсения думала о своем и совершенно ее не слушала. До тех пор, пока глаз не зацепился за большой портрет. На нем, была изображена пара: незнакомый, но очень импозантный мужчина в одеянии того времени, в котором она жила раньше, и… она… Арсения… вернее, та дурочка, которая ее заменила. Постаревшая, но вполне узнаваемая. Она стояла рядом с мужчиной и с легкой улыбкой смотрела на всех, кто проходил мимо. А вот мужчина, смотрел на нее. И его взгляд светился так, что Асрения невольно позавидовала… Вот бы хоть раз и на нее смотрели так же…

Рядом с ними, у их ног, лежали две темные птицы. Одна мелкая, не больше гуся, а вот вторая, та что принадлежала князю, была воистину огромной. Пожалуй, если бы птица встала, ее голова оказалась бы вровень с головой мужчины.

У этой дуры, кисло подумала Арсения, даже магии не было.

— Кто это? — спросила она, по обыкновению не обращая внимание на то, что экскурсовод говорит о чем-то другом.

Но ее услышали…

— Это Темнейший князь Борис, основатель Темного княжества, с супругой. Дети, — женщина, увидев искренний интерес, оживилась и начала рассказывать, — это был человек, который многое изменил и повлиял даже на наши с вами жизни. Когда-то наш мир был разделен на две неравные части. Светлые жили рядом со светлым источником, а темные рядом с темных. Их разделяли непроходимые Туманные барьеры. Равновесие в мире было потеряно, и поэтому с обеих сторон погибало очень много людей. Темнейший князь Борис, который был братом Светлейшего князя, не хотел мириться с таким положением вещей. И решил во что бы то ни стало объединить светлых и темных, уничтожить Туманные Барьеры, и вернуть равновесие.

Экскурсовод сделал паузу, чтобы набрать в грудь побольше воздуха, и продолжила.

— Слева вы видите портрет темной княжны Олеси. Именно она первой, рискуя жизнью, прошла сквозь Туманные барьеры и всю свою жизнь посвятила объединению земель, выполняя роль доверенного лица Светлейшего князя. Великий князь равновесия был так очарован красотой и силой духа темной княжны, что не однажды предлагал ей руку и сердце. Но Олеся так и не дала свое согласие, сказав, что между долгом и чувствами она выбрала долг.

Девочки восторженно загудели. А мальчики смотрели равнодушно. Они пока еще не думали ни про какую любовь…

— А теперь посмотрите направо. Это Темнейший князь Петр, приемный сын Бориса. Он правил Темным княжеством уже после объединения земель. И именно он заложил основу нашего с вами благополучия. При нем Темное княжество стало центром науки и искусства во всем равновесном мире, сохранив этот статус по сей день.

— А почему у него на лице такое… страшное? — спросил кто-то из детей тыча пальчиком в кривоглазого князя. Слово шрам давно кануло в лету, ведь после лечения светлой магией следов не оставалось. — Он что не мог попросить светлых, чтобы его вылечили? Или он нарочно хотел быть таким страшным, чтоб его все боялись?

Взрослые рассмеялись. А экскурсовод ответила:

— Ты прав, если бы он обратился к светлым магам, то они излечили бы, вернув лицу красивый вид. Но, некоторые его современники писали, что Темнейший ценил свое уродство и до самой смерти утверждал, что эти страшные наросты помогают ему видеть истину. Возможно, это было что-то связанное с магией. А это его братья и сестры, — экскурсовод сделал шаг к следующей картине, — у Темнейшго князя было десять детей. Девять приемных и один свой. Княжна Деметра, родная дочь Темнейшго князя Бориса, родилась как раз в тот год, когда были подписаны договора между светлыми и темными. Она была равновесной. И, когда выросла, присоединилась к семье князей равновесия и стала первой женщиной, удостоившейся чести быть названой наследницей Великого князя равновесия. Вот посмотрите, это ее портрет, сделанный после принятия наследства.

Но Арсении это было не интересно. Она по прежнему стояла перед портретом темнейшего князя и смотрела на себя. Ведь если эта… была жива, когда она захотела вернуться, значит причина, по которой не сработало заклинание была другой? Но как такое может быть, что эта дурочка стала так важна для мира?

— Скажите, — снова подала она голос, — а жена Темнейшего князя Бориса… Что сделала она?

Все замерли. Экскурсовод лениво бросила взгляд на портрет…

— Ничего, — улыбнулась она искусственной дежурной улыбкой. — Она просто была женой великого человека. И больше ничего. История не сохранила даже ее имени…